Чжулигэту холодно усмехнулся, но не успел открыть рта, как королева Ван мягко улыбнулась и сказала:
— О чём ты, сынок? Ведь сам хан племени Ци-Янь только что заявил: он и Ван Мулин души не чают друг в друге и даже уже стали мужем и женой. Да, это выходит за рамки приличий, но разве часто встречаются такие искренние чувства? Если дело лишь в статусе — это легко поправить. Я возьму её в дочери и пожалую титул принцессы Чаньпин.
Чжулигэту поспешно ответил:
— Благодарю вас, государыня-императрица! Да пребудут вовеки дружба и союз между нашими народами!
Чжоу Юнь, с глазами, покрасневшими от слёз, смотрела вперёд и тихо спросила:
— Матушка… зачем вы заставляете меня?
Уголки губ королевы Ван оставались мягкими, но в глазах мелькнула ледяная жёсткость:
— Ты — император Великой Чжоу. Ты лучше других понимаешь, в каком положении сейчас находится наша страна. К тому же они уже стали мужем и женой. Такая нечистая женщина не только не достойна стать императрицей, но даже наложницей быть не может!
На лице Чжоу Юнь появилась горькая улыбка:
— Матушка, помните ли вы, как я рассказывал вам, что меня спас некий странствующий воин? Если бы не он, я бы либо пал на поле боя, либо был взят в плен и, возможно, уже не вернулся бы домой?
Королева Ван с недоумением посмотрела на сына — она не понимала, зачем тот вдруг вспомнил об этом.
Чжоу Юнь продолжил:
— Этим воином была Ван Мулин. Если бы не она, вы бы уже не увидели меня живым. И лишь ради спасения меня, несмотря на своё мастерство в боевых искусствах, она подверглась такому позору. Сейчас я хочу спросить вас лишь об одном: если она недостойна быть императрицей, то кто тогда достоин?
Королева Ван была потрясена. Она повернулась к сыну, затем перевела взгляд на Юэ Сиюй, всё это время стоявшую с опущенной головой, будто происходящее её нисколько не касалось. В голове царила неразбериха. Слова, однажды сказанные, уже не вернёшь, как и воду, разлитую на землю. К тому же Великая Чжоу сейчас в слабом положении — жертвуя одной лишь Юэ Сиюй, можно обеспечить столетний мир и стабильность. Взгляд королевы на мгновение смягчился сочувствием, но тут же снова стал холодным и расчётливым.
Она закрыла глаза и тяжело вздохнула:
— Ты ведь император Великой Чжоу…
Чжоу Юнь крепко зажмурился, сдерживая слёзы, готовые хлынуть из глаз. Его пальцы, сжимавшие подлокотник трона, побелели, а на тыльной стороне рук чётко выступили вены. Голос его стал глухим, с трудом сдерживаемая дрожь прорывалась сквозь слова:
— Генеральская дочь Ван Мулин, подходи к трону и слушай указ!
Юэ Сиюй медленно поднялась. На лице её не было ни печали, ни радости — лишь плотно сжатые губы выдавали внутреннее сопротивление. На самом деле, она сжимала губы лишь потому, что боялась случайно рассмеяться.
Она вышла вперёд сквозь толпу придворных. Яркий свет залы освещал каждую черту её лица, подчёркивая прозрачную, словно нефрит, кожу. Её шаги были лёгкими, движения грациозными. Подойдя к трону, она опустилась на колени и склонила голову:
— Служанка слушает указ.
— Ван Мулин с детства воспитывалась в строгих традициях, отличается добродетелью, скромностью и прекрасной внешностью. Императрица и Я с великой радостью узнали об этом. Государыня-императрица берёт её в дочери и жалует титул принцессы Чаньпин. Принцесса выходит замуж за хана племени Ци-Янь Чжулигэту.
Сердце Чжоу Юнь сжалось от боли. Он не выдержал и спросил:
— Ты согласна?
Королева Ван строго одёрнула:
— Ваше Величество!
Но Чжоу Юнь никого не слушал. Он пристально смотрел на Юэ Сиюй, будто в её отказе кроется шанс отменить указ.
Придворные, все как один — мастера политических интриг, — уже давно уловили странность происходящего: император сначала хотел выдать за хана свою родную сестру, а теперь вдруг выдаёт генеральскую дочь и даже спрашивает её согласия! Кто же из благородных девиц захочет уезжать в дикие степи? Все взгляды устремились на Юэ Сиюй, стоявшую в центре зала, и на Чжулигэту, чьё лицо было мрачным, как грозовая туча.
Юэ Сиюй на миг опешила от вопроса. «Спрашивает, согласна ли я? Да разве можно не согласиться? Наконец-то я могу открыто выйти замуж за моего степного принца!»
Она подняла руки до уровня бровей, глубоко поклонилась и чётко произнесла:
— Служанка принимает указ. Да здравствует император, да живёт он десять тысяч лет, сто тысяч лет, миллион лет!
Дело было решено окончательно и бесповоротно. Чжоу Юнь почувствовал, будто его сердце сжали железной рукой — так больно стало, что он чуть не согнулся пополам.
...
Чжоу Юнь стоял на городской стене и смотрел, как восьмиколёсная карета с драгоценными украшениями постепенно исчезает вдали, сливаясь с горизонтом. Лицо его оставалось спокойным, но в глазах стояла жгучая влага.
— Скажи, — тихо спросил он, — встречу ли я ещё когда-нибудь человека, которого буду любить так же сильно?
Рядом стоял старый евнух Фу, прекрасно знавший, насколько глубока любовь императора к Юэ Сиюй. Он мягко ответил:
— Ваше Величество, вы владеете Поднебесной. В Поднебесной так много прекрасных женщин… Обязательно найдётся та, что заменит вам её.
Чжоу Юнь покачал головой и тихо процитировал:
— «Познав море, не взыщешь ручьёв. Видев облака над Ушанем, не зовёшь иных небес...»
...
Юэ Сиюй чуть не плакала от отчаяния и жаловалась 1314:
[1314, прошёл уже месяц с тех пор, как я здесь, а мой степной принц так и не показался! Может, недоступное всегда кажется самым желанным? Неужели он меня бросил? Уууу… Мне так хочется рыдать!!!]
1314 утешала:
[Это не бросил. Ведь это ты первой его оставила. Сейчас он ничего тебе не сделал — вы оба чисты и невинны.]
Юэ Сиюй завыла:
[Мне не нужна эта чистота! До свадьбы мы уже спали вместе, а теперь, когда мы официально муж и жена, я его даже не вижу! Всё! Если он не появится сегодня, я сама пойду и найду его. Сначала зажарю… потом ещё раз зажарю!!!]
1314 вытер воображаемый пот:
[Сиюй, одного ты, может, и победишь, но неужели ты собираешься в одиночку сразиться со всем племенем?]
Юэ Сиюй капризно заявила:
[Мне всё равно! Мне всё равно!]
Видимо, небеса услышали её молитвы. В ту же ночь она наконец-то увидела своего степного принца. От счастья она готова была взлететь!
Чжулигэту подошёл и с высоты своего роста посмотрел на неё. В наступившей тишине Юэ Сиюй уже готова была крикнуть: «Если не хочешь говорить — действуй! Если не хочешь действовать — говори! Зачем просто смотришь? Мы же можем быть честными друг с другом!»
Но прежде чем она решилась на первый шаг, Чжулигэту заговорил:
— После твоего ухода я много думал. Сначала я злился, считал, что всё, что было между нами, — ложь. Я думал о самых страшных вещах: схватить тебя, перерезать сухожилия на руках и ногах, чтобы ты больше никогда не смогла уйти от меня.
Юэ Сиюй изобразила испуг, хотя на самом деле ещё тогда, уходя, она думала, что он способен на такое. Ведь в прошлой жизни, когда она всего лишь «переспала» (на самом деле нет) с Юань Чанъюанем, тот чуть не задушил её. Поэтому слова Чжулигэту её не удивили.
Тот, увидев её испуг, продолжил:
— Но потом я подумал: если бы ты не любила меня, в ту ночь ты бы не оглушила меня, а убила. Я всегда считал себя жестоким и безжалостным человеком, но к тебе… Я не могу причинить тебе ни малейшей боли. Именно поэтому целый месяц я не приходил к тебе — боялся, что потеряю контроль. Твоя боевая сила слишком велика. Если бы не этот союз между нашими народами, я бы не знал, как удержать тебя рядом. Теперь мы муж и жена. Всю оставшуюся жизнь я возьму только тебя одну. Давай будем вместе… и больше не уходи, хорошо?
В голосе этого гордого мужчины прозвучала мольба и обида.
Глаза Юэ Сиюй наполнились слезами. Она встала и крепко обняла Чжулигэту. Когда она очнулась в этом мире, у неё не было ни воспоминаний, ни прошлого. Внутри царила тревога, которую она тщательно скрывала. В прошлой жизни она постоянно страдала от кошмаров и не могла уснуть без Юань Линъфэна, который обнимал её и ласково гладил по спине, даруя покой.
Она всегда внушала себе, что лишь прохожая в этом мире, и потому глубоко зарыла свою привязанность и любовь к Юань Линъфэну, обманув даже саму себя. Только его слёзы в последний момент заставили её осознать: она действительно полюбила этого человека.
Но было уже слишком поздно — она умерла. А теперь, в этом мире, она вновь встретила его. Перед ней стоял человек с душой Юань Линъфэна — такой же властный и холодный, но ради неё постепенно смягчавшийся, делавший шаг за шагом уступки. В этот миг сердце Юэ Сиюй наконец обрело покой.
Слёзы хлынули из глаз:
— Я не уйду! Больше никогда не уйду! Я люблю тебя!
Чжулигэту левой рукой крепко обхватил её талию, правой приподнял подбородок. Его поцелуй, горячий, как буря, обрушился на неё — сначала на веки, потом на щёки и, наконец, на губы. Их языки переплелись, дыхание слилось воедино. Юэ Сиюй обвила руками его шею и страстно ответила на поцелуй. Свет лампы отбрасывал на стену их длинные, сплетённые тени.
Спустя сто лет, когда Чжулигэту и Юэ Сиюй ушли в иной мир, имя этой легендарной женщины навсегда вошло в летописи истории.
За свою жизнь она родила двух сыновей и дочь. Дочь вышла замуж за представителя Великой Чжоу, а сыновья взяли в жёны принцесс Великой Чжоу, заложив прочный фундамент для будущего объединения двух государств.
Хан племени Ци-Янь всю жизнь имел лишь одну жену — Юэ Сиюй, даже наложниц не брал. А император Юань Ян из Великой Чжоу так и не назначил императрицу. Согласно поздним хроникам, он тоже был безответно влюблён в эту женщину.
...
Юэ Сиюй вернулась в исходную точку и растерянно огляделась. Рядом беззаботно болтала 1314:
[Уау! Столько очков за этот мир! Я так рада, что готова станцевать стриптиз!]
Юэ Сиюй пришла в себя, взглянула на беззаботную 1314, и вся грусть мгновенно улетучилась. Она верила: они обязательно встретятся снова.
1314, любуясь накопленными очками, спросила:
[Дорогуша, не хочешь ли освоить какие-нибудь новые навыки? Это ведь выгодно: всё, чему научишься здесь, останется с тобой и в родном мире!]
Юэ Сиюй задумалась:
— Тогда я хочу научиться готовить. Я уверена, что снова встречу его. А ведь говорят: чтобы завоевать мужчину, нужно сначала покорить его желудок!
1314 знала, как сильно Юэ Сиюй любит Чжулигэту, но не удержалась от колкости:
[Но в следующей жизни ты можешь его и не встретить!]
Юэ Сиюй ледяным тоном ответила:
— 1314, ты потеряешь меня.
1314 вздохнула:
— Ну конечно, правду слушать всегда неприятно…
Юэ Сиюй заявила:
— Если я не встречу его, то после выполнения задания в следующей жизни уйду в монастырь и буду читать сутры специально для тебя!!!
1314 вспотела:
[До-до-дорогая! Я верю: если судьба свела вас однажды, она обязательно сведёт снова! Кулинария — отличная идея! А ещё можно взять музыку, литературу… Ой, и у меня тут есть несколько… э-э-э… «особенных» материалов — от древности до наших дней. Всё пригодится! Ведь говорят: «в постели — куртизанка, за столом — аристократка». Я… я сейчас всё тебе обменяю!]
Юэ Сиюй улыбнулась:
— С 1314 рядом я владею всем миром! Беги скорее, дорогуша!
Когда Юэ Сиюй увидела, что 1314 накупила, она обрадовалась, но, взглянув на остаток очков, чуть не упала в обморок:
— Как дорого!
1314 радостно хихикнула:
— Хороший товар не бывает дешёвым! Это всего лишь первоначальные вложения, дорогуша. Готовься — следующий мир уже начинается! Поехали!
Юэ Сиюй очнулась и обнаружила себя лежащей на деревянной кровати. В комнате горела тусклая лампочка, да и сама комната была похожа на пустую скорлупу: посреди — деревянный стол, у которого одна ножка была подложена обломком доски; рядом с кроватью — потрёпанный шкаф, цвет которого уже невозможно было определить.
Она пошевелилась и почувствовала, что всё тело болит, будто её избили. Не успела она возмутиться, как раздался голос 1314:
[Принимай данные, хозяин.]
Этот мир — эпоха Республики. Но в отличие от тех времён, что она читала в книгах, — когда страна страдала от вторжений, внутренних конфликтов и находилась на грани гибели, — здесь всё иначе. Государство процветало, торговало со всеми крупными державами и находилось на пике могущества. Однако из-за различий в интересах общество раскололось на два лагеря: партию Г и партию Чж.
Имя побочной героини в этом мире — Чжань Сяолань. Она родилась в богатой семье: отец — купец, богаче которого не найти, мать — из знатного литературного рода. На самом деле Чжань Сяолань была их родной дочерью, но служанка в доме Ху по имени Чжан Цин тайком подменила младенцев, подсунув вместо своей дочери ребёнка Ху.
http://bllate.org/book/1941/217490
Готово:
