В этом романе с двумя главными героями она играла неотъемлемую роль — пусть и уступающую по весу Цзян Юю, но всё же значимую. Бэйбэй прекрасно понимала: Су Сюэин метит в Цзян Юя исключительно ради его влиятельного рода, и потому не собиралась позволять ей завоевать его расположение.
— Нет! Отец хоть что-то пообещал? — встревоженно спросила Бэйбэй.
Хуаньхуань уловила подспудное желание своей госпожи и с недоумением посмотрела на неё:
— Госпожа, вы правда не хотите, чтобы господин Шэнь пришёл свататься?
— Да с чего бы мне хотеть! Разве все эти люди не гонятся за отцовской властью?
В переднем зале отец Гу и Шэнь Жань оживлённо беседовали. Хотя Шэнь Жань и принёс сватебные дары, отец Гу вежливо отказался: ведь дочь ещё не видела жениха, а он, любя свою дочь, не собирался выдавать её замуж за человека, с которым ей, возможно, будет не по пути.
— В таком случае я, видимо, поторопился! — вежливо поклонился Шэнь Жань и неторопливо покинул дом.
Бэйбэй тут же выбежала наружу и увидела, что Шэнь Жань уже ушёл.
— Бэйбэй, как ты посмела без спросу прийти в передний двор? — рассердился отец Гу, увидев выбежавшую дочь.
— Папа, если бы я не прибежала, вы бы меня уже продали!
— Что за глупости ты несёшь! Тебе уже не девочка, пора подумать о замужестве, о детях… Вспомни, как в моё время…
— Ладно-ладно, папа, только не начинай рассказывать про вас с мамой — я уже наизусть знаю эту историю! — Бэйбэй мгновенно испугалась, услышав, что отец собирается в очередной раз поведать о своей любви к матери.
— Ах ты, негодница… Совсем распустилась.
Чтобы быть поближе и мешать Су Сюэин завоёвывать Цзян Юя, Бэйбэй с самого утра приготовилась ко всему. Раз уж надо вмешиваться, нельзя надолго исчезать из поля зрения главных героев.
Пусть только думают, что всё дело в романтике. На самом деле за деньги можно купить любые отношения — и тогда они уже не будут отношениями вовсе.
Ван Цзыи и Су Сюэин были в хороших отношениях, поэтому вся его семья относилась к ней с особой теплотой. Однако в соседнем доме жила семья, известная своей алчностью.
На следующий день, в одной из деревень на окраине города…
Цзян Юй уже несколько дней останавливался здесь. За это время Су Сюэин усердно старалась заслужить его расположение и добилась немалого прогресса. Разумеется, не забывала она и про Сяоу.
Вот и сейчас, когда Су Сюэин в очередной раз обнаружила, что её кровать снова занята шестым молодым господином Цзяном и Сяоу, настроение её окончательно испортилось. С тех пор как появился Цзян Юй, она спала в чулане уже не первый день.
— Госпожа Су, хорошо ухаживайте за нашим молодым господином, он вас не обидит… — дядюшка Ван, держа в руках пригоршню серебряных монет, важно произнёс, будто самодовольный помещик.
— Хе-хе… Дядюшка Ван, не стоит благодарности. Главное — чтобы молодой господин был доволен, — Су Сюэин старалась быть как можно более услужливой, чтобы умилостивить этих «богов» и не потерять при этом собственной жизни.
— Мм… Отлично.
— Молодец, девушка… — дядюшка Ван одобрительно посмотрел на неё, словно говоря: «Ты поступаешь мудро». Затем он аккуратно убрал повозку и встал на страже у двери.
Бедная Су Сюэин, увидев, что её постель снова занята, а других мест для сна нет, с тяжёлым вздохом отправилась на кухню, где расстелила на полу прошлогоднюю солому. Вернувшись в комнату, она нашла несколько негодных одеял, подожгла их края и, свернувшись клубочком на соломе, провела так ночь.
Утром солнечные лучи проникли сквозь окно, и Су Сюэин медленно открыла глаза — прямо перед ней оказались две пары глаз: сначала маленькие, потом большие. Она испуганно схватила одеяло.
— Вы… — Су Сюэин почувствовала, что сходит с ума. Как они вообще смеют так поступать? Ещё чуть-чуть — и сердце остановилось бы от страха!
— Сестричка, ты наконец проснулась! Прости, я такой непослушный — занял твою кровать… — Сяоу уже готов был расплакаться.
— Хе-хе… Сестричка не сердится! — Су Сюэин натянула улыбку, которая выглядела скорее как гримаса.
— Вставай, готовь завтрак! — шестой молодой господин Цзян, увидев, как Сяоу с наслаждением гладит голову Су Сюэин, нахмурился и холодно бросил.
— Молодой господин, завтрак уже подан, — вошёл дядюшка Ван с почтительным поклоном.
Лишь тогда шестой молодой господин Цзян, всё ещё хмурый, вышел из комнаты. Сяоу потянул Су Сюэин за руку, и вскоре она обнаружила, что оба — и он, и шестой молодой господин — сидят за столом и явно чего-то ждут.
— Сестричка… иди скорее, садись с нами! — Су Сюэин горько улыбнулась про себя. Фразу «Когда же вы, наконец, уйдёте?» она не осмелилась произнести вслух.
— Сестричка, стой и ешь — так быстрее растёшь, — осторожно пробормотала она, бросив взгляд на шестого молодого господина Цзяна, который неторопливо лакомился изысканными пирожными. В руке у неё был только сухой кукурузный хлебец, и она чувствовала, будто грызёт камень, в то время как он наслаждался настоящей жизнью. Она была абсолютно уверена: он делает это назло, чтобы похвастаться.
Шестой молодой господин Цзян бросил на неё презрительный взгляд и, изящно взяв ещё одно пирожное, произнёс:
— У тебя и так уже всё, что есть. Жди следующей жизни!
Даже обычно невозмутимый дядюшка Ван невольно дёрнул уголком рта, а тайный страж, сидевший на дереве за окном, чуть не свалился от неожиданности.
«Наш молодой господин — просто гений!» — подумал он с восхищением.
Су Сюэин окончательно потеряла желание говорить. «Цзян Юй! — мысленно выругалась она. — После такого разве можно с тобой по-хорошему общаться?»
— Дядя Шесть, так нельзя! Ты обидишь сестричку! — Сяоу, приняв важный вид, наставительно произнёс, будто взрослый.
Су Сюэин молчала, продолжая жевать свой хлебец. Наконец, дождавшись окончания завтрака, она решила выпроводить нежданных гостей.
— Молодой господин Цзян, уже поздно, не пора ли вам отправляться в путь? — намекнула она как можно вежливее.
Шестой молодой господин Цзян молча бросил на неё ещё один презрительный взгляд, после чего велел дядюшке Хэ собрать вещи. Лишь тогда он неспешно сел в карету, и отряд наконец покинул деревню.
Су Сюэин глубоко вздохнула с облегчением — шея цела. Но в душе поселилась тоска: вдруг Цзян Юй уедет и больше не вернётся? В то же время она понимала — нельзя торопиться. Если проявить нетерпение, он может решить, что она, как и все остальные, гонится лишь за его властью и богатством.
Она ни за что не допустит такого мнения о себе. Поэтому сейчас, как никогда, нужно сохранять спокойствие.
С тех пор как Цин Жу увидела, что Лю Цэ всё ещё питает чувства к Су Сюэин, она стала вести себя рассеянно и тревожно. Она теперь знала всё, что делал Лю Цэ, вплоть до того, с кем он встречался. И вот в этот день Лю Цэ действительно отправился к Су Сюэин.
Прямо после отъезда Цзян Юя Лю Цэ и Шэнь Жань «случайно» оказались в этой деревне. Хотя на самом деле эта «случайность» была тщательно спланирована.
— Брат Шэнь, до закрытия городских ворот нам не успеть. Не лучше ли переночевать здесь? — предложил Лю Цэ, заранее узнав, где остановилась Су Сюэин, и намеренно затянув путь, чтобы остаться на ночь в деревне. Он хотел лично увидеть эту «ворожею», посмевшую после разрыва помолвки виться вокруг Цзян Юя. Никто не имел права, полюбив его, затем убегать к другому мужчине — даже если это был сам Цзян Юй. Сегодня он выяснит у Су Сюэин: есть ли в её сердце хоть капля чувств ко мне?
— Согласен, — кивнул Шэнь Жань.
Вскоре Лю Цэ отправился к дому Су Сюэин.
Су Сюэин, варившая лекарство, услышала нетерпеливый стук в дверь. Подумав, что вернулся Цзян Юй, она обрадовалась и поспешила открыть.
— Цзян… — начала она, но, увидев на пороге Лю Цэ, мгновенно побледнела.
Лю Цэ, услышав это имя, сразу нахмурился. Увидев, как Су Сюэин попятилась, он решительно шагнул вперёд, схватил её за руку и гневно спросил:
— Ты так надеялась, что это Цзян Юй?
— Что тебе нужно? — вспыхнула Су Сюэин, и старые душевные раны вновь открылись.
— Что мне нужно? А разве ты только что не радовалась, думая, что это Цзян Юй? Не ожидал, Су Сюэин! Ты настолько бесстыдна? Сначала расторгаешь помолвку со мной, а потом сразу метишь на Цзян Юя! Ты ведь заранее планировала бросить меня ради его семьи?
— Ты врёшь! Это ты предал меня первым! Какое тебе дело до моих отношений с Цзян Юем? — Су Сюэин почувствовала, что Лю Цэ оскорбляет её.
— Я предал тебя? — Лю Цэ горько рассмеялся. — Да ты сама не знаешь, кто ты такая! Мечтала занять место жены в доме Лю, не понимая своего положения. И теперь ты обвиняешь меня в предательстве?
— Ты… — Су Сюэин задохнулась от ярости и попыталась вытолкнуть его за дверь. Но Лю Цэ, уже разъярённый, не собирался уходить. Он всё ещё считал её своей невестой — и даже если отказался от неё, не допустит, чтобы она «надела ему рога». С силой прижав Су Сюэин к полу, он жадно поцеловал её.
— А-а… ммм… — Су Сюэин пыталась закричать, но Лю Цэ воспользовался моментом и углубил поцелуй.
Его поцелуй был властным, страстным, наполненным воспоминаниями о прошлой жизни, когда она безумно любила его. Сначала она сопротивлялась, но постепенно сдалась.
Поцелуй затянулся. Лю Цэ начал терять контроль — его тело ясно давало понять, что он хочет большего. Но место было не самое подходящее. Всего один поцелуй — и он уже был пленён.
— Ты… ты… — Су Сюэин задыхалась от гнева. Человек, имеющий лучший выбор, всегда стремится вверх. Если бы не было Цзян Юя, она выбрала бы Шэнь Жаня, но уж точно не Лю Цэ. Однако сейчас, под натиском его чувств, она тоже растаяла. Её глаза, полные обиды и слёз, смотрели на него так соблазнительно, что казалось — перед ним не девушка, а сама обольстительница.
Они лежали на полу, забыв обо всём на свете, не замечая, как у двери появилась фигура в белоснежных одеждах.
— Сюэин, давай помиримся? — после очередного страстного поцелуя Лю Цэ поднялся и протянул руку, чтобы помочь ей встать. В этот момент Су Сюэин увидела за его спиной Шэнь Жаня.
Её лицо мгновенно побелело. В груди поднялась волна вины — будто жена, пойманная мужем в измене.
— Лю Цэ… ты… — Су Сюэин внезапно всё поняла и обвиняюще посмотрела на него. — Ты подлый!
С этими словами она бросилась в дом и захлопнула дверь.
Лю Цэ остался стоять в полном недоумении — с чего вдруг его назвали подлым?
Но, обернувшись, он увидел Шэнь Жаня — и его лицо исказилось.
— Брат Лю, ты, видимо, в прекрасном настроении! — Шэнь Жань бросил на него холодный взгляд и развернулся, чтобы уйти. Однако перед тем, как скрыться, он на мгновение взглянул на дом Су Сюэин.
А внутри Су Сюэин тайком смотрела на уходящего Шэнь Жаня. Сердце её разрывалось от раскаяния. Мысль о том, что Шэнь Жань видел, как она целовалась с Лю Цэ, причиняла невыносимую боль. Она боялась, что он теперь сочтёт её легкомысленной и изменчивой. Но только она сама знала: она не такая! Всё это было насильно — виноват Лю Цэ, этот негодяй!
В этот момент Су Сюэин, похоже, совершенно забыла, как сама наслаждалась поцелуем и даже обвила руками шею Лю Цэ. При таком поведении о какой скромности вообще можно говорить?
http://bllate.org/book/1951/219689
Готово:
