— Братец, я обещаю: какое бы ты ни пожелал — всё исполню! Только не отправляй меня к матушке.
— Не создавай мне больше хлопот, — Чу Цзюньцзюнь бросил взгляд в сторону Ань Мин. — И не трогай её.
Внешность у неё была далеко не ослепительной, не из тех, что сводят с ума целые государства, но черты лица — чистые, миловидные, а взгляд — наивный. Такой вариант его вполне устраивал: по крайней мере, она не станет ему мешать. Пусть чувств нет — тогда всё будет зависеть от её способностей. Если окажется достойной, он будет чаще наведываться к ней; если нет — оставит в забвении.
В конце концов, он дал отцу лишь одно обещание — жениться на дочери Дома Фу.
А после свадьбы разве отец станет вмешиваться в его жизнь? Нет, отец не из тех, кто навязывает свою волю.
*
Цзюньминь огляделась по сторонам и решила, что гостей собралось уже достаточно.
— Мне искренне радостно видеть вас всех сегодня, — сказала она. — Позвольте представить… — Цзюньминь повернулась к стоявшему рядом юноше. — Наследный принц Чу, Чу Цзюньцзюнь. Полагаю, вы все о нём слышали.
— А вторая персона… — Цзюньминь намеренно сделала паузу и перевела взгляд в сторону, — будущая невеста Дома Чу, Фу Цзюньэр.
Именно в этот миг Фу Синъэр, опираясь на Сюйсинь, прихрамывая, подошла к ним.
— Неужели только что говорили обо мне? — уголки губ Фу Синъэр слегка приподнялись: Сюйсинь своим выражением лица подтвердила, что та не ослышалась. — В таком случае, как старшая сестра, я просто обязана быть здесь.
— Госпожа, ваша… ваша нога…? — Сюйсинь хотела остановить её, но, взглянув на решительное лицо хозяйки, поняла, что спорить бесполезно.
— Со мной всё в порядке, — сказала Фу Синъэр и медленно, шаг за шагом, подошла к Цзюньминь и Ань Мин. — Сестрёнка сегодня, кажется, совсем взлетела ввысь — превратилась из воробья в феникса.
Слова эти прозвучали неуместно. Разве можно было говорить такое в подобный момент?
— Старшая сестра, где же ты пропадала? Мы тебя повсюду искали! — слегка надув губы, с досадой произнесла Фу Синъэр. Внутри она удовлетворённо улыбнулась: с самого детства между ней и Ань Мин была пропасть — одна росла в унижениях и лишениях, другая — в роскоши, общаясь с высокопоставленными особами.
Фу Синъэр гордо подняла голову и подошла к Ань Мин:
— Неужели кому-то из присутствующих интересно, что происходило между нами, сёстрами?
Лицо Ань Мин оставалось спокойным и холодным, как всегда. Бисюэ бросила косой взгляд на Фу Синъэр — её собственное лицо тоже не выражало никаких эмоций.
По лицу многое можно понять: если эмоции слишком явные, любой сможет прочесть твои мысли. Сейчас же выражение Фу Синъэр заставило Бисюэ невольно за Ань Мин переживать.
— Разве сестра не сказала, что вывихнула поясницу и хочет вернуться домой?
Фу Синъэр уже собралась возразить: «Это ты же меня толкнула, из-за чего я упала и повредила спину…» — но, не договорив и половины фразы, заметила лёгкую усмешку на губах Ань Мин. От этого взгляда её бросило в дрожь, и она тут же сменила тон:
— Прости, сестрёнка, что заставила тебя волноваться. Я действительно заслуживаю наказания.
Ань Мин улыбнулась. Похоже, всё становилось всё интереснее.
*
Чу Линъюй с самого начала не любила Ань Мин, и, услышав слова Фу Синъэр, сразу поняла: начинается представление. Она даже лёгкой усмешкой одарила происходящее — оказывается, ненавидеть Ань Мин было не только ей.
Результат, правда, вышел не тот, на который она рассчитывала. Но ничего страшного — впереди ещё уйма времени, чтобы с ней «поиграть».
— Раньше отец с матушкой говорили, что будущая невестка — чрезвычайно изящная девушка. Сегодня, увидев вас, я убедилась: это правда. Ваши губки — как вишня, брови — чёрнее сажи, а чёрные волосы, даже не касаясь их, с первого взгляда видно — вы тщательно за ними ухаживаете.
Фу Синъэр и другие благородные девушки, приглашённые на мероприятие, тихонько захихикали, прикрыв рты ладонями. Чу Цзюньцзюнь кашлянул:
— Линъюй, хватит.
Лицо принцессы Цзюньминь сразу потемнело. Неужели эта девчонка не знает меры?
Здесь ведь не место для подобных выходок! Хотя помолвка между Домом Фу и Домом Чу и была давно объявлена, свадьбы ещё не было.
Такие слова, как «невестка», «сноха» — это же прямое оскорбление! А вдруг потом что-то пойдёт не так?.
— Юй-эр, разве ты не говорила, что устала? — Цзюньминь махнула рукой, не дожидаясь реакции Чу Линъюй. — Тётушка попросит Сюйхуа отвести тебя отдохнуть.
Чу Линъюй обиженно посмотрела на брата. Увидев, что он даже не шевельнётся в её защиту, сердце её похолодело: «Братец… даже ты сейчас не встанешь на мою сторону?»
Но Чу Цзюньцзюнь и вправду не мог ничего сказать. Слова сестры были слишком дерзкими.
— Моя сестра сейчас сказала нечто… неподобающее, — начал он. — От её имени приношу свои извинения госпоже Фу. Прошу вас, будьте великодушны и не держите зла на юную девицу.
Ань Мин кивнула. Раз он сам извинился, ей оставалось лишь согласиться — иначе выглядело бы, будто она намеренно ищет повод для конфликта.
— Наследный принц слишком серьёзно воспринимает ситуацию. Я вовсе не сержусь, — сказала Ань Мин, чуть отвернувшись. «Подожди, Чу Линъюй… Ты сейчас устроила мне публичное унижение? Мы ещё с тобой встретимся.»
*
Автор: Обновление вышло! \(≧▽≦)/~
Обнимаю и целую всех девчонок! (⊙3⊙) [Посмотрите на мои большие глаза — ну пожалуйста, дайте поцеловать!]
Не переживайте, девчонки! Как только Ань Мин выйдет замуж за Чу Цзюньцзюня и станет его супругой, она обязательно «поиграет» с Чу Линъюй. После этого наша история и завершится.
[17] Некоторая нежность слишком прекрасна.
Солнце медленно клонилось к закату. Принцесса Цзюньминь повела гостей по извилистым дорожкам в чрезвычайно изящное место.
Бисюэ шла за Ань Мин, не отходя ни на шаг.
Ань Мин поняла её намерение — та просто беспокоилась за неё. Она бросила ей взгляд, давая понять, что всё в порядке.
— Приветствуем принцессу и наследного принца!
Услышав шаги за дверью, девушки сразу догадались, кто пришёл, и поспешили выйти, чтобы поклониться.
— Восстаньте, — сказала Цзюньминь, слегка приподняв подол, и направилась по ступеням вверх. — Мы почти пришли. На улице прохладно, прошу вас потерпеть ещё немного.
Ань Мин и остальные гости улыбнулись в ответ.
*
Цзюньминь оказалась права — место действительно стоило увидеть. Ань Мин, глядя на открывшуюся перед ней картину, подумала, что сегодняшний визит того стоил.
— Как красиво здесь!
Разнообразные цветы были искусно сочетаны друг с другом. В огромном круглом пруду белая лилия, ещё не распустившаяся, притягивала все взгляды. Над ней мерцал мягкий свет, рассыпаясь радужным водопадом.
Ань Мин молча любовалась зелёными листьями лилии. На одном из них, прямо посередине, перекатывались две прозрачные капли росы — то влево, то вправо, то вверх, то вниз.
Цзюньминь проследила за её взглядом и мягко спросила:
— Госпожа Фу любит лилии?
Голос её был тёплым и приятным на слух. Фу Цзюньэр отвела глаза:
— Лилия, хоть и «рождается из грязи, но не пачкается», и славится своей чистотой, однако ей недостаёт свободы. Она обречена стоять посреди пруда, и в этом уже утрачена некая живость.
Услышав эти слова, Цзюньминь слегка улыбнулась, смягчая неловкость момента:
— После ваших слов, госпожа Фу, и я теперь вижу в лилии ту самую недостающую свободу… — и, возможно, ту самую недостающую вольность.
Ветерок зашевелил листья, заставив их качаться, а вместе с ними затанцевали и капли росы. Ань Мин тихонько рассмеялась.
— Вам нравятся эти капли?
Это спросил Чу Цзюньцзюнь. Ань Мин повернулась к нему:
— Откуда вы догадались?
Уголки губ Чу Цзюньцзюня слегка приподнялись:
— Ваш взгляд ни на миг не покидал их.
Ань Мин прикусила нижнюю губу, будто хотела что-то сказать, но так и не произнесла ни слова.
*
Фу Синъэр уставилась на роскошную пиону, но никто не обратил на неё внимания.
Поздней ночью.
Фу Синъэр внезапно почувствовала резкую боль в животе. Сжав зубы, она терпеливо дождалась паузы в разговоре и, извинившись перед Цзюньминь, отправилась туда, откуда пришла.
Она не взяла с собой Сюйсинь — пошла одна.
Когда человеку больно, лучше побыть наедине с собой — так легче и быстрее справиться с болью.
Её шаги были тихими, и вскоре она уже оказалась далеко от праздничного места. Фу Синъэр несколько раз подняла глаза к небу, но луны на нём не было.
Она горько усмехнулась, но не остановилась.
Внезапно нахмурилась и резко обернулась. За спиной она увидела юношу в зелёном, который как раз перелезал через стену. Она уже собралась закричать: «Вор!» —
Но он опередил её и зажал ей рот ладонью.
— Тихо, хорошая девочка, не кричи.
Фу Синъэр сердито уставилась на него. Юноша наклонился к её уху и прошептал:
— Не будешь кричать — отпущу. Договорились?
Он держал её в объятиях крайне интимно. Желая поскорее освободиться, Фу Синъэр кивнула.
В темноте лицо его было плохо видно, но маски на нём не было. Да и сам способ проникновения — перелез через стену — заставил Фу Синъэр заподозрить, что он здесь частый гость.
— Милая барышня, вы смотрите на меня так томно… Неужели влюблены? — юноша театрально встряхнул чёлкой. — Жаль, жаль…
«Жаль твою мать!» — подумала Фу Синъэр, чувствуя, как по лбу у неё проступают чёрные полосы.
«Этот тип…»
— Если я не буду кричать, ты меня отпустишь?
Юноша приподнял бровь и внимательно её осмотрел:
— Вы одна из приглашённых?
«Да неужели?» — мысленно закатила глаза Фу Синъэр, но, боясь, что он снова схватит её, кивнула.
— Кто вы по происхождению?
— А это зачем тебе знать?
Парень почесал нос и пробормотал:
— Какая скупая… Если не хотите говорить — не буду и слушать! — фыркнул он и собрался уходить.
Но, сделав несколько шагов, обернулся:
— Меня зовут Гу Тяньцин.
Гу? Его зовут Гу Тяньцин? Фу Синъэр не поверила своим ушам. Значит, он — единственный сын принцессы Цзюньминь и её супруга Гу?
Судя по выражению лица Фу Синъэр, Гу Тяньцин остался доволен:
— Да, именно так, как вы подумали, — сказал он с видом: «Ну что, теперь жалеете, что не назвали своё имя?»
Теперь он и слушать не собирался — даже если бы она упала на колени и умоляла.
— Единственный сын принцессы и её супруга… Зачем тебе ночью перелезать через стену? Ты… точно Гу Тяньцин? — осторожно спросила Фу Синъэр, инстинктивно отступая назад.
Лицо Гу Тяньцина сразу потемнело.
Перелезать через стену? У него что, выбор есть? Этот прекрасный юноша каждый день сидит взаперти в кабинете, зубря «Четверокнижие» и «Пятикнижие». Да кто вообще может читать это без зевоты?
Он любит свободу и ненавидит, когда за ним следят. Поэтому каждый день, как только мать заканчивает проверку, он тайком убегает погулять, а ночью возвращается тем же путём. Жизнь, конечно, нелёгкая, но зато полна острых ощущений.
Ему приходится постоянно прятаться от Цзюньминь… Страдания, но в то же время и удовольствие.
Гу Тяньцин взглянул на неё и вдруг заметил слезу на уголке её глаза. Не раздумывая, он уже протянул руку, чтобы вытереть её:
— Сегодня же должен быть радостный день. Почему плачешь? Неужели я слишком сильно тебя сжал?
Фу Синъэр изумилась. Этот человек способен быть таким нежным?
Она незаметно отстранилась:
— Просто пыль попала в глаз. Не стоит чувствовать вину, господин.
— При чём тут вина? Это же ты сама бросилась мне в объятия… — Гу Тяньцин смотрел на неё с таким видом, будто ничего не случилось, и Фу Синъэр захотелось его придушить.
— Ладно, не буду с тобой болтать. Мне пора читать свои книжки, а то мать начнёт допрашивать, а я ни на один вопрос не отвечу.
Фу Синъэр кивнула.
Гу Тяньцин развернулся и ушёл.
Его прямая спина надолго запомнилась ей.
Фу Синъэр вздохнула и тоже направилась прочь. Но едва она сделала поворот, как чья-то рука снова накрыла ей глаза, и её силой потащили в кусты.
http://bllate.org/book/1953/220519
Готово:
