— Мисс, из соседней деревни прислали посылку, — задыхаясь, вбежал во двор слуга и протянул два аккуратно сложенных листа красной бумаги.
Юй Юань взяла их, раскрыла, тут же захлопнула и удовлетворённо улыбнулась:
— Отлично. Ты хорошо справился. Иди, получи награду.
— Эх, хорошо! — радостно отозвался слуга и ушёл.
Юй Юань спрятала бумаги за пазуху и принялась внимательно осматривать доставленный порох.
……
Примерно три дня в деревне царило спокойствие, но вскоре над ней нависла зловещая аура.
Люди начали пропадать. Кто-то сходил с ума. Ситуация становилась всё хуже и хуже.
[Бип-бип, текущий уровень одержимости жителей деревни — 88%]
Конечно, система ежедневно обновляла показатели.
Но были и хорошие новости: старший сын семьи Цюй, Цюй Ши, собирался жениться. Его невестой стала Ло Шан — девушка, славившаяся повсюду своей кротостью и трудолюбием.
Как только об этом стало известно, сердца многих девушек в деревне разбились от зависти. Все твердили, что Ло Шан невероятно повезло.
Только сама Ло Шан знала, с какими мыслями она согласилась на этот брак.
— Шан, что с тобой? Ты чем-то озабочена? — Цюй Ши выбирал ткань для свадебного наряда.
Ло Шан покачала головой и мягко улыбнулась:
— Нет.
Цюй Ши внимательно посмотрел на неё и нежно погладил по голове:
— Не скрывай от меня ничего. После свадьбы мы станем мужем и женой. Тебе не нужно нести всё в одиночку.
При этих словах Ло Шан почувствовала ещё большую боль в груди. Обманывать — действительно не лучшее занятие.
Особенно когда перед тобой такой добрый человек.
— Ничего страшного. Если сейчас не хочешь говорить, я подожду. Ведь нам предстоит идти рука об руку, верно? — с надеждой посмотрел на неё Цюй Ши.
Брови Ло Шан, до этого слегка нахмуренные, немного разгладились. Она молча кивнула.
Внезапно её спину пронзило ледяным холодом, будто по позвоночнику провели острым лезвием. Она резко обернулась.
Перед ней была оживлённая улица, но тот зловещий взгляд исчез так же быстро, как и появился.
— Что случилось? — спросил Цюй Ши.
— Кажется, кто-то… — начала было Ло Шан, но тут же осеклась и сменила тему: — Ничего. Посмотри, этот цвет тебе очень идёт.
Цюй Ши обрадовался и повернулся к торговцу, чтобы обсудить цену.
Ло Шан облегчённо выдохнула и снова посмотрела в ту сторону, откуда доносилось ощущение угрозы. Толпа прохожих двигалась, но найти того, кто наблюдал за ней, было невозможно.
Через три дня семья Цюй разослала приглашения почти всем жителям деревни, готовясь устроить пышный свадебный пир.
Лишь двум домам приглашений не досталось. Один из них — семья Чжун.
А второй…
— А? Меня не пригласили?
Юй Юань отдыхала во дворе, когда услышала эту новость. Её рука, державшая веер, на миг замерла.
Слуга вытер пот со лба и начал подыскивать подходящие слова:
— Мисс, наверное… ну… семья Цюй просто не осмелилась вас приглашать. Вы же… выше их положения.
Юй Юань серьёзно заявила:
— Я всё-таки сыграла роль свахи. Не пригласить меня — это уже не по-дружески.
Слуга очень хотел сказать: «Мисс, если вы придёте, точно устроите скандал», — но, взглянув на выражение её лица, благоразумно проглотил эти слова.
— Ничего страшного, — с загадочной улыбкой произнесла Юй Юань. — Ноги у меня свои. Хочу — пойду. Им меня не остановить.
К тому же, она с нетерпением ждала, как поведёт себя Чжун Хэншань в тот день.
— Кстати, вы вчера разместили порох в указанных местах?
Юй Юань снова зашевелила веером, и половина её лица скрылась за прозрачной тканью.
— Да, мисс. Но вы распорядились разложить его слишком разрозненно. Со временем он может утратить силу.
Юй Юань весело улыбнулась:
— Ничего, времени пройдёт немного.
Через три дня у ворот дома семьи Цюй загремели гонги, застучали барабаны, загремели хлопушки. Почти все жители деревни собрались на свадьбу.
Во-первых, староста Цюй был добрым человеком. Во-вторых, Ло Шан с детства считалась «своей» девушкой — все взрослые её знали и любили.
Юй Юань прибыла не спеша, как раз в тот момент, когда свадебные носилки подъехали к воротам. Жених в алой свадебной одежде сиял от счастья, его бледные щёки слегка порозовели.
Юй Юань приподняла занавес и молча встала в толпе, внимательно наблюдая за окружающими.
Чжун Хэншань всё ещё не появлялся?
Его невеста вот-вот станет чужой женой.
Это был первый раз, когда она, выполняя задание, видела, как главная героиня почти достигла счастья с второстепенным мужчиной.
Цюй Ши подбежал к носилкам, раздал носильщикам свадебные монетки и, дрожа от волнения, протянул руку, чтобы откинуть занавес.
И в этот самый миг —
как будто из бездны вырвался демон. Весёлая атмосфера мгновенно сменилась леденящей душу тьмой.
Юй Юань сразу заметила Чжун Хэншаня. За несколько дней он словно окутался чёрной аурой. С размаху он ворвался в толпу и обрушил мотыгу на жениха Цюй Ши.
Тот почувствовал резкую боль в голове. Кровь хлынула изо лба, и сознание погрузилось во тьму.
Цюй Ши рухнул на землю. Кровь растекалась по пыльной дороге.
— А-а-а!!! — закричали женщины, наконец осознавшие происходящее.
Толпа пришла в себя от шока.
Чжун Хэншань молча вытащил растерянную Ло Шан из носилок и крепко прижал к себе, шепча:
— Шан… пойдём со мной.
Ло Шан вздрогнула и попыталась вырваться, но он стиснул её талию так сильно, что она вскрикнула:
— Хэншань-гэгэ… больно…
На лице Чжун Хэншаня появилась улыбка, полная жуткого владения:
— Больно? Как раз и хорошо. Пусть эта боль запомнится тебе навсегда. Только так ты будешь помнить обо мне, верно, Шан?
Ло Шан резко вдохнула:
— Ты… не мой Хэншань-гэгэ. Он никогда не был таким…
Он всегда был таким нежным, таким заботливым… Как он мог превратиться в этого чудовища?
— Быстро! Отнесите молодого господина в лечебницу! — закричал староста Цюй, едва не потеряв сознание при виде сына, истекающего кровью. Он приказал слугам поднять безжизненное тело Цюй Ши.
Именно в этот момент Ло Шан заметила лежащего у своих ног Цюй Ши.
— Господин Цюй! — воскликнула она в ужасе.
— Тебе он так нравится? — прошипел Чжун Хэншань, не отпуская её. — Ты предпочитаешь его мне, Шан?
Он прижался лицом к её шее, и его горячее дыхание обожгло кожу. Со стороны казалось, что они обнимаются нежно и страстно.
Староста Цюй уже не мог сдерживать ярость. Этот незнакомец не только ранил его сына, но и посмел похитить его будущую невестку. Даже самый терпеливый человек не выдержал бы такого.
— Ловите его! — приказал он.
Охранники тут же окружили Чжун Хэншаня.
Тот ничуть не испугался. Одной рукой он крепко держал Ло Шан, а другой без колебаний набросился на охрану с мотыгой. Многие получили ранения, кровь брызнула во все стороны. Охранники, не выдержав натиска разъярённого и сильного Чжун Хэншаня, начали отступать.
— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха! Давайте! Кто посмеет отнять у меня Шан — умрёт! — безумно смеялся Чжун Хэншань. Лезвие его мотыги было покрыто кровью, похожей на алую ртуть.
Охранники переглянулись, глядя на свои раны, и больше не осмеливались приближаться.
В этот момент из толпы раздался звонкий смех и хлопки в ладоши.
— О, как впечатляюще! Просто наслаждение для глаз, — раздался мягкий, насмешливый женский голос.
Охранники инстинктивно расступились, пропуская женщину, которая неторопливо шла вперёд. Она улыбалась, каждый её шаг был полон уверенности и величия.
— Признаюсь, я ждала этого дня давно. Ха-ха-ха-ха! — сказала она, продолжая хлопать.
Лицо Чжун Хэншаня исказилось:
— Ты… Ты всё это подстроила?!
Юй Юань весело улыбнулась:
— Ну, сначала это была всего лишь гипотеза. Но ты оказался именно таким, каким я и предполагала.
[Бип-бип-бип, текущий уровень одержимости жителей деревни — 91%]
[Подсказка: хозяин, главный герой сейчас действительно хочет убить вас.]
— Я никогда тебя не прощу! — зарычал Чжун Хэншань, сжимая мотыгу так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Он наклонился к бледной Ло Шан и тихо, но угрожающе прошептал:
— Оставайся здесь, Шан. Если ты хоть на шаг отойдёшь — я уничтожу всех этих людей без пощады.
На его лице появилась жуткая улыбка, от которой Ло Шан задрожала и не посмела пошевелиться.
— Хорошо. Теперь займёмся тобой, — сказал Чжун Хэншань, поворачиваясь к Юй Юань. Улыбка исчезла, осталась лишь ледяная решимость. Мотыга в его руке нетерпеливо дрожала.
Юй Юань чуть отступила правой ногой, но по-прежнему улыбалась.
В следующий миг Чжун Хэншань бросился вперёд. Сила его удара была такой, что ветер от свиста мотыги обжёг лицо Юй Юань.
За всё время, проведённое во дворе, она редко видела кого-то, кто двигался бы так быстро.
Ну… разве что медсестру Лян, которой она однажды изрисовала лицо, и тощего, как скелет, соседа.
Она ловко уклонилась. Чжун Хэншань резко развернул запястье, и мотыга вновь просвистела рядом. Юй Юань едва успела отпрыгнуть, не доставая при этом нож, спрятанный за пазухой.
— Видимо, я действительно тебя полностью вывела из себя, — сказала она, стоя в нескольких шагах.
Чжун Хэншань уже не слышал её слов. В его голове осталась лишь одна мысль: «Убить! Убить! Убить!» — и его движения становились всё быстрее и яростнее.
Юй Юань не собиралась вступать в длительную схватку. Она побежала в указанное место.
По пути она проносилась мимо лавок, которые Чжун Хэншань безжалостно крушил одним ударом мотыги.
Наконец, она заманила его на границу деревни.
Здесь Юй Юань остановилась, вытерла пот со лба и спокойно улыбнулась приближающемуся Чжун Хэншаню.
Тот не понимал, почему эта женщина до сих пор не выдохлась.
«Какое ужасающее существо», — подумал он.
И в этот момент Юй Юань чиркнула спичкой и бросила её вправо от Чжун Хэншаня, примерно в десяти метрах.
Огонёк описал дугу и упал на землю.
В следующее мгновение раздался оглушительный взрыв. Огненная волна отбросила Чжун Хэншаня в сторону.
За первым взрывом последовал второй, третий… Огонь пронёсся по границе деревни, и цепная реакция запустилась мгновенно. Земля дрожала, пламя взметнулось к небу.
— Бум!
— Бум-бум!
Дома горели один за другим. Люди в ужасе выбегали на улицы, крича и плача, наблюдая, как их дома превращаются в пепел.
А виновница всего этого стояла по ту сторону огня, невозмутимо глядя на Чжун Хэншаня. Её улыбка теперь казалась зловещее любого демона.
Деревня погрузилась в хаос. Пламя охватило её со всех сторон, дым закрыл ясное небо.
— Ты… — лицо Чжун Хэншаня исказилось от ярости и ужаса.
Он вспомнил о Ло Шан, оставленной на месте свадьбы, и без промедления бросился обратно.
[Бип-бип-бип, уровень одержимости хозяина пока не достиг 100%. Пожалуйста, не начинайте финальную фазу самостоятельно.]
http://bllate.org/book/1950/219432
Готово:
