Тот силуэт уже навсегда врезался в его глаза и запечатлелся в памяти — хотя, возможно, ему больше никогда не суждено увидеть его.
Сердце сжималось от боли, снова и снова.
Чу Чжихань очнулся и почувствовал холод на лице. Машинально он провёл ладонью по щеке — пальцы оказались мокрыми от прозрачных слёз.
Оказывается, и он способен плакать из-за кого-то.
☆
После испытаний в Долине Десяти Тысяч Демонов пошли слухи, будто прекрасный духовный питомец Великого Повелителя Демонов пал в бою. Главы множества сект тут же засыпали Чу Чжиханя редкими и изящными детёнышами духовных зверей, надеясь сблизиться с ним и укрепить связи.
Однако всех этих питомцев вернули обратно. Говорили, что сам Великий Повелитель выбрал себе нового — чрезвычайно уродливого орла-грифа.
Как же быстро меняются вкусы! С каких пор Великий Повелитель стал тянуться к подобной уродине?
…………
Десять лет спустя, в пещере Чу Чжиханя на горе Ваньу.
Серебряный тигр смотрел на маленького, неказистого комочка перед собой, будто застыв в раздумье.
— Эр Юань! Эр Юань, я зову тебя!
Линь Юэ: …
Да брось! Кто вообще придумал этот мем про то, что Великий Повелитель — бездарность в выборе имён?!
«Эр Юань» — ну уж лучше назови его «Два Круга»!
Маленький гриф даже не шелохнулся в ответ на слова серебряного тигра, лишь моргал чёрными глазами, глуповато глядя на него. Серебряный тигр вздохнул с досадой: к этому времени он уже принял человеческий облик благодаря помощи Великого Повелителя, а вот Эр Юань всё ещё оставался крошечным, да и его культивация не продвинулась ни на шаг.
Этот малыш не только уродлив, но и невероятно глуп. С ним даже сравнивать нельзя Сяоси!
При мысли о Сяоси серебристые глаза тигра потемнели от боли.
Он ненавидел себя за то, что тогда не был рядом.
Когда они входили в Долину Десяти Тысяч Демонов, он ведь обещал тому робкому существу, что он и Великий Повелитель защитят её. А в итоге…
— Эр Юань.
В этот момент раздался спокойный голос Чу Чжиханя. Маленький гриф, до этого безучастно смотревший на серебряного тигра, мгновенно оживился, замахал короткими крыльями и, покачиваясь, полетел прямо в объятия Чу Чжиханя.
Прошло десять лет, но Чу Чжихань оставался таким же ослепительно прекрасным. Только в его обычно холодных миндалевидных глазах теперь появилась лёгкая мягкость.
Да, за эти десять лет он изменился.
Тогда, в Долине Десяти Тысяч Демонов, Линь Юэ сразу же перешла в состояние души — её никто не мог видеть, но она сама наблюдала за всеми.
Все думали, что она рассеялась без остатка.
На самом же деле она всё это время оставалась рядом.
Линь Юэ сначала недоумевала, но потом поняла: возможно, её задание ещё не завершено? Ведь после превращения в душу она автоматически следовала за Чу Чжиханем, словно в игре — где бы он ни появился, она оказывалась рядом.
Разумеется, она никогда не подглядывала, когда Великий Повелитель купался или ходил в уборную. У неё же есть принципы!
【Все: Да ладно тебе! Ты просто боишься, что увидишь — и у тебя пойдёт носом, и ты умрёшь от кровопотери!】
Ладно, ладно, это не главное.
Главное — Линь Юэ своими глазами видела, как Чу Чжихань постепенно менялся. Он стал более человечным… и даже перестал презирать тех, кто ему не по душе!
Неужели это всё ещё тот самолюбивый и одержимый красотой Великий Повелитель?
Говорят: «Предки сажают дерево, а потомки наслаждаются тенью». Линь Юэ парила в воздухе, глядя, как Чу Чжихань нежно берёт Эр Юаня на руки, а тот, довольный, прижимается к нему. Ей невольно захотелось возмутиться:
— Почему мне, сестрёнке, никогда не доставалось такого обращения?
Меня же с самого начала только и делали, что презирали!
Хотя… может быть, не совсем всё так плохо…
Чу Чжихань, прижав Эр Юаня, вернулся в свою комнату. Там по-прежнему стояло множество зеркал-артефактов, но теперь в них отражалась не только его божественная внешность, но и огромные картины, развешанные по стенам.
На них был изображён стройный силуэт — в серой, туманной пустоте этот серебристо-белый образ особенно выделялся.
☆
Эту картину Чу Чжихань написал сам. Хотя в тот день он увидел прекраснейшее лицо, самым ярким в его памяти остался именно решительный уходящий силуэт.
В конце концов…
Какая женщина достойна меня, Чу Чжиханя?
Когда-то он задавал этот вопрос Линь Юэ, а потом — себе самому.
Раньше он считал, что рядом с ним может быть только самая прекрасная из женщин. Но битва в Долине Десяти Тысяч Демонов потрясла его до глубины души.
Красота всегда мимолётна.
А чувства могут стать вечными.
В тот день Чу Чжихань, никогда прежде не плакавший из-за других, впервые пролил слёзы.
В тот день Чу Чжихань, не знавший, что такое боль в сердце, наконец понял, что значит страдать без возможности остановиться.
— Она — редчайший древний божественный журавль, и ради тебя она погибла. Чу Чжихань, даже если ты готов плакать из-за неё… ты всё равно недостоин!
Это были последние слова Юнь Фэйсюэ, когда она покинула его после той битвы.
Оказывается, Сяоси была древним божественным зверем — поэтому она и была такой особенной.
С самого рождения она должна была пробудить своё наследие, но никогда не говорила ему об этом. Всё это время она покорно оставалась рядом с ним, будучи неприметным духовным питомцем. Её отвергали, обижали — но она ни разу не подумала уйти.
— Почему… зачем ты это сделала?
Чу Чжихань стоял перед стеной, подняв руку и нежно касаясь картины. Он погрузился в глубокую задумчивость…
Чтобы выполнить задание.
Чтобы спасти тебя.
И ради… собственного искупления.
Линь Юэ стояла рядом с Чу Чжиханем. Увидев его страдание, она инстинктивно протянула руку, чтобы утешить его.
— Сяоси.
Чу Чжихань тихо произнёс это имя. Линь Юэ вздрогнула — неужели он вдруг стал видеть её?
Но взгляд Чу Чжиханя по-прежнему был устремлён на картину.
— Сяоси, за эти десять лет моя демоническая сила достигла совершенства. Завтра я покину гору Ваньу и отправлюсь на поиски Юнь Фэйсюэ, чтобы отомстить за тебя!
Линь Юэ: …
Да что за…!
Неужели я до сих пор не могу покинуть этот мир именно потому, что Чу Чжихань всё ещё хочет враждовать с главной героиней?
Но, Великий Повелитель, зачем тебе искать Юнь Фэйсюэ?
Ведь это же не она меня убила?
Ладно, хотя Сфера Подавления Демонов действительно была у неё…
В этот момент Линь Юэ, конечно, не могла объясниться с Чу Чжиханем.
Она и не подозревала, как сильно он мучается от чувства вины и раскаяния.
Возможно, возлагая всю вину на Юнь Фэйсюэ, он хоть немного облегчал себе душу.
Ведь если бы не Юнь Фэйсюэ и не Сфера Подавления Демонов, он бы не пострадал, и Сяоси точно не погибла бы.
Ощущая убийственную ауру Чу Чжиханя, даже Линь Юэ невольно отступила на несколько шагов —
Прошло десять лет… Интересно, как там Сяо Сюэ? В тот день, перед смертью, Линь Юэ будто услышала, как Сфера Подавления Демонов треснула. Она разрушила её — не повлияло ли это как-то на Юнь Фэйсюэ?
Ну, скорее всего, нет. Ведь она же главная героиня с невероятной удачей!
Пока Линь Юэ размышляла, её душа начала постепенно становиться прозрачной. Неужели задание провалено, и её сейчас вышвырнет из этого мира?
Сознание постепенно угасало. Когда же она снова пришла в себя, то обнаружила, что находится не в больничной палате, а в незнакомой пещере.
Пещера была уютно обустроена, а в углу возвышался белый гигантский кокон.
Что это за место?
☆
Линь Юэ немного побродила по пещере, всё ещё растерянная, как вдруг услышала шаги.
Шаги были лёгкими, но явно принадлежали двоим.
— Сяо Сюэ, сегодня точно получится?
В голосе мужчины слышалась тревога. Услышав знакомый голос, Линь Юэ широко раскрыла глаза —
Это же голос Шао Цзунчжу!
Значит… это его пещера с Юнь Фэйсюэ?
Действительно, когда двое вошли, Линь Юэ убедилась: перед ней стояли Юнь Фэйсюэ и Шао Цзунчжу.
За десять лет их внешность почти не изменилась.
Юнь Фэйсюэ шла впереди. Зайдя в пещеру, она сразу подошла к белому кокону и с печальным выражением лица уставилась на него.
— Сяо Юань…
Она подняла руку и нежно провела пальцами по поверхности кокона.
Неужели…
Это и есть…
— Это ты, но и не ты.
Голос Цяо Фэна внезапно прозвучал за спиной Линь Юэ. Она резко обернулась и увидела Цяо Фэна — он, как и она, находился в состоянии души и парил в воздухе.
— Это твоих рук дело?
Линь Юэ не удержалась и спросила.
— Ха.
Цяо Фэн усмехнулся и, к её удивлению, ответил доброжелательно:
— У меня нет таких способностей. Пусть я и умнее и сильнее тебя, но не имею права вмешиваться напрямую и менять ход сюжета. То, что произошло в этом мире, — твоя заслуга. Душа божественного зверя, в которую ты вселилась, изначально не имела собственного духа и находилась в полусонном, полузарождающемся состоянии. Твоё появление пробудило её и сформировало. Поэтому ты — это она, а она — это ты. К тому же, разве древние божественные звери так легко умирают? Десять лет назад твоя душа была выброшена из тела ударом Сферы Подавления Демонов, но душа журавля прикрепилась к самой сфере. Ведь в оригинальной истории она и была питомцем Юнь Фэйсюэ, так что, оставаясь рядом с ней, сохраняла шанс на жизнь. С тех пор Юнь Фэйсюэ использовала источник духа из своего пространства, чтобы спасти её. И вот результат десятилетних усилий.
Цяо Фэн указал на белый кокон:
— Знаешь, что такое «возрождение из кокона»?
Возрождение!
Глаза Линь Юэ вспыхнули надеждой.
Значит, «она» всё ещё жива?
Линь Юэ ещё не успела обрадоваться, как пещера внезапно сильно задрожала.
Это…
— Чёрт! Чу Чжихань здесь!
Шао Цзунчжу нахмурился.
Услышав это, Юнь Фэйсюэ холодно взглянула вперёд:
— Я обещала Сяо Юань больше не враждовать с ним, а он всё преследует нас! Просто бесит!
— Сяо Сюэ, сегодня Сяо Юань, возможно, снова родится. Может, стоит сказать об этом Чу Чжиханю?
Юнь Фэйсюэ замерла.
Десять лет назад, выйдя из Долины Десяти Тысяч Демонов, она обнаружила, что частица души Сяо Юань прикрепилась к Сфере Подавления Демонов. С тех пор она прилагала огромные усилия, чтобы дойти до сегодняшнего дня.
Честно говоря, она не хотела, чтобы Сяо Юань снова имела хоть что-то общее с Чу Чжиханем. Не хотела видеть, как та снова страдает.
К тому же…
За эти годы Юнь Фэйсюэ и Шао Цзунчжу изучили множество древних текстов. В них говорилось, что если божественный зверь по какой-то причине впадает в спячку, то после пробуждения может забыть всё прошлое.
Так что…
Вспомнит ли она Чу Чжиханя?
Если она уже забыла, зачем же заставлять её вспоминать?
☆
Пока Юнь Фэйсюэ и Шао Цзунчжу колебались, пещера снова сильно содрогнулась, и внутрь ворвалась чёрная аура.
Когда тьма рассеялась, в пещере предстал Чу Чжихань — высокий, величественный и опасный.
— Сегодня всё решится раз и навсегда.
Голос мужчины был ледяным и низким.
Чу Чжихань бросил взгляд на Юнь Фэйсюэ и тут же активировал свой родовой артефакт.
Похоже, Великий Повелитель Демонов действительно пришёл сражаться насмерть!
Линь Юэ нервничала:
— Цяо Фэн, что делать? Как быть?
— Чего волнуешься.
Цяо Фэн посмотрел на белый кокон и мысленно прикинул время.
Пора.
http://bllate.org/book/1942/217608
Готово:
