Сыся умоляла их остаться, но никто даже не обернулся.
Люди прошли мимо неё, не сказав ни слова, — холодно, без единого взгляда.
Отойдя на некоторое расстояние, они сели в машину и уехали, оставив за собой лишь пыльное облачко на раскалённой дороге.
Толпа, наблюдавшая эту внезапную развязку, мрачно посуровела.
Все поникли, нахмурились, тяжело вздыхая.
Их взгляды, полные надежды и тревоги, теперь были устремлены на Сысю.
Слёзы, которые она сдерживала, наконец прорвались. Одна капля скатилась по щеке. Сыся быстро отвернулась и вытерла глаза.
Затем она обернулась к группе и, стараясь улыбнуться, бодро сказала:
— Не волнуйтесь! До города А осталось совсем немного. Там база нас примет.
У всех в груди вновь шевельнулась надежда.
Да, стоит продержаться ещё несколько дней — и скитаниям наконец настанет конец.
В этот момент из толпы раздался женский голос:
— А кто нас защитит от зомби по дороге? По-моему, всё это случилось из-за вашей ссоры с Фан Жэньлинем.
Синъюань посмотрела на говорящую. Девушка показалась ей знакомой — худощавая, та самая, что вчера заговаривала с Фу Сяо.
Внешность у неё была приятная, даже симпатичная, в стиле «чистой невинности».
Но выражение лица было вызывающим, отчего становилось неприятно.
Сыся на мгновение растерялась. В голове мелькнула тревожная мысль: а правильно ли она поступила, поссорившись с Фан Жэньлинем?
Затем её взгляд скользнул по Синъюани — и глаза вдруг озарились:
— Эти двое пойдут с нами! Значит, зомби нам больше не страшны.
Девушка уже открыла рот, чтобы возразить, но кто-то рядом мягко остановил её, и та неохотно замолчала.
Сунь Нин видела силу Фу Сяо, но знала: он человек нелюдимый.
Вчера она подошла к нему, чтобы поговорить, но тот ответил сухо и отстранённо.
После этого она долго плакала.
Впервые в жизни ей так грубо отказали при знакомстве.
Теперь Сунь Нин смотрела на Фу Сяо с противоречивыми чувствами: в её взгляде смешались обида и восхищение.
Сыся, увидев, что настроение группы немного стабилизировалось, отправила одного парня искать машину, чтобы вернуться за всеми.
Люди зашевелились.
Сыся подошла к Фу Сяо и тихо, почти шёпотом, умоляюще попросила:
— Пойдёте с нами? Обещаем — не будем слишком обременять.
Фу Сяо промолчал.
Ему и так хватало хлопот с одной Синъюанью.
Не хотелось искать ещё неприятностей.
Он уже собирался отказать, но тут Синъюань подбежала и лёгким движением потрясла его за руку:
— Фу Сяо, мы же всё равно едем в том же направлении. Поедем вместе с Сысей!
А потом добавила, опустив голос:
— Честно говоря, я уже не помню дорогу. Город А мне незнаком. Если нас будет только двое, я, пожалуй, уеду не туда.
Синъюань соврала.
Она не была особенно доброй.
Могла спокойно смотреть со стороны и не вмешиваться.
Но искреннее стремление Сыси заботиться о других тронуло её. Ей стало жаль эту девушку.
Поэтому она решила помочь.
Иначе эта группа — дюжина женщин и детей, с двумя всего лишь способными к бою — может не добраться до цели.
К тому же Фу Сяо, скорее всего, вообще не знает дороги. Иначе зачем он позволил ей, новичку, водить?
За всё время она столько раз заглушила двигатель! Если бы Фу Сяо знал маршрут, он бы давно её выгнал.
Фу Сяо посмотрел на Синъюань и тихо усмехнулся — усмешка была многозначительной.
— Хорошо, — ответил он.
Синъюань почувствовала лёгкий холодок по спине. Ей показалось, что он полностью разгадал её замысел.
Теперь она даже немного пожалела о своём решении — вдруг разозлит великого господина?
Но раз уж он согласился, Синъюань тут же принялась льстить ему без устали.
Говорила такие вещи, как «ваше благородие — единственное на небесах и непревзойдённое на земле», и глазом не моргнув.
Только когда вернулся парень с машиной, она наконец замолчала.
Сыся нахмурилась:
— Чжан Чжи, это всё, что ты нашёл?
Худощавый мужчина вышел из машины:
— Я обыскал всё вокруг. Этот пикап — единственный, что хоть как-то едет и влезет столько людей.
— Другого просто нет, — развёл он руками.
— Ладно, — Сыся обеспокоенно взглянула на палящее солнце и решила не тратить время. — Берём эту машину и выезжаем.
Пикап был с двойной кабиной, а кузов оказался довольно просторным.
Мужчины добровольно забрались в кузов.
Но с тем, кто сядет спереди, возникла небольшая заминка.
Сыся усадила троих маленьких детей на заднее сиденье, а затем решила, что Фу Сяо точно не захочет тесниться с другими.
Поэтому она предложила ему место рядом с водителем.
Одна женщина лет сорока, работавшая до катастрофы гидом и хорошо знавшая дороги, вызвалась за руль.
Синъюань уже собиралась залезать в кузов, но Сыся остановила её:
— Дети не займут всё место. Ты садись в кабину.
Синъюань растерялась. Она посмотрела на малышей лет четырёх-пяти и отказалась:
— Нет, мне и сзади отлично.
А вдруг дети заплачут? Придётся утешать — сплошная головная боль.
Сыся не соглашалась.
Если бы Синъюань не вступилась за неё, этот холодный, как лёд, мужчина, возможно, и не пошёл бы с ними.
Она искренне благодарна Синъюани:
— В кузове неудобно. Прошу, садись в кабину.
Но Синъюань упрямо качала головой.
Они так и стояли — одна тянула, другая упиралась.
Тогда одна из женщин в кузове съязвила:
— Да ты же сама хочешь занять хорошее место! Зачем прикидываться?
В её голосе звенела злоба.
— Если не хочешь сидеть — уступи моей дочери. Она слабенькая, ей тяжело терпеть такие муки.
Мамаша указала на свою дочь.
Сунь Нин, прислонившись к матери, слабо улыбнулась, ничего не сказав.
Синъюань нашла слова женщины крайне обидными.
Она улыбнулась в ответ:
— Я как раз хочу сидеть. И не уступлю твоей дочери.
С этими словами она резко открыла дверь и уселась внутрь.
Женщина опешила — она думала, что Синъюань смутилась и уступит место.
Нахмурившись, она уже собиралась что-то сказать, но громкий хлопок двери заставил её вздрогнуть.
Сыся проворно забралась в кузов и села рядом с женщиной, уговаривая её не злиться.
Та наконец успокоилась, но всё ещё сердито косилась на спину Синъюани.
Машина тронулась в путь к городу А.
Солнце стояло высоко, обжигая землю своими лучами.
Они ехали по шоссе, по обе стороны которого не было высоких зданий, дающих тень.
Даже деревья выглядели увядшими.
Такая погода стала настоящим испытанием для тех, кто сидел в кузове.
Жаркие волны обрушивались на них без пощады.
Все были мокры от пота, лица исказились от раздражения.
А Синъюань спокойно развлекала детей.
Она ведь королева зомби — такая жара для неё ничего не значила.
Сунь Нин прикрывала лицо одеждой, чувствуя, как спина промокла от пота.
— Сколько ещё ехать?! — нетерпеливо бросила она. — Прямо с ума сойти можно от жары! Зачем вообще выбрали эту машину?!
Кто-то рядом попытался её урезонить:
— Потерпи. В таких условиях не до приверед.
Сюй Мэй посмотрела на свою дочурку — щёки у той покраснели от солнца.
— Ой, мою девочку совсем обгорело! — воскликнула она с болью.
Затем сердито бросила тому, кто говорил:
— Тебе-то всё равно — не твоя дочь! У моей Ниньнинь такая красивая кожа, а теперь что?!
Тот промолчал — ему казалось, что Сюй Мэй ведёт себя совершенно неразумно.
Остальные тоже молчали. За время совместных скитаний все уже поняли, какие они — Сюй Мэй и её дочь. Лучше не связываться.
Воцарилось мрачное молчание.
Тут Сунь Нин прижалась к матери и слабо прошептала:
— Мама, мне так дурно...
Сюй Мэй в панике закричала:
— Кто-нибудь, помогите! Моей дочери плохо, кажется, солнечный удар!
Один из группы, врач по профессии, подполз ближе и осмотрел Сунь Нин.
— Ничего страшного. Это не солнечный удар. Просто воды выпейте.
Сюй Мэй снова завопила:
— Где тут способные? Дайте моей дочери воды!
Синъюань, сидевшая в кабине, всё это время слушала этот шум.
Услышав, что опять Сунь Нин устраивает сцену, она разозлилась.
Недавно она начала тренировать своё умение управлять водой — и теперь чувствовала себя увереннее.
Она слегка взмахнула рукой.
Хочешь воды? Получай!
Над кузовом появился водяной шар, который с силой обрушился прямо на Сунь Нин.
Та визгнула от неожиданности.
Волосы прилипли к голове, капли стекали по лицу.
Она судорожно стряхивала воду с одежды.
Сюй Мэй тоже не избежала брызг. Её мокрая одежда стала просвечивать, и она поспешно накинула куртку.
Оглядевшись, она увидела, что все с изумлением смотрят на них.
Не понимая, кто виноват, Сюй Мэй сердито забормотала себе под нос проклятия.
Сыся посмотрела на палящее солнце, потом на измученные лица людей и решила сделать передышку.
Подождать, пока спадёт жара, и только потом продолжать путь.
К счастью, впереди показалась автозаправка. Машина остановилась.
Все вышли и сразу почувствовали облегчение — здесь было не так жарко. Люди устроились в тени у стены.
Сыся пошла проверить, осталось ли топливо.
Синъюань подошла к пассажирскому сиденью и с подчёркнутой заботой спросила:
— Великий господин, вам не жарко? Может, веером помахать?
Фу Сяо покачал головой.
Синъюань внимательно осмотрела его — и правда, на лице ни капли пота, цвет лица как всегда спокойный.
Она мысленно восхитилась: «Великий господин и вправду велик! Даже жару не чувствует».
Но тут заметила, что Фу Сяо уже закрыл глаза — ясно, не хочет, чтобы его беспокоили.
Синъюань тихо отошла.
Ей стало скучно, а общаться с толпой не хотелось.
Поэтому она отправилась исследовать здание заправки.
Чем глубже она заходила, тем отчётливее слышался странный звук.
Синъюань не испугалась — наоборот, ускорила шаг.
Наконец она добралась до источника шума. В одной из комнат, запертый изнутри, метался зомби.
На нём ещё висела форма работника АЗС — видимо, не успел сбежать во время катастрофы.
Синъюань посочувствовала ему, но собиралась просто пройти мимо.
В этот момент зомби начал яростно биться в дверь:
— Рррр!
«Помоги мне!»
Синъюань обернулась, удивлённо глядя на зомби.
Неужели это он говорит?
Зомби снова ударил в дверь:
— Рррр!
«Поскорее!»
Синъюань широко раскрыла глаза. Оказалось, она теперь понимает язык зомби!
Она осторожно издала похожий рык:
— Ррр?
Зомби замер на секунду, потом снова застучал в дверь:
— Ррр! Ррр! Хочу выйти! Хочу выйти!
Синъюань решила не уходить. Она присела у двери, желая поговорить.
— Ррр. Ты знаешь, кто я такая?
— Ррр! Кто ты — мне всё равно! Я чую снаружи еду! Хочу есть! Голоден!
Синъюань обиделась — зомби даже не проявил должного уважения к королеве зомби!
Она повысила голос:
— РРР!
Зомби не сдавался:
— РРРР!
Синъюань проиграла в этом рычании.
Она сидела, чувствуя, как её хрупкое сердце получило удар.
Про себя она записала обидчика в «чёрный список».
Затем с важным видом начала объяснять зомби, что такое иерархия и уважение к старшим.
Тот смотрел на неё растерянно:
— Ррр... Надоело.
Но, словно заворожённый, тоже присел и стал слушать её поучения.
— Синъюань! Пора идти! Быстро! — вдруг донёсся голос Сыси издалека.
— Уже бегу! — отозвалась Синъюань.
С сожалением она попрощалась с зомби.
Тот зарычал в ответ пару раз.
Синъюань почему-то почувствовала, что в этом рыке — радость.
Она сердито оглянулась на зомби и вышла наружу.
Все уже были готовы к отъезду и ждали только её.
Синъюань смущённо улыбнулась и направилась к машине.
— Подожди! — окликнула её Сюй Мэй и схватила за руку.
Синъюань нахмурилась, недовольно стряхнув чужую ладонь:
— Что тебе нужно?
Сюй Мэй чуть не упала, обидевшись:
— Какая ты грубая! Я ведь старше тебя — такое отношение?!
Синъюань гордо вскинула подбородок — мол, именно такое, и что ты сделаешь?
Сюй Мэй рассвирепела. Видимо, впервые встретила столь непокорную девушку.
Она ткнула в Синъюань пальцем, но от злости не могла вымолвить ни слова.
Сунь Нин, увидев, что мать поссорилась с кем-то, внимательно осмотрела Синъюань с ног до головы.
http://bllate.org/book/1952/220468
Готово:
