Казалось бы, с тем же успехом можно было стучать головой о стену. Наш великий Цзиньцзян, пожалуй, яростно выразил свою позицию и негодование, но сами понимаете: это всё равно что отправлять протесты семейке неких зайцев — отправил и отправил, толку ноль.
В тот момент я подумала: раз на других надежды нет, придется разбираться самой… (Как показала практика, я всё еще была слишком наивна).
С Байду, разумеется, ничего не вышло: каким бы глупым человеком я ни была, я отлично понимала, что супротив такого гиганта мне не потягаться, а на сайтах с пиратским контентом я вообще не смогла найти ни единой лазейки, чтобы подать жалобу, составить претензию или хотя бы с кем-то связаться.
Тогда я решила написать старосте сообщества Баду по фэндому «Старушки». Раз уж они промышляют воровством текстов под лозунгом «я люблю тебя», возможно, этот человек — мой преданный читатель. Если рассказать ему о своем реальном положении дел (днем работа, по вечерам ребенок, ночами напролет набор текста, ежедневная норма в десять тысяч знаков, а перенос глав на пиратские сайты занимает ровно три секунды) и последовать принципу «читателю незачем усложнять жизнь автору», быть может, мне удастся уговорить его прекратить таскать мои главы?
В конце концов, они же на этом не зарабатывают, верно? Чужую чашку риса я у них не отбираю…
Как выяснилось, староста этого сообщества оказался самым решительным человеком на свете (правда, от этой решимости меня саму раскололо на куски, словно сухую лапшу быстрого приготовления). Весь процесс был извилистым (меня травили, высмеивали мою нищету и заявляли в ответ что-то вроде: «Писатели еще смеют деньги за творчество требовать, какие же вы меркантильные, я вообще-то читаю вашу книгу из милости, другие вон на коленях умоляют, чтобы я обратил на них внимание»), а отношение — максимально увиливающим (мне клялись, что жалобу непременно уладят, но при этом моментально стерли все мои посты, а вся администрация напрочь игнорировала любые обращения). Однако я человек упертый: каждый день ходила туда, каждый день писала, каждый день задавала вопросы, и в конце концов дело сдвинулось с мертвой точки.
Итог оказался следующим:
Погодите-ка, это же совсем не то, чего я изначально ожидала!
А как же обещанное понимание со стороны друзей и рассуждения о том, как это тяжело?
А как же заверения в том, что люди просто ищут честный путь к любимым произведениям?
А где же жгучее чувство стыда?
Я ведь черным по белому просила прекратить синхронное воровство платных глав… Эй? Кажется, я сболтнула что-то не то?
Алло, послушайте! Главное требование — прекратить воровать в принципе, а не останавливать синхронный постинг! (Мысленно заламываю руки, как Сяо Янькань).
Словом, после всех треплений нервов и истощения это оказался наилучший из возможных исходов: пиратские копии теперь задерживались примерно на три дня (как показала практика, это был самый мягкий и покладистый пират во всей моей борьбе, а вот остальные…).
Что из себя представляет сообщество «Старушки», вы можете взглянуть сами. Была ли хоть какая-то польза от задержки в три дня? Да, была. Когда в Баду кто-то из бесплатных читателей недоуменно вопрошал: «А почему у вас главы не обновляются синхронно?», администрация паблика, скорее всего, прикрепляла скриншот моих протестов в качестве объяснения, и мое имя лишний раз мелькало в обсуждениях. Наверное, это можно считать дополнительным приростом популярности… Наверное?
Что касается различных пиратских форумов, я разослала жалобы везде: Фэйфань, Нуоми, Шусян, Пайпай. Наивная, я руководствовалась принципом «зарегистрироваться на каждом, найти каждого модератора, подать жалобу в каждый специальный раздел» и ждала результатов с замиранием сердца.
На следующий день я зашла проверить итоги рассмотрения.
Я уже морально подготовилась к затяжной, неустанной осаде и публичным рыданиям, в точности как в том сообществе. Мое психологическое состояние в тот момент выглядело примерно так:
Но в итоге администраторы форумов даже не дали мне шанса устроить срач или разжалобить их.
Результат, который я увидела, выглядел вот так:
А еще вот так:
Поэтому с тех пор…
Ладно, не будем о том, что было потом. (Ох-хо-хо-хо, администраторы форумов в Баду, оказывается, вы были самыми настоящими ангелами!)
Параллельно со всеми жалобами и бесконечной борьбой я продолжала строчить по меньшей мере по десять тысяч знаков в день (люди, внезапно добившиеся хоть каких-то успехов, испытывают невероятную благодарность и не упускают ни единого шанса; в те времена я три месяца подряд спала всего по четыре часа в сутки — детки, не повторяйте моих ошибок, потому что теперь у меня тяжелые проблемы с шейным отделом позвоночника). Днем мне нужно было работать, заниматься домашними делами и возиться с ребенком, и порой, видя, как мои труды растаскивают по пиратским сайтам, хотелось плакать от безысходности.
Тогда я окончательно уяснила: уповать на милосердие и подачки врагов бесполезно, рассчитывать на сознательность и сочувствие читателей — тем более (читатель, который жмотится потратить хоть десяток центов, не любит вас по-настоящему; он любит лишь ваше тело… то есть, виновата, он любит лишь то удовольствие, которое получает от халявы). Желая защитить себя, можно полагаться исключительно на собственные силы.
И тогда я принялась за дело.
Я начала выпускать антипиратские главы.
Подобная мера из разряда «убить тысячу врагов и покалечить восемь тысяч собственных солдат».
Так называемая антипиратская глава — это способ помешать автоматическим грабберам мгновенно стягивать контент, самый примитивный метод из всех. В те годы на Цзиньцзяне были популярны «заглушки из черновиков», «пустые главы» и «защита с помощью названий глав», и этот способ, пожалуй, пользовался наименьшей популярностью.
И тем не менее я на это решилась. Не потому, что я глупая, а просто потому, что я была полнейшей дурочкой, которая отродясь не заглядывала на гаремный форум Цзиньцзяня и не читала тамошних руководств по борьбе с пиратами! ︿(￣︶￣)︿
Как показала практика, самые дурацкие методы оказываются самыми действенными.
Перед публикацией каждой новой главы я сначала выставляла бесплатный ознакомительный пост. В самой первой строке я жирным шрифтом писала что-то вроде: «Если вы видите этот текст, значит, перед вами антипиратская глава. Произведение впервые опубликовано на Литературном сайте Цзиньцзян, а настоящая глава обновится ровно через час. Пожалуйста, перезагрузите страницу. Автору нелегко зарабатывать на кусок хлеба, поддержите официальное издание».
А спустя час можно было заменить этот текст на нормальную, рабочую главу.
Я не знала. В конце концов, на протяжении долгого времени литераторов никогда особо не ценили — это прослойка куда более уязвимая, чем бродячие актеры, рассказчики историй или циркачи.
Глава 41.
Когда Гу И вошел в комнату, он увидел юношу в простой одежде, стоявшего у панорамного окна. Утреннее солнце окрасило кончики его волос и брови, набросив на фигуру легкий золотистый налет.
Его движения напоминали текучую воду — уверенные и изящные. Завершив последний комплекс упражнений, Тан Яньчжи слегка сбился с дыхания и вытер полотенцем пот со лба.
Гу И хлопнул в ладоши, его глаза светились крайним изумлением. Если его глаза не обманывали, только что продемонстрированная череда приемов не имела ничего общего с современными боевыми искусствами. Насколько ему было известно, Яньчжи практически не покидал поместье клана Тан и раньше вообще не сталкивался с видеоиграми — где же он обучился столь искусной технике?
Тан Яньчжи поднял взгляд на Гу И и многозначительно улыбнулся:
— Не хочешь сойтись в спарринге?
— Боюсь тебя покалечить.
В устах Гу И это звучало несколько самонадеянно, но он говорил чистую правду. Те три года, что старший брат забросил его и троих друзей на необитаемую планету ради адских тренировок, где приходилось вести смертный бой с дикими зверями, наложили свой отпечаток: в подобных условиях вырабатывались далеко не рядовые приемы, и Гу И опасался впопыхах нанести парню серьезную травму.
— Пустяки, — отозвался Тан Яньчжи.
Убедившись, что тот настаивает, Гу И размял запястья:
— Ладно, я постараюсь сдерживать силу.
С этими словами он для пробы выбросил вперед кулак.
Тан Яньчжи резко сместился вправо, молниеносно взметнул левую руку, блокируя удар противника, перехватил его запястье обратным движением, развернулся всем корпусом и со всей дури врезал правым лоджем прямо в грудь Гу И.
Судя по всему, Гу И никак не ожидал от Тан Яньчжи столь свирепой и стремительной контратаки. Он замер на секунду, вмиг растеряв всю свою небрежность, мгновенно ушел в сторону, уклоняясь от удара, и попытался провести собственный пинок ногой.
Тан Яньчжи с кошачьей ловкостью подпрыгнул в воздух, прямо в полете оперся стопой о колено противника, совершил сальто, безупречно приземлился за спиной Гу И и тут же полоснул его подсечкой.
Получив увесистый пинок, Гу И почувствовал, что колено онемело. Не успел он развернуться, как спинным моментом уловил угрозу: рефлекторно крутанувшись на месте и задействовав силу обеих ног, он правой пресек атаку Тан Яньчжи, одновременно зацепив его голень, и слегка подался вперед, пытаясь опрокинуть соперника.
Они обменялись сотнями ударов. Поначалу Гу И сознательно поддавался, но постепенно, обнаруживая, что Тан Яньчжи держится с ним на равных, он перестал дурачиться, и лицо его помрачнело.
Тан Яньчжи изучал смертоносные техники. Каждый его удар был злобным, коварным и безжалостным, нацеленным исключительно в уязвимые точки противника, на гарантированное поражение.
Гу И не разбирался в акупунктурных точках, но отлично знал, что сердце — важнейший орган. Во время прошлых схваток с дикими зверями он ежесекундно помнил о защитном костюме, оберегающем грудную клетку.
В тот момент, когда пальцы Тан Яньчжи коснулись его сердца, зрачки Гу И резко сузились: он отчетливо разглядел в глазах напротив безмятежную, ледяную глубь стоячего пруда — словно для юноши он был не живым человеком, а безжизненной деревяшкой.
Гу И перехватил руку Тан Яньчжи и дернул в сторону, одновременно с этим выпад самого Тан Яньчжи ушел в молоко.
Он нахмурился:
— Яньчжи…
Слова застряли у него в горле, потому что в ту же секунду кулак парня со свистом взлетел к его лицу.
Гу И пропустил удар в самый неподходящий момент и на мгновение растерялся, а затем град плотных, неотвратимых атак обрушился на его лицо и живот.
Спустя долгое время Тан Яньчжи остановился. Гу И, ощупывая синяки на лице, тяжело вздохнул:
— Выпустил пар? Если нет, можешь добавить еще пару ударов.
— Оставлю на следующий раз, — бесстрастно ответил Тан Яньчжи.
Гу И: «……»
Выйдя из ванной и только что покончив с завтраком, Шэнь Цзэюань явился лично напоминать о занятиях. Услышав трезвон браслета, Гу И даже не глядя на имя звонящего сбросил видеовызов.
Шэнь Цзэюань решил, что тот еще не проснулся, и набрал его снова. Браслет надрывался без остановки, и Гу И бросил косой взгляд на Тан Яньчжи. Тот полулежал на диване, углубившись в чтение электронной книги; раздраженный постоянным пиликаньем, он едва заметно нахмурился.
Гу И тут же поднялся, направился в спальню и раздраженно ответил на голосовой вызов:
— Выкладывай давай, что хотел.
— Босс, ты что, опять собрался прогулять утреннюю пару? — напомнил Шэнь Цзэюань. — Это же лекция профессора Хань.
— Не пойду! — помолчав, добавил Гу И: — Зайди к куратору, отпроси меня. Скажи — заболел.
— Ты заболел? — удивился Шэнь Цзэюань.
— Нет. Оформи мне отгул на два дня… нет, на неделю. И бездельникам передай, чтобы не смели меня беспокоить.
Шэнь Цзэюань подозрительно протянул:
— Ты часом опять кого-то не отлупил?
Не отлупил, а отлупили его самого — признаться в этом Гу И не смог бы ни при каких обстоятельствах.
— …Нет, — бросил он два слова и, не дожидаясь ответа, оборвал связь.
Вернувшись в гостиную, он опустился в одиночное кресло, прикрыл глаза и начал клевать носом.
К полудню Тан Яньчжи выключил электронную книгу, поднял голову и окинул взглядом комнату: Гу И неизвестно когда успел вырубиться. Рослый парень свернулся калачиком в кресле, глаза его были закрыты, дыхание — ровным и глубоким. Присмотревшись, можно было заметить, как длинные загнутые ресницы отбрасывают мягкую тень на лицо. Красивые черты были густо усыпаны сине-фиолетовыми синяками, отчего вся его внешность казалась донельзя комичной.
Тан Яньчжи поманил робота-дворецкого, а когда тот подплыл ближе, тихо произнес:
— Приготовь на обед несколько легких блюд.
Робот-дворецкий нерешительно покосился на второго хозяина:
— Вместе с ним?
— Вместе.
Робот радостно уплыл: нет ничего лучше, чем трапеза обоих хозяев за одним столом, по крайней мере, теперь второй владелец перестанет докучать ему постоянными жалобами.
Проснувшись и едва разлепив веки, Гу И нос к носу столкнулся с круглой головой робота-дворецкого и едва не заехал ему ладонью по корпусу.
— Хозяин, время обедать, — бесстрастно отрапортовал робот.
Гу И поднялся с дивана и с неспешным видом расправил помятые рукава:
— Где Яньчжи?
— В столовой.
Следуя правилам этикета — молчать во время еды и сна, — они в тишине покончили с обедом. Заметив, что Тан Яньчжи отложил палочки, Гу И осведомился:
— Пойдем после этого в игру?
— Мм, — кивнул Тан Яньчжи. Поразмыслив, он добавил: — Сколько черного железа осталось на складе?
Прошлой ночью во время зачистки подземелья он истратил все свои метательные ножи: хотя сталактиты успешно обвалились прямо на босса, сами ножи оказались погребены под завалами, да и коротких стрел поубавилось. Он собирался перед возвращением в клан Тан выковать побольше скрытого оружия на случай непредвиденных обстоятельств.
— А-Юань вроде бы закупал партию материалов на торговой площадке, можешь спросить у него, — ответил Гу И и тут же пояснил: — А-Юань — это Чи, его полное имя Шэнь Цзэюань. В прошлый раз он заходил к нам в общежитие, вы виделись.
— А Мэй — это тот парень, с которым ты видеозвонками обменивался пару дней назад? — приподнял брови Тан Яньчжи.
— Он самый, его зовут Гу Цзицинь. Еще есть Гу Юань и Чжоу Си, как-нибудь познакомлю тебя с ними, — с абсолютно серьезным видом произвел смотр знакомых Гу И.
Вообще-то, желая оградить их уединение с Яньчжи от назойливых светлячков в реальном мире, Гу И заблаговременно решил пока ничего не рассказывать друзьям о ситуации с Яньчжи.
Обедав, Тан Яньчжи ушел в свою комнату готовиться к погружению в игру. Не успел он закрыть дверь, как снаружи раздался стук — вопрос о том, кто бы это мог быть, даже не стоял.
У Тан Яньчжи снова заныли виски. Возможно, подсознательно он уже смирился с неизбежными последствиями раскрытия своей личности, а потому не слишком упорствовал, отвергая знаки внимания со стороны Гу И. Отворив дверь, он увидел, как Гу И лениво прислонился плечом к косяку, поигрывая игровой гарнитурой:
— Вместе?
— В гостиную.
Он не привык пускать кого-то в свое личное пространство, даже близких друзей, не говоря уже о человеке, который питал к нему определенные, невысказанные намерения.
Они уселись на диване плечом к плечу, надели шлемы и вошли в игру.
Точка входа по-прежнему находилась на той самой расписной лодке. Дневное суденышко тихо покачивалось на волнах, за полупрозрачными занавесями из шелка мелькали силуэты женщин в нарядных одеяниях. Звуки цитры лились легко и плавно, сливаясь с прелестями расписной ладьи и превращаясь в потрясающий пейзаж на берегу Облачной реки.
Не спеша ступая по водной глади, они добрались до берега. Гу И отключил личный чат и сообщил:
— Чи и остальные ждут нас в Облачном трактире.
Трактир находился неподалеку от реки. Отыскав указанный Чи отдельный кабинет, они толкнули дверь и остолбенели: весь пол был усеян выпавшими из монстров материалами и снаряжением.
— Это выпало в ночном подземелье, — пояснил Чи.
После ночного рейдового похода они еще не успели распределить добычу: Му Си пришлось срочно выйти из игры, так что общим решением они отложили дележ на следующий день, когда соберутся все.
Хотя Лю Хо и Цан Лань были знакомы с Чи и остальными не так давно, они полностью доверяли ему, будучи уверенными, что тот ни за что не станет присваивать общие трофеи себе, а потому безбоязненно доверили ему хранение лута.
Глядя на горы добра под ногами, Лю Хо опешил:
— Это правда выпало вчера в инстансе? Не слишком ли много?
— Как-никак первое прохождение, а система в награду выдала лишь несколько булыжников. Спорим, разработчики компенсировали это за счет дропа с босса? — предположил Ван.
Лю Хо радостно схватил завалявшуюся книгу навыков. Рассмотрев ее и поняв, что это секретная техника секты Тан, он пришел в дикий восток:
— Это же Стелящаяся тень!
Не успел он вдоволь порадоваться, как, бросив косой взгляд на Рэя, который стоял в стороне тише воды ниже травы, скрепя сердце протянул книгу ему:
— На, лучше забери себе.
Рэй молча принял фолиант, хлопнул ладонью — и мгновенно изучил его!
Лю Хо аж глаза вылупил: он что, даже для приличия ломаться не стал? Вот если бы тот отказался, у Лю Хо появился бы законный повод оставить книжицу себе.
Уныло прикусив язык, Лю Хо затих. В этот момент ему на ладонь опустилось кольцо.
— Возьми, — бросил Рэй.
Лю Хо залился краской:
— Ты это к чему?
— Кольцо на ловкость. Обмен за книгу навыков, — лаконично пояснил Рэй.
Вот оно как. Лю Хо смущенно поскреб затылок и взглянул на характеристики артефакта.
Кольцо: Благословение ветра
Ловкость: 30 (растет вместе с владельцем)
Это кольцо… фиолетового качества?! И к тому же развивающееся?! Лю Хо от испуга едва не швырнул его обратно:
— У этого кольца слишком читерские статы, та книга столько не стоит.
Рэй снова всучил кольцо в руку Лю Хо, продемонстрировав железное упрямство:
— Носи. Выбьешь новую книгу — вернешь.
Лю Хо заколебался:
— А если меня убьют и кольцо выпадет?
— Ерунда. Зарежу обидчика и заберу обратно.
Лю Хо: «…Ладно уж, верну, как только добуду другую книгу».
С этими словами он довольный надел кольцо на мизинец.
Тем временем Мэй свернул несколько чертежей: обнаружив, что это рецепты кулинарии, он тут же потерял к ним интерес и обратился к остальным:
— Кто прокачивал кулинарное ремесло?
— Давай сюда, — протянул руку Ван.
— Братец Тан, у твоего Тысячемеханизма ведь по-прежнему двадцатый уровень? В инстансе как раз упал новый чертеж… то есть готовая пушка, забирай пока себе, вы же не против? — Мэй покосился на шептавшуюся в стороне парочку.
Лю Хо и Рэй согласно закивали. Лю Хо подтвердил:
— Мы не против.
Этот Тысячемеханизм отливал нежно-голубым светом, его поверхность переливалась всеми цветами радуги, линии крыльев были безупречно плавными, а работа поражала тончайшим мастерством. Получив обновку, Тан Яньчжи убрал старое оружие десятого уровня в инвентарь.
В этот раз подземелье принесло шесть книг навыков: одну отдали секте Тан, а остальные поделили между пятеркой участников, в то время как экипировку разделили поровну. Чи старался придерживаться абсолютной справедливости и не тянул одеяло на своих, а потому из-за дележа добычи у них никогда не возникало споров.
Закончив с дележкой, Гу И подошел к Чи и ткнул его в плечо:
— Давай ключ от склада.
Услышав это, Мэй закатил глаза:
— Сам не можешь на торговой площадке купить? — возмутился он, явно недовольный тем, что тот вечно третирует Чи.
— Гу Цзицинь, у тебя кожа на заднице зудит, да? — прищурился Гу И.
Мэй спрятался за спину Чи и негромко фыркнул.
Чи незаметно сместился в сторону, заслоняя Мэя, и извлек из инвентаря ключ:
— С тебя триста тысяч золотых.
— Вечером скину наличкой, — Гу И спрятал ключ.
Услышав их диалог, Тан Яньчжи слегка вздрогнул пальцами, сжимающими Тысячемеханизм. Расстояние между ним и остальными было небольшим: в обычных обстоятельствах услышать их разговор не представлялось возможным, но в игре внутреннее энергия Тан Яньчжи обостряла все пять чувств до предела, позволяя даже намеренно усиливать слух с помощью ци, так что каждое слово долетало до него отчетливо.
Он был готов принимать знаки внимания Гу И и отвечать на них равными чувствами. Пускай он, возможно, не в силах ответить на романтическую любовь взаимностью, но он и не собирался топтать чужие чувства.
И тем не менее незаметно для него самого Гу И вложил в эти отношения куда больше, чем Тан Яньчжи был способен вернуть. В душе Тан Яньчжи зародилось сомнение: а не стоит ли ему провести четкую черту между ними?
Он никогда не придерживался мнения, что если из людей не вышло любовников, то они не могут оставаться друзьями. Когда-то давно, когда поклонницы признавались ему в чувствах, Тан Яньчжи неизменно держал дистанцию, но никогда не отдалялся окончательно. Именно поэтому, даже зная о влюбленности Гу И, он не порвал с ним все связи, а продолжил общаться на дружеской ноге.
Однако теперь он сомневался: плыть ли по течению, позволяя этому чувству развиваться своим чередом, или разрубить узел разом, чтобы они разошлись в разные стороны, позабыв друг друга в бурных водах мира Цзянху.
Получив ключ, Гу И собрался проверить склад. Шагнув к выходу, он оглянулся и окликнул застывшего на месте Тан Яньчжи:
— Пойдем, Яньчжи.
При встрече с взглядом Гу И застывшая ледяная гладь в глазах Тан Яньчжи покрылась рябью. В конце концов, он подумал, что плыть по течению не так уж плохо — ему захотелось узнать, на что этот человек способен ради него.
И еще больше ему хотелось узнать, сумеет ли он сам, «холодный и бесчувственный» по определению Вэнь Чжао человек, хоть однажды по-настоящему полюбить кого-то.
Глава 42.
Добравшись до склада и увидев заваленные горы материалов, Тан Яньчжи слегка удивился. Чи скупил столько ресурсов, что ими можно было забить до отказа целое хранилище, а их общая стоимость явно превышала триста тысяч золотых.
Он невольно задумался: отношения между четверкой Чи, Мэй, Ван, Рэй и Гу И меньше всего походили на дружбу обычных приятелей — скорее, это напоминало связь господина и его подчиненных.
http://bllate.org/book/19411/1900940
Готово:
