— Почтовые голуби стоят бешеных денег, но это полбеды. Главная проблема в том, что для их покупки нужно выполнить цепочку заданий, связанных с правительственными чиновниками. Если уровень репутации не дотягивает до стандарта, даже не мечтай их получить. — Минсюй, не сводя глаз с голубей, сидевших на плече Тан Чжуана, разложил всё по полочкам: — Получается, кроме тех немногих счастливчиков из списка героев, обычным игрокам они просто не по карману. А у тебя их на плече сразу двое! Ты вообще даешь другим жить?
— К тому же, твой меч с виду — вещь элитная, сам ты выглядишь до того вызывающе, что хоть в кино снимай, да и говоришь странности. Если ты не продвинутый ИИ-NPC, я даже не знаю, кто тогда. — Закончив рассуждать, Минсюй добавил: — Ты играешь свою роль настолько безупречно, что комар носа не подточит. Если бы ты вздумал вешать лапшу на уши, что у тебя есть квесты, то, если бы не моя проницательность, ты бы точно заставил парочку игроков лезть ради тебя в огонь и в воду.
Глядя на него сейчас, Тан Чжуан понял: все прошлые догадки собеседника о том, что он — ИИ-NPC, были лишь очередным проявлением привычки этого игрока болтать всякую ерунду. Тан Чжуан едва заметно усмехнулся:
— Раз ты так складно всё расписал, почему сам не купишь себе почтового голубя?
Он всё ещё не мог использовать слово «задание» в чате, поэтому намеренно выражался туманно.
— Застрял на последнем этапе, а потом меня объявили в розыск! — Минсюй развел руками. — Репутацию у властей я кое-как дотянул до нужной отметки, осталось только дойти до чиновника и сдать квест, но теперь об этом можно забыть. Вот же гад этот Ху Бугуй.
— Подумаешь, голубь. Станешь моим учеником — и получишь сколько хочешь, даже глазом моргнуть не успеешь. — Чуаньюньсю, до этого шедший позади, ускорился, обогнал их и, встав перед Минсюем, ловко пошевелил пальцами. — Секретное искусство брать всё голыми руками — только у меня, нигде больше такого не найдешь. Шанс редкий, кто первый встал, того и тапки!
— Слыхал про «Руку, крадущую облака»? — Увидев, что интереса у собеседников нет, Чуаньюньсю принялся загибать пальцы: — А про «Кражу небес», «Полет ласточки» или «Тайну в замке» слыхал?
— И это всё, что ты умеешь? — Тан Чжуан, услышав названия навыков, многозначительно улыбнулся и, найдя кусок ткани, снова прикрыл лицо.
Тан Чжуан про себя удивленно хмыкнул: надо же, наследие Чуаньюньсю — это «Мастер воровства». Признаться, такого он не ожидал.
Во время третьего этапа закрытого бета-тестирования он сам был скрытым NPC в храме Конг-Конг, и его наследием был «Меч скорпионьего сердца». Это было первоклассное умение с отличными показателями атаки и потенциалом роста. Почему же при тех же условиях открытия Чуаньюньсю на открытом тесте достался «Мастер воровства» — вспомогательный класс практически без боевых навыков?
Болтовни Чуаньюньсю не было конца, и он даже не подозревал, что в глазах Тан Чжуана на нем уже стоит клеймо «неудачник».
— Сейчас нам нужно найти Золотые Счёты Лю Саня в городе Сучжоу. — Дождавшись, пока Чуаньюньсю переключит внимание на город, Тан Чжуан посмотрел на видневшуюся впереди дорогу: — В Сучжоу нас не достанут стражники из Цзиньлина, опасаться стоит только этой кучки сброда.
Для задержания на чужой территории требовались официальные документы, а ордера на арест от Ху Бугуя было недостаточно, чтобы власти Цзиньлина пошли на такой шаг. А словом «сброд» Тан Чжуан окрестил всех остальных игроков.
— Пф, сброд? — Минсюй, помахивая пустыми руками, повторил: — Мои «Снежные вихри» на перезарядке, если я войду в город, придется только бегать. Может, ты, великий мастер Е, сначала сходишь на разведку, а я ночью проберусь следом?
— Я знаю одно пристанище. Личности «Спящего в десяти ли от павильона» должно хватить, чтобы приструнить кое-кого. Просто иди за мной и не делай глупостей — если всё пройдет гладко, я гарантирую тебе безопасность.
Услышав это, Минсюй, который тоже закутал лицо, просиял и, хлопнув в ладоши, похвалил:
— Не ожидал, что ты, великий мастер Спящий, так хорошо знаешь Сучжоу! Вот это удача!
— Обычная консультация — три медные монеты, дешево и сердито. — Тан Чжуан добавил: — Запиши в долг.
— Без проблем, я ведь уже всё равно продался тебе с потрохами. — Минсюй игриво прищурил свои яркие, как звезды, глаза и подался в сторону Тан Чжуана: — О господин Спящий! Отныне я принадлежу только вам.
Чуаньюньсю, шокированный таким поворотом, схватился за дерево у дороги, его начало тошнить. Он поплелся следом за парочкой, еле переставляя ноги. Не то чтобы он мог выносить этих «голубков», просто его цепочка заданий после активации намертво застряла на одном месте, и пока он не разберется с этим, уйти было никак нельзя.
Слухи о том, что «Спящий в десяти ли от павильона» появился в Сучжоу, разлетелись среди игроков быстрее ветра. Те, кто взял задание на его поимку и сейчас находился в городе, в ту же секунду через системную панель отказались от квеста, чьи координаты постоянно мигали перед глазами.
В период действия задания на поимку игроки не получают статус «красного имени» при нанесении урона друг другу, но если этот «номер один» пришел в Сучжоу просто поразвлечься, убивая всех подряд, то плакать будет некому.
Причина такого страха была проста: сам Спящий в десяти ли от павильона был простым и жестоким. За неполные пять дней он в одиночку отбил атаку за атакой от охотников за головами. На форумах игроки в шутку писали, что этот человек «запустил в мире боевых искусств моду на понижение уровня».
После этих кровавых стычек черный длинный меч «Тяньсин», принадлежащий «первому номеру» мира, в соответствии со статусом владельца, без споров занял первую строчку в «Списке знаменитого оружия».
Игроки отказывались от заданий не только из-за страха перед лезвием «Тяньсина», но и потому, что с этого момента им категорически нельзя было терять уровни! Если из-за потери уровня они станут слабее и пропустят «Собрание осенних листьев», они будут кусать локти от досады!
— Собрание осенних листьев? — пробормотал Минсюй, лениво просматривая содержимое панели.
Системное объявление:
Кровь окрасит осенний лист, в тени крадется дракон и феникс.
Спустя пятьдесят лет великое событие мира боевых искусств — «Собрание осенних листьев» — объявляется открытым под знаменем главы союза «Навстречу небу» Сян Удао. Все воины могут отправиться к представителям союза в главном городе Сучжоу для прохождения испытания силы. Успешно прошедшим будет даровано право участия.
Как только он вошел в город, на панели выскочило это сообщение. Минсюй взглянул на Тан Чжуана, который остановился у ворот, и, поддавшись любопытству, спросил:
— Что это за Собрание осенних листьев?
Видимо, именно в этом крылась причина, почему одни игроки охотились за головами, а другие устремились в Сучжоу.
— Хочешь услышать правду или ложь? — Тан Чжуан не ответил, а задал встречный вопрос. Из-за маски его лицо оставалось нечитаемым.
На самом деле он был в неплохом настроении. По пути он наблюдал, как игроки расступаются перед ними, оставляя пустую зону в десять с лишним метров. Тан Чжуан не мог не задаться вопросом, сколько же бед натворил «Спящий в десяти ли от павильона», прежде чем они расстались.
— Конечно, правду. Ложь я и сам могу сочинить. Например, что это собрание — отбор новых талантов, где все дерутся, занимают призовые места и получают награды. — Минсюй задрал подбородок: — Я прав?
— Если ты знаешь, что это так скучно, значит, идти туда не стоит. Мы пришли за Лю Санем, а не участвовать в бесполезных сборищах. — Тан Чжуан кивнул, поигрывая мечом «Разрезающий луну, текущий цветок», и направился к восточной части города. Игроки, то и дело бросавшие на него взгляды, тут же отвели глаза.
— Ты правда знаешь, что это такое?! — удивился Минсюй. В этот момент раздался голос подоспевшего Чуаньюньсю, который воскликнул еще громче: — Собрание осенних листьев?! Они что, решили…
Чуаньюньсю покосился на спину Тан Чжуана, прикрыл рот рукой и толкнул Минсюя в плечо:
— Ученик, это смертельно опасная штука, ни в коем случае не лезь в эту мутную воду!
— А? В чем подвох? — Минсюй наклонился к нему, и они, сбившись в кучку, зашептались: — Что это за собрание такое?
— Станешь моим учеником — расскажу. — Чуаньюньсю хихикнул, и Минсюй даже на его довольно приятном лице разглядел печать «хитрости».
— Слушай, ты же NPC, чего пристал ко мне с этим ученичеством? — Минсюй кивнул в сторону Тан Чжуана. — Вон еще один есть, выглядит посильнее меня, почему к нему не идешь?
— У него нет шансов… — Чуаньюньсю выпалил это, но тут же поправился: — Я хотел сказать, у него задатки хуже твоих. Давай, признавай меня учителем, и я гарантирую, что ты не будешь знать нужды.
— Неубедительно. Лучше спрошу у «Е». — Минсюй фыркнул и поспешил за Тан Чжуаном. Сейчас его координаты в розыске были скрыты благодаря прикрытию «Е», который выдавал себя за Спящего в десяти ли от павильона. Если он отстанет, то его «фальшивые» координаты перестанут работать.
Слушая шаги Минсюя позади, Тан Чжуан постучал по рукояти меча — похоже, этот игрок уже начал привыкать полагаться на него.
Найти зацепки на Золотые Счёты Лю Саня было нетрудно — данные в мире игры сложны и переплетены, достаточно выпить чаю в таверне и проявить немного усердия.
Но только не в случае с этим «Собранием осенних листьев».
Взгляд Тан Чжуана потемнел. Если память ему не изменяла, во время закрытого теста собрание было разделено на «фракции». На третьем этапе тестирования это событие, впервые появившееся в игре, унесло жизни почти шестидесяти процентов всех обитателей мира, включая ИИ-NPC. Фраза «Кровь окрасит осенний лист» была самой популярной шуткой среди сотрудников компании в то время.
И вот теперь, когда фракционные задания только начинались и игроки даже не понимали, что такое фракции, это собрание устроили снова. Если природа нынешнего Собрания осенних листьев не изменилась, то главными пострадавшими на открытом тесте станут именно ИИ-NPC.
Что задумала система «Сновидение», его не касалось. Он лишь надеялся, что «Золотые Счёты Лю Сань», связанные с «Нефритовой конницей», смогут держаться подальше от этого собрания.
http://bllate.org/book/19420/1901766
Готово:
