Голос Юэ Сиюй то звучал нежно и плавно, то становился чистым и звонким. Их силуэты слились под лунным светом — небо стало покрывалом, земля — ложем, а ветер уносил их в танце. Чжулигэту думал, что наконец-то схватил счастье за рукав, но наутро реальность жестоко дала ему пощёчину.
Автор говорит:
«Феникс, о феникс! Останься со мной в моём гнезде, будь моей супругой навеки, давай вместе выведем птенцов и будем жить в любви и согласии».
Сбежав от племени Ци-Янь, Юэ Сиюй и наследный принц переоделись и отправились в Великую Чжоу.
— 1314, мне так грустно, — сказала Юэ Сиюй.
— Не расстраивайся, — утешал 1314. — Как только выполнишь задание, сможешь вернуться к нему.
— Жаль… Вчера был такой прекрасный момент — уже и в седле оказались, и всё сделали, а вот прямо на коне не попробовали. Кто знает, когда ещё представится такой шанс… Эх…
1314 чуть не расплакался: «Прощай, совесть! Привет, совесть! Мы больше не увидимся!»
— Девушка, можно хоть немного стыдливости? — сердито спросил он.
— Ах, ты ведь система, да ещё и системный демон. Ты никогда не испытывал плотской любви, поэтому не понимаешь. Давай я тебе объясню…
Как только Юэ Сиюй снова произнесла «системный демон», 1314 покрылся чёрными полосами от раздражения. Ему ещё и лекцию читать собираются о плотской любви?! Он немедленно отключил звук — чувствовал десять тысяч единиц урона по психике. Даже если у него и есть пол, он всё равно никогда не поймёт, что такое плотская любовь!
Юэ Сиюй долго говорила, но, заметив, что 1314 молчит, поняла: её снова заблокировали. Ну ладно, всё-таки он — системный демон, надо проявить понимание.
Наследный принц Чжоу Юнь шёл рядом с Юэ Сиюй по дороге в Цзинчэн. Он не знал, как ей удалось заполучить знак Чжулигэту и освободить его, но то, что Чжулигэту питал к ней чувства, не было секретом. Наверное, она этим и воспользовалась.
Весь путь Юэ Сиюй молчала и выглядела подавленной (ха! Только он не знал, какие пошлые мысли крутятся у неё в голове). Видимо, она сильно пострадала.
Чжоу Юнь знал Ван Шаояня — своего спутника при дворе — и кое-что слышал о его семье и о репутации старшей сестры. Говорили, будто она бездарна, безнравственна и безобразна, жестока с прислугой и вообще — дурная слава. Из-за этого, несмотря на возраст, за ней никто не сватался.
Но Чжоу Юнь был наследным принцем, и дворцовые интриги ему были не в новинку. Иногда Ван Шаоянь жаловался, как его мать-наложница и младшая сестра издевались над старшей. Принцу хватило одного взгляда, чтобы понять, что к чему.
Он был недоволен Ван Аньчжи: у того двое прекрасных детей, а он их игнорирует. Говорят, Юэ Сиюй дома постоянно наказывали. Какой же он глупец! И он ненавидел ту змеиную мать с дочерью за то, что они очернили доброе имя Юэ Сиюй. В то же время он чувствовал облегчение: если бы не они, Юэ Сиюй, скорее всего, уже была бы помолвлена или даже замужем. Теперь же, вернувшись во дворец, он обязательно проучит эту парочку. Как наследный принц, законнорождённый сын императора, он особенно ненавидел несправедливость в вопросах статуса и происхождения. А уж тем более, когда страдала девушка, которая ему нравилась.
Да, за этот месяц совместного пути Чжоу Юнь влюбился в Юэ Сиюй. Кто же не влюбился бы в такую прекрасную, сильную и умную женщину?
Пока Юэ Сиюй размышляла, как заставить ту змеиную мать с дочерью страдать всю жизнь, рядом уже нашёлся тот, кто готов был решить эту задачу за неё.
За все эти годы ей удалось лишь открыть глаза Ван Шаояню на истинную сущность той парочки. А вот Ван Аньчжи… Что за отец! Даже когда Нань Чунь поймали на преступлении, стоило ей только заплакать и приласкаться — и всё забыто.
От одной мысли об этом Юэ Сиюй становилось тошно.
Когда оба погрузились в свои мысли, они наконец достигли Цзинчэна. Юэ Сиюй проводила Чжоу Юня до дворцовых ворот и лишь тогда ушла. Перед расставанием он сказал:
— Подожди меня.
Юэ Сиюй недоумённо пожала плечами, но не придала этому значения.
Вернувшись домой, она с удивлением обнаружила, что Ван Аньчжи и Ван Шаоянь уже дома, причём Ван Аньчжи серьёзно ранен.
Ван Шаоянь сильно похудел. Всё его солнечное, открытое лицо теперь омрачала зловещая тень. Увидев Юэ Сиюй, он сначала замер от шока, а затем крепко обнял её. Его мрачная аура мгновенно рассеялась — словно заблудившийся ребёнок наконец нашёл дорогу домой. Он плакал так горько, что даже Юэ Сиюй почувствовала вину, а 1314 с нежностью подумал: «Хороший мальчик».
Когда Ван Шаоянь немного успокоился, Юэ Сиюй узнала, что произошло после их расставания.
Ван Аньчжи привёл сына в лагерь и немедленно доложил императору, что наследный принц пленён. Умный человек не стал бы наказывать главнокомандующего в такой момент, но император Великой Чжоу, видимо, не был умным. Он не только приказал выпороть Ван Аньчжи, но и сменил командующего. Вскоре племя Ци-Янь под предводительством старшего принца захватило два города. Император в панике отправил послов на переговоры. Племя потребовало десять городов и несметные богатства. В это время император, измученный внутренними и внешними бедами, на утреннем дворе закашлял кровью и потерял сознание. Его здоровье стремительно ухудшалось. Принцы боролись за трон, министры спешили занять нужную позицию, и весь Цзинчэн погрузился в хаос. Ван Шаоянь переживал за Юэ Сиюй, но его лишили должности и запретили покидать столицу. От тревоги он и стал таким мрачным. Теперь же, увидев, что сестра цела и невредима, он наконец обрёл покой.
Ответив на вопросы сестры, Ван Шаоянь замялся, не зная, как заговорить о самом главном.
Юэ Сиюй поняла, о чём он хочет спросить, но как сказать? Неужели прямо: «Да, твоя сестра больше не девственница»? Он бы сошёл с ума от вины.
Поэтому она сказала:
— Я провела месяц с наследным принцем. Он отлично знает поэзию и классику, разбирается в политике и истории, но ему не хватает решительности и жёсткости. Однако по пути сюда мы видели множество людей, изгнанных войной из домов. Это сильно потрясло его. Он понял: его доброта и нерешительность лишь ускоряют гибель государства. Сейчас здоровье Его Величества ухудшается, и, похоже, скоро всё изменится. У меня нет особых желаний, сестра просит лишь одного — чтобы Цзыи остался жив и здоров.
Ван Шаоянь покраснел от слёз и медленно опустился на колени перед Юэ Сиюй, положив голову ей на колени.
— Сестра хочет, чтобы Цзыи был здоров и счастлив. А Цзыи хочет того же для сестры. Что бы ни случилось, сестра, пожалуйста, забудь всё плохое. Ты же сама говорила: «Раны подобны стихийным бедствиям. Нас ранят, но мы должны становиться сильнее, чтобы жить лучше». Так давай забудем всё грустное, хорошо?
Юэ Сиюй поняла: он боится, что с ней случилось что-то ужасное, и осторожно пытается убедить её отбросить боль.
1314 фыркнул:
— Он слишком много думает. Если уж говорить о ранах, то Чжулигэту пострадал куда больше. Только что насладился ночью страсти — и тут его собственная подруга постели оглушила и сбежала! Не останется ли у него психологическая травма?
Юэ Сиюй забеспокоилась:
— Правда? А вдруг останется? Что мне теперь делать? Моё будущее счастье под угрозой!
1314 холодно отрезал:
— Дорогая, боюсь, у тебя может и не быть будущего. Как думаешь, что вероятнее: что Чжулигэту, увидев тебя, захочет поговорить… или сразу убьёт?
Юэ Сиюй вдруг почувствовала холод в спине.
Она погладила волосы Ван Шаояня:
— Я ещё хочу увидеть, как Цзыи женится и у него родятся внуки. Конечно, я буду жить долго и счастливо.
Услышав обещание сестры, Ван Шаоянь немного расслабился, и напряжение в его плечах исчезло.
— Кстати, — спросила Юэ Сиюй, — кто теперь ведает домом? Отец ведь тяжело ранен.
Лицо Ван Шаояня снова потемнело:
— Домом распоряжается мать-наложница.
Юэ Сиюй нахмурилась:
— А наша мать? Она не заботится об отце?
— В тот день, когда мы вернулись, отец был в тяжёлом состоянии. Я пошёл к матери. Несмотря на их давнюю ссору, услышав, что сестра пропала, а отец ранен, она вышла из храма предков. Но через два дня она заболела, и мать-наложница заявила, что мать слишком слаба, и отправила её на лечение в монастырь Фахуа. Отец болен, а меня постоянно вызывали во дворец. Пока я понял, что к чему, пришёл указ, запрещающий мне покидать дом.
Юэ Сиюй сразу поняла: это дело рук Нань Чунь. Раньше, пока она была дома, Нань Чунь не смела высовываться. Но почти год её отсутствия дал той женщине шанс — и она сумела захватить власть в доме.
— А отец? — удивилась Юэ Сиюй. — Он ничего не делает?
Ван Шаоянь помрачнел ещё сильнее:
— После ранения здоровье отца не улучшается. Император присылал придворных врачей. Те сказали, что повреждены внутренние органы, и нужно покой. Но ему становится всё хуже.
Юэ Сиюй заметила тень в глазах брата — но это была не печаль.
— Цзыи, ты ненавидишь отца?
Ван Шаоянь опустил глаза:
— Я не ненавижу его. Он дал мне жизнь. Но и любви к нему нет. Он не выполнил свой долг отца… и тогда отказался от тебя.
Юэ Сиюй тяжело вздохнула.
Ван Шаоянь вдруг вспомнил что-то важное и замялся, не зная, как сказать.
— Говори, — мягко улыбнулась Юэ Сиюй. — Разве ты мне не доверяешь? Я ведь не обычная женщина.
1314 возмутился:
— Конечно, не обычная! Я таких распущенных женщин ещё не встречал!
Юэ Сиюй серьёзно сказала:
— 1314, я всегда считала тебя другом.
— С того самого момента, как ты начала мне рассказывать о плотской любви, мы стали чужими! — фыркнул 1314.
Юэ Сиюй вздохнула: «Как же он стал капризным…»
Ван Шаоянь наконец решился:
— Сестра… Год назад ты ушла, оставив записку. Потом пошли слухи… будто ты сбежала с мужчиной.
Юэ Сиюй холодно усмехнулась:
— Не нужно гадать — это, конечно, Нань Чунь.
— Сестра, это серьёзно! Если слухи подтвердятся, тебя отправят в монастырь!
— Но ведь я была в армии! Если кто-то узнает, что я побывала в лагере, моё имя будет окончательно опорочено!
Ван Шаоянь схватил её за руку:
— Сестра, сегодня Нань Чунь пошла на чайный сбор у пятой принцессы и вернётся не скоро. Давай сбежим! Уедем туда, где нас никто не знает. Мы вдвоём справимся!
«Да если бы я могла уехать, давно бы уже скакала по степям с моим степным принцем! — подумала Юэ Сиюй. — Зачем мне теперь возвращаться и снова терпеть пост?»
Она покачала головой:
— Нельзя. А мать? Она не уедет с нами. И если я убегу, меня уже никогда не оправдают. Мы не сможем вести честный бизнес, а с нашими навыками разве что разбойниками станем?
— Но что же делать? — отчаялся Ван Шаоянь.
— Я — старшая законнорождённая дочь генерала. Нань Чунь всего лишь наложница — она не имеет права решать мою судьбу.
— Но она может подать жалобу в уездный суд!
— От подачи жалобы до расследования пройдёт время. А это время мы и используем. Да и мои боевые навыки тебе известны. Я прошла сквозь тысячи солдат — неужели боюсь её козней? Пора ей прекратить своеволие!
Видя уверенность сестры, Ван Шаоянь успокоился. Он и правда растерялся — ведь сестра и вправду обладает невероятными боевыми способностями.
Юэ Сиюй потёрла затекшие плечи:
— Пойду умоюсь. Когда Нань Чунь вернётся, придётся повозиться.
http://bllate.org/book/1941/217486
Готово:
