— Госпожа, не спорьте с главной женой. Мне немного пострадать — ничего страшного…
— Видно, какая хозяйка, такая и служанка! Ветер Снежной Ясности! С каких пор имя главной жены позволено выкрикивать какой-то наложнице? Если сегодня я не накажу тебя, где же тогда авторитет Ло-фу?!
— Стража! Выведите эту пару — и госпожу, и служанку — и дайте им по двадцать ударов палками, дабы утвердить достоинство Ло-фу! — приказала Ван Юйянь.
Окружающие стражники замялись: все знали, что наложница Ветер Снежной Ясности пользуется особым расположением господина. Именно это колебание и разозлило Ван Юйянь ещё больше:
— Что вы ещё ждёте? Неужели вы не слушаете приказ главной жены?!
Этот упрёк, словно тяжёлая шапка, надетая на голову, заставил стражников немедленно подчиниться.
— Вы…
— А-а! Отпустите меня!.. — закричала Тянь Цинчэн в панике. Она билась изо всех сил, забыв, что сама — хрупкая девушка и не в силах противостоять мужчинам. Как ни пыталась вырваться, всё было тщетно. В конце концов, один из стражников сунул ей в рот грязную тряпку, и по её спине застучали палки.
То же самое ждало и Сяо Лань. Тянь Цинчэн с ужасом наблюдала за происходящим, её глаза расширились от боли и ненависти. Она яростно уставилась на Ван Юйянь, решив запомнить всех, кто причинил ей страдания. В сердце её закипела ещё большая злоба — теперь она ненавидела Ло Цзыцзи. Если бы не он, разве пришлось бы ей терпеть такие муки? Если бы она осталась с братом Шэнем, то наверняка стала бы любимой женой Воеводы, а не жалкой наложницей, которую вот так безжалостно истязают.
— Хм!
— О, так ты ещё и смеешь так смотреть на главную жену? Похоже, Ветер Снежной Ясности крайне недовольна моим решением? — Ван Юйянь подошла ближе и схватила Тянь Цинчэн за подбородок, холодно усмехаясь. Такой взгляд она видела не раз. Даже если господин и питает к этой женщине какие-то чувства, что с того?
Ведь за её спиной стоит весь род Ван. В такой критический момент она не верила, что Ло Цзыцзи осмелится упрекнуть её ради какой-то беспомощной девчонки без поддержки. Именно на этом и строился её расчёт.
Ло Цзыцзи нуждался в её влиянии, поэтому Ван Юйянь и осмелилась так поступить. Давно мечтала избавиться от этой наложницы Ветер Снежной Ясности, но пока Ло Цзыцзи был в резиденции, не было возможности. А сегодня, наконец, дождавшись его отъезда, она решила хорошенько проучить эту нахалку.
— М-м-м!.. — Тянь Цинчэн отчаянно пыталась выкрикнуть проклятия, но рот был заткнут, руки и ноги крепко держали. Она не могла сопротивляться. Каждый удар палки по спине вызывал новую волну боли, и ненависть становилась такой сильной, что почти вытесняла боль. Внезапно перед глазами всё потемнело, и она потеряла сознание.
Стражники переглянулись, увидев, что она отключилась.
— Чёрт возьми! Продолжайте бить! Не думайте, что, если она в обмороке, можно остановиться! Сегодня я должна вдолбить ей в голову, кто здесь госпожа, а кто — рабыня!
— Принесите холодной воды! Облейте её! — приказала Ван Юйянь в ярости.
Стражники не посмели ослушаться и тут же принесли таз с ледяной водой, обдав ею Тянь Цинчэн. Та очнулась — и сразу же посыпались новые удары. Вскоре она снова потеряла сознание. Ван Юйянь, глядя на это, почувствовала некоторое недовольство, но уже не осмеливалась продолжать — боялась гнева Ло Цзыцзи по возвращении.
Через три дня Ло Цзыцзи вернулся. Услышав, что Ван Юйянь приказала избить Тянь Цинчэн, он почувствовал резкий укол в сердце и, не раздумывая, поспешил к ней.
Все женщины заднего двора ждали возвращения господина, но никто не ожидал такого исхода. Ван Юйянь пришла в ярость.
Ло Цзыцзи быстро добрался до двора Тянь Цинчэн и увидел полную пустоту — ни одной служанки. Его тут же охватила злоба. Он не мог выместить гнев на Ван Юйянь напрямую, но слуги в его собственном доме?! Это уже слишком!
— Куда подевались все из двора Цинчэн?!
— Вылезайте сию же минуту! — прорычал он, глядя на запущенный двор.
Управляющий дрожа подошёл:
— Господин!
— Где слуги из двора Цинчэн? — взревел Ло Цзыцзи.
— Это… главная жена приказала никому не подходить сюда…
Ван Юйянь явно хотела довести Тянь Цинчэн до смерти. Но ведь главная героиня не может так просто исчезнуть — все беды лишь закаляют её на пути к величию. Услышав слова управляющего, лицо Ло Цзыцзи мгновенно потемнело, хотя гнев уже не был таким яростным, как вначале. Он тут же приказал управляющему прислать двух служанок ухаживать за раненой Тянь Цинчэн.
Войдя в комнату, Ло Цзыцзи остановился у двери, в глазах мелькнула неуверенность.
Все эти дни в отъезде он постоянно думал о Тянь Цинчэн. Никогда не верил, что способен на настоящие чувства, и теперь сомневался: не подсыпала ли ему эта женщина какого зелья? Но бессонные ночи в итоге заставили его признать правду.
Поколебавшись, он толкнул дверь и увидел Тянь Цинчэн, лежащую на постели. Её когда-то изящное личико исхудало, черты стали ещё тоньше, а между бровями залегла глубокая печаль, делавшая её невероятно трогательной. Сердце Ло Цзыцзи сжалось от боли — будто раны на её теле были и на нём самом. Это чувство его раздражало.
Тянь Цинчэн почувствовала чужое присутствие и открыла глаза. Увидев Ло Цзыцзи, она тут же нахмурилась и, несмотря на боль, повернулась к нему спиной.
Ло Цзыцзи вспыхнул от гнева, подошёл и с силой схватил её за подбородок:
— Тянь Цинчэн! Кто дал тебе право так со мной обращаться?
— Отпусти меня… — прошептала она, и от боли её глаза тут же наполнились слезами.
— Не отпущу! — ответил он, хотя внутри уже начал смягчаться, но упрямство не дало ему отступить.
— Ло Цзыцзи, зачем ты так со мной поступаешь? Ты разрушил всю мою жизнь! Из-за тебя меня чуть не убила Ван Юйянь! Тебе, наверное, нужно дождаться моей смерти, чтобы обрадоваться?! — Тянь Цинчэн выплеснула весь накопившийся гнев.
Тело Ло Цзыцзи непроизвольно дрогнуло.
— Я не хотел тебя убивать!
— Я люблю тебя! Как я могу желать тебе смерти?! — почти закричал он, испугавшись её взгляда. Даже забыл про «господина» — настолько искренним был его порыв. Под влиянием Небесного Пути он наконец пал к её ногам. Но Тянь Цинчэн осталась недовольна. Она подтвердила мысли Бэйбэй: недостижимое всегда кажется лучшим, а лёгкие чувства не стоят того, чтобы их беречь.
Услышав его признание, она на мгновение замерла, но тут же остыла — ни капли благодарности, только сомнение:
— Ло Цзыцзи, не пытайся меня обмануть! Ты, такой человек, способен меня любить? Даже если и любишь, моё сердце тебе не достанется. Оно принадлежит только брату Шэню! Только ему! Это ты погубил меня!
— Говоришь, что любишь меня? Тогда почему не мстишь за меня? Если бы это был брат Шэнь, он пожертвовал бы всем миром, лишь бы я не пострадала! А ты не можешь!
Каждое её слово вонзалось ему в сердце, как нож. Ло Цзыцзи онемел — не мог ответить. Ему действительно нельзя было немедленно наказать Ван Юйянь: ему всё ещё нужна была поддержка рода Ван. К тому же Шэнь Бэй в последнее время всё чаще встречался с его заклятым врагом — девятым принцем. Каждый шаг требовал осторожности.
— Ха-ха… — Тянь Цинчэн, видя его молчание, горько рассмеялась. В её сердце любовь к Шэнь Бэю разгорелась ещё сильнее. С того самого момента, как Ло Цзыцзи сказал «Я люблю тебя», она поняла, чего хочет.
— Видишь? Ло Цзыцзи, я была настоящей дурой, раз связалась с тобой! — с горечью произнесла она.
Эти слова ранили Ло Цзыцзи ещё глубже.
В прошлой жизни Шэнь Бэй тоже проявлял к ней интерес, но тогда Тянь Цинчэн была в ссоре с Ло Цзыцзи, и они использовали Шэнь Бэя как «утешителя». Как только между ними всё налаживалось, Шэнь Бэя отталкивали. А в этой жизни, когда Шэнь Бэй не последовал за ней из-за той самой флейты, она сразу же переключила свои чувства.
— Уходи! Я не хочу тебя видеть… — с видом разбитого сердца сказала Тянь Цинчэн.
Обычно Ло Цзыцзи при таких словах впадал в ярость и грубо тащил её в постель. Но сейчас её тело покрывали свежие раны, и он сдержался. Выйдя из двора, он всё же остался крайне недоволен Ван Юйянь.
А Тянь Цинчэн именно на это и рассчитывала. С того момента, как услышала признание Ло Цзыцзи, она задумала использовать его, чтобы отомстить. Если он действительно любит её — обязательно накажет ту нахалку. Пусть Ван Юйянь радуется ещё несколько дней. Но Тянь Цинчэн не из тех, кого можно так просто сломить.
Что происходило с Тянь Цинчэн, Бэйбэй не знала. Сейчас её мучила другая проблема: с тех пор как Ду Лин увидела, как Тянь Цинчэн обняла её, эта женщина стала избегать встреч. И Бэйбэй, к своему удивлению, начала переживать из-за этого. Несколько раз пыталась поговорить — каждый раз получала отказ.
«Чёрт! Ты всего лишь нанятая мной девушка — как ты смеешь так со мной обращаться?!»
На территории господина даже не позволяй себе так себя вести! Бэйбэй снова отправилась на поиски. За время общения она постоянно чувствовала в Ду Лин что-то знакомое — ощущение, которое невольно напоминало ей одного упрямого человека из прошлого.
Служанка сообщила, что Ду Лин ушла в задний лес.
Бэйбэй прищурилась и, решив во что бы то ни стало проявить характер властного господина, сорвала по дороге ветку с алыми цветами и направилась в лес, где мелькала изящная фигура.
На этот раз правитель оказался щедр: выделил не только резиденцию, но и устроил за ней целый персиковый сад. Весной, когда цветут персики и сливы, алые бутоны сливы соседствуют с нежно-розовыми цветами персика. Бэйбэй шла мимо, любуясь этим зрелищем, и вдруг увидела в персиковом саду одинокую фигуру — настолько яркую, что казалось, будто её нельзя потревожить.
Бэйбэй чуть не споткнулась от собственных мыслей. «Чёрт! Видимо, я слишком усердно флиртовала — и теперь небеса решили наказать меня, заставив влюбиться в женщину?»
Эта мысль привела её в ужас. Она энергично замотала головой, пытаясь избавиться от глупых идей. Но именно это движение привлекло внимание Ду Лин.
— Кто там? — окликнула она, и, раздвинув ветви персиковых деревьев, увидела прекрасное лицо Шэнь Бэя. В такой волшебной обстановке их встреча показалась обоим по-настоящему волшебной.
Щёки Ду Лин невольно покраснели, а Бэйбэй почувствовала тоску. «Это точно не тот финал, которого я хотела!» — подумала она. С какого момента их отношения стали такими двусмысленными, что весь дом шепчется за их спиной? «Я же чиста перед небесами! У меня нет никаких пошлых намерений!»
Просто в Ду Лин чувствовалось что-то знакомое — и это заставляло её инстинктивно приближаться. Никаких скрытых мотивов, просто привычка.
http://bllate.org/book/1951/219852
Готово:
