— А-а-а… Да что ж такое! Скажи хоть что-нибудь! — В конце концов Лю Мэнмэн так и не ударила, а лишь с яростью швырнула эту вещь на кровать и тяжело рухнула на неё. Без сравнения она, возможно, и не завидовала бы той женщине так отчаянно. Но именно вчера, в том проклятом месте и от того проклятого голоса, ей внушили, будто она может обрести совершенную жизнь — и тут же перед её глазами возникла Ань Бэйбэй, явив наглядный, мучительный контраст.
— Мэнмэн, что ты там делаешь, запершись в комнате? — обеспокоенно постучала в дверь мать Лю, услышав бормотание дочери. Рядом с ней стоял высокий, красивый юноша, который тоже тревожно смотрел на дверь: — Тётя Лю, не волнуйтесь, с Мэнмэн всё будет в порядке.
— С кем она там разговаривает? В комнате кто-то есть? — встревожилась мать Лю. Она точно помнила, что внутри была только дочь. Когда же там появился ещё кто-то?
— Может, она по телефону говорит? — предположил юноша, но даже он сам не верил своим словам. Его глаза выдавали глубокую тревогу.
— Как мне не волноваться? Она уже полдня сидит запершись! Я зову её обедать — никто не откликается! — мать Лю совсем разволновалась. Ведь у неё была только одна дочь!
В этот самый момент дверь внезапно распахнулась. Перед ними стояла Лю Мэнмэн, но теперь она казалась совсем иной — от неё исходил ледяной холод, заставлявший даже родную мать инстинктивно отступить. Лишь юноша, явно хорошо знавший Мэнмэн, не обратил внимания на её ледяную ауру и с надеждой посмотрел на неё:
— Мэнмэн! Наконец-то вышла! Мы так за тебя переживали…
— А вы чего толпитесь у моей двери? — резко перебила его Лю Мэнмэн, не дав договорить. Раньше она, возможно, и была довольна своим детским другом, но теперь всё изменилось. Если бы не увидела в зеркале истины мужчину рядом с Бэйбэй, она бы не познала жадность и не стала бы презирать своего Чэнь Хаорана. Но теперь было поздно. В мире всегда найдутся такие люди, чьи желания безграничны: в бедности они мечтают о достатке, обретя достаток — о богатстве, а достигнув богатства — о власти и славе, которых им не суждено иметь. Лю Мэнмэн была именно такой. Её душу невозможно было насытить.
— Мы волновались за тебя!
— И за что вы там волнуетесь? Мама, я голодна! — Лю Мэнмэн спустилась вниз, холодно отмахнувшись даже от собственной матери. Со стороны казалось, будто мать Лю — всего лишь горничная, не заслуживающая уважения. И на самом деле Лю Мэнмэн даже публично заявляла, что не называет мать «мамой», а лишь «тётей».
— Хорошо, сейчас приготовлю! — мать Лю тут же побежала на кухню.
Юноша же не сводил глаз с Мэнмэн.
— Мэнмэн, как ты себя чувствуешь? Вчера мы так перепугались, увидев твою рану! — сказал он с тревогой.
Лю Мэнмэн нахмурилась:
— Какую рану? Когда я успела пораниться? Я ничего не чувствую.
— Мэнмэн, ты что, правда не помнишь? У тебя же на спине… — юноша растерялся. Он чётко помнил, как у неё была содрана кожа, но сейчас спина выглядела совершенно целой.
— Не понимаю, о чём ты, — холодно бросила Лю Мэнмэн.
Юноша нахмурился ещё сильнее. Такой Мэнмэн он не знал.
— Мэнмэн, что с тобой? Ты же раньше не такая…
— Какая «не такая»? Чэнь Хаоран, не лезь не в своё дело! Кто ты вообще такой, чтобы меня допрашивать? — вспыхнула Лю Мэнмэн.
— Мэнмэн! — мать Лю как раз вышла из кухни и услышала эти слова.
— Это ещё что за тон? Хаоран просто спросил, как ты себя чувствуешь, а ты сразу огрызаешься?
— А что я такого сказала? Просто он самолюбивый! — крикнула Лю Мэнмэн, но вдруг замерла. Нет… Это не то!
Она вдруг осознала, что наговорила. Что с ней происходит? Она не помнила, что делала последние минуты.
— Мэнмэн, что с тобой? — Чэнь Хаоран с тревогой смотрел на её растерянное лицо. Мать Лю тоже почувствовала, что дочь изменилась — особенно после вчерашнего возвращения домой.
— Я… я… — Лю Мэнмэн побледнела, вспомнив зеркало истины. Она резко отступила назад и бросилась в свою комнату, захлопнув дверь.
Что со мной только что было?
Казалось, будто что-то контролировало её тело. Внезапно её взгляд упал на зеркало истины. Да! Когда она держала его, порезала палец — и сразу потеряла сознание. Неужели это зеркало управляло ею?
— Это ты, верно? Зачем ты управляешь моим телом? Хочешь превратить меня в монстра? Но ведь ты обещал, что не причинишь мне вреда! Почему только что заставил меня говорить и делать то, чего я не хотела? Это был не я… — Лю Мэнмэн в панике схватилась за голову.
— Ты сама такая. Я лишь следую твоим истинным желаниям, — раздался ледяной голос из зеркала истины.
— Нет! Я не такая! Такое лицо нельзя показывать Хаорану! — Лю Мэнмэн отчаянно цеплялась за образ послушной девочки, который так тщательно выстраивала годами. Он не мог рухнуть!
— Это ты сама виновата! Это проклятое зеркало истины пытается уничтожить меня! — закричала она и бросилась к зеркалу, чтобы выбросить его. Это не удачливое зеркало, а проклятая вещь!
Но едва она швырнула его на пол, как увидела, что зеркало истины снова лежит на кровати, будто ничего и не было.
— Ты не сбежишь. Это твоя судьба. Ты навеки связана со мной, — прозвучал мрачный голос.
— Нет!.. Не цепляйся за меня! Почему ты преследуешь именно меня? — Лю Мэнмэн в ужасе отшатнулась, но внутри уже начала смиряться с присутствием этого существа.
— У тебя нет выбора. Либо ты будешь давать мне энергию, либо она, — безжалостно ответил голос. — Вы обе — мои контрактницы.
— Что значит «она не даёт»? Почему я должна это делать? — Лю Мэнмэн вспомнила, как в зеркале истины видела, как Бэйбэй чуть не набросилась на человека, чтобы сожрать его. От ужаса её бросило в дрожь.
— Неужели и я стану таким же монстром? — прошептала она, отрицательно качая головой. Она не хотела становиться уродиной! Пусть уж лучше одна — Ань Бэйбэй — превратится в чудовище.
— Я не хочу быть монстром! — закричала Лю Мэнмэн, но через мгновение её лицо исказилось решимостью. Если уж так вышло, то почему именно она должна пасть? Нет. Пусть лучше другой станет чудовищем.
Её взгляд упал на зеркало истины, и в глазах мелькнула зловещая решимость.
***
Ань Бэйбэй, вернувшись в дом Ань, сразу заперлась в своей комнате. Она больше не смела выходить на улицу — после вчерашнего инцидента боялась потерять контроль и в самом деле наброситься на кого-нибудь. Она была обычным человеком и не могла смириться с мыслью, что может есть людей.
— Саньшэн, есть ли способ избавиться от этой гадости в моём теле?
— Нет! — Саньшэн ответил мгновенно, не давая Бэйбэй подготовиться к удару. Её лицо потемнело от разочарования.
— …Раньше ты никогда не отвечал так быстро. А сейчас прямо рад доставить мне боль. Чёрт, мне тоже хочется восстать!
— Это то, что ты должна пройти. И помни: нельзя нарушить запрет!
— Какой запрет? — удивилась Бэйбэй. Она знала, что монахи не едят мяса, иначе нарушают обет. Неужели у неё тоже есть подобные правила?
— Именно так. Если твоя кровь вкушает живое, остановить это будет невозможно. Эта сила — как опий: однажды вдохнув, ты навсегда падёшь в бездну и станешь монстром, пожирающим людей. Так что… Бэйбэй! Я верю в тебя! — спокойно закончил Саньшэн.
Последние слова заставили Бэйбэй закатить глаза.
С наступлением вечера Бэйбэй больше не испытывала приступов, но чувствовала себя всё дальше от обычных людей. С вчерашнего дня еда вызывала у неё отвращение, а при виде госпожи Ань её охватывало дикое желание напасть, прижать к земле и впиться зубами в шею, разрывая кожу и поглощая тёплую плоть.
Эти образы неотступно преследовали её. По мере того как небо темнело, её кожа теряла цвет, становясь мертвенной. Она понимала: превращение в зверя началось. Но сдаваться она не собиралась.
Бэйбэй схватила стеклянную бутылочку с шариками внутри и пристально уставилась на них, в глазах мелькнула решимость.
Как бы она ни сопротивлялась, ночь всё равно наступила. Когда Бэйбэй погрузилась в сон, вокруг неё на мгновение вспыхнул красный свет, а затем всё снова стихло.
http://bllate.org/book/1951/219816
Готово:
