Лишь после этого она шагнула вперёд, ступая по вязкой крови, и остановилась прямо перед Цинь Сяояо.
Затем, на глазах у остолбеневшей Цинь Сяояо, Цзян Ханьюй наклонилась, широко раскинула руки и, ничуть не брезгуя, мягко заключила перепачканную кровью Цинь Сяояо в свои объятия.
Её движения можно было назвать даже нежными: одной рукой она обняла Цинь Сяояо за тонкую талию, а другой ласково погладила её спутавшиеся длинные волосы.
Она легко прижалась щекой к шее Цинь Сяояо.
И зашептала тихо, словно успокаивая испуганного ребёнка:
— Всё хорошо… всё уже позади…
Тело Цинь Сяояо окоченело, она была полностью дезориентирована этим внезапным объятием.
Внутри поднялась волна глубокой, удушающей тошноты.
Ей хотелось оттолкнуть этого демона, ударить её первым попавшимся под руку предметом, вонзить этот окровавленный меч прямо ей в сердце!
Но она не могла пошевелиться.
Дело было вовсе не в очередном паралича заклинания — её тело и разум были истощены до предела, после пережитого нервного срыва наступила полная, опустошающая слабость.
Не осталось сил даже на то, чтобы пошевелить пальцем, — только бесконечный, пронизывающий холод и онемение.
В этот самый момент на лице Цзян Ханьюй, скрытой от чужих глаз, расцвела довольная, зловещая улыбка победителя, добившегося своего.
Её взгляд скользнул над дрожащим плечом Цинь Сяояо и устремился вдаль, за пределы тренировочной площадки.
Словно она чего-то ждала.
А далеко на опушке горных лесов, куда простирался взгляд Цзян Ханьюй, спотыкаясь, спасалась бегством испуганная фигура.
Этой беглянкой была не кто иной, как ученица внутреннего круга Секты Юйцин — Сюй Суйань.
Её одежда порвалась, лицо побелело как мел, а в глазах застыли отзвуки гнева и неверующего ужаса.
— Он… они же не бросились в погоню? — отчаянно подгоняя себя и применяя технику передвижения, она то и дело испуганно оглядывалась назад.
Позади пока не было признаков преследователей, и это дало ей повод чуть-чуть перевести дух.
Незадолго до этого её удерживали две женщины-стражницы в чёрном за укрытыми валунами на краю тренировочной площадки.
Оттуда открывался прекрасный обзор, позволявший отчётливо видеть всё происходящее в самом центре.
Ей довелось поневоле стать свидетелем жуткой сцены, которая врезалась в память на всю жизнь:
Святая дева, которую она так глубоко почитала, после пыток и шёпота этой страшной главы демонической секты вдруг… собственной рукой подняла меч и убила трёх соратниц, умолявших о пощаде!
Брызнувшая кровь запятнала её одежды и лицо, но она даже… в конце концов улыбнулась!
В тот миг у Сюй Суйань всё поплыло перед глазами, а её вера рухнула в одночасье.
Святая Цинь… как она могла…
Ещё более отчаянным было то, что одна из стражниц в чёрном, охранявших её, произнесла тогда слова, звучавшие почти как издевательское хвастовство.
Видишь? Это особая приветственная церемония, которую наша глава лично устроила в честь присоединения вашей святой к нам.
Следующей… судя по всему, станешь ты.
Быть лично отправленной на тот свет будущей заместительницей главы — можно сказать, великая честь для тебя.
Сюй Суйань тогда потеряла всякую надежду от страха, решив, что её непременно ждет смерть и что она, подобно тем трём несчастным, послужит для Цинь Сяояо «кровавой данью» присяги новой госпоже.
Однако в те мгновения перед лицом неминуемой гибели, будь то из-за халатности стражи или по воле провидения,
наложенная на неё печать культивации необъяснимым образом разрушилась!
Хотя духовная энергия ещё не восстановилась до конца, по крайней мере, появилась способность двигаться и использовать заклинания!
Инстинкт выживания вмиг подавил всё остальное.
Воспользовавшись рассеянностью двух стражниц, она изо всех сил активировала свою лучшую технику скрыта, бросилась в густые заросли и помчалась прочь.
Она не смела останавливаться, не смела оборачиваться, в её голове билась лишь одна мысль.
Убежать! Нужно выжить и убебежать!
Бежала она долго, растеряв почти всю духовную энергию, пока наконец не выбилась к окраине сравнительно пологой долины.
Неужели она в безопасности?
Она тяжело дышала, настороженно озираясь по сторонам.
В этот момент её взгляд зацепился за центр долины.
Там, представьте себе, скрывался давно заброшенный древний массив передачи!
Пусть неизвестно, куда он ведет… но всяко лучше, чем ждать смерти в логове демонов!
В глазах Сюй Суйань вспыхнул огонёк надежды.
Она обязана выжить!
Обязана донести всё увиденное сегодня!
Рассказать всем адептам праведного пути о жестокости и силе этой владычицы демонов.
И о том, что… святая Цинь Сяояо прерадила секту, своими руками перебила товарищей и перешла на сторону демонов!
Это осознание резало сердце по живому, но суровая реальность не оставляла места для сомнений.
Она видела всё своими глазами и слышала своими ушами, все доказательства были налицо.
Больше не колеблясь, Сюй Суйань бросилась к древнему массиву, безумно вливая духовные силы в узел формации!
— Ву-у-у! —
Руины древних символов резко осветились нестабильным светом, пространство вокруг заискрилось и пошло волнами.
Напоследок Сюй Суйань бросила взгляд на ту сторону, что принесла ей бесконечные кошмары, а её глаза наполнились жгучей ненавистью.
В следующий миг сияние полностью поглотило её, и массив рассыпался на куски, обратившись в груду щебня.
————
Лучи заходящего солнца окрасили лужи крови в багровый.
Та самая женщина-стражница в чёрном, что ранее нашептывала слова Сюй Суйань, бесшумно выросла за спиной Цзян Ханьюй и опустилась на одно колено.
— Глава, всё выполнено по вашему приказу. Человек благополучно сбежал, а следы массива уничтожились сразу после запуска.
Услышав это, Цзян Ханьюй искривила губы в болезненной, опасной улыбке.
Она по-прежнему прижимала к себе Цинь Сяояо, обнимая крошечное дрожащее тело ещё крепче.
— Хе-хе~ — из её горла вырвался тихий смешок, а в глазах блестел расчётливый триумф.
Всё шло точно по её плану.
Выпустить на свободу выжившую, которая собственными глазами видела фальшивую картину произошедшего, куда убедительнее, чем распускать слухи самостоятельно.
Та девушка станет самым надежным «свидетелем».
Она прочно пригвоздит к позорному столбу праведного мира весть о том, как Цинь Сяояо ради собственной шкуры замарала руки кровью соратников и предала секту ради демонов.
С той поры, сколь ни велик мир, для Цинь Сяояо больше не найдётся уголка.
Куда ещё податься этой предательнице, кроме как к её, Цзян Ханьюй, ногам?
Наклонившись, она оставила холодный, словно печать, поцелуй на испачканном кровью лбу потерявшей сознание Цинь Сяояо.
— Сяояо, посмотри-ка~ — прошептала она, и голос её звучал ласково, как яд.
— Очень скоро в твоем мире… останусь лишь я одна, кому ты по-настоящему нужна.
— Все остальные отвернутся от тебя, предадут, растопчут… Только я никогда не брошу тебя.
— В твоем мире в конце концов останется… лишь я одна.
— Ты никогда не сможешь уйти от меня.
В её объятиях Цинь Сяояо уже полностью погрузилась в беспамятство от потрясений и истощения сил.
Лишь в глубоком сне образ той наивной девчонки из её воспоминаний неумолимо отдалялся, пока окончательно не растаял в бесконечной темноте.
——————
А в это время за тысячу ли отсюда, в величественном и суровом главном зале Секты Небесного Меча…
— Бац! —
Громкий удар потряс массивный стол из крепкого чёрного железа — гневная ладонь оставила на нём след, чашки подпрыгнули и с звонким треском разлетелись по полу.
http://bllate.org/book/19487/1910282
Готово:
