Ещё мгновение — и она разорвётся изнутри!
Юнь Жаньци теряла голову от страха, но чем сильнее она волновалась, тем яростнее внешнее ци врывалось в её тело, будто решив захватить его целиком.
Тело и без того болело, а теперь будто пылало изнутри: огонь жёг кости и мозг, окутывая всю её кошачью сущность ужасом неминуемой гибели.
Она словно шла по канату — один неверный шаг, и она рухнет в пылающую бездну, из которой не будет возврата.
Ли Инь, готовивший обед, почувствовал странное напряжение в воздухе. Он поспешно выскочил из кухни и ощутил, как потоки ци устремились в спальню.
Его глаза сузились. Он быстро последовал за ними, начертил в воздухе защитный символ и коснулся пальцами своих век. Перед ним предстала картина: алые нити ци врывались в тело крошечной кошачьей демоницы на постели. Сила была настолько мощной, что казалось — она вот-вот разорвёт её хрупкое тельце. Сначала та ещё издавала слабые звуки, но вскоре даже дыхание стало едва уловимым.
— Глупость! — Ли Инь хмуро сжал челюсти, подошёл к кровати и холодным взглядом посмотрел на обмякшую кошку. Он протянул руку и положил ладонь ей на макушку. — Твоё тело уже повреждено. Если сейчас начнёшь культивировать, оно просто не выдержит! Не сопротивляйся моему ци — я помогу упорядочить потоки.
Юнь Жаньци хотела приподнять веки, чтобы взглянуть на мужчину, но боль сковала всё тело, не позволяя даже пошевелиться.
В полузабытьи она почувствовала, как с её лба растекается прохладная, чистая энергия, проникая в каждую клеточку. Знакомое трепетание заставило сердце биться быстрее, а дыхание стало тяжёлым.
Она резко распахнула глаза и уставилась на мужчину, который сам пришёл к ней. Её круглые кошачьи глаза не могли отвести взгляда даже на миг…
Чу Ли… Это же Чу Ли…
— Не отвлекайся! Хочешь сойти с ума от культивации? — Ли Инь, видя, как маленькая кошка-демоница уютно устроилась у него на груди и не желает отпускать, лишь покачал головой, но тут же нахмурился и осторожно уложил её обратно на постель. — Лежи смирно и следуй за моим ци — я помогу тебе усмирить хаотичные потоки.
Юнь Жаньци не видела Чу Ли целый мир. Теперь, когда он наконец перед ней, как она может отпустить его?
Пока он не прогонял её, она послушно прижималась к нему, позволяя его присутствию окружить себя, ощущая, как его ци мягко перемещается внутри неё, гармонизируя с бушующим алым потоком и восстанавливая повреждённые меридианы.
Человек и кошка действовали в полной гармонии. Даже если раньше они никогда не работали вместе, сейчас казалось, будто делали это тысячи раз — настолько естественно и слаженно.
Цзинь Лин ворвалась в комнату как раз в тот момент, когда Ли Инь держал Юнь Жаньци на руках, направляя своё ци в её тело.
Даже без «небесного взора» она чувствовала колоссальную концентрацию энергии в этом помещении.
Ранее Цзинь Лин была обижена и ушла из дома, надеясь, что Ли Инь выйдет за ней. Она нарочно ушла, чтобы проверить — есть ли она у него в сердце.
Но прошло много времени, а он так и не появился. Её сердце становилось всё тяжелее.
Неужели он действительно бросил её ради этой кошачьей демоницы?
С тех пор как Цзинь Лин прибыла на Цзяотяньский континент, хоть в семье Цзинь её и презирали, вне дома за ней гнались все — кто хотел стать её наставником, кто пытался покорить своей храбростью или обаянием. Лишь Ли Инь оставался холоден, словно дерево, даже когда она сама делала шаги навстречу.
Теперь она поняла: дело не в ней. Просто он вообще не интересуется женщинами!
— Ли Инь, что ты делаешь? Разве стоит отдавать своё ци этой твари? — Цзинь Лин не выдержала и нарочно бросила эти слова, надеясь вывести его из равновесия.
Ли Инь на миг замер, но тут же снова закрыл глаза и продолжил направлять ци в тело Юнь Жаньци, будто это не драгоценная энергия, накопленная годами, а нечто врождённое и неисчерпаемое.
Цзинь Лин с ненавистью смотрела на него — как он может рисковать собой, бледнея от истощения, лишь бы спасти эту кошку! Зависть сжимала её горло, и слова становились всё язвительнее:
— Ты ведь шестнадцатый ученик Небесного Ордена! Вместо того чтобы истреблять демонов, ты отдаёшь своё ци кошачьей демонице! Неужели тебе не стыдно перед предками секты, когда придёшь в загробный мир?
Гром прогремел в небе.
Едва она договорила, тучи сгустились, затмив солнце, и маленький домик оказался под тяжёлой тенью. В облаках закипала гроза, готовая в любой момент обрушиться и сжечь непокорного ученика дотла.
Юнь Жаньци наконец почувствовала облегчение. Внутри неё что-то готово было прорваться наружу.
Цзинь Лин, видя, что её игнорируют, закричала ещё громче:
— Ли Инь! Ты же обещал отдать мне всю свою жизнь в благодарность за спасение! Сейчас я приказываю тебе — прекрати спасать эту кошку! К тому же она вовсе не такая беззащитная, как ты думаешь! Она давно может принимать человеческий облик и всё это время обманывала тебя!
Она выкрикивала это, одновременно формируя печать и впуская в тело Юнь Жаньци поток своего ци.
Энергия столкнулась с едва сдерживаемой первоисточной силой демоницы.
Бах!
Воздух взорвался. Густой дым рассеялся — и на руках Ли Иня внезапно появилась совершенно обнажённая девушка…
У неё были волосы, спадающие до икр, чёрные, как ночь, и рассыпанные так, что прикрывали изгибы её совершенного тела.
Лицо — белоснежное, как нефрит, а кошачьи глаза сверкали, словно звёзды. Взгляд, брошенный на Цзинь Лин, был острым, как крючок, и даже у женщины вызывал непроизвольное томление.
Кожа, видимая между прядями волос, была безупречной — белой, гладкой, будто фарфор, заставляя любого захотеть прикоснуться к ней.
Юнь Жаньци прикрывала ладонями самые интимные места. На её щеках играл румянец, а глаза, полные стыда, не знали, куда смотреть. Она чувствовала себя так, будто хотела провалиться сквозь землю.
Ли Инь, ошеломлённый, почувствовал, как прикосновение к её коже вызывает мурашки и заставляет сердце биться так, будто вот-вот вырвется из груди.
Он машинально попытался отстранить девушку, но, встретившись с её беззащитным взглядом, замер.
Осознав, что уже сделал, он быстро снял с себя одежду и накинул ей на плечи, тщательно прикрывая соблазнительную наготу.
Цзинь Лин наконец пришла в себя и ткнула пальцем в Юнь Жаньци:
— Ты всё видишь! Она же может принимать человеческий облик! Зачем ей твоя помощь? Всё это — обман!
Ли Инь посмотрел на Юнь Жаньци с сомнением.
Юнь Жаньци была насильно превращена в человека — как росток, выдернутый из земли до срока. Её ци, только что упорядоченное, снова пришло в смятение. Ей с трудом удавалось сидеть, не падая.
На обвинения Цзинь Лин она не ответила ни словом. Вместо этого она посмотрела на Ли Иня с невыразимой жалостью и тихо произнесла:
— Хозяин, не верь ей. В сушёной рыбке — яд.
Ха! Оригинальная героиня и правда называла его «хозяином». Как же это пошло!
Но раз уж Ли Инь — это Чу Ли, Юнь Жаньци решила воспринимать это как игру.
Ли Инь нахмурился, в глазах читалось недоверие.
Цзинь Лин это заметила и в панике поспешила оправдаться:
— Ли Инь, не слушай её бред! Какая у меня с ней вражда? Зачем мне отравлять?
— Потому что я спасла хозяина, — слабо, но твёрдо сказала Юнь Жаньци. Её глаза, словно хрустальные, засияли. — Ты испугалась, что я раскрою правду, и решила убить меня.
— Вздор! Ты всего лишь маленькая кошка-демоница, едва способная принять облик! Как ты могла спасти кого-то? Твои слова — просто смех!
Ли Инь резко повернулся к Цзинь Лин:
— Только что ты сказала, что она уже умеет превращаться. А теперь утверждаешь, что ей это почти невозможно. Как так?
Цзинь Лин, увлёкшись, проговорилась и не ожидала, что он уловит это противоречие. Её лицо на миг окаменело, но она быстро взяла себя в руки.
Она нежно посмотрела на Ли Иня, в глазах — любовь и преданность, будто перед ней её избранник:
— Ли Инь, я просто разволновалась и оговорилась. Подумай сам: разве кошка-демоница могла спасти тебя, когда ты был на грани смерти? Это я дала тебе семейную пилюлю бессмертия и вернула тебя с того света.
Надо признать, её театр был убедителен — особенно в сочетании с невинным лицом.
Но Юнь Жаньци не боялась.
Она не была глупой, как оригинальная героиня, которая едва могла вымолвить слово. Она чётко и ясно рассказала, как спасла Ли Иня и даже отдала часть своей жизни, чтобы он выжил…
— Я так испугалась! Ты лежал без движения… Я не знала, как помочь, не могла найти лекаря… Пришлось унести тебя в разрушенный храм и отдать тебе часть своей жизни… — Юнь Жаньци смотрела на него с мокрыми глазами, и даже в её обычной речи слышалась мольба, будто она ласково упрашивала его.
Сердце Ли Иня билось всё быстрее. Он молча смотрел, как она старается объяснить ему всё.
Цзинь Лин побледнела от злости. Она насильно заставила кошку принять человеческий облик именно для того, чтобы вызвать у Ли Иня подозрения: ведь он — охотник на демонов, и при виде сильной демоницы, способной к превращению, должен был бы сразу убить её!
Почему он не только не насторожился, но и спокойно слушает её?!
Цзинь Лин растерялась, но времени на размышления не было. Она не могла допустить, чтобы Юнь Жаньци продолжала говорить.
— Враньё! — повысила она голос, и на лице появилась ледяная злоба. — Ты всё это время пряталась рядом с Ли Инем, чтобы в нужный момент ранить его и убить! Я как раз проходила мимо и спасла его. Думаешь, твои демонические чары сработают на всех?
— Я не вредила хозяину! Это ты! Я видела, как ты ранила его в тот день! — Юнь Жаньци указала на недоеденную сушёную рыбку у клетки. — Ты считаешь меня злой, поэтому подсыпала яд в рыбку, чтобы убить меня!
Сердце Цзинь Лин дрогнуло. Её яд был бесцветным и безвкусным — никто, кроме неё, не должен был его заметить.
Как эта кошка узнала?
Но внешне она сохранила спокойствие и даже не взглянула на Юнь Жаньци. Вместо этого она обратила всё внимание на Ли Иня:
— Ли Инь, ты веришь её словам? Разве ты не чувствуешь, как я к тебе отношусь? Разве не видишь, как я веду себя с тобой последние дни?
Юнь Жаньци тоже посмотрела на Ли Иня. Её большие кошачьи глаза были полны решимости. Она пристально смотрела на него, давая понять: если он ответит не так, как ей хочется, она больше никогда не заговорит с ним.
Хм! Чу Ли принадлежит только ей! Никто другой не посмеет его отнять!
Ли Инь оказался между двух женщин. Он окинул их взглядом — и, даже не колеблясь, остановил свой выбор на Юнь Жаньци:
— Я верю Малышке Сяо Мо. Она не причинит мне вреда.
Он и сам не знал, почему. С того самого момента, как увидел Юнь Жаньци сегодня, всё его внимание будто приковалось к ней.
Это чувство было странным — ему хотелось отдать ей всё, что у него есть.
После смерти наставника Ли Инь жил в полном одиночестве. И лишь сейчас, впервые за долгое время, он испытывал столь сильные эмоции. Сам он был удивлён, но, раз уж речь шла о Юнь Жаньци, он не жалел ни о чём.
http://bllate.org/book/1938/216722
Готово:
