Все вошли в игру вместе, так почему же вы днём так весело проводите время: то благовония воскуриваете, то чаёвничаете, то толпитесь вокруг грибов-рейши, скармливая их NPC, в то время как они вынуждены сидеть в тёмной дыре и отбирать друг у друга редкие задания на выход в мир в облике боссов-призраков?
Другу Цин Юэ Аотяня по имени Сяо Яо пришлось ещё хуже. Демоны и призраки хотя бы могли перемещаться по тёмным зонам, а он стал деревом. Ему приходилось беспомощно наблюдать, как игроки резвятся под его ветвями, и даже видеть, как пара игроков ни с того ни с сего прониклась друг к другу чувствами, устроила свидание под его кроной и попыталась заняться кое-чем непристойным. Хорошо, что система цензуры игры пресекла это на корню, иначе Сяо Яо лопнул бы от ярости.
Молчание рождает взрыв. Днём их слишком сильно притесняли, поэтому ночью демоны и призраки стали немного не в себе. Именно поэтому они начали нападать на людей без разбора, поставив себе целью сделать так, чтобы ночью игрокам жилось так же тяжко, как им самим днём.
Теперь, когда зоны Вечного Дня и Вечной Ночи открыты, у каждого есть своя территория, где можно в любой момент прокачиваться, и демоны с призраками успокоились.
За исключением таких игроков, как Сяо Яо, стремящихся к титулу Короля чудовищных бедствий, мало кто теперь активно нападает на людей.
К тому же, кто примет Дугу Чжо за игрока?
Когда Дугу Чжо находится со своей группой, игроки видят его обычных товарищей и закономерно полагают, что он тоже игрок. Но когда он один, вероятность того, что его примут за NPC, всё ещё очень высока.
Вот и девушка в белом приняла Дугу Чжо за NPC. Решив, что он связан с каким-то особым заданием, она закружила вокруг него и спросила:
— Из какой вы секты, достопочтенный мастер?
Дугу Чжо не удостоил её ответом. Он оглядывал зону Вечной Ночи, надеясь найти пару игроков посильнее. Было бы совсем замечательно встретить тот самый отряд, что преградил ему путь — при встрече с врагом глаза всегда наливаются кровью, и это дало бы законный повод вступить в бой.
Девушка в белом же решила, что перед ней NPC особого задания. Модель, на которую программисты наверняка потратили уйму сил, обязана быть важным персонажем, а может, и финальным боссом основного сюжета!
Чтобы запустить сценарий, нужно сказать правильное ключевое слово или совершить верное действие. Не зная, как именно активировать этого NPC, она начала пробовать всё подряд, пытаясь завязать разговор.
— Я зашла в игру сразу после обновления в пять утра и видела NPC — женщину, что подметала улицу. Она была похожа на вдову Ян с лотка с тофу. Из-за того, что она была такой красивой, кто-то сделал скриншот и выложил в сеть.
— Владелец чайной на окраине городка продаёт чай слишком дорого.
— Вы бывали в самом роскошном постоялом дворе в городе? Мы, призраки, можем проходить сквозь стены, но не можем попасть в храм Танье и в ту гостиницу.
— Старого монаха на бесплатном приёме в храме Танье заменили молодым. Кто-то спрашивал его имя, говорят, его зовут Чань Сань.
Дугу Чжо сжал кулаки, размышляя, считается ли словесное досаждение провокацией и можно ли прикончить этого призрака.
Тем временем игрок, чьё лицо было покрыто пиксельной мозаикой — мрачный подросток с синюшным лицом, держащий в руках собственную голову, из обрубка шеи которой сочилась чёрная кровь, — подал голос:
— Ты невыносима. — Он обратился к девушке в белом: — Если NPC до сих пор не свернул тебе шею, значит, у него ангельское терпение. Попробуй ты так поприставать к монахам из храма Танье — они мигом отправят тебя обратно в зону Вечной Ночи фразой: Прочь, нечисть!
— Я просто пытаюсь угадать ключевые слова! — Девушка в белом просияла и вдруг хищно улыбнулась: — Как думаешь, может, попробовать пройти сквозь него или использовать навык вселения?
Подросток с головой в руках вытер чёрную жидкость, стекавшую из уголка глаза:
— Ты ещё меня упрекаешь в том, что я пугаю людей своей мозаикой? А сама? Придумываешь вещи, которые визуально не мешают, но при мысли о них становится жутко!
— В этом и заключается правильный геймплей за призраков. — Девушка в белом зловеще улыбнулась и воспарила над землёй. — Я пошла.
Дугу Чжо, глядя на неё, подумал: «Это можно считать самообороной».
Он не совсем понимал, что система подразумевает под шагами. Естественно, он принял это за технику полёта или использование магических артефактов. Пролетев круг с Е Чжоу, он не заметил никакой реакции системы — возможно, потому, что никого не убил, а возможно, он неправильно истолковал смысл.
Может, шаги — это не техника полёта, а…
Раз уж кто-то лезет на рожон, надо на ней и проверить.
Дугу Чжо пустил в ход истинную ци. Достигнув после двадцатого уровня стадии возведения фундамента, он мог удерживаться в воздухе одной лишь силой ци. Когда девушка в белом бросилась на него, пытаясь пройти сквозь, он взмыл вверх, меняя положение ног и ступая в воздухе по строго определённой траектории.
Помимо техник полёта, существовали и другие искусства, называемые шагами. Это когда практик использует небо и землю как шахматную доску, перемещаясь по ней в определённых точках. Каждый след считается фишкой, призывающей силу звёзд — это называлось Закон.
Существовали и Земные шаги, призывающие силу подземных энергетических жил.
У обоих видов шагов — Небесных и Земных — тысячи вариаций, и то, как использовать силу неба и земли, зависело от понимания самого практика.
Дугу Чжо пока не мог обнаружить подземные жилы в зоне Вечной Ночи, да и место это было небогато энергией, поэтому он отбросил Земные шаги и переключился на Небесные.
— Ого! Он полетел! Это NPC? Какой же он… — рядом стоял игрок-демон, но он замолчал, увидев, как Дугу Чжо сделал несколько шагов в пустоте. Каждый шаг был уверенным, словно он оставлял в воздухе невидимую отметку.
Будь сейчас день, Дугу Чжо мог бы призвать силу Солнца. Даже с его низким уровнем развития, одной искры Истинного Солнечного Пламени хватило бы, чтобы превратить этих игроков в пепел.
К сожалению, в зоне Вечной Ночи нет солнца, только луна и звёзды. При нынешних силах Дугу Чжо не мог призвать сложную звёздную энергию, оставались лишь луна и созвездие Большой Медведицы. Он выбрал луну.
В зоне Вечной Ночи всегда полнолуние, энергия луны здесь сильнее всего. Там, где ступал Дугу Чжо, появлялись светящиеся точки, и луна на небе, заметив это сияние, стала светить ярче.
Дугу Чжо указал левой рукой на луну, а правой стремительно начертил в воздухе узор своего Закона. Соединив ладони, он вызвал всплеск лунного света, который слился со следами его шагов, и под его ногами возникло отражение полной луны.
— Луна! Кто-то сорвал луну! — Девушка в белом, не подозревая об опасности, бешено затрясла подростка: — Скорее! Чего застыл? Скриншот! Видео снимай!
Остальные в зоне Вечной Ночи тоже заметили неладное. Самые расторопные уже открыли функции записи, но обнаружили, что всё зависло.
Даже те, кто успел сделать скриншот до того, как Дугу Чжо активировал Закон, обнаружили, что файлы бесследно исчезли.
Ни на форумах, ни в чатах скриншоты Дугу Чжо не появлялись. Словно невидимая сила удаляла все изображения его лица, не позволяя внешности просочиться за пределы игры.
Девушка в белом заворожённо смотрела на Дугу Чжо, ступающего по лунному отражению. Полная луна приближалась, накрывая её и подростка, который всё ещё пытался разобраться с настройками скриншотов.
Мягкий холодный свет окутал их. В этот миг оба призрака словно осознали, как лучше использовать навык Поклонения Луне, как усиливать свои способности под её сиянием.
Это чувство было столь прекрасным, что им не хотелось уклоняться от энергии луны, хотелось лишь вечно купаться в этом свете.
И они действительно больше не проснулись.
Силы Дугу Чжо не могли поддерживать это долго. Свет угас, тела призраков развеялись. Будь они настоящими призраками, они бы погибли, но эти игроки лишь потеряли опыт, снаряжение и деньги.
Впрочем, те призраки, что искупались в энергии луны и выжили, в будущем будут прогрессировать вдвое быстрее. Можно сказать, Дугу Чжо проявил милосердие.
Как и ожидалось, после смерти игроков Дугу Чжо получил системное уведомление о возможности загрузить технику шагов и получил пустую нефритовую табличку.
Он развернулся и покинул зону Вечной Ночи — он хотел записать технику вместе с Е Чжоу, прежде чем отправить на проверку.
Стоило ему уйти, как призраки возродились. Девушка в белом помогла подростку поднять голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
— Мы сейчас видели, как на землю спустилось божество? — спросила она.
— Да, и оно нас отлупило, — ответил подросток.
— Какой у нас уровень?
— Девятнадцатый. Ты же говорила, что подземелье двадцатого уровня сложное, не хотела идти на разведку, ждала, пока кто-нибудь выложит гайд.
Девушка в белом решительно заявила:
— Собирай группу прямо сейчас. Через десять минут я хочу стоять под солнечным светом и знать все данные об этом NPC.
— Ты перечитала романов про властных боссов. Какие десять минут? Подземелье доступно раз в день, ты и за десять дней его не пройдёшь!
Пока они собирали группу, Дугу Чжо спешил к таверне.
Близился полдень. Е Чжоу должен был выйти из игры, и Дугу Чжо терзали сомнения: ждёт ли он его ещё?
Взлетев на второй этаж, он увидел, что Е Чжоу заказал целый стол еды и, закатав рукава, увлечённо грыз свиную ножку.
Заметив Дугу Чжо, Е Чжоу неловко отложил ножку. Его руки были в жиру, и он не знал, куда их деть:
— Просто решил насладиться тем, как можно вкусно поесть в игре.
Дугу Чжо всегда держался с безупречными манерами, даже когда ел курицу в глине, он был крайне сдержан. Е Чжоу стало неловко от того, что его застали за таким поглощением пищи.
Дугу Чжо же, напротив, сохранял естественность:
— Я боялся, что ты уже вышел. Хорошо, что успел.
Он сел напротив, и лёгким жестом применил заклинание очищения. Вспышка воды — и жир на руках Е Чжоу исчез.
Однако жир на лице остался. Дугу Чжо подозвал слугу, взял чистое полотенце и принялся бережно вытирать рот Е Чжоу.
Е Чжоу: …
Если у него есть заклинание очищения, почему нельзя было очистить и лицо? Зачем использовать полотенце?
То самое чувство, будто за ним кто-то негласно ухаживает, вернулось.
Впрочем, движения Дугу Чжо были так полны почтения, что он даже не коснулся губ Е Чжоу. Вытерев жир, он отложил полотенце, взял палочки и спросил:
— Что хочешь съесть? Я помогу подготовить.
Он тихо активировал Технику пяти стихийных мечей. Вокруг палочек заструилась тончайшая энергия меча, с филигранной точностью разделав свиную ножку: мясо отделилось от костей, каждый кусочек был идеального размера.
Дугу Чжо переложил мясо на пустую тарелку и поставил перед Е Чжоу.
Е Чжоу хотел сказать, что в свиной ножке, которую грызёшь сам, вся душа, но, увидев столь аккуратную нарезку, покраснел и пробормотал благодарность.
— Тебе скоро выходить из игры. Ты ждал меня? — Дугу Чжо с надеждой смотрел на него.
На самом деле хотелось ещё немного поесть… Е Чжоу проглотил кусочек и тихо ответил:
— Отчасти да.
Хотя Дугу Чжо хотелось, чтобы Е Чжоу остался, он сказал:
— Тебе нужно поспать. Выходи из игры. Если хочешь поесть, я составлю тебе компанию сегодня после обеда на три часа.
— Не нужно так долго, — Е Чжоу быстро доел мясо. — У тебя получилось?
— Разумеется, — спокойно ответил Дугу Чжо, будто речь шла о сущих пустяках.
— Отлично! Загрузил? — спросил Е Чжоу.
— Нет, я хотел дождаться результата вместе с тобой.
— Но я сейчас выхожу.
Дугу Чжо:
— Тогда подожду, пока ты войдёшь завтра.
Е Чжоу вдруг почувствовал, что больше не может выдерживать взгляд Дугу Чжо. Он в смятении встал:
— Я выхожу, ложусь спать и после обеда буду вовремя.
Когда он ушёл, Дугу Чжо остался сидеть в тишине, глядя на пустое место.
Просидев так целый час, он позвал слугу, велел убрать остывшие блюда и принести свежие к трём часам дня.
Стол опустел. Дугу Чжо открыл окно и облокотился на подоконник. Ветер слегка колыхал его рукава.
Любой игрок внизу, подняв голову, мог увидеть его невероятно красивый профиль. Он смотрел куда-то вдаль.
Никто не знал, кто сидит напротив него, удостоившись столь глубокого, нежного взгляда.
Тем временем Е Чжоу вернулся в реальность. Его мысли были заняты только Дугу Чжо. Он бездумно пообедал, и его, как обычно, уложили в постель.
Он размышлял о том, что они знакомы слишком мало, и он совсем не знает, кто такой Дугу Чжо по ту сторону экрана.
С другой стороны, начать ухаживать, едва познакомившись — конечно, может, он всё не так понял, и Дугу Чжо со всеми так добр — разве это не слишком легкомысленно?
Но ведь Дугу Чжо не был так добр к другим. Цин Юэ после прокачки стала ещё красивее, но Дугу Чжо не обращал на неё внимания. У Хэй, Аотянь… про них и говорить нечего: один не показывает истинного облика, другой стал котом-монахом; второй выглядит слишком просто, даже на двадцатом уровне не прибавив в красоте.
А что, если?.. В голове Е Чжоу мелькнула мысль. В конце концов, это игра, можно…
Его взгляд упал на собственные ноги — лишённые чувствительности, постепенно атрофирующиеся от долгого лежания, неестественно тонкие.
Е Чжоу тихо закрыл глаза. Нельзя.
***
Двойная глава завершена!
Гав! Продолжаю просить питательную жидкость, при достижении двадцати тысяч будет третья глава!
Увидимся завтра в полдень, чмок! (づ￣3￣)づ╭?～
***
**Передача техники**
После обеда Е Чжоу вошёл в игру. На столе уже стояли новые блюда, и они принялись ждать вердикта системы.
В это время Е Чжоу придерживался принципа: больше ешь, меньше говори. Дугу Чжо чувствовал его отстранённость, но не настаивал на сближении, выбрав комфортный для Е Чжоу формат общения и избегая лишних прикосновений.
Техника Небесного массива проверялась дольше, чем Техника пяти стихийных мечей. Лишь к пяти часам вечера система неспешно выпустила объявление:
【Объявление: Дугу Чжо создал Небесные шаги. Система одобрила технику, получен титул Мастер шагов.】
【Объявление: Небесные шаги признаны высокоуровневой техникой, доступной для изучения всем игрокам.】
【Объявление: Дугу Чжо получил три титула: Мастер массивов, Мастер меча, Мастер шагов, что даёт право основать собственную секту и принимать игроков или NPC в ученики.】
После этого объявления игроки уже не так бурно реагировали — череда системных сообщений притупила их чувства. Некоторые уже тайно писали на форумах романы, где Дугу Чжо был переродившимся практиком в теле NPC.
На самом деле, за это время многие уже звонили в техподдержку с жалобами на то, что Дугу Чжо использует читы, но проверка показала, что все данные в норме. Это заставило многих умолкнуть.
Конечно, важнее было то, что игроки полагали: навыки, полученные у учителей в игре, вряд ли будут хуже тех, что создал Дугу Чжо. К тому же, кроме титулов, он не получил никаких существенных наград. Основание секты? Игроки и так могли принимать учеников, а в крупных гильдиях народу и так пруд пруди. Казалось, быть мастером не так уж и выгодно, завидовать было нечему.
Зато многие любители битв надеялись, что, достигнув высокого уровня, смогут сразиться с Дугу Чжо и испытать мощь его авторских навыков.
Е Чжоу спросил:
— Что нужно, чтобы основать секту?
Дугу Чжо нахмурился:
— В панели управления появился интерфейс секты. Там указано, что помимо создания трёх навыков, нужно выполнить ещё несколько условий.
Первое: найти подходящую территорию для штаб-квартиры. Нужно несколько горных пиков с подземными энергетическими жилами, чтобы обеспечить достаточный уровень духовной энергии.
Второе: иметь достаточно серебра, чтобы выкупить землю у властей в мире людей. Требуется несколько миллионов, сумма внушительная.
Третье: нужен достойный артефакт секты, как минимум уровня Зарождающегося младенца. Если уровень главы вырастет, артефакт тоже должен соответствовать.
Четвёртое: требуется бесконечное количество высококачественных камней духа, чтобы расставить вокруг секты защитные массивы.
Пятое: нужен зверь-хранитель, обязательно из рода духов.
Шестое: при основании должны подать заявку не менее трёх игроков: один — глава, один — старейшина, один — главный ученик.
Услышав этот длинный список условий, Е Чжоу почувствовал, как разболелась голова. Создать секту оказалось невероятно сложно.
Дугу Чжо же счёл, что требования вполне разумны.
— Эти условия оправданы, — сказал он. — Штаб-квартира обязательна, без неё секту не открыть. Артефакты, камни, массивы и даже зверь-хранитель — всё это атрибуты настоящей секты. Что до трёх учеников, мы с тобой найдём ещё одного, и всё. Я буду главой, а ты — старейшиной.
— Я? Но я должен быть учеником, — возразил Е Чжоу.
— Как можно? Система признала тебя моим наставником, так что ты по праву — Верховный старейшина нашей секты, — естественно ответил Дугу Чжо.
Е Чжоу глубоко вздохнул, стараясь сохранять самообладание. Сначала всё казалось хлопотным, но теперь слова Дугу Чжо показались логичными. Создать свою секту в игре — это же так увлекательно.
— И где нам всё это искать? Система дала какие-нибудь задания? — спросил Е Чжоу.
В старых играх для создания гильдии нужно было выполнить целую цепочку заданий. С каждым шагом территория гильдии расширялась. Главы и активные участники работали днями и ночами, вкладывали все заработанные деньги.
Даже этого порой не хватало, приходилось донатить или нанимать помощников. Но людям это нравилось — чувство созидания своего дела.
Дугу Чжо заглянул в системную панель:
— Насчёт территории есть задание.
— Какое? Цепочка квестов или сбор ресурсов? — спросил Е Чжоу. Он представлял, как после выполнения кучи заданий какой-нибудь NPC сжалится и продаст им обанкротившуюся шахту.
Но Дугу Чжо ответил:
— Выбрать подземелье с подходящим горным ландшафтом и занять его место.
— Что?! — Е Чжоу потёр уши, не веря своим словам.
http://bllate.org/book/19418/1901577
Готово:
