Слова Юй Юань не несли в себе иного смысла, но Шао И прекрасно понял, что она имела в виду: он злоупотребляет своим положением и без доказательств пытается принудить женщину.
Конечно, сама Юй Юань и не думала об этом — она просто бросила фразу на ходу.
Шао И нахмурился и крепче сжал рукоять меча, сдерживая раздражение.
Во время этого собрания всем строго запрещалось вступать в драки.
— Тогда у тебя ещё есть дела? Если нет, то мне пора на поединок. До встречи, — сказала Юй Юань, увидев, что он не собирается отвечать, и развернулась, чтобы уйти.
Одна волна не улеглась, как поднялась другая. Юй Юань так и не успела дойти до ринга, чтобы посмотреть на следующего соперника.
Она прошла совсем немного, как вдруг какой-то мужчина выскочил из-за угла и попытался преградить ей путь.
Юй Юань по привычке резко отшагнула в сторону, уклоняясь от его руки, и одновременно с этим схватила его за горло, прижав к стене ближайшего дома.
— Кхе-кхе-кхе… Хранительница… это же я, ваш подчинённый! — лицо мужчины начало наливаться багровым цветом, а его руки судорожно царапали её пальцы, пытаясь освободиться.
Как за несколько дней её сила возросла до такой степени?
Юй Юань осознала, что переборщила, и ослабила хватку.
Мужчина, опираясь на стену, закашлялся, на шее остался ярко-красный след. По силе её хватки он уже подумал, что его гортань вот-вот раздавит.
Глядя на его мучения, Юй Юань улыбнулась и весело сказала:
— Прости, это рефлекс.
Как подчинённый, он не мог её упрекать. Когда дыхание наконец выровнялось, он огляделся, убедился, что поблизости никого нет, и прохрипел:
— Хранительница, вот тот пакетик с лекарством, который вы просили. Я принёс.
Юй Юань взяла жёлтый бумажный свёрток, который он достал из-за пазухи, но не могла вспомнить, зачем он ей понадобился.
— …Хранительница, не говорите мне, что вы забыли, что это такое? — в глазах подчинённого мелькнуло отчаяние.
Он изо всех сил искал эти травы, обошёл все аптеки в городке у подножия горы. Большинство даже не слышали о таких редких компонентах, которые она запросила.
Юй Юань взяла пакетик, задумчиво посмотрела на него, затем махнула рукой, давая понять, что он может уходить.
На самом деле, подозрения Шао И были абсолютно верны.
Её настоящее происхождение действительно не имело ничего общего с тем, что она выдавала за себя.
Школа Цинчжу давно пришла в упадок и почти полностью опустела. А месяц назад её «очистили» представители их секты, превратив в тайного союзника праведных сил. Правда, этот «союзник» был настолько слаб, что годился лишь в качестве прикрытия.
Настоящая личность Юй Юань — левая хранительница Демонической секты.
Много лет назад глава секты получил тяжёлые ранения от праведников и с тех пор находился в затворничестве — уже девять лет. Многие даже думали, что он погиб в своей пещере.
А правая хранительница?
О, та погибла в том же сражении, когда главу секты ранили.
Автор явно не заморачивался с деталями: после устранения всех предыдущих препятствий главным злодеем в этой книге осталась лишь одна Юй Юань — левая хранительница, жаждущая занять место главы Демонической секты и одновременно проникнуть в стан праведников.
Эта хранительница была мастером ядов, жестокой и коварной. Чтобы спасти свою шкуру, она умела прятаться за чужими спинами. Во время великой битвы между праведниками и демонами, когда глава секты и правая хранительница были сокрушены, она спокойно сидела в логове секты и слушала новости.
Если бы противники уничтожили друг друга — отлично, она бы собрала плоды. Если бы глава секты выжил, но ослаб — она бы захватила власть. Ну а если бы праведники отступили — она бы продолжила жить в тени.
По сути, она была той самой, кто сидит в сторонке и пьёт чай, наблюдая, как другие дерутся.
Теперь же, держа в руках пакетик с ядом, Юй Юань чувствовала некоторое замешательство. С боевыми искусствами тела прежней хозяйки она разобралась быстро — адаптация всегда была её сильной стороной.
Но вот с отравлениями… тут она не очень разбиралась.
— Какой чудесный аромат! — раздался знакомый голос.
Юй Юань подняла глаза и увидела Тан Ляоюй в нежно-жёлтом платье. Та сидела на каменных ступенях и с наслаждением ела пирожок.
Реальность. Город А, научно-исследовательский центр, минус первый этаж, лаборатория изучения временного порядка.
Время медленно шло. Доктор Хуан уже не знал, сколько дней прошло с тех пор, как его увезли. Неужели в больнице всё это время тоже держали под контролем?
Этого не должно было случиться. Кто-то наверняка заметил его исчезновение. Или, может, и больницу тоже захватили?
И Чэн сегодня выглядел особенно уставшим — он провёл весь день в комнате отдыха и так и не вышел.
Доктор Хуан вздохнул и обменялся безнадёжным взглядом с другими исследователями, связанными и сидящими в полумраке. Единственный, кто мог свободно передвигаться, сейчас под дулом пистолета пытался наладить связь с главным инженером по восстановлению системы.
Но соединение постоянно прерывалось. После нескольких бессонных ночей он наконец не выдержал и уснул прямо за пультом управления.
— Убирайтесь! Я сама знаю дорогу! — из-за двери лаборатории донёсся громкий женский голос.
Доктор Хуан вздрогнул и обернулся. И точно — перед ним стояла знакомая фигура.
Медсестра Лян — его однокурсница по университету. После выпуска они вместе пошли работать в третью городскую психиатрическую больницу. За годы совместной работы он наблюдал, как из прямолинейной девушки она превратилась в домохозяйку, одержимую своим сыном.
Обычно она была мягкой и спокойной.
Но стоило упомянуть сына — и она мгновенно превращалась в разъярённую воительницу. Доктор Хуан видел это не раз. И почти всегда виновата была Юй Юань. Особенно запомнился случай, когда Юй Юань попросила посмотреть свежие фотографии сына Лян. Та отказалась, и началась погоня — с второго этажа офиса до пятого. Только там, у окна, Лян, задыхаясь, сдалась.
С тех пор она держала рекорд больницы: три этажа за Юй Юань.
Самая решительная медсестра в учреждении.
Сейчас на ней была повседневная одежда, и лицо выражало крайнее раздражение. Она резко обернулась к двум чёрным фигурам, следовавшим за ней, как навязчивые мухи:
— Хватит! Я уже внутри, так что перестаньте ходить за мной по пятам! Это бесит!
Хладнокровные охранники не обратили внимания — у них были пистолеты.
— Уф, да вы просто сводите меня с ума! — проворчала медсестра Лян.
Повернувшись, она вдруг заметила старого знакомого и на мгновение замерла.
В такой ситуации не скажешь же: «О, привет! И ты здесь?»
Она растерялась, но тут же за её спиной раздался ледяной голос:
— В комнату отдыха. Мистер И ждёт. И если вы не хотите проблем с сыном — не устраивайте сцен.
Брови Лян резко сошлись. Она фыркнула и язвительно бросила:
— Ого, умеете пугать ребёнком! Слушайте сюда: если хоть пальцем тронете моего сына — я разнесу вашу базу на куски!
Если уж она не боится Юй Юань — этой головоломки, то кто вы такие?
Охранники вздрогнули — её ярость буквально оглушила их.
Доктор Хуан на месте вздохнул. До рождения сына Лян никогда не ругалась и даже «мать» не говорила. Но стоило заговорить о ребёнке — как будто нажимали на кнопку, превращая её в боевую машину.
Её муж, наверное, немало настрадался.
Медсестра Лян презрительно фыркнула, не желая больше разговаривать с этими надоедливыми «мухами», и открыла дверь в комнату отдыха.
Но, увидев сидящего там И Чэна с закрытыми глазами, она невольно ахнула.
В прошлый раз, когда эти люди ворвались, она даже не разглядела их лидера — её сразу заставили присесть у кадки с цветами под дулами пистолетов. Она тогда впервые увидела настоящее оружие и так дрожала от страха, что ничего не запомнила.
А теперь наконец увидела того, кто стоит за всем этим.
И странно…
Доктор Хуан, наблюдавший за ней снаружи, заметил её изумлённый взгляд и захотел подойти, чтобы спросить, в чём дело.
Но не успел сделать и шага, как его остановил охранник.
Тан Ляоюй ела пирожок, когда вдруг почувствовала чьё-то приближение. Рот её был полон, и она моргнула большими глазами.
Перед ней стояла Юй Юань с приветливой улыбкой. Расстояние между ними сократилось до трёх шагов.
Внезапно Тан Ляоюй насторожилась:
— Здесь пахнет убийством!
Не успела она договорить, как мелькнула тень — она резко отпрыгнула за спину Юй Юань и ногами отбила удар приближающегося убийцы. Глухой звук столкновения сапога и клинка разнёсся по площади.
— Кто ты? — спросила Тан Ляоюй. Оружия у неё не было, и долго сопротивляться она не сможет.
— Ха! Зачем тебе знать? Ты всё равно скоро станешь трупом! — прохрипел мужчина с измождённым лицом, на котором застыла злобная ухмылка.
— Что ты имеешь в виду? — растерялась Тан Ляоюй.
Она почти не бывала в Поднебесной, кто мог заказать её убийство?
Мужчина без промедления занёс клинок для нового удара.
К счастью, лёгкие ступени Тан Ляоюй позволяли ей уворачиваться.
— Тань-сяоцзе, на твою голову назначена награда, — насмешливо проговорил убийца, наблюдая за её недоумением. — Может, расскажу подробнее?
Тан Ляоюй окончательно растерялась.
В этот момент из темноты вылетел тёмный дротик и вонзился в грудь нападавшего.
Мужчина застыл от боли, посмотрел на дротик, глубоко вошедший в тело, и наконец заметил Юй Юань, которая всё это время молча наблюдала за боем с явным удовольствием.
На лице Юй Юань сияла цветущая улыбка, а голос звучал нежно:
— Ты хочешь убить её? Эх, хотя бы соблюдай очередь.
— Ты… а-а-а! — сила покинула руки убийцы, клинок выпал на землю. Его лицо начало покрываться фиолетово-бурыми пятнами, из всех отверстий хлынула кровь.
Через мгновение он рухнул на землю. Вокруг лезвия его клинка растекалась чёрно-фиолетовая кровь.
Тан Ляоюй впервые видела такую жуткую картину и застыла в оцепенении.
Юй Юань же с досадой вздохнула:
— Хотела попасть ему точно в лоб…
Меткость, честно говоря, подвела.
— Он отравлен. Яд мгновенного действия, — сказала Тан Ляоюй. Как представительница школы Тан, она хоть немного разбиралась в ядах.
Но только в теории.
Она нахмурилась и серьёзно произнесла:
— Тебе не следовало его убивать.
— О? Почему? — лёгкий смешок Юй Юань.
— Он же хотел убить тебя. Разве ты на его месте поступила бы иначе?
— Я ещё никого не убивала.
Потому что запах крови убивает аппетит. А это для неё — величайшее наказание.
http://bllate.org/book/1950/219461
Готово:
