Шао Цзунчжу мгновенно оттащил Юнь Фэйсюэ в сторону, и втроём они вступили в схватку с Чу Чжиханем. А тот сгусток чёрной демонической энергии, в котором скрывался древний демон, тем временем кружил неподалёку, будто выжидая, когда Чу Чжихань расправится с противниками, чтобы воспользоваться моментом и захватить чужое тело.
Линь Юэ стояла в стороне, терзаемая сомнениями.
Кому помочь?
Конечно, нельзя помогать Юнь Фэйсюэ против Чу Чжиханя!
Ведь она — духовный питомец Великого Повелителя Демонов, и контракт запрещает ей предавать его. Но…
Линь Юэ всё равно не могла не волноваться за Юнь Фэйсюэ.
Неважно, является ли та главной героиней или нет — она спасла Линь Юэ жизнь. И именно из-за неё самой Юнь Фэйсюэ теперь оказалась в смертельной опасности.
Она хотела помочь обеим сторонам, но не могла помочь ни одной.
И главное — справятся ли Юнь Фэйсюэ и Шао Цзунчжу с Чу Чжиханем?
Юнь Фэйсюэ и Шао Цзунчжу достигли лишь поздней стадии Золотого Ядра — в среде молодых учеников это считалось выдающимся достижением, но против Чу Чжиханя они были совершенно беспомощны.
Вскоре оба уже истекали кровью.
— Великий Повелитель Демонов! Нет! — закричала Линь Юэ, увидев, что Чу Чжихань собирается убить Юнь Фэйсюэ.
— Великий Повелитель Демонов, Сяо Сюэ спасла мне жизнь! Прошу вас, ради меня пощадите её!
— Тебя?
Чу Чжихань на мгновение замер и обернулся. Его неизменно соблазнительные миндалевидные глаза теперь были ледяными и безразличными.
— Ты всего лишь мой духовный питомец. Твоя задача — повиноваться.
Ему не нужен питомец, слишком похожий на человека. От этого… у него внутри всё сжималось от тревоги.
Когда Чу Чжихань снова повернулся к противникам, Линь Юэ с ужасом обнаружила, что не может пошевелиться!
Да, теперь она — его духовный питомец, и он одним лишь намерением мог полностью парализовать её.
Почему так получилось?
Линь Юэ думала, что за время, проведённое вместе, между ними возникли хоть какие-то отношения — пусть даже господина с подчинённой. Но, оказывается, она всё это время питала иллюзии.
У Великого Повелителя Демонов нет чувств.
Теперь Линь Юэ могла лишь беспомощно смотреть, как Чу Чжихань подошёл к Юнь Фэйсюэ и Шао Цзунчжу, и в его ладонях стала собираться всё более густая чёрная демоническая энергия.
Эта пугающая тьма внезапно вырвалась вперёд, устремившись прямо на них —
— Бах!
Раздался оглушительный взрыв. Линь Юэ инстинктивно зажала рот ладонью.
К изумлению всех, когда чёрный туман рассеялся, Юнь Фэйсюэ и Шао Цзунчжу оказались совершенно невредимы! А вот Чу Чжихань резко отлетел назад, и его белоснежные одежды окрасились яркой кровью.
Как такое возможно?
Лицо Чу Чжиханя исказилось от шока. Линь Юэ тоже застыла на месте.
— Сфера Подавления Демонов! Проклятье! У этой женщины есть Сфера Подавления Демонов! — завопил древний демон и уже собрался бежать, но…
Он на миг замер, увидев тяжело раненного Чу Чжиханя, и вся его чёрная сущность ринулась прямо на него —
Такой шанс нельзя упускать!
— Великий Повелитель Демонов! — Линь Юэ пришла в себя и увидела, как демон готовится нанести удар в спину Чу Чжиханю.
Всё пошло наперекосяк! Если Чу Чжихань здесь погибнет или его захватит демон, что тогда?
От этой мысли Линь Юэ мгновенно напряглась. Она собрала всю свою ци и изо всех сил разорвала наложенное Чу Чжиханем ограничение. В следующее мгновение она уже оказалась рядом с ним, расправив серебристо-белые крылья и полностью закрывая ими его тело.
— Сяоси, что ты делаешь? — удивлённо спросил Чу Чжихань.
Он просто не ожидал, что у Юнь Фэйсюэ окажется такой артефакт, как Сфера Подавления Демонов. Его собственная демоническая энергия активировала её защиту, и он получил сокрушительный отклик.
— Великий Повелитель Демонов, я вас защитю, — тихо сказала Линь Юэ. Её тело окутывало всё более яркое серебристое сияние.
Тот демон был на поздней стадии Трибуляции — далеко не та сила, с которой могла справиться Линь Юэ. Но даже если ей суждено умереть, она сделает всё, чтобы погибнуть первой.
— Хе-хе, оказывается, у тебя есть такая преданная питомица! Жаль, такая красавица…
— Сяо Юань! — Юнь Фэйсюэ с трудом поднялась, пытаясь помочь Линь Юэ, но и она, и Шао Цзунчжу были тяжело ранены Чу Чжиханем. Только благодаря Сфере Подавления Демонов они остались живы, и теперь у них не было сил противостоять древнему демону.
«Ну что ж, умру так умру!» — подумала Линь Юэ, направляя всю свою ци на создание защитного купола вокруг себя и Чу Чжиханя.
Смерть — не впервые. Она знала, каково это — чувствовать, как жизнь уходит. И всё же…
Внутри всё дрожало от страха.
Но выбора не было. В этом мире она сделала всё, что могла.
— Сяоси? — Чу Чжихань с изумлением смотрел на стоящую перед ним Линь Юэ.
Он не помнил, сколько прошло времени — с тех пор, как вступил на путь культивации, он всегда был сильнее других. В походах, в заданиях, в боях — он всегда стоял впереди, защищая всех остальных.
И никогда…
Никто никогда не говорил ему: «Я тебя защитю».
Если бы кто-то сказал это в обычный день, Великий Повелитель Демонов, скорее всего, разгневался бы. Но сейчас его сердце дрогнуло.
Чёрная демоническая энергия яростно атаковала защитный купол Линь Юэ. Удары становились всё сильнее, и вскоре купол начал трескаться и рассыпаться.
Это произошло в мгновение ока. Древний демон на поздней стадии Трибуляции легко мог уничтожить защиту Линь Юэ.
Тёмная энергия обвила её серебристо-белые крылья, и те начали осыпаться, превращаясь в пепел.
«Опять умираю?» — сознание Линь Юэ начало мутиться.
И в этот самый момент её тело преобразилось. Осыпающиеся перья превратились в тысячи серебристых искр, закружившихся вокруг неё.
Затем вспыхнул ослепительный свет. Когда он рассеялся, перед Чу Чжиханем стояла прекрасная женщина в серебристом платье.
Линь Юэ с изумлением посмотрела на свои тонкие, белоснежные ладони. Она вспомнила, как в прошлый раз, сражаясь с Лань Юньси, её тело тоже эволюционировало. Неужели сейчас произошло то же самое?
— Ты… ты можешь принимать человеческий облик? — древний демон испуганно отпрянул.
Линь Юэ прищурилась и начала произносить странные звуки — древний запретный ритуал.
— Это древний запретный ритуал! — прошептал Шао Цзунчжу, поддерживая Юнь Фэйсюэ. — Такой ритуал могут использовать только божественные звери в полной форме. Но она лишь временно преобразилась… Если она сейчас применит его, то, возможно…
— Возможно, что? — Юнь Фэйсюэ вцепилась в его руку.
— Не знаю, — покачал головой Шао Цзунчжу.
Он не мог произнести вслух: «Возможно, она умрёт».
— Сяо Юань, прекрати! Ты же себя убьёшь! — закричала Юнь Фэйсюэ и попыталась вновь активировать Сферу Подавления Демонов. Но артефакт достался ей случайно, и при её нынешнем уровне культивации она не могла управлять им — он срабатывал лишь сам по себе.
Тем временем Линь Юэ, сосредоточившись, завершила ритуал. Перед ней возникла тёмная вихревая энергия, которая мгновенно поглотила древнего демона и разорвала его душу на тысячи осколков.
Получилось?
Когда чёрный туман исчез, Линь Юэ медленно опустилась на землю.
Крепкая рука подхватила её за талию.
— Сяоси? — лицо Чу Чжиханя было бледным, но он всё же прижал её к себе.
— Великий Повелитель Демонов, теперь всё в порядке, — Линь Юэ улыбнулась ему.
Она и не подозревала, насколько прекрасной выглядела в эту минуту — её улыбка ослепляла.
Над Долиной Десяти Тысяч Демонов царили мрак и пепел, повсюду бродили злые духи. Это было место, лишённое света.
Но в этот миг Линь Юэ и Чу Чжихань, стоя рядом, своей несравненной красотой словно озарили всё вокруг.
— Я… — Линь Юэ подняла дрожащую руку и посмотрела на Чу Чжиханя своими чистыми глазами. — Великий Повелитель Демонов… Я, кажется, умираю. Обещайте мне… не причинять вреда Сяо Сюэ и остальным. Они… мои друзья.
А ещё они — главные герои! С ними лучше не ссориться, иначе точно сгинешь.
(Последнюю мысль, конечно, она не озвучила.)
— Сяо Сюэ… — Линь Юэ слабо повернула голову. — Сяо Сюэ, пообещай мне… не причинять вреда Великому Повелителю Демонов. В следующей жизни я обязательно отблагодарю тебя.
Главное правило выживания злодея: держись подальше от главных героев! И ни в коем случае не становись их врагом!
Иначе — гарантированный финал.
Даже на пороге смерти Линь Юэ пыталась выполнить свою миссию.
Хотя…
Чу Чжихань — человек крайне раздражающий.
Но за время, проведённое вместе, между ними всё же возникли чувства.
Пусть и слабые, пусть и незаметные — но настоящие.
— Замолчи! — Чу Чжихань резко оборвал её, и в его голосе звучал лёд. — Кто сказал, что ты умрёшь? Я, Великий Повелитель Демонов, не позволю тебе умереть. И уж тем более… не позволю женщине погибнуть за меня.
Он начал насильно направлять свою демоническую энергию, чтобы спасти её. Но в этот самый момент Сфера Подавления Демонов вновь отреагировала на его энергию и снова активировалась.
Линь Юэ увидела, как артефакт поднялся в воздух, и её сердце успокоилось.
В оригинальной истории Чу Чжихань именно так и погиб — от Сферы Подавления Демонов.
Похоже, эта вещь создана специально, чтобы уничтожить самого могущественного и великолепного Великого Повелителя Демонов!
Но, может быть, ещё есть шанс?
Собрав последние силы, Линь Юэ резко оттолкнула Чу Чжиханя и сама бросилась навстречу Сфере.
Она — его духовный питомец, их ци связаны. А ещё в её жилах течёт кровь древнего божественного зверя. Возможно, её кровь и её ци смогут заменить Чу Чжиханя в глазах артефакта?
— Сяо Юань, не подходи! — Юнь Фэйсюэ наконец поднялась и изо всех сил пыталась удержать непослушную Сферу.
— Со мной всё в порядке, — Линь Юэ подлетела к ней и мягко улыбнулась. — Я знаю, что Чу Чжихань в долгу перед тобой. Позволь мне сегодня вернуть тебе этот долг.
Не успев договорить, она схватила Сферу обеими руками. Артефакт на миг вспыхнул и влетел прямо в её тело. Ослепительный свет озарил всё вокруг, и не только Линь Юэ, но и все демоны в округе мгновенно обратились в пепел…
Линь Юэ знала, что обречена. Она поняла это ещё тогда, когда использовала древний запретный ритуал против демона.
Поэтому она сама подошла к Юнь Фэйсюэ — чтобы та пощадила Чу Чжиханя.
Чу Чжихань всё ещё стоял на том же месте. Блеск в его миндалевидных глазах угас.
В зрачках ещё отражалась тонкая серебристая спина Линь Юэ.
http://bllate.org/book/1942/217607
Готово:
