Однако она и не подозревала, что Шангуань Яо ушёл вовсе не из-за страха перед какой-то змеёй, а потому что боялся: не задохнётся ли его охранник от смеха.
Получив новый кинжал, Су Сяосяо без малейших колебаний избавилась от старого. В конце концов, тот кинжал она купила наобум на улице — дешёвка, не стоящая и пары монет. А вот этот не только годился для защиты, но и в случае крайней нужды его можно было продать. Зачем же ей подбирать эту проржавевшую железяку, испачканную змеиной кровью?
Нет, это вовсе не пристрастие к новому и презрение к старому, а просто «благородный человек любит богатство, но добывает его честным путём»!
Так рассуждая про себя, Су Сяосяо шла следом за Шангуанем Яо, покидая темницу. Она не стала спрашивать, зачем он её спас — ей не было дела до причин. У неё были дела поважнее.
Хуанфу Мосяй посмела оклеветать её! Разве она выглядела такой беспомощной жертвой, которую можно гнуть, как угодно?!
Шангуань Яо вывел Су Сяосяо наружу и приказал своим людям отвести её обратно в комнату. Су Сяосяо ничего не спросила. Вернувшись в свои покои, она плотно заперла дверь и даже не открыла настойчиво стучавшейся наложнице Су, сославшись на усталость.
Следующие два часа она ни разу не выходила из комнаты. Когда наложница Су снова подошла к её двери, то обнаружила, что комната пуста.
А за окном уже сгущались сумерки.
— Эта девчонка всё время шастает где-то! В такое время суток ведь небезопасно, — ворчала наложница Су, тревожно оглядывая пустые покои и тёмное небо за окном.
Однако она думала лишь, что дочь опять сбежала из дома ради развлечений. Не зная, что Су Сяосяо даже не переступала порог княжеского особняка — она направлялась прямиком во двор Хуанфу Мосяй.
Говорят: «Мстить — десять лет не поздно». Но ей столько ждать было не с руки.
«Если ко мне отнесутся с уважением — я отвечу вдвойне. Если кто-то посмеет обидеть меня хоть раз — я отплачу сторицей!»
Это был жизненный принцип Су Сяосяо, и она никогда его не забывала!
Как только последний луч заката исчез за горизонтом, на землю опустилась ночь. Су Сяосяо, словно теневой дух, бесшумно скользила сквозь тьму.
Сегодня будто сам Небесный Отёц ей помогал: ночь не была кромешной, а на небе сияла яркая луна, озаряя всё своим холодным светом. Благодаря лунному свету передвигаться в темноте было несложно. Единственная проблема — трудно было скрыть своё присутствие.
К счастью, за последние дни, проведённые во дворце в скуке, она успела изучить каждую тропинку и закоулок. Видимо, тогдашняя скука и готовила её к сегодняшнему делу.
Чтобы не попасться патрульным, Су Сяосяо выбрала самый дальний и уединённый путь к двору Хуанфу Мосяй. Путь был длинным, но зато она добралась до цели, никем не замеченная.
На губах заиграла холодная усмешка. Лёгким прыжком она перескочила через стену и бесшумно приземлилась во дворе — ни единого шороха. В этот момент она в очередной раз порадовалась, что когда-то потратила все свои очки, чтобы повысить уровень боевых навыков. Это решение оказалось поистине мудрым!
Оказавшись во дворе, она быстро осмотрелась и направилась к самому роскошному и позолоченному покою. Ведь Хуанфу Мосяй, с её высокомерным нравом, наверняка предпочитала именно такой вычурный и показной интерьер. Поэтому Су Сяосяо даже не сомневалась — она сразу угадала нужную комнату.
Когда Су Сяосяо подкралась к главному покою двора, внутри всё ещё горел свет.
— Чёрт, уже так поздно, а всё ещё не спит! Хочешь постареть раньше времени? — мысленно проворчала она.
Из-за яркого света внутри она не осмеливалась подойти слишком близко — иначе её легко могли заметить, и тогда вся затея пойдёт прахом. Поэтому Су Сяосяо спряталась в укромном месте и стала ждать.
К счастью, в древние времена люди привыкли ложиться спать с наступлением темноты. Вскоре свет в роскошном покою погас, и оттуда одна за другой вышли служанки.
Скучающая Су Сяосяо даже посчитала их — целых пятнадцать!
Вот уж поистине королевские замашки! Даже раздеваться перед сном требует целой армии прислуги.
Но Су Сяосяо ничуть не завидовала такому великолепию. Ведь чем больше людей вокруг, тем выше риск. Кто знает, вдруг какая-нибудь служанка, расчёсывая тебе волосы, вдруг вытащит кинжал и вонзит его тебе в горло!
Поэтому Су Сяосяо думала: будь она принцессой, она бы доверяла такое близкое обслуживание максимум двум-трём самым верным служанкам.
Конечно, сейчас она просто скучала и позволяла себе подобные размышления.
Между прочим, из двух вариантов — быть принцессой или дочерью наложницы князя — она предпочитала второй. По крайней мере, у неё была свобода, не так ли?
Как только свет в комнате погас, Су Сяосяо ещё немного подождала, пока Хуанфу Мосяй крепко уснёт, а затем, ловко обойдя охрану у дверей, бесшумно проникла в покои через окно.
Её догадка оказалась верной: едва она вошла, как услышала ровное, глубокое дыхание со стороны ложа.
В глазах Су Сяосяо вспыхнул холодный огонёк. Она пригнулась и, крадучись, подошла к кровати.
Медленно отодвинув занавес, она увидела высокомерное лицо Хуанфу Мосяй.
Губы Су Сяосяо изогнулись в ледяной улыбке. Быстро достав из кармана маленький флакончик, она поднесла его к носу принцессы и заставила вдохнуть несколько раз аромат содержимого.
Прошла минута. Су Сяосяо слегка похлопала принцессу по щеке — та спала как убитая, не подавая ни малейших признаков жизни.
Отлично! Значит, снадобье сработало. Не зря она тогда потратила на него деньги — сегодня оно наконец пригодилось.
Раз Хуанфу Мосяй теперь в отключке, можно было действовать без стеснения.
Су Сяосяо раскрыла чёрный мешок, который принесла с собой, и высыпала всё его содержимое прямо на кровать. Затем она плотно задернула балдахин, заперев внутри всех «гостей».
Закончив всё, что задумала, она бесшумно покинула комнату Хуанфу Мосяй. Было уже далеко за полночь.
Едва она перелезла через стену двора, как увидела вдалеке Шангуаня Яо, сидевшего в инвалидной коляске.
Су Сяосяо чуть не вскрикнула от неожиданности. К счастью, вовремя сдержала себя.
Стиснув губы, она замерла у стены и молча смотрела на наследного принца.
В душе она очень хотела просто развернуться и убежать, но ноги будто приросли к земле — не шевельнуть ни на шаг. Даже не то чтобы шаг — хоть пальцем пошевелить не получалось.
Так, в густой ночи, Су Сяосяо стояла у чужого двора и молча смотрела на наследного принца, который, похоже, тоже не знал, зачем оказался здесь в столь поздний час.
Воздух будто застыл.
Время шло, и Су Сяосяо понимала: если она не уйдёт сейчас, то с наступлением рассвета ей точно несдобровать.
Решившись, она снова попыталась пошевелить ногами. Но не успела сделать и первого движения, как в ушах прозвучал ледяной голос Шангуаня Яо:
— Иди за мной.
Эти слова словно обладали магической силой. Услышав их, Су Сяосяо даже не подумала — просто послушно последовала за ним.
Вскоре она уже стояла у входа во двор Шангуаня Яо.
Наблюдая, как он неторопливо катит коляску внутрь, она на миг замерла. Но тут же в воздухе снова прозвучал ледяной приказ:
— Ты что, не собираешься заходить?
— Я и не собиралась убегать… — мысленно фыркнула она, но послушно двинулась следом.
Вскоре она уже находилась в спальне наследного принца.
Взглянув на кровать в дальнем углу, Су Сяосяо невольно скривилась.
«Боже правый, что это за ситуация?! Неужели он ночью хочет, чтобы я осталась с ним?! Нет-нет-нет! В задании от глупой системы ничего не сказано про… это!»
При этой мысли она быстро обхватила себя за плечи, будто защищаясь, и в голове мелькнул тревожный вопрос: «А если он вдруг решит применить силу? Смогу ли я его одолеть?»
В тот самый момент Шангуань Яо развернул коляску и увидел такую картину: Су Сяосяо, прижав руки к груди, с выражением обречённой невинности на лице, будто её вот-вот осквернят.
Даже у всегда бесстрастного, ледяного Шангуаня Яо дёрнулся уголок рта. Он сглотнул и холодно спросил:
— Су Сяосяо, о чём ты сейчас думаешь?
Его голос мгновенно вернул её в реальность. Она натянуто улыбнулась, пытаясь скрыть неловкость.
Но Шангуань Яо не так-то просто было обмануть. Увидев, что она молчит, он повторил:
— Что именно ты думала?
— Да ни о чём, правда! — поспешно замотала головой Су Сяосяо, даже не замечая, насколько странно выглядела в своей позе.
Тогда Шангуань Яо «любезно» напомнил ей:
— А что это за поза?
Она опустила глаза и только тогда поняла, что всё ещё обхватывает себя, будто героиня мелодрамы, готовая скорее умереть, чем сдаться.
Теперь она окончательно смутилась — даже натянутая улыбка не спасала.
Тогда она просто опустила голову, пряча лицо.
Шангуань Яо, видя, как её голова почти касается пола, на миг приподнял уголки тонких губ.
Но этот едва уловимый изгиб исчез так быстро, что Су Сяосяо его не заметила. В следующее мгновение он снова заговорил ледяным, почти убийственным тоном:
— Не волнуйся. Ты мне, плоской, как доска, совершенно неинтересна.
Су Сяосяо: «…»
Она быстро взглянула вниз — грудь, конечно, не огромная, но и «плоской, как доска» её никак не назовёшь!
По её прикидкам, даже если и не третий размер, то уж точно второй. А ей всего пятнадцать-шестнадцать лет! Грудь ещё не до конца сформировалась. При таком раскладе в будущем у неё будет как минимум третий, а то и четвёртый размер!
«Хм! Похоже, не только ноги парализованы, но и глаза совсем отсохли!» — мысленно возмутилась она.
Очень хотелось подскочить и разорвать этот ядовитый рот наследного принца. Но благоразумие взяло верх — ведь, скорее всего, он разорвал бы сначала её.
Поэтому Су Сяосяо просто в мыслях прошлась по Шангуаню Яо от макушки до пяток и обратно, подробно прокомментировав каждую часть его тела.
Её размышления прервал ледяной, пронизывающий до костей голос:
— Сегодня ты останешься здесь.
— А?! — Су Сяосяо изумлённо моргнула, решив, что ослышалась.
Но взгляд Шангуаня Яо ясно давал понять: она услышала всё верно. И, глядя в эти глубокие, ледяные глаза, она не посмела отказаться!
http://bllate.org/book/1949/218805
Готово:
