Внезапный голос заставил её тело резко вздрогнуть. Обернувшись, она увидела перед собой лицо Мин Юе — точёное, холодное и надменное, будто вырубанное из чёрного мрамора. Уголки губ непроизвольно дёрнулись, и она тихо проворчала:
— Хочешь напугать до смерти?
Голос её был едва слышен, но, к её удивлению, каждое слово чётко достигло ушей Мин Юе. В следующее мгновение рядом прозвучал его бархатистый тембр:
— Пока я рядом, ты не умрёшь.
Фраза, казалось бы, должна была растрогать, но почему-то звучала странно.
Су Сяосяо мысленно закатила глаза, но на лице её заиграла обаятельная улыбка:
— Князь Ао, я так старалась это нанести… Неужели нельзя оставить?
— Нет, — отрезал Мин Юе без тени сомнения, не оставляя ни малейшего пространства для обсуждения.
Тиран!
С досадой выругавшись про себя, Су Сяосяо надула губы. Хоть ей и было крайне неохота, она всё же развернулась и направилась в ванную.
Когда она вышла оттуда, всё, что она наносила на лицо, полностью исчезло. Её черты вновь предстали в прежней ослепительной красоте.
В тот самый миг, как она переступила порог спальни, Мин Юе, сидевший в кресле и погружённый в размышления, поднял взгляд. Его глаза мгновенно застыли, уставившись на неё. В глубине зрачков, на долю секунды, мелькнули раскаяние и сожаление. Но это было так быстро, что Су Сяосяо не успела понять — показалось ли ей или действительно промелькнуло.
Она не стала задумываться и быстрым шагом подошла к нему:
— Князь Ао, теперь я могу спокойно культивировать ци?
— Да, — коротко кивнул Мин Юе, лицо его вновь обрело прежнюю холодную надменность.
Су Сяосяо уже привыкла к его переменчивому настроению.
С лёгким раздражением прикусив губу, она произнесла:
— Тогда я пойду культивировать.
— Да, — снова ответил он одним словом и больше ничего не добавил.
Су Сяосяо постояла перед ним, колеблясь, но в итоге решила промолчать и направилась к кровати. Усевшись на неё, она скрестила ноги, закрыла глаза и погрузилась в медитацию, стремясь уловить ци из воздуха.
С самого начала она ясно ощутила, как её меридианы стали свободными и открытыми — совсем не так, как раньше. Теперь она отчётливо чувствовала ци в воздухе и без труда направляла её в себя.
Пока Су Сяосяо культивировала, Мин Юе, сидевший в кресле, не отводил от неё взгляда. В глубине его тёмных зрачков на миг вспыхнули красные искры, но он тут же скрыл их.
Три дня пролетели незаметно. За это время Су Сяосяо почти ничего не делала, кроме культивации.
Когда она вновь вышла из покоев, она уже не была той, кем была раньше.
С самого начала её затворничества Мин Юе не покидал её, оставаясь рядом. Но сегодня утром его вызвали по срочному делу. В тот момент Су Сяосяо как раз завершала сессию, поэтому не обратила особого внимания.
Зато теперь, когда его нет, она могла действовать свободнее. Ха-ха!
С улыбкой на лице Су Сяосяо вышла из Дворца князя Ао. По пути ни горничные, ни слуги, ни патрульные стражники не осмелились её задержать — все лишь почтительно кланялись.
Вскоре она покинула владения Мин Юе.
На этот раз у неё была чёткая цель — найти своих родителей. Когда они исчезли, находились в столице. Возможно, все эти годы они всё ещё здесь.
Но кто именно их похитил, Су Сяосяо не имела ни малейшего понятия. Придётся действовать методом проб и ошибок.
Час спустя, прогуливаясь по улицам, она оказалась у ворот дома Су.
Едва она ступила на первую ступеньку, её преградили стражники:
— Стой! Кто ты такая, чтобы соваться в дом Су? Убирайся прочь!
«Убирайся»? Ха-ха… Похоже, в её словаре такого слова нет.
Её ясные глаза вспыхнули холодным огнём. В следующее мгновение раздались крики боли — только что надменно загораживавшие путь стражники теперь корчились на земле, сжимая руки и искажая лица от мучений.
Разве они думали, что она всё ещё та бесполезная девчонка? Хотя она культивировала всего три дня, благодаря высококачественным пилюлям, предоставленным Мин Юе, её прогресс превзошёл достижения многих за всю жизнь.
Когда она уходила отсюда в прошлый раз, то поклялась вернуться и отобрать всё, что принадлежит ей по праву!
И вот настало подходящее время!
Окутанная аурой решимости, Су Сяосяо даже не удостоила лежащих стражников взглядом и уверенно переступила порог дома Су.
Она направилась прямо во двор Су Мо-мо и застала ту в расслабленной позе на мягком ложе: та наслаждалась солнечными лучами, пока служанки ухаживали за ней.
Увидев эту картину, Су Сяосяо холодно усмехнулась и, не колеблясь, выхватила чёрный кнут, обвивавший её талию, и бросилась вперёд.
Через несколько секунд раздался глухой удар — только что лениво возлежавшая Су Мо-мо теперь лежала на земле. На её спине зиял кровавый след, плоть изорвана, кровь струилась, искажая лицо от боли.
— Ты посмела ударить старшую госпожу? Умри! — закричала одна из служанок и бросилась на Су Сяосяо с оружием.
«Старшая госпожа»?!
Видимо, ей не терпелось занять её место сразу после ухода!
Жаль, но сколько бы ни звали Су Мо-мо «старшей госпожой», настоящей старшей госпожой дома Су может быть только она — Су Сяосяо!
Любой, кто осмелится занять её место, сам подписывает себе приговор!
Как только её холодные глаза вспыхнули, раздался ещё один удар — служанки, бросившиеся на неё, описали в воздухе дугу и рухнули на землю, проделав в твёрдом камне глубокие воронки.
Это ясно демонстрировало силу Су Сяосяо.
— Су Сяосяо! Ты посмела ударить меня?! Я убью тебя! — наконец пришла в себя Су Мо-мо. Сдерживая боль в спине, она с трудом поднялась и вытянула руку, обнажив своё оружие.
Это тоже был чёрный кнут — тем самым оружием она не раз оставляла шрамы на теле прежней Су Сяосяо. Если бы та не была такой живучей, давно бы погибла от её руки.
И теперь она снова хочет убить её? Посмотрим, кто кого на этот раз.
Су Сяосяо прищурилась и вновь взмахнула кнутом. Тот со свистом понёсся прямо в лицо Су Мо-мо. Она выбрала тот же кнут не случайно — чтобы вернуть всё, что та сделала с ней, сполна!
Два кнута столкнулись в воздухе. В мгновение ока кнут Су Мо-мо превратился в осколки, рассыпавшись, словно лепестки цветов.
А кнут Су Сяосяо, подобно гигантской змее, поглотил ошеломлённую Су Мо-мо. Та даже не успела опомниться, как её тело описало дугу в воздухе и с грохотом врезалось в землю, подняв облако пыли.
Среди треска камней раздался ещё и хруст костей — звук был тихим, но Су Сяосяо уловила его.
Только что грозившаяся убить её Су Мо-мо теперь еле дышала, распростёршись на земле.
Су Сяосяо холодно усмехнулась, сжимая окровавленный кнут, и медленно направилась к ней.
Вся её фигура источала ледяную жажду крови, словно она сошла с полей ада. Су Мо-мо побледнела от ужаса, но не могла пошевелиться — мощное давление ци парализовало её.
Она могла лишь с ужасом смотреть, как Су Сяосяо неумолимо приближается.
— Не подходи! Не подходи! — молила Су Мо-мо, голос её дрожал от страха. Её тело покрывали кровавые следы, рёбра сломаны, и при каждом слове изо рта хлынула кровь, быстро пропитав одежду.
Ярко-алая кровь, смешанная с пылью и грязью, превратила некогда надменную и роскошную вторую госпожу дома Су в нечто хуже нищей.
Су Сяосяо остановилась рядом, слегка приподняв уголки губ. Холодный взгляд скользнул по лицу Су Мо-мо, пока она лениво крутила кнут в руках:
— Су Мо-мо, ты так хотела моё место старшей госпожи? Посмотрим, достойна ли ты его. Похоже, сейчас ты совершенно не подходишь. Так что, оставить тебе жизнь или отправить прямо к Янь-Ло?
Интересно, возьмёт ли тебя в Преисподнюю в таком виде? Если нет, куда же ты тогда денешься?
— Нет, не убивай меня! Прости, Сяосяо, я виновата! Я не должна была тебя обижать! Обещаю, больше никогда не посмею! Прости меня, пожалуйста, не убивай… — Су Мо-мо умоляла, голос её дрожал от страха.
«Больше никогда не посмею»? Как будто у неё вообще останется такая возможность.
Про себя Су Сяосяо холодно усмехнулась, а уголки губ поднялись ещё выше:
— Знаешь, мне совсем не хочется тебя прощать.
— Нет!.. Су Сяосяо, если ты посмеешь убить меня, мои родители тебя не пощадят! — только что умолявшая Су Мо-мо вдруг перешла к угрозам. Её смена тона была быстрее, чем театральные маски в Сычуани.
Родители не пощадят? Извини, но, скорее всего, именно она не пощадит родителей Су Мо-мо!
Она давно подозревала, что исчезновение её собственных родителей связано с ними. Вероятно, всё дело в наследстве и праве на управление домом Су!
Ведь ради власти даже родные братья готовы убивать друг друга — разве таких случаев мало?
Су Сяосяо уже занесла кнут, чтобы покончить с Су Мо-мо, но вдруг остановилась и спокойно добавила:
— Су Мо-мо, я передумала. Не хочу убивать тебя. Ведь такая лёгкая смерть — слишком хороша для тебя.
Я думаю, тебя ждёт куда более интересная участь.
Её спокойный голос был пропитан ледяным ужасом. Су Мо-мо почувствовала, как по коже побежали мурашки, но сопротивляться было невозможно.
Теперь она горько жалела обо всём, что сделала с Су Сяосяо, но в этом мире нет волшебных пилюль раскаяния.
— Су Сяосяо, ты не можешь… не можешь так со мной поступить… — Су Мо-мо собрала последние силы, чтобы выкрикнуть это, но не успела договорить — Су Сяосяо резко ударила её, и та потеряла сознание. Лишь когда крик оборвался, Су Сяосяо с облегчением расслабила брови.
Холодно взглянув на распростёртое тело, она несколько секунд помолчала, а затем спокойно произнесла:
— Выходите. Мне нужна ваша помощь.
После её слов всё вокруг оставалось тихим и неподвижным, будто она просто разговаривала сама с собой.
http://bllate.org/book/1949/218965
Готово:
