Цзыяо, стиснув зубы, втиснулась в переполненный автобус, следующий в Первую старшую школу Киото. Взгляд её скользнул по морю голов, на лбу выступила испарина, лицо побледнело. Она уже жалела, что не поехала вместе с Тао Цзыхао. Заняв свободный уголок у окна, она постаралась стать как можно менее заметной.
— Сяо Ци, есть ли способ избежать физического контакта с другими людьми?
— О! Боже мой! Хозяйка, ты обращаешься ко мне за помощью? Я так счастлив! Чувствую себя просто замечательно!!!
— Есть или нет? — сдерживая раздражение, спросила Цзыяо.
— Хозяйка, открой панель заданий — в левом нижнем углу находится магазин. Ты можешь обменять десять очков на изолирующий костюм. Он покрывает всё тело, кроме головы, и создаёт вокруг тебя невидимую газообразную плёнку. Никаких хлопот с надеванием или снятием! Удобно, недорого и по-настоящему выгодно!
Цзыяо мысленно насчитала уже не одну чёрную полосу…
— Не злись, хозяйка! Можно взять в долг!
Цзыяо закатила глаза, открыла магазин в левом нижнем углу, нашла «Изолирующий костюм», нажала «Обменять» и подтвердила использование.
— Поздравляю, хозяйка! Теперь тебя никто не коснётся.
Вся её внимательность была сосредоточена на панели заданий, поэтому она не заметила, как автобус резко затормозил. От инерции Цзыяо бросило вперёд, но ноги оказались зажаты горой рюкзаков. В последний момент, когда она уже готова была врезаться в подлокотник сиденья, мощная рука обхватила её за талию и резко оттянула назад — прямо в тёплые, широкие объятия. Рюкзак соскользнул с плеча, и несколько листов бумаги разлетелись по салону.
Хотя изолирующий костюм не позволял физического контакта, Цзыяо с трёх лет не позволяла никому её обнимать. Лицо её побледнело ещё сильнее. Холодный пот на лбу не высох, и окружающие ученики начали беспокоиться за эту прекрасную, но явно нездоровую девушку.
Парень, обнявший её, сверху вниз взглянул на девушку в своих руках и почудилось, что он её где-то видел.
— Садись на моё место и отдохни немного. Ты плохо выглядишь. Я соберу твои вещи.
— Хозяйка, это… это Шэнь Хэнбан! Он добавил тебе двадцать очков симпатии. Текущий уровень — минус десять процентов.
— Минус десять?! Значит, изначальная симпатия к прежней мне была минус тридцать процентов?
Сяо Ци, щёлкая пальцами, воскликнул:
— Ничего себе! Хозяйка, ты угадала! С твоим IQ сто восемьдесят два всё и правда не шутки! Ты молодец! Если что — зови! Пока-пока!
— Ты знал об этом заранее!
Хм, ладно, удрал быстро. Мы ещё разберёмся!
Шэнь Хэнбан тем временем собрал все разлетевшиеся бумаги. Среди них оказалась справка из Первой больницы Киото:
Имя: Тао Цзыяо
Пол: женский
Возраст: пятнадцать лет
1. Четыре перелома правых передних рёбер без смещения;
2. Внутричерепная гематома уменьшилась до размеров менее 0,7 см × 2 см;
3. Швы после черепно-мозговой травмы практически зажили, избегать прямого солнечного света;
4. Умеренная фобия физического контакта. Требуется регулярная психологическая поддержка. При острых приступах — приём седативных препаратов. Рекомендовано воздерживаться от нагрузок в течение месяца.
Дата выдачи — вчера.
Шэнь Хэнбан пробежал глазами справку за три-четыре секунды и невольно почувствовал уважение к этой девушке: несмотря на такое состояние, она всё равно приехала в школу на зачисление и экзамены.
Он аккуратно сложил все бумаги обратно в рюкзак и протянул его Цзыяо:
— Проверь, всё ли на месте.
Помня о диагнозе «фобия физического контакта», он встал рядом с её местом, держась за поручень, и незаметно создал вокруг неё небольшое личное пространство.
— Спасибо, — тихо поблагодарила Цзыяо.
Она незаметно оглядела второстепенного героя. Рост, по её прикидкам, около ста восьмидесяти пяти сантиметров. Здоровый смуглый оттенок кожи, густые брови, глубокие раскосые глаза, высокий прямой нос и тонкие губы. Внешность — мужественная, без излишней изысканности, но с оттенком аристократизма. Белая спортивная форма с тремя синими полосками выглядела безупречно чистой и отдавала лёгким ароматом мыла. От этого запаха тошнота Цзыяо немного отступила, и лицо её немного порозовело.
Через двадцать минут автобус прибыл на остановку «Первая старшая школа Киото». Пассажиры начали выходить.
Шэнь Хэнбан обернулся, лёгкой улыбкой попрощался с Цзыяо. Та едва заметно кивнула в ответ.
— Шэнь Хэнбан увеличил симпатию к тебе на двадцать очков. Текущий уровень — десять процентов.
— ???
— Хозяйка, не удивляйся. При его внешности и происхождении к нему каждый день липнут десятки девушек. Это же настоящий школьный красавец! А он терпеть не может, когда к нему лезут. Ты же не проявила инициативы, да ещё и с таким равнодушным выражением лица — именно это ему и нравится. Поэтому и прибавил симпатию! Остались вопросы?
Цзыяо промолчала. Сяо Ци обиженно надул губы и тихо исчез.
* * *
Ученики постепенно расходились по аудиториям. Цзыяо тоже нашла своё место. Экзаменационные задания не вызывали у неё затруднений, но она не хотела выделяться и намеренно допустила несколько ошибок. По её расчётам, общий балл должен был оказаться где-то в первой тридцатке класса.
На третий день официально начался учебный год. Цзыяо пришла в школу на десять минут раньше, но у ворот замерла в изумлении. Она знала, что классы формируются по результатам экзаменов, но никогда не видела столько людей, собравшихся одновременно у табло с рейтингом. Ладони вспотели, волна тошноты накатила снова — ей стало очень некомфортно.
— Подожди здесь. Я проверю и скажу тебе, — раздался голос за спиной. Тао Цзыхао незаметно появился рядом. Цзыяо благодарно кивнула.
Через двадцать минут он вернулся с выражением полного недоверия на лице.
— Ты в одиннадцатом классе!
Она поняла: брат, вероятно, искал её имя в списках с десятого по восемнадцатый класс, и даже не предполагал, что она окажется выше него самого, занявшего третье место во втором классе.
— А ты? — спокойно спросила она, ничуть не удивлённая. Это успокоило Цзыхао: похоже, сестра сама знала свой результат и серьёзно занималась всё лето. Он даже почувствовал лёгкую гордость.
— Во втором. Проводить тебя?
— Нет.
— После уроков жду у ворот, — не дожидаясь ответа, гордо ушёл брат, внешне очень похожий на неё — на восемьдесят процентов.
У ворот почти никого не осталось. Следуя указаниям карты задания, Цзыяо нашла кабинет одиннадцатого класса. В аудитории почти не было свободных мест.
— Хозяйка, внимание! Главный герой в пяти метрах позади тебя!
Цзыяо замедлила шаг, будто колеблясь, стоит ли заходить, и остановилась в дверях, оглядывая класс.
— Почему не входишь? — низкий голос классного руководителя Юй Сяогуана прозвучал прямо за её спиной.
Цзыяо вздрогнула, изобразив испуг, и обернулась. Её большие, влажные глаза широко распахнулись, нижняя губа была слегка прикушена. Она не ответила.
* * *
Юй Сяогуан встал рядом с ней.
— Пойдём вместе.
Цзыяо наконец отпустила свою уже слегка опухшую губу и, сделав шаг вслед за учителем, вошла в класс.
— Садись рядом с Шэнь Хэнбаном.
Следуя указанию Юй Сяогуана, Цзыяо наконец заметила третьего ряда второстепенного героя. Услышав голос учителя, Шэнь Хэнбан поднял глаза и увидел рядом с ним хрупкую девушку в белом. Его взгляд скользнул по её изысканным чертам лица — и на мгновение замер.
— Это она! — мысленно удивился он, а затем, положив ручку на стол, едва заметно приподнял уголки губ. Те, кто хорошо его знал, поняли бы: это выражение означало, что он заинтересовался чем-то и теперь намерен это заполучить.
Чтобы не привлекать ещё больше внимания, Цзыяо быстро прошла к своему месту. Остальные ученики в изумлении уставились на пару: никто не мог поверить своим глазам.
— Он даже не возразил!
— Красоткам, конечно, особое отношение! За весь год в десятке случаев, когда Юй Сяогуан пытался подсадить к нему кого-то, либо партнёра вышвыривали, либо тот сам убегал в ужасе!
— Расскажи правду!
Сяо Ци, паря в пустоте, живо передавал Цзыяо все эти шёпотки и пересуды.
Цзыяо вдруг тихо хмыкнула. Хотя это была лишь лёгкая улыбка — едва заметное движение губ и проблеск веселья в глазах, — Шэнь Хэнбан всё равно уловил этот мимолётный момент. Её красота, расцветшая на мгновение, как цветок ночного лотоса, тронула его. В груди вдруг вспыхнуло желание защитить эту хрупкую искру.
Сяо Ци посыпался конфетти:
— Поздравляю, хозяйка! Ты наконец-то улыбнулась! Симпатия Шэнь Хэнбана +20, теперь 30%. Симпатия главного героя Юй Сяогуана +10… +15, итого 25%!
— Плохая новость: симпатия Юй Сяогуана к главной героине Тань Юйюй — 70%, у Шэнь Хэнбана к ней — 45%. Хозяйка, тебе ещё предстоит постараться!
Цзыяо не ответила. Сяо Ци, опустив уши, тихо ретировался.
Юй Сяогуан тоже заметил тот прекрасный миг. Кончик его уха слегка покраснел. Он боялся, что, глядя дольше, осквернит эту чистоту, и опустил глаза на таблицу с рейтингом, поправляя выражение лица.
— Сейчас я озвучу результаты класса. Первое место — Шэнь Хэнбан, 698 баллов… Двадцать пятое — Тань Юйюй, 667 баллов… Двадцать восьмое — Чжан Чуньмяо, 661 балл… Тридцатое — Тао Цзыяо, 652 балла…
Цзыяо осталась довольна результатом: она попала в элитный класс, но не выделилась чрезмерно. Ведь раньше её балл был всего около пятисот, и резкий скачок до топа вызвал бы подозрения.
(Примечание: максимальный балл — 720: китайский — 150, математика — 150, английский — 120, география — 100, история — 100, обществознание — 100.)
Юй Сяогуан окинул взглядом класс:
— Поздравим трёх новичков, поступивших в наш одиннадцатый класс! Прошу встать тех, кого я назову, и представиться.
— Тао Цзыяо, ранее училась в тринадцатом классе. Давайте поприветствуем её прогресс и приход к нам!
Цзыяо встала и поклонилась классу:
— Меня зовут Тао Цзыяо.
Шэнь Хэнбан, сидевший рядом, тихо фыркнул, прикрыв рот ладонью. Увидев, как она нервно сжимает кулаки, он быстро наклонился к её уху и прошептал:
— Прости, не хотел. Просто ты так мило нервничаешь!
От напряжения у Цзыяо начало сводить желудок. Она бросила на него косой взгляд и чуть отодвинула стул, пытаясь стать ещё менее заметной. Она уже не слышала, что говорил Юй Сяогуан — её ухо, обожжённое горячим дыханием Шэнь Хэнбана, слегка покраснело.
Наконец-то он увидел на её лице что-то кроме холодного безразличия и больше не стал её дразнить. Взяв листок, он быстро написал:
«Твои рёбра уже зажили? Давай я схожу за обедом в столовую?»
Он подвинул записку к ней. Цзыяо мельком взглянула на неё, скомкала и сжала так сильно, что костяшки пальцев побелели. Шэнь Хэнбан почувствовал себя как та самая бумажка — задыхающейся в её руке. Он встряхнулся и уставился в тетрадь, делая вид, что внимательно слушает учителя.
Тань Юйюй была жизнерадостной девушкой. Её счастье заключалось в том, чтобы просто смотреть на любимого учителя Юй Сяогуана. С первого курса она усердно училась во многом ради того, чтобы всегда быть рядом с ним — хотя бы издалека. Поэтому математика, предмет Юй Сяогуана, была её сильнейшей дисциплиной. Поскольку Шэнь Хэнбан никогда не соглашался быть старостой, Юй Сяогуан назначил Тань Юйюй ответственной за математику. Сейчас её мать лежала в больнице с недавно выявленным заболеванием, и лицо девушки было бледным и уставшим. После последнего урока математики Юй Сяогуан остановил её.
— Тань Юйюй, у тебя всё в порядке? Ты выглядишь неважно.
— Мама в больнице… Мне приходится часто туда ездить. Наверное, просто устала, — ответила она, нервно теребя швы своих брюк, чтобы скрыть смущение. Сердце её бешено колотилось.
— Если тебе понадобится помощь от школы или лично от меня — не стесняйся сказать.
— Юй Лаоши, на следующей неделе я начну брать отпуск. Маме нужен уход.
Юй Сяогуан понимающе кивнул:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/1955/220655
Готово:
