Когда отец это сказал, Гу Сычжэ и Гу Сыюй признали его слова вполне обоснованными. Представьте себе злонамеренного переводчика: стоит ему при переводе намеренно опустить несколько условий, а затем передать иностранцам ответ папы — и сделка неминуемо сорвётся. А если всё шло гладко вплоть до подписания контракта или приёмки товара, окажется, что усилия были потрачены впустую.
— Поэтому вовсе не обязательно досконально разбираться во всём, — продолжал он. — Но важно понимать хотя бы основы, чтобы тебя не ввели в заблуждение и не завели в тупик. Внутренний рынок у нас огромен, но за границей он ещё шире. Вы двое усердно учитесь. Как только сможете свободно общаться на английском, я обязательно свожу вас за границу.
За границу!
Услышав это, глаза братьев загорелись:
— Правда?!
— Конечно, правда.
— Мы будем усердно учиться!
Сейчас был девяностый год, и большинство людей в стране искренне верили, что «за границей луна круглее». И в чём-то это действительно было так: их страна только набирала обороты в стремительном развитии и пока не могла сравниться с уже процветающими зарубежными державами.
Те, кому удавалось побывать за рубежом, словно обретали особый блеск. Одной поездки хватало, чтобы хвастаться перед друзьями ещё очень долго.
После усердных занятий братья пришли к выводу: их отец — гениальный человек, которого просто не оценили по достоинству.
Отец окончил лишь среднюю школу, и, по словам дедушки с бабушкой, учился посредственно. Но теперь, когда он всерьёз взялся за обучение, его прогресс оставлял далеко позади обоих сыновей. Пока они зубрили базовые слова, отец уже свободно общался с репетитором. Его акцент был настолько естественным, что сам учитель признался: если бы не знал заранее, подумал бы, что тот долгое время жил за рубежом.
— Раньше я не ценил знаний, — говорил отец. — А теперь понял, какую пользу они приносят. Если бы в юности так же усердствовал, в нашей семье точно был бы ещё один студент.
Когда братья поделились этим открытием с дедушкой, бабушкой и мамой, те сразу принялись винить себя:
— В те времена у нас не было денег, — вздыхали они. — Мы, старики, были бессильны. Вашему дяде удалось доучиться только благодаря вашему отцу.
А затем разговор неизбежно переходил на самих братьев:
— У вас сейчас такие прекрасные условия! Обязательно учитесь хорошо и стремитесь вперёд. Ваш отец не стал студентом, но может вырастить нескольких студентов среди своих детей!
Гу Сычжэ и Гу Сыюй только стонали про себя: они же не хотели, чтобы бабушка с дедушкой начали так же пристально следить за их учёбой! Если и они начнут требовать от них того же, что и отец, жизнь превратится в кошмар!
Им казалось, что они невольно выпустили какого-то зверя — да не простого, а настоящего монстра знаний, который с лёгкостью их затмевал. Как так получилось? Один и тот же учитель, одновременное начало занятий — а разрыв в прогрессе огромный!
Пока они еле-еле лепетали фразы, отец уже не нуждался в уроках и спокойно читал объёмные оригинальные книги. Вот она — пропасть между гением и отстающими.
«Пусть меня убьют…»
Однако, немного повпивавшись в унынии, братья вдруг почувствовали облегчение: слава богу, это их отец, а не брат. Будь на его месте сверстник, им пришлось бы жить в постоянном унижении из-за такого сравнения.
На самом деле их прогресс тоже был неплох. Под руководством репетитора, в среде, где английский использовался ежедневно, и с постоянным соперничеством между собой, они довольно быстро достигли уровня свободного общения. Когда учитель подтвердил, что они готовы, Чжоу Хэн сдержал обещание и начал готовиться к поездке за границу.
Раз уж едут, то всей семьёй.
Как раз наступили летние каникулы — у всех было время. Чжоу Хэн завершил срочные дела и отложил остальные, выкроив целую неделю для путешествия.
Гу Фу и Гу Му, в отличие от многих людей в их возрасте, не испытывали страха перед полётами. Напротив, они с восторгом ждали возможности полететь на самолёте. Их здоровье было крепким, поэтому в воздухе они чувствовали себя отлично и всё время с любопытством смотрели в иллюминатор.
Зато Гу Сышэну стало не по себе. После первоначального восторга от взлёта он весь сник и сидел в кресле вялый и унылый.
Увидев это, Сунь Жу забеспокоилась. Из трёх сыновей она больше всего любила младшего — он больше всех походил на неё.
Из четверых детей двое старших унаследовали внешность Гу Пина — статных и красивых. Третий сын, Гу Сышэн, был похож на мать — нежный и изящный. А младшая, Гу Сыжун, удачно сочетала черты обоих родителей и считалась самой красивой из всех. Люди всегда больше привязаны к тем детям, кто на них похож, и Сунь Жу не была исключением.
— Сяо Шэн, как ты себя чувствуешь?
— Сил нет… Не хочу двигаться.
— Тогда поспи.
Это была лёгкая форма укачивания. Достаточно было нанести немного мази и уснуть — время пролетит незаметно.
Спустя несколько часов они приземлились. Отдохнув ночь в отеле, Гу Сышэн полностью восстановился.
Семья купила карту города и отправилась в самый знаменитый парк развлечений мира. Два дня дети были в восторге, словно попали в рай, и не хотели уезжать. Затем они побывали на оживлённых улицах и принялись за покупки.
Зарубежная электроника значительно превосходила отечественную — но и цены были соответствующие, от которых захватывало дух.
Чжоу Хэн купил каждому из четверых детей mp3-плеер для изучения английского. На просьбы старших сыновей купить игровые приставки он сделал вид, что не заметил их умоляющих взглядов.
Братья, конечно, расстроились, но быстро смирились — они уже привыкли к отцовской строгости.
Однако к их удивлению, отец предложил им занять деньги под проценты.
— Я верю в ваши способности, — сказал он. — Проценты будут символические — по пять долларов в месяц.
— ???
Гу Сычжэ и Гу Сыюй растерялись, но тут же получили по пятьсот долларов — целое состояние!
Чжоу Хэн с интересом наблюдал, как они распорядятся этой суммой.
Он предложил им купить за границей товары и перепродать их дома с наценкой. Пятьсот долларов — немало, но на крупную технику не хватит. Лучше выбрать что-то компактное: часы, например. Телевизоры и прочие габаритные вещи неудобно везти и слишком дороги.
Очнувшись от первоначального шока, братья обрадовались. Они обсудили план, обошли окрестности и в итоге купили несколько игровых приставок, рассчитывая продать их друзьям.
Они хорошо знали, сколько денег есть у их товарищей, и были уверены: те не откажутся от такой возможности.
Чжоу Хэн не давал им советов, только молча наблюдал. Кроме приставок, братья закупили популярные в Америке диски, кассеты и игры. Хотя приставки они выбрали одинаково, остальные покупки у каждого были свои — каждый искал то, что, по его мнению, хорошо пойдёт на родине.
Гу Сышэн с завистью смотрел на братьев, но не просил у отца денег для себя. Он сомневался, сможет ли что-то продать.
Если бы он попросил, Чжоу Хэн, конечно, дал бы ему сумму. Но раз мальчик промолчал, значит, не верит в свои силы — или пока не готов. Он ещё мал, впереди будет много шансов. Поэтому отец решил просто наблюдать со стороны.
Хотя… совсем сторонним наблюдателем он не был. У младших детей тоже были карманные деньги, и они даже попросили у дедушки с бабушкой и мамы ещё немного. Так что и они закупили местные сувениры — правда, в гораздо меньших масштабах. Особенно Гу Сыжун: она набрала красивых заколок и ободков. Если не получится продать — оставит себе. Всё равно очень красиво.
Потратив два дня на шопинг, оставшиеся дни семья посвятила осмотру достопримечательностей.
В этой чужой стране Гу Сычжэ и Гу Сыюй даже осмелились завести разговор с высокими, светловолосыми иностранцами, чтобы спросить дорогу.
Чжоу Хэн полностью возложил эту задачу на них, и они отлично с ней справились. Большинство прохожих терпеливо выслушивали их неуверенную речь. Братья записывали указания, сверялись между собой и почти всегда находили нужное место. Иногда ошибались, но быстро исправляли маршрут. К концу поездки они уже спокойно общались с иностранцами. Вернувшись домой и продолжив занятия с репетитором, они выглядели совсем иначе — теперь они были настоящими практиками, которым нечего бояться.
Кроме того, они даже подружились с двумя уличными баскетболистами и обменялись контактами, чтобы писать друг другу. Младшие братья и сестра смотрели на это с завистью.
Они вернулись домой с полными чемоданами и массой впечатлений.
Отдохнув пару дней, Гу Фу и Гу Му решили навестить младшего сына и заодно передать ему привезённые подарки.
Раз уж они едут, Чжоу Хэн предложил всей семье поехать вместе — давно не виделись.
Он сообщил брату, и тот тут же организовал генеральную уборку в доме старшего брата, чтобы всё было готово к приезду.
Узнав, что свёкр, свекровь и старшая семья приедут в гости, Су Няньцинь, жена Гу Аня, обрадовалась. С родителями мужа они редко встречались и конфликтов не было, а старший брат с невесткой всегда были доброжелательны.
Дочери Гу Аня, Гу Сылин и Гу Сычжу, тоже радовались: бабушка пообещала по телефону, что привезла им много подарков из-за границы. Зарубежные вещи — большая редкость, да ещё и сестры с братьями приедут играть вместе!
В провинциальном центре у семьи Гу было две квартиры: одну купили для младшего брата, другую — для себя. Они находились этажом друг над другом, так что было очень удобно.
Оба брата Гу были необычайно красивы, но младший обладал более выраженной интеллигентностью и светлой кожей — именно такой типаж нравился Су Няньцинь. Когда-то именно она первой сделала ему предложение.
http://bllate.org/book/1944/218313
Готово:
