Девятая Старейшина покачала головой:
— Не знаю. По-моему, госпожа решила не появляться целое столетие и, вероятно, скрывается где-то в укромном месте. Но, возможно, в это время с ней что-то случилось.
Вэнь Цзиньцзинь сжал губы. Всё Снежное Царство не знает ни одного места, где могла бы приключиться беда с культиватором поздней стадии Испытания Небесами.
Так где же она?
Он искал её столько лет — почему ни единой вести?
Вэнь Цзиньцзинь поднёс ладонь ко лбу, потер виски и закрыл глаза.
— Уходи, — сказал он. — Мне нужно побыть одному.
Девятая Старейшина кивнула в знак понимания, встала и, тихо произнеся «Прощай», покинула комнату.
Когда она ушла, в помещении остались только Вэнь Цзиньцзинь, Сыкун Инь и Шу Сяомэн.
Вэнь Цзиньцзинь со злостью ударил кулаком по ледяному столу — раздался хруст, и Шу Сяомэн в следующее мгновение оказалась посреди груды осколков льда.
Шу Сяомэн: …
Может, хоть учтёте, что я всё ещё на столе?!
Сыкун Инь быстро раскопал свою маленькую жену изо льда и аккуратно усадил рядом с собой, после чего посмотрел на Вэнь Цзиньцзиня:
— Возможно, я знаю, где она.
Вэнь Цзиньцзинь резко открыл глаза, и его аура мгновенно стала ледяной и острой.
— Что ты сказал?! — рявкнул он.
— Я знаю, где она, — повторил Сыкун Инь.
Вэнь Цзиньцзинь нахмурился и пристально вгляделся в Сыкуна Иня:
— Откуда ты можешь знать, где она?
Он искал её столько лет — как это может знать белая лиса?
Сыкун Инь вздохнул и потер лоб.
Когда он впервые попал в этот мир, он не сразу оказался рядом с Вэнь Цзиньцзинем — своей целью задания.
Он воплотился в теле белой лисы не в самом Снежном Царстве — по крайней мере, за всё время пребывания здесь он больше не видел того места.
Когда он очнулся в теле лисы, его держала на руках женщина. Он не знал, кто она, провёл у неё несколько дней, но так и не обнаружил цель задания.
А потом… потом он потратил немного очков и попросил Сяоэра немедленно перенести его к Вэнь Цзиньцзиню.
Теперь он понимал: как же он был глуп!
Ему следовало задержаться рядом с той женщиной и разузнать побольше!
Вместо этого он теперь лишь смутно помнил, как та женщина бормотала: «Почему этот упрямый мужчина до сих пор не нашёл меня?» и «Это место ужасно некрасивое…»
Да, он слышал подобные жалобы много раз подряд, после чего приказал Сяоэру отправить его прямо к Вэнь Цзиньцзиню.
— Где она? — снова спросил Вэнь Цзиньцзинь.
Он больше не интересовался, откуда лиса узнал о ней — ему нужно было только одно: знать, где она.
Сыкун Инь кашлянул:
— Точно не скажу. Могу лишь описать место.
Вэнь Цзиньцзинь мрачно кивнул, готовый слушать.
— Там росло единственное цветущее вишнёвое дерево. Женщина каждый день сидела под ним и смотрела вдаль.
Сыкун Инь напрягал память, но деталей почти не помнил — тогда он думал только о том, где его маленькая жена.
К тому же та женщина не была его целью, так что он не уделял ей особого внимания.
Вэнь Цзиньцзинь старался вспомнить — есть ли в Снежном Царстве такое место? Но сколько ни перебирал в уме, ничего подобного не находил.
В Снежном Царстве такого места просто не существует.
Неужели она ушла в другой мир?
Как только эта мысль пришла ему в голову, Вэнь Цзиньцзинь уже не мог сдержаться.
Его глаза покраснели, и он пристально уставился на Сыкуна Иня:
— Откуда ты родом?
Если Сыкун Инь знает, где она, возможно, они из одного мира?
— Мы из одного и того же места, — ответил Сыкун Инь.
Это был самый подходящий ответ — ведь он побывал во множестве миров.
Вэнь Цзиньцзинь замолчал на мгновение, снова закрыл глаза и махнул рукой:
— Ладно. Идите, развлекайтесь. Мне нужно побыть одному.
Шу Сяомэн посмотрела то на Вэнь Цзиньцзиня, то на Сыкуна Иня и решительно удрала.
Она там явно лишняя!
Выбежав наружу, Шу Сяомэн тут же была схвачена.
Шу Сяомэн: ???
Что за пристрастие ко мне?
Тот, кто её поймал, был слишком высок, и она не успела разглядеть его лицо. Когда же она наконец подняла голову, чтобы посмотреть, её накрыли белым мешком.
Шу Сяомэн: …
Всё пропало! Сейчас я замёрзну!
Ах нет, не замёрзну — ведь вещи из системного магазина не подведут!
— Второй Старейшина, а если мы тайком вынесли это ядовитое существо, не накажет ли нас Главный Старейшина? — спросил Пятый Старейшина.
— Да брось! За что он нас накажет? Мы просто осмотрим её и быстро вернём! — Второй Старейшина похлопал Пятого по плечу.
Пятый Старейшина кивнул и осторожно вынул Шу Сяомэн из мешка.
— Ого~ — восхитился он.
— Ого~ — вторил Второй Старейшина.
Шу Сяомэн: ???
Эти двое что, совсем глупые?
Из-за волнения она уже сменила окрас на зелёный — цвет природы и надежды.
В глазах Второго Старейшины вспыхнуло восхищение. Он протянул руку, чтобы прикоснуться к ней, но замер в воздухе.
Пятый Старейшина повторил то же самое — оба действовали совершенно синхронно.
Шу Сяомэн посмотрела на зависшие над ней пальцы, наклонила голову, подумала и подползла ближе, гордо подняв голову — так, чтобы коснуться пальца Второго Старейшины.
— Ааа! Видишь?! Она сама ко мне прикоснулась! — завопил Второй Старейшина, как ребёнок, получивший конфету.
Шу Сяомэн: …
Я просто проверяла!
— Ааа! Я тоже хочу! — Пятый Старейшина нервно пошевелил пальцами, но не решался тронуть её.
Шу Сяомэн повторила свой трюк и коснулась и его пальца.
Пятый Старейшина тоже пришёл в восторг.
Шу Сяомэн: …
Ха-ха, два дурачка!
— Пятый Старейшина, что делать?! — воскликнул Второй. — Кажется, я изменяю белому цвету!
— И я тоже! — подхватил Пятый. — Откуда в мире столько прекрасных оттенков?!
— Тише! — шикнул Второй Старейшина. — А то услышат другие!
— Да-да, — Пятый понизил голос. — Тихо-тихо.
Шу Сяомэн смотрела на них, будто на сумасшедших, и лениво растянулась на ледяном столе.
Теперь она уже сменила окрас на нежно-розовый — знак расслабленности.
— Ааа! Второй Старейшина, смотри! Она изменилась! Изменилась! — закричал Пятый.
— Да-да! Изменилась! — Второй тоже пришёл в неистовство.
Шу Сяомэн: …
Ну конечно, я же хамелеон — как же мне не менять цвет?
— Второй Старейшина, разве этот оттенок не такой же, как на той картине с деревом? — спросил Пятый, тормоша товарища.
Шу Сяомэн насторожилась. Картина? Какая картина?
— Да-да! Точно такой же! Просто идентичный! — Второй Старейшина метался взад-вперёд, не в силах успокоиться.
— Никогда не думал, что доживу до такого чуда! — наконец он остановился, пытаясь взять себя в руки.
Пятый Старейшина кивнул:
— Говорят, тысячу лет назад Снежное Царство было совсем иным — тогда оно было невероятно прекрасно.
— Да… Недавно Главный Старейшина всё время нас выспрашивал. Теперь ясно — он что-то узнал, — вздохнул Второй Старейшина.
— Может, он тоже побывал в запретной зоне и увидел ту картину? И восхитился пейзажем? — неожиданно предположил Пятый.
Лицо Второго Старейшины побледнело:
— А если он знает, что мы туда ходили?
Пятый Старейшина тоже побледнел.
Всё! Главный Старейшина знает, что они нарушали запрет — их теперь заморозят насмерть!
Второй и Пятый Старейшины переглянулись и увидели в глазах друг друга ужас.
Если Главный Старейшина действительно знает об их посещении запретной зоны, им не поздоровится.
На самом деле, их визит туда был случайностью: однажды, собирая травы, они заблудились и наткнулись на пещеру. Из любопытства они вошли внутрь — и только потом поняли, что это запретная зона Снежного Царства. Такие места строго охранялись, и вход туда карался.
Они не только вошли, но и долго там задержались!
Более того, чуть не вынесли оттуда один предмет!
К счастью, вовремя одумались и не допустили катастрофы.
Они думали, что всё прошло незамеченным… но, похоже, Главный Старейшина всё знает.
— Что делать? Что делать? — растерянно спросил Пятый Старейшина.
Второй Старейшина стиснул зубы:
— Может, лучше сразу признаться Главному Старейшине?
Пятый Старейшина растерялся:
— Это… сработает?
— Должно… наверное? — неуверенно ответил Второй.
— Подумай: если бы он хотел нас наказать, давно бы это сделал. Но он лишь выспрашивает… Может, он ждёт, когда мы сами признаемся?
Пятый Старейшина задумался и согласился:
— Похоже на правду! Пойдём признаваться!
— Да! Быстрее! — Второй Старейшина уже направился к выходу.
— А это… с ней что делать? — спросил Пятый, указывая на Шу Сяомэн.
Второй Старейшина замер, потом топнул ногой:
— Грехов много — не беда добавить ещё! Пойдём признаваться со всем!
Пятый Старейшина кивнул, снова завернул Шу Сяомэн в мешок и поспешил за Вторым Старейшиной к Вэнь Цзиньцзиню.
Когда они прибыли, Вэнь Цзиньцзинь как раз обсуждал с Сыкуном Инем, где может быть его возлюбленная.
Сыкун Инь знал, что его маленькая жена просто вышла погулять, и не придал этому значения — пока не увидел, как Пятый Старейшина кладёт её в мешок.
Белая лиса мгновенно выскочила вперёд, вспорола когтями руку Пятого Старейшины и освободила Шу Сяомэн.
Пятый Старейшина, получивший рану, оцепенел:
«Неужели я случайно обидел священного питомца?»
Он тут же упал на колени, не смея издать ни звука.
Шу Сяомэн, оказавшись на свободе, быстро отползла в сторону — готовая наблюдать за зрелищем.
Сыкун Инь: …
Почему у моей жены совсем нет чувства, что её только что похитили?
http://bllate.org/book/1943/218040
Готово:
