А в это время в главном зале Секты Небесного Меча, возвышающемся и суровом, что стоял в тысяче ли оттуда...
Громыхнуло!
От громкого удара ладони, полной гнева, прочный стол из черного железа затрясся, а стоявшие на нем чайные чашки подпрыгнули и с грохотом рухнули на пол.
Глава Секты Небесного Меча Лу Цинчжоу, великая мастерица поздней стадии Превращения Божества с холодным и ослепительно прекрасным лицом, сейчас пылала гневом.
Хотя она была женщиной, ее властность превосходила авторитет многих мужчин-практикующих, а ужасающее давление, исходившее от ее тела, заставило воздух в зале застыть.
Эти демоники! Они и впрямь распоясались донельзя! — ее чистый голос прозвучал со звоном металла, наполненный убийственным холодом, от которого задрожали балки главного зала.
Если бы не тот факт, что сектант Цюй из Секты Юйцин несколько месяцев назад по приглашению Павильона Тяньцзи отправился к руинам древности и до сих пор не вернулся, как можно было за одну ночь уничтожить целую секту силами какого-то демонического культа, о котором никто даже не слышал?!
Она резко повернулась к нескольким людям, выстроившимся в зале, и ее взгляд устремился на стоявшую впереди девушку — хоть та и выглядела потрепанной, ее глаза по-прежнему сохраняли холодную стойкость и решимость.
Это была Шэнь Циньюэ, которая смогла вырваться из лап смерти и спасти часть оставшихся в живых учеников.
Старшая сородичка Шэнь, ты только что сказала, что врагам помогал могущественный практик стадии Превращения Божества?
— с мрачным видом спросила Лу Цинчжоу, за гневом которой скрывался холодный расчет.
Шэнь Циньюэ сложила руки в приветственном жесте — без лишней робости, но и без заносчивости, — и ее голос прозвучал отчетливо:
Докладываю главе Лу: хотя младшая и не вступала в бой лицом к лицу с главой культа Цзян Ханьюй, та с легкостью управляла Кроваво-Очищающим Запечатывающим Барьером — древним зловещим строем, чья сила непостижима.
Её уровень культивации находится как минимум на пике стадии Зарождающейся Души, а возможно, она уже коснулась порога стадии Превращения Божества.
И самое главное: по предположениям младшей, за ее спиной прослеживается тень других старых сект демонического пути.
Выслушав это, Лу Цинчжоу нахмурилась еще сильнее, и гнев в ее глазах постепенно сменился глубокой тревозой и жаждой убийства.
Она медленно опустилась обратно на главное сиденье, рассеянно постукивая пальцами по подлокотнику.
Цзян Ханьюй... — она словно пробовала это имя на вкус, а в ее глазах сверкал ледяной свет.
Кто бы ни стоял за ее спиной, с такими жестокими методами эта тварь неизбежно станет смертельной угрозой для праведного пути!
Передайте приказ: с этой минуты Секта Небесного Меча переходит в режим боевой готовности первой степени!
В то же время от моего имени отправьте срочное послание в Союз Бессмертных Десяти Тысяч Законов и во все крупные секты праведного пути, подробно описав случившееся в Секте Юйцин, чтобы вместе обсудить ответные меры!
— Есть! — хором отозвались собравшиеся в зале.
Однако не успела Лу Цинчжоу отдать дальнейшие распоряжения, как из-за пределов зала донеслись быстрые шаги и голос дозорного:
Докладываю! Глава! У ворот секты просит аудиенции женщина по имени Сюй Суйань, называющая себя ученицей Секты Юйцин!
Она говорит, что у нее есть важные сведения, касающиеся уничтожения Секты Юйцин и... и святой Цинь Сяояо!
Цинь Сяояо? — Лу Цинчжоу нахмурилась.
Это имя было ей знакомо — одна из двух жемчужин Секты Юйцин, шедшая по пути цитры, обладающая выдающимся талантом.
Более того, судя по недавнему рассказу Шэнь Циньюэ, именно эта святая пожертвовала собой, чтобы прикрыть отход остальных, и предоставила ключевой предмет для разрушения формации, позволив Шэнь Циньюэ и остальным спастись.
Она еще не успела подробно расспросить о ее судьбе.
Шэнь Циньюэ тоже мгновенно подняла голову, и в ее глазах мелькнул отблеск сложных чувств.
Впустите ее! — сурово приказала Лу Цинчжоу.
Вскоре в зал ввели совершенно изможденную женщину, которой приходилось опираться на чужую помощь — это была Сюй Суйань, чудом сбежавшая через древний массив передачи.
Едва переступив порог и увидев Шэнь Циньюэ со знакомыми соратниками, она почувствовала, как у нее защипало в глазах.
С глухим стуком она рухнула на колени, и ее голос прозвучал хрипло и пронзительно:
Ученица Сюй Суйань молит главу Лу и всех старших выслушать важнейшее донесение!
Она резко подняла голову, ее глаза были налиты кровью, а в них читалась въевшаяся до мозга костей ненависть, от которой казалось, будто она плачет кровью:
Святая вовсе не мертва! Она... она переметнулась к демонам! Чтобы доказать свою преданность демоническому ублюдку, она лично убила еще пятьдесят семь сородичей!
Что?!
Бред собачий!
Как только эти слова прозвучали, в главном зале поднялся шум!
Почти все присутствовавшие старейшины, управители и даже спасенные Шэнь Циньюэ ученики выразили крайнее неверие, наперебой выкрикивая упреки.
Особенно Шэнь Циньюэ — она шагнула вперед, и на ее холодном лице впервые отчетливо проступил гнев.
Младшая сестра Сюй! Что ты такое говоришь?!
Как святая могла предать нас? Если бы не ее отчаянная помощь, мы все до единого погибли бы в этой кровавой формации!
Лу Цинчжоу тоже медленно поднялась, с суровым лицом и взглядом, острым как молния, устремленным на Сюй Суйань, и произнесла:
Младшая сородича Сюй, дело это нешуточное. Ты осознаешь, какое тяжкое преступление — клеветать на соратницу, особенно на святую, которая спасла жизни стольких членов нашей секты?
Она сделала паузу, бросила взгляд на Шэнь Циньюэ и продолжила:
Младшая сородич Шэнь уже подробно изложила обстоятельства спасения. Святая внесла в это решающий вклад, отдав свою жизнь во имя долга.
Хотя у меня было всего несколько встреч со святой Цинь, я слышала ее мелодию Лотос, Выходящая из Воды — ее поистине можно назвать непревзойденной.
Мог ли человек с таким достоинством совершить столь подлый поступок, о котором ты говоришь?
Все присутствующие в зале закивали. Репутация Цинь Сяояо среди молодого поколения праведного пути была невероятно высока, особенно в том, что касалось искусства игры на цитре.
Многие старшие мастера слышали ее игру или даже испытывали ее воздействие на себе, высоко оценивая ее талант.
Заявить, что она перебежала к демонам и собственными руками перебила своих сородичей?
Да это же чистейший абсурд!
Верно! Святая Цинь ни за что не стала бы таким человеком!
Старшая сестра Сюй, ты случайно не ошиблась? Или тебя одурманили иллюзии демонов?
Столкнувшись с почти всеобщим скептицизмом и гневом Шэнь Циньюэ, Сюй Суйань не отступила ни на шаг — на ее лице застыло лишь безумное упорство и горькая обида.
Она с размаху ударилась лбом о твердый пол с глухим звуком Тон, так что на лбу мгновенно выступила кровь.
Глава Лу! Старшая сестра Шэнь! Все сородичи! То, что говорит эта ученица — сущая правда! Ни единого слова лжи!
Она вскинула голову, по ее лицу градом катились слезы, смешиваясь с кровью на лбу, отчего ее вид казался до ужаса зловещим.
Ученица готова поклясться Сердцем Дао! Более того, я могу... могу публично раскрыть память своего духовного сознания, чтобы глава Лу сама всё проверила!
Пусть все увидят, лжет эта ученица или нет! Пусть увидят, как именно святая... как именно святая вонзила меч в грудь своим сородичам!
Раскрыть память духовного сознания?
Услышав это, толпа снова ахнула, переглядываясь между собой.
Открыть память духовного сознания означало без утайки показать другим всё, что видел и слышал за определенный период времени.
К тому же существовал риск повредить собственную духовную душу, и на такой шаг никогда бы не пошли без абсолютной решимости.
Глядя на столь отчаянный вид Сюй Суйань, трудно было поверить, что она притворяется...
Лу Цинчжоу нахмурилась, глядя на стоявшую на коленях Сюй Суйань с необычайно твердым взглядом.
Будучи главой секты, сколь же богатым жизненным опытом она обладала, чтобы с первого взгляда понять — эмоции Сюй Суйань сейчас вовсе не были фальшивыми.
Неужели... за этим и впрямь скрывается какая-то потрясающая воображение тайна?
Младшая сородич Сюй, раскрытие духовного сознания — дело чрезвычайной важности, ты всё хорошо обдумала? — строго спросила Лу Цинчжоу.
Ученица всё обдумала! — без малейшего колебания ответила Сюй Суйань.
Лишь бы разоблачить правду, отомстить за погибших сородичей и восстановить справедливость для тех, кто еще жив! Эта ученица не пожалеет даже о том, что ее душа и тело обратятся в прах! Прошу главу Лу рассудить всё по справедливости!
Шэнь Циньюэ тоже остолбенела. Глядя на решительный взгляд Сюй Суйань, она впервые почувствовала, как в ее сердце зарождается сомнение.
Сюй Суйань... она говорит серьезно? Но как такое вообще возможно?
Лу Цинчжоу обменялась взглядами с несколькими ключевыми старейшинами в зале и в конце концов медленно кивнула:
Хорошо. Раз ты столь упорствуешь, я сама все проверю.
Если твои слова подтвердятся, Секта Небесного Меча и весь праведный путь непременно восстановят справедливость для Секты Юйцин!
Но если в твоих словах хоть капля лжи...
Лу Цинчжоу не стала договаривать, но холод в ее глазах сказал сам за себя.
Благодарю главу Лу! — Сюй Суйань снова поклонилась, а затем без всякой защиты расслабила защиту своего разума.
Лу Цинчжоу подошла к ней, протянула два пальца и легко коснулась точки между ее бровями.
Обширное и чистое духовное сознание мастера поздней стадии Превращения Божества точно запечатлело и транслировало наружу именно тот фрагмент памяти, который хотела показать Сюй Суйань.
По мере того как Лу Цинчжоу творила заклинание, образ, подобно отражению в водном зеркале, возник прямо в воздухе посередине главного зала, чтобы каждый мог рассмотреть его во всех подробностях.
На изображении:
Трое учеников в одеждах Секты Юйцин стояли на коленях, объятые ужасом, заливаясь слезами и соплями, отчаянно умоляя кого-то о пощаде.
Но по какой-то причине звука не было.
А та, что с окровавленным длинным мечом шаг за шагом приближалась к ним...
Хотя ее одежда была испачкана кровью, а волосы растрепаны, эта стройная и прямая спина принадлежала никому иному, как Цинь Сяояо!
Затем сцена сменилась: казалось, это испуганный взгляд Сюй Суйань переметнулся в другую сторону, на противоположный край площади.
Цзян Ханьюй в черных как ночь одеждах, с жестокой и довольной улыбкой на лице, молча наблюдала за происходящим.
После этого Цинь Сяояо медленно подняла меч.
Хлюп!
Нет, не надо! —
Звук вонзающегося в плоть лезвия и мольбы сородичей о пощаде оборвались в один миг, а брызнувшая кровь обагрила половину лица и платья Цинь Сяояо.
Она стояла там, сжимая сочащийся кровью меч, а уголки ее губ изогнулись в не подобающем моменту... изгибе?
В самом конце образ застыл на Цинь Сяояо, которая медленно поворачивалась назад, с перемазанным кровью лицом.
О-о-ох...!!!
Во всем главном зале Секты Небесного Меча в тот же миг воцарилась мертвая тишина, такая полная, что было слышно, как падает игла.
Невозможно, этого не может быть!
Шэнь Циньюэ первой потеряла способность держаться на ногах, пошатнулась и отступила на полшага назад, а ее лицо мгновенно побледнело, как бумага.
http://bllate.org/book/19487/1910283
Готово:
