Сыкун Инь молча скользнул взглядом по Пятому Старейшине. Неужели тот только что схватил не того?
Вэнь Цзиньцзинь нахмурился и, глядя на коленопреклонённого Пятого Старейшину и перепуганного Второго Старейшину, спросил с явным раздражением:
— В чём дело?
Второй Старейшина тут же рухнул на колени и заикаясь выдавил:
— Мы… мы… пришли… признать свою вину!
— Да-да, именно так — признать вину! — торопливо подхватил Пятый Старейшина.
Вэнь Цзиньцзинь потёр переносицу:
— Какую вину?
Старейшины переглянулись, каждый надеясь, что заговорит другой. В конце концов уступил Второй Старейшина.
Он робко взглянул на Вэнь Цзиньцзиня и тихо произнёс:
— Мы с Пятым Старейшиной… случайно… зашли в запретную зону…
Вэнь Цзиньцзинь на мгновение замер, будто пытаясь осмыслить услышанное.
«Запретная зона?» — мысленно повторил он эти слова.
И вдруг вспомнил: да, такое место действительно существовало.
Когда он ещё не потерял память, он собрал туда все воспоминания о ней и о себе и строжайше запретил кому бы то ни было туда входить. Со временем то место и стало запретной зоной.
Нынешний Вэнь Цзиньцзинь, лишённый воспоминаний, даже не знал о существовании этого места. А эти двое осмелились туда проникнуть?
— Зачем вы туда пошли? — спросил он, искренне недоумевая. Насколько ему было известно, в той запретной зоне вообще ничего не было.
Второй Старейшина, опустив голову, ответил:
— Мы просто случайно туда попали.
Затем он подробно объяснил Вэнь Цзиньцзиню, как именно они тогда оказались в запретной зоне.
Вэнь Цзиньцзинь кивнул, давая понять, что услышал.
Старейшины снова переглянулись: что означал этот сдержанный кивок Главного Старейшины?
— Гла… Главный Старейшина? — дрожащим голосом окликнул его Второй Старейшина.
— М-м, — кивнул Вэнь Цзиньцзинь, потирая виски. В глазах мелькнула усталость.
— Покажите мне эту запретную зону, — сказал он.
Второй Старейшина вздрогнул: неужели Главный Старейшина хочет проверить, не украли ли они что-нибудь?
— Главный Старейшина! Небо и земля свидетели! Мы ничего не трогали! — воскликнул он, почти плача.
Шу Сяомэн: …
Вот тебе и «здесь нет трёхсот лянов серебра»!
Вэнь Цзиньцзинь устало прикрыл лицо ладонью:
— Верю. Ведите меня туда.
Он был измотан, но в то же время жаждал увидеть хоть что-нибудь, что напомнило бы ему о ней — хоть каплю.
Второй Старейшина всё ещё сомневался, но раз Главный Старейшина так сказал, пришлось подчиниться. Он повёл Вэнь Цзиньцзиня к запретной зоне.
Вэнь Цзиньцзинь, Шу Сяомэн и Сыкун Инь последовали за Вторым и Пятым Старейшинами. Путь оказался недолгим, но без предварительного знания найти вход в запретную зону было бы невозможно.
Раньше старейшины попали туда через небольшую пещеру, и теперь они снова вошли через неё.
Как только Вэнь Цзиньцзинь ступил внутрь, его сердце заколотилось, будто что-то звало его оттуда.
Он с нетерпением рвался вперёд, но торопиться было нельзя.
Через полчаса они наконец достигли комнаты. Она выглядела совершенно обыденно, внутри стояла лишь простая домашняя утварь.
Вот и вся запретная зона — ничем не примечательное помещение.
Хотя… не совсем обыденное.
На стене висела картина с пейзажем.
Впрочем, пейзажем её назвать трудно: на полотне была изображена лишь вишнёвая сакура и женщина в белом платье.
Женщина стояла у дерева и смотрела вдаль, будто там находился кто-то очень важный для неё.
Сыкун Инь, увидев картину, почувствовал странное ощущение.
Но откуда оно взялось — не мог понять. Сколько ни думал, так и не вспомнил.
Вэнь Цзиньцзинь тоже почувствовал нечто странное, глядя на полотно: будто картина изначально выглядела иначе.
А Шу Сяомэн…
М-м… сакура! А из неё можно приготовить лепёшки из сакуры?
Лепёшки из сакуры! Хочу!
Пока Шу Сяомэн мечтала о лепёшках, Сыкун Инь наконец понял, что вызывало у него странное чувство.
На этой картине должно быть ещё кое-что.
В руках женщины должно быть что-то.
Глаза Сыкуна Иня вспыхнули: теперь он знал, где та женщина.
Сыкун Инь побывал во множестве миров и знал о существовании особого вида картин, способных служить целыми мирами.
Такие полотна назывались «духовными картинами».
Для создания духовной картины требовалось огромное количество ци, исключительный талант художника и неимоверная искренность чувств в момент написания.
И даже при этом шанс создать настоящую духовную картину был ничтожно мал.
По памяти Сыкуна Иня, он видел лишь одну такую картину — «Точечную горную грамоту», которую один из повелителей мира демонов создал ради потомков своего рода, вложив в неё всю свою силу.
Он не ожидал, что в этом небольшом мире встретит ещё одну духовную картину. И…
Если он не ошибается, его нынешнее тело как раз и появилось из этой самой картины.
Духовные картины назывались так не только из-за наличия в них ци, но и потому, что каждая из них представляла собой отдельный мир, способный оказаться полезным в критический момент.
Теперь понятно, почему он воплотился в белую лису: ключ к выполнению задания скрывался именно в той женщине на картине.
Осознав всё это, Сыкун Инь всё же не стал рассказывать Вэнь Цзиньцзиню правду.
Он знал: задание его маленькой жёнки — вернуть Вэнь Цзиньцзиня в современность. Если он раскроет ему правду, задание точно провалится.
Шу Сяомэн ничего не подозревала о замыслах своего «мужа». Она смотрела на женщину на картине и вдруг спросила Вэнь Цзиньцзиня:
— Это та, которую ты любишь?
Второй Старейшина: !!!
Ядовитое существо заговорило!
Пятый Старейшина: !!!
Пятый Старейшина тут же закатил глаза и отключился.
Шу Сяомэн, увидев, что он в обмороке, наконец осознала, что натворила, и тут же зажала рот, делая вид, будто ничего не говорила!
Вэнь Цзиньцзинь, погружённый в грустные воспоминания, лишь дёрнул уголком рта и посмотрел на Второго Старейшину.
Тот, словно поняв намёк, немедленно тоже закатил глаза и упал в обморок.
Вэнь Цзиньцзинь: …
Второй Старейшина уж слишком старается.
Но раз тот так «понимает», Вэнь Цзиньцзинь не стал его разоблачать.
— Да, это она, — сказал он.
Прищурившись, он смотрел на картину. Он помнил: нарисовал её давным-давно, сразу после достижения стадии Трибуляции. В тот день цвели сакуры, и он привёл её полюбоваться ими.
Она сидела под деревом, держа на руках белую лису, и была так нежна… Тогда его сердце дрогнуло, и он создал эту картину.
Вспоминая те дни, Вэнь Цзиньцзинь невольно улыбнулся.
Он снова внимательно всмотрелся в полотно.
Сакура, она… и белая лиса у неё на руках…
Стоп! Белая лиса?
Сердце Вэнь Цзиньцзиня екнуло: на картине не было лисы!
Он резко повернулся к Сыкуну Иню, в глазах мелькнуло изумление. Неужели…
Неужели Сыкун Инь — та самая лиса с картины?
Если это так, то всё, что тот говорил ранее, должно быть правдой.
Сердце Вэнь Цзиньцзиня забилось сильнее: он словно ухватил что-то важное, но всё ещё не мог удержать это полностью.
Сыкун Инь, увидев выражение лица Вэнь Цзиньцзиня, тоже почувствовал тревогу: неужели тот что-то заподозрил?
А Шу Сяомэн тем временем заметила нечто странное. Она всё пристальнее смотрела на картину и вдруг поняла: женщина на полотне, кажется, шевельнулась?
Ей даже показалось, что та взглянула прямо на неё!
Шу Сяомэн незаметно подвинулась ближе к Сыкуну Иню и тихо спросила:
— Ты не заметил? Женщина на картине только что двинулась!
Голос её был тих, но слух у Вэнь Цзиньцзиня был остёр.
Услышав эти слова, он тут же обернулся к картине, не упуская ни малейшей детали.
Сыкун Инь понял, что его «жёнка» что-то заметила, и лишь вздохнул, не говоря ни слова.
Теперь Вэнь Цзиньцзиню не нужно было подсказывать: он и сам увидел неладное.
Раньше он не обращал внимания, но теперь, после слов Шу Сяомэн, сразу заметил: женщина на картине действительно двигалась!
Сердце Вэнь Цзиньцзиня подскочило. Он бросился к полотну и начал осторожно ощупывать его.
А внутри картины женщина подумала: «???»
Почему кто-то её трогает?
Чу Кэрэнь была в ярости. Глупец Вэнь Цзиньцзинь! Прошли сотни лет, а он всё ещё не нашёл её!
Ну неужели так трудно найти человека, случайно попавшего в мир картины и не сумевшего выбраться?
Чу Кэрэнь злилась всё больше. Она хотела хорошенько отлупить Вэнь Цзиньцзиня!
И где её белая лиса? Куда она подевалась?
Мир картины ведь не так-то просто покинуть! Как лиса умудрилась выбраться?
Выбралась — и не взяла её с собой!
Не взяла — и даже не попросила Вэнь Цзиньцзиня помочь!
Чу Кэрэнь скрежетала зубами, но ничего не могла поделать — она не могла выйти отсюда и только плакала.
— Ты ведь изначально был на картине! — резко заявил Вэнь Цзиньцзинь, глядя прямо на Сыкуна Иня.
Сыкун Инь кивнул:
— Именно так.
— А она? — спросил Вэнь Цзиньцзинь.
Сыкун Инь взглянул на картину:
— Разве не там?
Получив подтверждение, Вэнь Цзиньцзинь сжал губы и пристально посмотрел на Сыкуна Иня:
— Расскажи, как выбраться.
Если Сыкун Инь смог выйти, значит, у него есть способ.
Сыкун Инь: …
Может, сказать, что просто попросил систему телепортировать его? Потратил немного очков — и всё.
Вэнь Цзиньцзинь, видя, что тот молчит, стал ещё бледнее, глаза покраснели.
Шу Сяомэн, наблюдавшая за происходящим, наконец всё поняла.
Выходит, Сыкун Инь раньше был на картине, каким-то образом выбрался, а возлюбленная Вэнь Цзиньцзиня осталась внутри. Сейчас Вэнь Цзиньцзинь требует у Сыкуна Иня способ выбраться?
Она подошла ближе и тихо спросила:
— Эй, братан, а как ты выбрался?
Сыкун Инь: …
«Братан»? Малышка даже не называет его мужем… Обидно.
Он не мог рассказать ей правду, поэтому лишь ответил:
— Захотел — и вышел.
Шу Сяомэн: …
Вот это ответ! Очень круто!
http://bllate.org/book/1943/218041
Готово:
