— То есть получается… — лениво покачивая в руке карточку задания, произнесла Юй Юань, — если я не злодейка, то должна убить оборотня и заговорщика, а потом самой стать злодейкой?
По сути, всё повторялось, как в первом задании: устранить прежнего злодея и занять его место.
Вань И задумался на мгновение и неохотно кивнул:
— Но конкретный сюжет мне… тоже не до конца ясен. Автор бросил писать эту книгу на полпути, так что даже неясно, кто там злодей и кто вообще все эти персонажи.
— Значит, всё возможно?
— Да, всё возможно.
Пока Юй Юань беседовала с Чао, из каюты наконец вышел кто-то из пассажиров. Люди начали осматривать это простое среднее судно. В кухне осталось еды на десятерых на несколько дней. Там, где они проснулись, находился заброшенный склад на первом этаже. С противоположной стороны располагались четыре каюты, а на втором этаже — ещё четыре.
Чэнь Чжао, самый старший среди всех и обладавший ярко выраженной лидерской харизмой, собрал всех в столовой на первом этаже — том самом месте, где каждую ночь в десять часов должен был проходить сбор. Он собирался подвести итоги и распределить жильё.
— Нам правда придётся здесь жить? — робко спросила девушка с чёрными прямыми волосами до пояса. Она выглядела совсем юной, будто только поступила в старшую школу, и её встревоженный взгляд скользил по лицам собравшихся.
Чэнь Чжао, сидевший во главе стола, вздохнул с лёгким раздражением, но терпеливо увещевал:
— Если похититель сказал правду, лучше пока не проверять её ценой собственной жизни… У нас ещё есть время. Если удастся найти бомбу на борту — будет идеально…
— Да не может быть никакой бомбы!
Это вмешался юноша, сидевший напротив Юй Юань. Он выглядел студентом, с необычайно нежными чертами лица, белоснежной кожей и глазами, чистыми, как после дождя. На нём была белая рубашка, верхние две пуговицы которой были нарочно расстёгнуты, обнажая соблазнительные ключицы.
Он буркнул себе под нос:
— Прямо как в детективе каком-то.
— Фууу! Как страшно! — дрожащим голосом простонала женщина справа от Юй Юань. — Почему именно мне такое досталось…
Чэнь Чжао прервал общее ворчание:
— Ладно, жаловаться бесполезно. Раз мы, возможно, проведём здесь какое-то время, давайте сначала познакомимся. Меня зовут Чэнь Чжао. Я, кажется, проснулся раньше всех.
По часовой стрелке от него первая заговорила та самая школьница с чёрными волосами:
— Я… Я Ся Лань.
Рядом с ней сидел парень с синей прядью в волосах, явно из тех, кто водит дружбу с улицей. Его звали Дин Лун. Следующим представился тот самый студент с нежными чертами лица — Юань Мин.
— Я Цзян Юй, — представился мужчина слева от Юань Мина, поправляя очки. Он был сдержан, пальцы его были белыми и тонкими, а скрещённые руки излучали холодную отстранённость.
— Цзян Юй?! — воскликнула женщина, сидевшая ближе всех к Чэнь Чжао справа. Она вскочила и подбежала к нему. — Вы тот самый писатель-детектив, чья новая книга только вышла? Я ваша поклонница!
Цзян Юй явно смутился: его ледяная маска мгновенно растаяла, щёки слегка порозовели, и он неловко отстранился, но в голосе прозвучала скромная гордость:
— Ну… да.
Чэнь Чжао многозначительно посмотрел на женщину:
— Ладно-ладно, фанатейте потом. А пока представьтесь сами.
Женщина осознала, что переборщила, и поспешила вернуться на место:
— Простите! Меня зовут Линь И, я обычный офисный работник.
И правда, на Линь И не было ничего примечательного — Юй Юань даже не могла подобрать подходящего определения. Разве что… на лбу у неё красовалась заметная прыщавая точка.
— Я… я… я… — заикаясь, начала женщина рядом с Юй Юань. Среди всех она выглядела наиболее напуганной: дрожала с самого начала, будто ей было холодно, и теперь, когда все взгляды устремились на неё, заикалась ещё сильнее.
— Меня зовут Су Янь, — наконец выдавила она, покрывшись испариной, и с облегчением выдохнула.
Настала очередь Юй Юань. Она всё это время лениво лежала на столе и теперь просто махнула рукой:
— Юй Юань.
Наконец эта утомительная церемония знакомства завершилась.
Чэнь Чжао с удовлетворением кивнул и сел:
— Я осмотрелся: на обоих этажах по четыре каюты. Кухня и всё необходимое в наличии, воды достаточно, еда сырая. Кто умеет готовить?
На этот вопрос ни один мужчина, кроме Чэнь Чжао, не откликнулся. Юй Юань тоже не подняла руку. Ся Лань промолчала. Линь И сказала, что готовит лишь простые блюда. Лишь Су Янь оказалась в этом деле сильной стороной — дома она всегда готовила.
— Отлично. Значит, на кухне будут работать я, Линь И и Су Янь. Кто захочет помочь — заранее сообщайте. Еду по возможности не тратьте зря.
Юань Мин всё ещё выглядел недовольным:
— Но правда ли нам играть в эту игру?
Дин Лун в этот момент уставился на улыбающуюся Юй Юань:
— Эй, ты же тогда сказала, что смерть — это настоящая смерть. Откуда ты это знаешь?
Все вспомнили тот момент, когда они только пришли в себя — Юй Юань действительно произнесла эти слова.
— О? — Юй Юань положила подбородок на сложенные ладони и широко улыбнулась. — Потому что, если бы это было не так, было бы слишком скучно.
Её слова ударили прямо в сердце каждого. Лица собравшихся мгновенно изменились.
— Эй, ты что, неужели… — нахмурился Дин Лун, не решаясь произнести вслух подозрение, что перед ними — похитительница.
Чэнь Чжао, однако, знал характер Юй Юань:
— Хватит, Юй Юань, не сбивай всех с толку. Люди и так напуганы.
Юй Юань склонила голову набок и игриво ответила:
— Но я же говорю правду.
Чэнь Чжао вздохнул:
— Не волнуйтесь пока. Пока ничего не происходит.
— Я играла в «Мафию», — робко вставила Ся Лань. — Там бывают «ночи без убийств»… Если оборотни не убивают, а ведьма никого не отравляет, всё будет в порядке. Мы можем просто ждать спасения.
Чэнь Чжао покачал головой:
— Увы, я тоже об этом думал. Но в правилах сказано: если оборотни не убивают, Бог сам выбирает одного из них и казнит. Только в ту ночь, когда ведьма спасает убитого, может наступить мир. Иначе кто-то обязательно умрёт.
— Слушай, так смерть-то не настоящая, да? — Дин Лун нервно усмехнулся, пытаясь убедить себя и других. — Юй Юань, ты просто шутишь, верно?
Ведь даже Чэнь Чжао, казалось, считал её просто заводилой.
— Нет, я совершенно серьёзна, — Юй Юань приподняла бровь, сохраняя лёгкую улыбку.
Тут впервые за долгое время заговорил Цзян Юй, обращаясь к Чэнь Чжао:
— Эти запасы продлятся недолго, верно?
Они находились в открытом море, где еда быстро портится. Даже если сейчас еды много, её хватит лишь на несколько дней. Если к тому времени не придёт помощь, они все могут умереть…
Или, как сказал Бог, останется лишь один победитель, стоящий на костях павших, чтобы забрать миллиард.
Чэнь Чжао понял, о чём тот говорит. Он тоже об этом думал, но сейчас не стоило пугать остальных — самое страшное в такой ситуации — потерять волю к жизни.
— Запасов хватит на некоторое время.
Цзян Юй, услышав ответ, прищурился. Его лицо стало загадочным.
Линь И, конечно, не упустила момент: разве мог автор столь блестящих детективов не строить сейчас сложнейшие умозаключения? Она была уверена: пока Цзян Юй с ними — они победят.
— Хорошо, распределим каюты.
После короткого обсуждения Юй Юань выбрала каюту 202 на втором этаже. Для безопасности девушек все мужчины поселились на первом. Самый надёжный — Чэнь Чжао — занял каюту 103, ближайшую к лестнице на второй этаж.
101 — Юань Мин (рядом с палубой), 102 — Дин Лун, 103 — Чэнь Чжао, 104 — Цзян Юй.
201 — Линь И, 203 — Ся Лань, 204 — Су Янь.
Когда всё было улажено, Чэнь Чжао взглянул на часы — уже почти полдень — и попросил Су Янь помочь на кухне, а остальным предложил отдохнуть и успокоиться.
Корабль покачивался на волнах. Юй Юань, Линь И и Ся Лань вместе поднялись на второй этаж. От обилия новой информации все молчали.
Зайдя в свою каюту, Юй Юань задумалась: какую роль ей достанется на этот раз? Она с самого начала с нетерпением этого ждала.
Лениво растянувшись на кровати, она уставилась в деревянный потолок.
Внезапно ладонь обожгло. Она нахмурилась, подняла руку — и увидела информацию о своей роли в этой игре.
Ещё не успела она осознать происходящее, как за стеной раздался пронзительный крик. Это был голос женщины из соседней каюты. Юй Юань вскочила — жжение уже прошло, и ладонь снова стала обычной.
Выскочив в коридор, она увидела, что Линь И уже стоит у двери соседней каюты. Внутри на полу, у шкафа, лежала Ся Лань, бледная как смерть, упираясь дрожащими руками в пол.
— Что случилось? — растерянно спросила Линь И.
Юй Юань вошла и проследила за взглядом девушки. В шкафу, где должны были висеть одежды, оказались развешаны орудия убийства: ножи, плоскогубцы, топоры — всё в наличии. Отдельные лезвия были покрыты полусохшей кровью. Зрелище было ужасающим.
Линь И тоже остолбенела, но постаралась взять себя в руки и подняла Ся Лань:
— Не бойся, это просто угроза. Наверное, кто-то хочет нас напугать.
Губы Ся Лань посинели — она впервые видела столько оружия для убийства, да ещё и в крови.
Юй Юань, в отличие от них, решительно подошла к шкафу и без колебаний выхватила нож, проводя его лезвием по дереву.
— Что тут происходит? — в дверях появились Дин Лун и Юань Мин. Их взгляды сразу упали на шкаф, полный оружия.
— Вы… — Дин Лун нахмурился, вспомнив предыдущий разговор, и пристально оглядел лица присутствующих. — Вы все уже получили информацию о своих ролях, верно?
В комнате воцарилась гробовая тишина. Никто не ответил, лишь крепче сжал кулаки.
— Ты задал вопрос, на который никто не захочет отвечать, — спокойно заметил Юань Мин, стоя рядом с ним.
http://bllate.org/book/1950/219484
Готово:
