Мать Лю исчезла. Зато Лю Мэнмэн оказалась мастерицей притворства — она немедленно вызвала полицию. И вправду, как дочь пропавшей женщины, она просто обязана была подать заявление: иначе бы у всех возникли подозрения. Чтобы спектакль выглядел убедительно, Лю Мэнмэн не стала медлить ни секунды.
Дело это даже привлекло внимание Юй Юэци.
— Ууу… Дяденька-полицейский, я вернулась домой, а мамы там нет! — всхлипывала Лю Мэнмэн. — А ведь сейчас ходят слухи о всяких неспокойных делах на улицах… Неужели с ней что-то случилось?
Она говорила и всё громче всхлипывала, словно маленький котёнок, потерявшийся и напуганный.
В этот момент в комнату вошли Юй Юэци и Ань И. Увидев, как Лю Мэнмэн тихонько плачет, Юй Юэци тут же бросился к ней:
— Мэнмэн!
Лю Мэнмэн, завидев его, сразу бросилась ему в объятия и зарыдала ещё сильнее.
Ань И шёл следом — именно ему поручили вести это дело. Обычно подобные исчезновения простых граждан не вызывали особого интереса, но раз Юй Юэци придал этому значение, Ань И пришлось лично приехать. Однако едва переступив порог, он услышал слова Лю Мэнмэн и нахмурился.
Что она имела в виду, говоря о «неспокойных слухах»? Неужели намекала, что за всем этим стоит Ань Бэйбэй? А ведь именно он, Ань И, отпустил ту кровожадную убийцу…
Он не хотел думать о девушке плохо, но её фраза действительно давала повод для самых мрачных догадок. И, судя по выражению лица Юй Юэци, тот тоже это понял — его брови чуть нахмурились, хотя он и не отстранил прижавшуюся к нему Лю Мэнмэн, а лишь мягко погладил её по голове.
Глаза у Лю Мэнмэн уже покраснели от слёз — она плакала весь день. Успокоив её, Юй Юэци вышел из комнаты, но, сделав пару шагов, остановился.
Ань И, заметив это, тоже замер. Никто не спешил нарушать напряжённую тишину, пока наконец Юй Юэци не поднял глаза и спокойно произнёс:
— Мать Мэнмэн пострадала.
Ань И побледнел, сжал кулаки, но промолчал.
— Ты понимаешь, о чём я, — продолжил Юй Юэци, глядя прямо на него. — Почему молчишь? Разве ты не можешь говорить?
Ань И по-прежнему молчал. Его сестра сегодня вернулась домой, и всё это время они были вместе. Значит, мать Лю не могла пострадать от руки Ань Бэйбэй — он был абсолютно уверен в этом.
— Ии… — Юй Юэци вздохнул. — Я не хочу, чтобы из-за этого наше братство разрушилось…
Он считал, что Ань И молчит из-за внутренней борьбы. Ведь предать родную сестру — это страшно. Особенно когда речь идёт об Ань Бэйбэй — любимой дочери всего дома Ань. Он прекрасно понимал, какой груз лег на плечи Ань И в тот раз, когда тот, несмотря ни на что, отпустил сестру.
Но сейчас всё изменилось. Из-за неё уже погибло не один и не два человека. В тот раз, когда они взяли кровь Ань Бэйбэй, в пробирке обнаружили два вида крови. Один из них — фиолетовый — исчез буквально на глазах, не дав исследователям даже начать анализ. Однако Юй Юэци знал: такая кровь принадлежит только Тис — древнему народу, чья кровь считалась благородной. Во всей галактике таких людей можно пересчитать по пальцам, а может, их уже и вовсе не осталось. Единственная, кого он знал лично, — та женщина, чей силуэт навсегда запечатлелся в его памяти. Он увидел её лишь раз — на Ланьской звезде, издалека, и даже не разглядел лица. Но узнал, что она — возлюбленная императора Ланьской звезды, замужняя женщина.
Какая ирония судьбы! Царь Страны Дождя, восхищавшийся тысячами красавиц, влюбился в чужую жену, да ещё и лишь в её силуэт. И теперь, не в силах забыть ту женщину, он нашёл в Лю Мэнмэн нечто похожее — тот же изгиб спины, ту же грацию движений.
Второй тип крови — кровь падших форм. Её использовали древние Тис для создания боевых машин: бездушных, кровожадных убийц, управляемых только инстинктами.
И вот теперь эта кровь обнаружилась в теле Ань Бэйбэй. Что это означало?
Юй Юэци взглянул на Ань И, но тот по-прежнему молчал. Это упрямство выводило из себя.
— Мы определили происхождение второй крови, — наконец сказал Юй Юэци.
Ань И тут же поднял на него глаза, полные вопросов.
— Это кровь хищного зверя Тис — того самого, что должен был исчезнуть тысячи лет назад. Но он вернулся. Помнишь тот энергетический всплеск из глубин космоса? Он активировал все кристаллы в энергоцентре столицы. Мы были слишком далеко, чтобы что-то разузнать… Но если кровь этого зверя здесь, значит, Тис снова выходит из тени. И это то, на что надеется вся система Налань.
Ань И почувствовал, как сердце его сжалось. Откуда Ань Бэйбэй могла получить кровь этого чудовища? Это же падшая форма — никто не в силах управлять ею!
— Моя сестра не убивала мать Лю! — наконец вырвалось у него. — В тот момент она была с нами! Как она могла совершить убийство?
Юй Юэци нахмурился, но тут же его взгляд упал на белое платье в дверях. Он резко обернулся — Лю Мэнмэн стояла там, широко раскрыв глаза.
— Лю Мэнмэн! — холодно бросил Ань И. Он никогда не питал к ней симпатии, а теперь и вовсе презирал её.
— Мэнмэн! — Юй Юэци испугался, что она всё услышала, и поспешил к ней.
Но Лю Мэнмэн уже смотрела на Ань И сквозь слёзы, полная обиды и гнева:
— Ууу… Я знаю, тебе тяжело признать это… Но ведь и я — жертва! Мою мать убили! А ты до сих пор защищаешь свою сестру-монстра? Это точно она! В прошлый раз она хотела убить меня, но не смогла — и теперь мстит, начав с моей матери!
Её слова звучали убедительно и логично. Да, Ань Бэйбэй мстила — и первой жертвой стала мать Лю Мэнмэн.
— Ань И, тебе, наверное, очень больно без сестры… — продолжала Лю Мэнмэн, всхлипывая. — Но кто пожалеет меня? Кто возместит мою боль? Кто ответит за смерть моей матери?
Она явно решила возложить всю вину на Ань Бэйбэй.
— Лю Мэнмэн, ты понимаешь, что несёшь чушь? — вмешался Ань И, нахмурившись. — За такие слова я могу подать на тебя в суд за клевету!
Он окончательно разочаровался в этой женщине. Она цеплялась за его сестру, будто у них была личная вражда. Но почему?
Внезапно в глазах Ань И вспыхнул холодный огонь. Он пристально уставился на Лю Мэнмэн, и та почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Ань И… ты… что ты хочешь сделать? — дрожащим голосом прошептала она.
— Ань И! — Юй Юэци встал между ними, защищая Лю Мэнмэн. — Что ты задумал?
— Ань Бэйбэй последние дни не покидала нас ни на минуту, — холодно произнёс Ань И, не сводя взгляда с Лю Мэнмэн. — У неё не было ни времени, ни возможности убить твою мать.
Лю Мэнмэн замерла, глаза её расширились от изумления.
«Что? Ань Бэйбэй вернулась в дом Ань? Как она посмела? И почему госпожа Ань ничего мне не сказала?»
— Ань Бэйбэй не монстр, и твою мать она не убивала! — резко оборвал её Ань И.
Но Лю Мэнмэн и Юй Юэци не дали ему договорить.
— Ань И, как ты до сих пор можешь защищать этого монстра? — с разочарованием спросил Юй Юэци.
Лю Мэнмэн же смотрела на него с такой болью, будто его слова глубоко ранили её.
— Ань И, помни, кто ты! Ты — выдающийся полководец Страны Дождя. Где твоя проницательность? Ты ведь раньше всегда был рассудительным, а теперь из-за сестры потерял голову!
— Ань И-гэ, я понимаю, как тяжело отказаться от родной сестры… — добавила Лю Мэнмэн, всхлипывая, — но я…
Она снова зарыдала, изображая искреннюю скорбь.
— Я больше не могу терять близких… У меня с ней кровная месть за убийство матери. Если ты и дальше будешь её прикрывать, не вини меня за то, что я стану безжалостной…
Её слова звучали искренне, хотя на деле она сама была той, кто кричит «держи вора!».
Услышав это, Ань И вдруг вспомнил тот случай с Ань Бэйбэй. Она тогда отрицала, что убивала, но поскольку держала Лю Мэнмэн за горло, все сразу решили, что виновата именно она. Первое впечатление часто оказывается сильнее правды — даже у разумных людей оно способно затмить логику.
Сейчас всё повторялось. Его сестра снова оказалась в ловушке: что бы она ни говорила, всё воспринималось как ложь. Если бы не то, что Ань Бэйбэй всё это время находилась с ними и не имела возможности совершить преступление, возможно, и он сам поверил бы в её вину.
Но последние дни она ни на минуту не покидала их. Как тогда она могла убить мать Лю?
И тут Ань И вдруг понял: Лю Мэнмэн сознательно цепляется за Ань Бэйбэй. Но почему?
В его глазах вспыхнула молния. Он пристально уставился на Лю Мэнмэн, и та почувствовала, как её охватывает паника. Она инстинктивно попятилась.
— Ань И… ты… что ты хочешь сделать? — дрожащим голосом прошептала она.
Страх её был вполне объясним: Ань И, годами служивший в армии, обладал внушительной харизмой лидера, которую не всякий мог выдержать.
— Ань И, что ты задумал? — Юй Юэци тут же встал перед Лю Мэнмэн, защищая её, и даже не сомневался, что поступает правильно.
Ведь виновата же сестра Ань И — зачем тогда он смотрит на Лю Мэнмэн, как на преступницу?
— Ань Бэйбэй последние дни была с нами постоянно, — холодно произнёс Ань И, не сводя с Лю Мэнмэн пронзительного взгляда. — Она даже из поля зрения не выходила. Откуда у неё время и возможность убить твою мать?
Лю Мэнмэн резко распахнула глаза от изумления.
«Что? Ань Бэйбэй вернулась в дом Ань? Как она посмела явиться туда в открытую? И почему госпожа Ань ничего мне не сказала?»
http://bllate.org/book/1951/219837
Готово:
