Спустя пять дней они наконец достигли Бэймина. Однако чтобы попасть в пределы озера Даминху в Даюане, им всё ещё предстояло пересечь страну Юэчжи. Когда они уже собирались сойти на берег, Хайинь внезапно исчезла.
— Вы видели Хайинь? — спросил заместитель командира Лю, единственный из всех, кто по-настоящему волновался за неё. Как только он заметил её отсутствие, тут же начал тревожно оглядываться.
— Не видели. Загляни в трюм, — указал заместитель командира Чжань на вход в каюту.
Бэйбэй сошла с корабля вместе с остальными и вдруг заметила на берегу девушку. Та была словно вылитая Хайинь — только без рыбьего хвоста. Видимо, ради того чтобы следовать за ними по суше, русалка пошла на крайние меры.
— Вы… — заместитель командира Чжань с изумлением смотрел на неё.
— Я — Хайинь! — промолвила девушка, скромно опустив глаза. Её стан изгибался, словно ивовая ветвь, а фигура, и без того соблазнительная, в человеческом облике стала ещё изящнее.
Голос её звучал чарующе. Говоря, она незаметно бросила робкий взгляд на Юэминя, и её белоснежные щёки тут же залились румянцем. За эти дни все прекрасно поняли, что она влюблена в своего повелителя, но тот, будто деревянный истукан, так и не уловил её чувств.
— Пойдём! — Бэйбэй машинально сказала заместителю командира Чжаню и уже собралась уходить, как вдруг её руку крепко сжали. Она замерла в изумлении, и даже солдаты вокруг переглянулись с удивлением. Но больше всех была потрясена Хайинь: увидев, как Юэминь берёт Бэйбэй за руку, она побледнела и не могла поверить своим глазам.
Солдаты молча расступились, не осмеливаясь произнести ни слова. В этот момент с палубы спустился заместитель командира Лю и, увидев Хайинь, обрадовался, но тут же его сердце сжалось при виде слёз на её лице.
Бэйбэй инстинктивно попыталась вырваться, но Юэминь упрямо не отпускал её. Лицо заместителя командира Чжаня тоже побледнело, однако он мудро отступил на шаг.
— Пойдём вместе! — спокойно произнёс Юэминь и, не разжимая пальцев, повёл Бэйбэй прочь. Хайинь смотрела им вслед, в её глазах читались отчаяние, зависть и обида.
— Хайинь? — голос заместителя командира Лю был приглушён. Он ясно видел её чувства, но их повелитель, похоже, совершенно равнодушен к ней. Лю всячески старался дать им возможность сблизиться, но всё было тщетно. Он не знал, как утешить девушку, не желая причинять ей боль.
— Ты поступаешь крайне нехорошо. Ты ведь прекрасно знаешь… — Бэйбэй начала упрекать Юэминя за холодность к чувствам девушки и, сделав несколько шагов, оглянулась на Хайинь и заместителя командира Лю.
Но тут же замолчала. Перед её глазами Хайинь, уткнувшись в грудь Лю, рыдала в его объятиях… Всё становилось слишком запутанным.
Заметив, что Бэйбэй наблюдает за ней, Хайинь испугалась, что Юэминь поймёт всё неправильно, и поспешно отстранилась от Лю. Она ускорила шаг, чтобы не отстать, и не сводила глаз с Бэйбэй и Юэминя, будто боялась, что в любой момент её возлюбленного уведут прямо из-под носа.
Заместитель командира Чжань чувствовал себя крайне неловко, особенно глядя на своего повелителя. Тот, похоже, испытывал к Бэйбэй, этой Инъюй, особые чувства. А вот Хайинь…
— Что именно я должен знать? — голос Юэминя стал резким, он явно не любил подобных разговоров. Его взгляд, брошенный на Бэйбэй, заставил её сму́титься, и она замолчала. Попытавшись снова вырваться, она вновь наткнулась на упрямство мужчины.
Для Хайинь каждая мелочь между ними была словно заноза в сердце. Ей не нравилось, что Юэминь держит за руку эту женщину. Ведь он никогда не признавался в любви кому-либо — значит, у неё ещё есть шанс.
Хайинь упрямо следовала за ними. Континентальный климат оказался для русалки крайне некомфортным, и она постоянно искала воду. Бэйбэй же, будучи Инъюй — существом, способным жить и в воде, и на суше, чувствовала себя прекрасно. Хайинь не могла упрекнуть её за это, но намеренно изображала слабость, надеясь вызвать сочувствие у Юэминя. Однако тот, похоже, вообще не входил в число тех, кто жалеет женщин. В результате её уловки не принесли ничего, кроме раздражения со стороны Юэминя.
Пройдя ещё несколько сотен ли, они наконец наткнулись на небольшое озерцо. Хайинь обрадовалась, как ребёнок, и, едва завидев воду, с радостным всплеском нырнула в неё. Бэйбэй и Юэминь лишь переглянулись с досадой.
Юэминь даже не двинулся с места.
— Хайинь, будь осторожна! — заместитель командира Лю, увидев, как она бросилась в воду, обеспокоенно подошёл к берегу.
— Со мной всё в порядке… — вскоре из воды показалась её голова, но взгляд её был устремлён на Юэминя.
— Пойдём вон туда! — холодно бросил Юэминь, обращаясь к Бэйбэй, явно желая избежать встречи с Хайинь.
Бэйбэй вздохнула и послушно последовала за ним. Хайинь, увидев, как по-другому Юэминь обращается с Бэйбэй, почувствовала, как сердце сжимается от боли. Её глаза наполнились слезами. Заместитель командира Лю смотрел на неё с болью, но не знал, как утешить. Он был простым воином и никогда не умел говорить ласковые слова. Мог лишь молча стоять рядом, наблюдая, как их повелитель уводит Бэйбэй в лес, чтобы разбить лагерь, оставив его наедине с Хайинь у озера.
Хайинь осталась в воде, её розовые волосы струились по спине, а нежная кожа блестела на солнце. Лю не мог отвести глаз, но, уважая её, не позволял себе ни малейшей вольности. Он просто стоял, храня почтительное молчание.
— Лю-гэ, скажи… Юэминь-гэ не любит меня? Он любит Бэйбэй-цзе? Я вижу, как он всегда заботится о ней…
— Ну… — заместитель командира Лю не знал, что ответить.
— Вы все, наверное, любите таких, как Бэйбэй-цзе… А я так люблю Юэминь-гэ…
— Знаешь, когда вы появились в море и мы вас заметили… Это был мой первый взгляд на Юэминь-гэ. Он словно лунный свет вошёл в мой мир. Тогда я ещё не понимала, что это — любовь. Но теперь я точно знаю: я влюблена в него… — Хайинь тихо поведала, как зародилось её чувство. Она знала, что Лю испытывает к ней нежность, но всё равно при нём признавалась в любви к другому. Каждое её слово было как нож, вонзающийся в сердце Лю. Он молча сидел на берегу, слушая её признание.
К тому времени запасы еды у них закончились, и, разбив лагерь, все отправились на поиски пропитания. Юэминь, убедившись, что вокруг никого нет, кроме скрытых телохранителей (которых можно было считать отсутствующими), вдруг резко толкнул Бэйбэй на землю и навалился сверху. Она испугалась, тревожно огляделась — никого. Но, встретившись взглядом с мужчиной над собой, снова почувствовала, как сердце замирает.
— Юэминь-ван, что вы делаете?
— Не смейте… Я… если вы осмелитесь, я закричу!
— Что делаю? Осмелюсь? Инъюй, не думай, будто, пока нас никто не видит, я не посмею с тобой ничего сделать. Ты — моя, и я сделаю с тобой всё, что захочу.
— И вообще… даже если я сейчас что-то сделаю, никто не посмеет сказать ни слова! — Юэминь приблизил лицо, его горячее дыхание коснулось её щеки.
Бэйбэй в ужасе попыталась ударить его, но Юэминь легко перехватил её руку и прижал ногу. Его лицо потемнело от гнева: эта женщина всё чаще лезет не в своё дело, особенно в вопрос его брака. Вспомнив, как она последние дни пыталась свести его с русалкой, он почувствовал, как в груди разгорается ярость. Ему захотелось заткнуть её рот, и он резко прильнул к её губам, не давая опомниться.
— Ммм!.. — Бэйбэй широко раскрыла глаза и попыталась вырваться, но тело мужчины было твёрдо, как сталь. Её усилия были бесполезны, словно укус комара.
В этот момент вернувшиеся за провизией солдаты замерли на месте, увидев картину перед собой. Они мгновенно стихли, не осмеливаясь нарушить момент. Юэминь нахмурился и отстранился от Бэйбэй. Но та, воспользовавшись шансом, тут же превратилась в Инъюй.
Юэминь, увидев перед собой рыбу, не мог продолжать, но лицо его потемнело от досады. Он ткнул пальцем в Бэйбэй и, сдерживая раздражение, бросил:
— Ты победила!
Бэйбэй фыркнула про себя: «Да что я такого сделала? Сама себя защищаю — разве это плохо?»
Солдаты стояли, словно остолбенев. «Неужели мы увидели то, чего не должны были?» — думали они.
— Что вы все тут застыли, как статуи? — спросил заместитель командира Лю, возвращаясь вместе с Хайинь. Он с удивлением оглядел окаменевших стражников.
— Ничего… — один из них машинально покачал головой. Как они могли сказать, что их повелитель чуть не «приступил» к Инъюй? Видимо, ван слишком долго воздерживался…
Они чувствовали себя виноватыми: как верные стражи, они должны были предусмотреть и это!
Хайинь не понимала всех этих сложных эмоций людей и машинально заглянула внутрь. Там Бэйбэй уже превратилась в рыбу и пыталась взмыть в небо, но Юэминь резко дёрнул за верёвку, и рыба снова оказалась у него в руках.
Хайинь почувствовала горечь. Особенно ей было больно видеть, как Юэминь проявляет нежность только с Бэйбэй. В её глазах мелькнула обида, но решимость в них только усилилась.
Бэйбэй была совершенно измотана действиями Юэминя и смотрела на него рыбьими глазами:
— Юэминь-ван! Что вы вообще хотите?
— Обратись назад! — приказал он ледяным тоном, будто отдавал приказ солдату. Бэйбэй возмутилась: «С какой стати?! Не хочу!»
«Вернусь — и он тут же начнёт своё! Раньше не казался таким… Чёрт, как же я забыла про осторожность!»
http://bllate.org/book/1951/219931
Готово:
