Она глубоко вдохнула, успокаивая дыхание, и снова взглянула на него. Взгляд Юй Уцинъина был мягок, осанка — текучей, как речная вода, а голос — пронизан печалью:
— Госпожа Обители, вы и вправду хотите от меня избавиться?
Юнь Жаньци пробрала дрожь.
Да что за чепуха!
Неужели этот мужчина не способен говорить по-человечески?
Он нарочно издевается над ней?
Хмуро нахмурившись, Юнь Жаньци вспомнила о побочном задании и, стиснув зубы, произнесла:
— Кто это сказал? Ты — мой фаворит, и так будет всегда. Никогда это не изменится.
— Если так, почему вы не позволяете мне ночевать с вами? Неужели госпожа презирает мою хрупкую фигуру? — Юй Уцинъин многозначительно на неё взглянул. — Уверяю вас: хоть и строен, но плоти достаточно.
В его взгляде таилось столько скрытого смысла, что она невольно прикрыла глаза ладонью.
Просто режет глаза!
Неужели он пытается её соблазнить?
От его слов так и веяло двусмысленностью!
И всё же лицо его оставалось совершенно серьёзным, черты — изысканными, а облик — истинного цветка, растущего на недосягаемой вершине: святого и неприкосновенного. Как он мог одновременно быть таким и пытаться соблазнить её?
Юнь Жаньци не понимала — и не желала понимать.
Она просто отступила на шаг назад.
— Сам же говоришь, что худощав. Ешь побольше, подкрепись. Остальное обсудим позже.
С этими словами она не дала ему возможности продолжать приставать, мгновенно превратилась в тень и исчезла из коридора.
Юй Уцинъин поднял голову. Вся нежность и уязвимость мгновенно испарились с его лица.
Вокруг него ощутимо сгустилась мощная аура, от которой у любого дрожали бы колени. Ни следа не осталось от того беззащитного юноши, что только что стоял перед Юнь Жаньци.
Его пристальный взгляд устремился в ту сторону, куда она исчезла, будто пытаясь прожечь в пространстве дыру.
...
С тех пор как Лэй Мэнъин и остальные покинули Безжалостную Обитель, Юнь Жаньци не сидела без дела.
Она перерыла все закрома Обители и, опираясь на воспоминания прежней хозяйки, нашла целую груду артефактов.
Всё это Янь Юэ собрала при жизни жестокими методами, но так и не использовала — просто сложила в хранилище, где они покрылись пылью.
Юнь Жаньци без колебаний присвоила себе все сокровища и заполнила ими Цянькуньский мешок до отказа, но всё равно осталась недовольна.
Выбрав несколько хороших защитных артефактов, она установила барьер вокруг горы Пяомяо, сделав так, что теперь оттуда можно было выйти, но войти — невозможно, даже ученикам Безжалостной Обители.
Старейшина Сунь Сяо, выступая от лица учениц, выплеснула накопившееся раздражение:
— Госпожа Обители, если вы заперли гору Пяомяо, как нам теперь искать мужчин?
— Да, да! — подхватила одна из учениц, набравшись смелости. — Вы ведь даже не пополнили нам запасы! Как нам теперь жить?
Однако, встретив ледяной взгляд Юнь Жаньци, она тут же спряталась за спину подруги.
Юнь Жаньци медленно окинула взглядом всех бунтующих и холодно произнесла:
— Я собираюсь спуститься с горы. Если не укрепить оборону Безжалостной Обители, разве вы не боитесь, что даосы снизу прикончат вас, приняв за еретиков?
— Спускаетесь с горы? Куда именно?
— Госпожа Обители, вы ищете для нас новых мужчин?
— Госпожа, мне нравятся крепкие, выносливые и щедрые! А если ещё и лицом похожи на Юй-сяо-гэ, то вообще идеально!
Юй Уцинъин, которого упомянули, даже не поднял головы. Он лишь обмяк в объятиях Юнь Жаньци и тихо, с грустью проговорил:
— Вся моя жизнь принадлежит только вам, госпожа. Остальным нечего и надеяться.
Юнь Жаньци: «...»
Ученицы: «...»
Игнорируя шок, охвативший всех в зале, Юй Уцинъин нежно улыбнулся Юнь Жаньци:
— Госпожа, разве вы забыли клятвы, что давали мне? Разве они больше ничего не значат?
У Юнь Жаньци зачесались руки.
Чушь какая! Когда это она ему клялась?
Очень хотелось швырнуть его вон!
Посреди бескрайних гор, среди зелёных деревьев и сочной травы, одиноко возвышался ярко-красный флагшток. Его насыщенный цвет привлекал внимание каждого прохожего.
Юнь Жаньци спешилась и передала поводья подбежавшему слуге, заказав чашку чая.
Про себя она ворчала:
«Небо и земля! Кто мне объяснит: разве в мире даосов должны использовать лошадей как транспорт?
Где обещанные парящие по крышам мастера и летающие артефакты?
Кроме летающих мечей, почему есть только лошади? Из-за этого я не могу использовать свои лучшие вещи!»
Покачав головой, она полоскала рот, избавляясь от горькой пыли.
Шумная чайная вдруг стихла.
У неё возникло дурное предчувствие. Не успела она поднять глаза, как рядом с ней на стул опустилась фигура, окутанная тонким, приятным ароматом.
Юнь Жаньци оперлась подбородком на ладонь и едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.
Даже не глядя, она знала: только Юй Уцинъин мог вызвать такой переполох, заставив всех забыть о разговорах.
Слуга, ошеломлённый красотой незнакомца, подбежал, заикаясь от волнения:
— Этот... этот господин, чего изволите? У нас... у нас есть всё! Что пожелаете!
Юй Уцинъин едва заметно приподнял уголки губ, и в его улыбке чувствовалась несказанная грация:
— Просто чаю.
Слуга, заплетая ноги, ушёл и так же неуклюже вернулся, поставив перед Юй Уцинъином чашку явно лучшего качества, чем та, что стояла перед Юнь Жаньци.
Юнь Жаньци лишь криво усмехнулась. Разве мало таких случаев случалось за дорогу?
Что ей теперь удивляться?
— Госпожа, возьмите мой чай. Я выпью ваш, — с лёгкой улыбкой сказал Юй Уцинъин и естественно поменял чашки местами.
Когда он уже собрался отпить из её чашки, Юнь Жаньци чуть не поперхнулась и едва не выплеснула чай.
Быстро выхватив чашку обратно, она рявкнула:
— Пей из своей!
Юй Уцинъин обиженно опустил уголки губ:
— Госпожа всё ещё злится, что я последовал за вами? Вы даже не смотрите на меня. Сегодня впервые за всё время вы со мной заговорили.
У Юнь Жаньци разболелась голова.
Вообще-то её решение покинуть Безжалостную Обитель вызвало бурную реакцию.
Ученицы рвались идти за ней, мечтая пристроиться к ней, как репей. Казалось, им самим интереснее, чем ей!
Юнь Жаньци с удовольствием избавилась бы от этой липкой своры. Она ведь не на прогулку отправляется! Почему они так взволнованы?
Боясь ненужных проблем, она тайно покинула Обитель под покровом ночи. Но едва она добралась до подножия горы Пяомяо, как увидела Юй Уцинъина, стоящего у лошади и улыбающегося ей с ослепительной теплотой:
— Госпожа, я давно вас жду. Куда направимся?
Чушь! Куда угодно, только не с ним!
Разве она не знает, что за этой маской невинного цветка скрывается коварный интриган?
Он же антагонист! В прошлой жизни он предал Безжалостную Обитель и стал причиной смерти прежней хозяйки!
Она сошла бы с ума, если бы держала рядом такую бомбу замедленного действия.
Юнь Жаньци пыталась сбежать разными способами, но каждый раз он её настигал.
Так они, гоняясь друг за другом, прибыли в долину Аньчжоу даже раньше, чем она планировала.
Долина Аньчжоу — не что иное, как резиденция крупнейшей даосской секты Цзяотяньского континента — Секты Байлянь.
Лэй Мэнъин была личной ученицей главы секты, Ло Яня.
Раз в десять лет между крупнейшими даосскими сектами проводились состязания, и в этом году они должны были пройти именно в долине Аньчжоу.
В основной сюжетной линии главная героиня именно здесь проявила себя и начала свой путь к вершине славы.
А разве Юнь Жаньци, чья задача — всячески мешать героине, могла пропустить такой шанс?
— Стойте! Кто вы такие и почему у вас нет знака секты? — остановил под старым, густо облиственным деревом юноша в одежде ученика Секты Байлянь. Перед ним стояла девушка в алой длинной юбке.
Её лицо было прекрасным, а миндалевидные глаза, словно тёмные бездны, сияли холодной решимостью. Однако, при ближайшем рассмотрении в их глубине чувствовалось странное спокойствие.
Юноша почувствовал от неё нечто зловещее и, заметив отсутствие знака секты, тут же преградил путь.
Девушкой была Юнь Жаньци.
Она склонила голову набок, и её алые губы изогнулись в дерзкой улыбке:
— Друг даос, разве нынешний глава Секты Байлянь не клялся лично, что на нынешних десятилетних состязаниях не будут смотреть на происхождение? Любой практикующий, обладающий истинным мастерством, может принять участие.
Неужели вы задерживаете меня лишь потому, что я красиво выгляжу?
Желая сохранить инкогнито, Юнь Жаньци тщательно скрыла все признаки принадлежности к Безжалостной Обители и представилась свободной практикующей.
Свободные практикующие, по определению, не имели секты.
Её голос прозвучал достаточно громко, чтобы услышали все вокруг. Ожидающие входа ученики заинтересованно повернулись. Увидев её необычайную красоту и довольно неприятную внешность юноши, многие поверили ей и загудели:
— Ого, даже в Секте Байлянь завелись такие ученики!
— Ццц, пытается знакомиться с девушкой под таким предлогом? Да уж, уровень низкий.
— Тс-с! Не болтайте зря! А то сектанты ещё накажут!
Несмотря на предостережения, шёпот только усилился, перерастая в весёлый гомон.
Лицо юноши покраснело от злости. Он сверкнул глазами на Юнь Жаньци, явно желая вышвырнуть её вон.
Юнь Жаньци лишь улыбнулась и, будто бы проверяя рукав, незаметно коснулась спрятанного там оружия. Если юноша осмелится проявить неуважение, она не прочь будет отказаться от инкогнито и прорубиться в Секту Байлянь силой.
— Ученик, отойди, — раздался холодный голос. Юношу будто невидимой силой отбросило назад, и он пошатнулся.
У ворот Секты Байлянь появился Чэн Си в сопровождении нескольких учеников. Он поклонился Юнь Жаньци:
— Мой младший брат ошибся. Прошу прощения за него. Проходите, даос.
Юнь Жаньци использовала небольшое заклинание, чтобы скрыть своё истинное лицо, поэтому Чэн Си не узнал её. Он лишь отметил её красоту, но, пытаясь вспомнить подробности, не мог чётко представить её черты.
Юнь Жаньци слегка кивнула и с удовольствием улыбнулась, сделав шаг вперёд.
— Постой! — закричал отброшенный ученик, Люй Сюань, и указал на неё. — Ты должна извиниться передо мной!
— Извиниться? — Юнь Жаньци слегка нахмурилась и, незаметно развернувшись, в упор посмотрела на Люй Сюаня, с явным пренебрежением оглядев его с ног до головы. — Друг даос, если хочешь познакомиться с девушкой, твой метод не только устарел, но и вызывает отвращение.
Напряжённая атмосфера вновь сменилась на ироничную, и окружающие ученики снова захохотали.
Глаза Люй Сюаня под густыми бровями вспыхнули холодным огнём. Он бросился на Юнь Жаньци:
— Зубастая! Кто ты такая, чтобы всех вокруг очаровывать? Думаешь, ты богиня? Сегодня я тебя проучу!
Взгляд Юнь Жаньци стал острым, как клинок. Её стройная фигура легко отступила на шаг назад, уклоняясь от атаки Люй Сюаня, и в то же мгновение ладонью хлопнула его по спине.
Удар выглядел лёгким и безобидным, но Люй Сюань почувствовал, будто все его внутренности сдвинулись со своих мест. Он хотел выплюнуть кровь, но горло будто сдавило, и всю кровь он вынужден был проглотить.
Чэн Си подхватил измученного ученика и пристально посмотрел на Юнь Жаньци. Та стояла с ленивой ухмылкой, и её прекрасное лицо выражало полное безразличие, будто она вообще не считала людей Секты Байлянь достойными внимания.
У Чэн Си в душе мгновенно возникло дурное предчувствие.
http://bllate.org/book/1938/216587
Готово:
