— С чего бы мне тебя отпускать? — лениво протянула Юнь Жаньци. — Что, тот мужчина — твой любовник? Разве не видишь, что он сразу двух женщин вызвал? Очевидно, сил у него уже нет тебя удовлетворить. Если тебе так хочется, не позвать ли мне пару мужчин, чтобы помогли?
Она спрыгнула с постели и уселась за круглый столик, налила себе чашку чая. Напиток оказался тёплым и приятным, увлажнил горло, пересохшее после стольких слов.
Глаза Цзинь Лин лихорадочно забегали. Она испугалась, что Юнь Жаньци действительно передаст её незнакомцам, и тут же надела жалобное выражение лица, нежно прошептав:
— Господин, разве вы не купили меня потому, что пали духом передо мной? Как же можете отдать меня другим?
При этих словах она бросила на Юнь Жаньци томный взгляд, от которого у любого мужчины сердце бы заколотилось.
Юнь Жаньци чуть не поперхнулась чаем.
Она дёрнула уголком губ, уставившись на обнажённую женщину на ложе, чьи кошачьи глаза широко распахнулись:
— Ты правда не узнаёшь меня? Или притворяешься? Я всего лишь переоделась — и ты уже не в состоянии различить?
Услышав это, Цзинь Лин внезапно почувствовала дурное предчувствие и поспешно всмотрелась в собеседницу.
Взгляд застыл. Дыхание перехватило. Гнев, готовый вырваться наружу, чуть не лишил её сознания.
— Это ты… Ты та самая кошачья демоница!
— Ха-ха-ха! Расстроилась, что я не мужчина? — засмеялась Юнь Жаньци, но смех не достигал глаз. — Не беда! У меня, может, и нет того самого «большого», но я уж точно найду, кем тебя порадовать!
От её ледяного присутствия Цзинь Лин пробрала дрожь до самых костей.
Она изо всех сил сохраняла хладнокровие, осторожно шевеля руками, связанными верёвкой духов, пытаясь извлечь из пространственного хранилища оружие, способное перерезать узы. Одновременно она отвлекала Юнь Жаньци голосом:
— Ты… что вообще хочешь? Слушай, здесь территория культиваторов! Если они узнают, что ты кошачья демоница, тебя не пощадят!
— При условии, что у тебя вообще будет такой шанс, — холодно отозвалась Юнь Жаньци.
Её фигура мелькнула — и в следующее мгновение она уже стояла прямо перед Цзинь Лин.
Резким движением она коснулась пальцами тонкой ключицы женщины. На коже красовалась татуировка в виде облака Сянъюнь — изящная, почти живая.
С того самого момента, как ледяные пальцы Юнь Жаньци коснулись татуировки Сянъюнь, Цзинь Лин затаила дыхание.
Её лицо напряглось, но она тут же заставила себя расслабиться, стараясь выглядеть так, будто ничего не происходит, и мягко заговорила:
— Отпусти меня, и я сделаю вид, что сегодня ничего не случилось. Обещаю — никому не скажу, что ты кошачья демоница. Хорошо?
Юнь Жаньци усмехнулась.
Красивые губы изогнулись в дерзкой улыбке:
— Не-а. Ты слишком хитрая, милая. Мне нужно взять с тебя залог.
Дурное предчувствие в груди Цзинь Лин усиливалось с каждой секундой. Но прежде чем она успела продолжить уговоры, в ключице вспыхнула острая боль, заставив её закричать:
— А-а-а! Что ты со мной делаешь? Прекрати! Больно!
Выражение лица Юнь Жаньци не изменилось. На её пальцах вспыхнул ярко-алый свет. Под его нажимом татуировка Сянъюнь постепенно обрела плоть, превратившись в настоящую нефритовую подвеску Сянъюнь.
Цзинь Лин покрылась потом, её лицо побелело, как у мертвеца. Тело клонило ко сну, но она прикусила язык, заставляя себя оставаться в сознании.
Связь с пространственным хранилищем прервалась. В душе вспыхнула паника. Она яростно уставилась на Юнь Жаньци и увидела, как та держит в ладони подвеску Сянъюнь. Глаза Цзинь Лин распахнулись от ярости:
— Верни! Немедленно верни!
Юнь Жаньци подняла подвеску повыше, чтобы Цзинь Лин хорошо видела, но не могла дотянуться:
— Так это твои «золотые пальцы»? Внутри — пространственное хранилище? Ты там пилюли варишь?
— Ты… тоже из современности?! — изумлённо выдохнула Цзинь Лин. Иного объяснения быть не могло: разве ещё кто-то стал бы употреблять сетевой сленг вроде «золотые пальцы»?
Юнь Жаньци лишь загадочно усмехнулась, не отвечая.
Потеря пространства выводила Цзинь Лин из себя. Она теряла самообладание:
— Хранилище связано с духом-хранителем, который признал меня хозяйкой! Даже если ты каким-то чудом оторвала его от меня, он всё равно не подчинится тебе!
Как будто в подтверждение её слов, подвеска, спокойно лежавшая в руке Юнь Жаньци, вдруг вырвалась и устремилась к Цзинь Лин.
Глаза Цзинь Лин засияли надеждой — она уже представляла, как Сянъюнь возвращается к ней.
Но в следующее мгновение тонкие пальцы перехватили подвеску и начали вертеть её в ладони.
— Цок-цок, да тут ещё и дух-хранитель. Как неудобно, — фыркнула Юнь Жаньци.
Не обращая внимания на вопли Цзинь Лин, из её пальцев вновь полыхнул алый свет.
Цзинь Лин мгновенно поняла, что дело плохо, и закричала:
— Ты… что задумала? Отпусти немедленно!
Холод пронзил её до мозга костей. Руки и ноги стали ледяными.
— Если я отпущу, как только ты скажешь, где мой авторитет? — Юнь Жаньци закатила глаза. Несмотря на крики Цзинь Лин, алый свет не угасал.
Если бы Цзинь Лин присмотрелась, она бы узнала: это был огонь. Пламя, не разрушающее нефрит, а жгущее то, что внутри.
Подвеска сначала лежала спокойно, но вскоре начала дрожать, будто испытывая невыносимую боль, пытаясь вырваться — и не имея сил.
Изнутри донёсся детский плач:
— Ууу… Мамочка, мне больно… Ууу… Мамочка, спаси меня…
— Мамочка? Этот дух-хранитель зовёт тебя мамочкой? У тебя, однако, извращённый вкус, — с насмешкой подняла брови Юнь Жаньци.
— Отпусти малыша! Всю злобу направь на меня! — взревела Цзинь Лин, сверкая глазами. Она изо всех сил рвалась, но верёвка духов затягивалась всё туже, превращая её в кокон.
— Конечно, я займусь тобой. Но сначала надо избавиться от твоего маленького помощничка, — ухмыльнулась Юнь Жаньци, и в глазах Цзинь Лин эта улыбка превратилась в злобную гримасу.
Внезапно пламя на пальцах Юнь Жаньци вспыхнуло ярче. Из подвески вырвалась крошечная фигурка…
Маленький силуэт корчился в огне. С трудом можно было разглядеть трёхлетнего ребёнка с хохолком на макушке. Слёзы катились по круглым щёчкам, и он жалобно умолял:
— Благородная госпожа, пожалуйста, не убивайте малыша! Я всего лишь дух-хранитель артефакта. Если вы убьёте меня, не получите ни капли силы, зато навлечёте на себя карму! Зачем вам это?
Юнь Жаньци с интересом посмотрела на него:
— Кто сказал, что убийство тебя повлечёт карму? Наоборот — это будет служение Небесам.
Дух-хранитель замер. Больше он не кланялся и не молил. Он просто застыл в пламени, широко раскрыв глаза от ужаса.
Юнь Жаньци игриво изогнула губы.
Она — кошачья демоница, да ещё и чёрная. В древних текстах чёрных кошек называли существами, отгоняющими нечисть.
Поэтому она отчётливо видела чёрные испарения, окутывающие духа-хранителя. Иногда они превращались в лица мучеников, иногда — в клубы густого дыма. Это означало одно: дух-хранитель совершил множество злодеяний, убил немало невинных и, возможно, использовал их души для тёмных ритуалов.
Как бы ни выглядел этот дух — даже если бы он был милым, как ангел, — в глазах Юнь Жаньци он оставался воплощением зла.
Уничтожить его — значит принести огромную пользу Дао.
Дух-хранитель встал. Жалобное выражение исчезло с его лица. Чёрные испарения вспыхнули, окружив его плотной завесой, защищая от огня.
— Не ожидал, что такая ничтожная кошачья демоница сумеет увидеть мою тьму. Но, увы, скоро тебя не станет в этом мире.
Он резко взмыл вверх. В руках материализовалось крошечное копьё, и он метнул его прямо в глаза Юнь Жаньци.
Та мгновенно отреагировала, гибко откинувшись назад, уклонилась от удара и одновременно сформировала шар истинного огня, метнув его в духа.
Пламя, хоть и небольшое, было невыносимо горячим. Дух в панике отпрянул, но всё же задел уголок — и завизжал от боли.
— Невозможно! Кошачья демоница не может владеть даосскими техниками!
Он с недоверием попятился, больше не осмеливаясь приближаться.
Юнь Жаньци очаровательно улыбнулась и метнула ещё два огненных шара:
— Кто сказал, что невозможно? Не стоит недооценивать меня.
Под градом огня дух-хранитель не выдержал и метнулся к Цзинь Лин, лежавшей на постели:
— Ты была обречена на смерть! Если бы не я, призвавший тебя на Цзяотяньский континент, твоя душа давно бы рассеялась! Теперь пришло время отплатить мне!
Цзинь Лин почувствовала, как по спине пробежал холодок. Инстинктивно она попыталась отползти в сторону:
— Прочь! Не подходи! Я благодарна за спасение, но ведь ты сам говорил — награды не ждёшь!
— Ты не слышала, что сказала кошка? На мне — карма! — злобно усмехнулся дух. — Не верь мне на слово.
Он оскалил острые зубы и ворвался в тело Цзинь Лин.
Из её уст вырвался пронзительный крик. Юнь Жаньци ясно видела, как душа Цзинь Лин и дух-хранитель сражаются за контроль над телом, метаясь внутри одной плоти.
Юнь Жаньци не стала атаковать. Она лишь отозвала верёвку духов. Но едва она подошла к постели, как Цзинь Лин вцепилась ей в талию…
— Мо Юй! Что ты творишь?!
За спиной грохнула дверь. Юнь Жаньци вздрогнула и обернулась. В проёме стоял Ли Инь, гневно сверкая глазами.
— Ха-ха… Как ты меня нашёл? — неловко засмеялась она, пытаясь отцепить Цзинь Лин. Но та вцепилась мёртвой хваткой, будто хотела слиться с ней в одно целое.
— Больно… Мне так больно… Пожалуйста, спаси меня… — бормотала Цзинь Лин, теряя сознание. Но инстинкт подсказывал: только эта кошачья демоница может её спасти. Ни в коем случае нельзя её отпускать.
Однако сцена выглядела совсем иначе в глазах Ли Иня.
Воздух был напоён благоуханием. Красавица с полуобнажённой грудью, румяная, томная, крепко обнимала Юнь Жаньци. Сомнений не было: явно собирались заняться чем-то запретным.
В глубине тёмных глаз Ли Иня скопился лёд. Особенно когда он увидел, как Цзинь Лин упрямо не отпускает рук.
— Не считаешь ли, что мне стоит объяснить происходящее?
— Да-да, Ли Инь, послушай! Между мной и этой женщиной ничего нет! Она сама на меня навалилась и не отпускает!
Юнь Жаньци мгновенно сообразила, в чём дело, и принялась оправдываться.
Но выражение лица Ли Иня не изменилось. Он явно не верил её словам.
Широким шагом он подошёл к постели, взмахнул рукой — и тело Цзинь Лин словно невидимой силой отбросило в сторону.
Он схватил Юнь Жаньци за руку и потащил прочь из этого развратного Линлунского павильона.
Хотя Ли Инь и сорвал её планы, Юнь Жаньци не осмеливалась возражать, глядя на его разгневанную спину. Она молча следовала за ним обратно в особняк Ло.
Сторожа у ворот с удивлением смотрели на них: ведь они точно не видели, чтобы эти двое выходили!
Юнь Жаньци, всё ещё затаив обиду, чувствовала, как на неё пялятся любопытные глаза. Ей стало невыносимо, и она резко вырвала руку из его хватки.
http://bllate.org/book/1938/216732
Готово:
