После краткого замешательства ярость вновь охватила его с головой.
Он растил её больше десяти лет — не для того, чтобы она выводила его из себя!
— Подлец! Я твой отец, и бить тебя — моё священное право! Ослушаться меня — значит совершить величайшее кощунство!
Юнь Жаньци склонила голову, уголки губ приподнялись ещё выше, обнажив белоснежные зубы, и она медленно, с ледяным спокойствием произнесла:
— С самого моего детства ты хоть раз исполнил отцовские обязанности? А теперь, когда я тебе вдруг пригодилась, вспомнил про свой авторитет и требуешь беспрекословного послушания. Думаешь, я такая беззащитная, что стоит тебе приказать — и я тут же покорно подчинюсь? Ну и что с того, что я якобы совершаю кощунство? Даже если ты разнесёшь эту весть по всему городу, какое мне до этого дело? Разве от этого у меня кусок мяса отвалится?
Фу, заместитель министра, задрожал всем телом от ярости. Его зловещие глаза пылали гневом, и он проревел:
— Все наружу — мертвы, что ли? Немедленно введите эту непочтительную дочь в храм предков! Сегодня я непременно накажу её по семейному уложению!
Эти слова вывели из оцепенения госпожу Янь. В ужасе она упала на колени и, обхватив ногу Фу, умоляла:
— Господин, тело Чжучжу не выдержит наказания! Вы ведь хотите её убить?
— Да ты слышала, что она наговорила? Если я пощажу такую кощунственную дочь, как она пойдёт замуж в Дом Герцога Чжэньго? Это же позор для всего рода Фу!
Юнь Жаньци презрительно фыркнула:
— Да уж давно не осталось у рода Фу и тени былого достоинства. Неужели ты думаешь, что за твоей спиной о вас говорят что-то хорошее? Ты ведь давно стал посмешищем за то, что балуешь наложниц и унижаешь законную жену.
Фу, заместитель министра, прижал руку к груди и стал тяжело дышать. Его лицо сначала побагровело, словно свекла, а затем постепенно побледнело до мертвенной белизны. Сквозь стиснутые зубы он выдавил:
— Впустите… людей… Выведите её… и бейте… Бейте как следует!
Юнь Жаньци холодным взглядом окинула слуг, ворвавшихся в комнату. Её глаза сверкали, как у кровожадного зверя.
Она подняла палец и указала на дверь. В её голосе не осталось ни капли тепла:
— Попробуйте только тронуть меня — и узнаете, чем это для вас кончится.
Слуги переглянулись, на миг оцепенев под гнётом её мощной ауры, и ни один не осмелился подойти.
Только Чжао Дайюн, имевший тайную связь с наложницей Чунь, чтобы проявить себя перед Фу, набрался храбрости и шагнул вперёд:
— Госпожа, не мучайте нас. Лучше добровольно отправляйтесь в храм предков. А то, если дойдёт до силы, вам же самой будет неловко.
Юнь Жаньци косо взглянула на Фу:
— Ты велел им тронуть меня. Не боишься, что наследник герцога узнает об этом и разорвёт помолвку?
В нынешние времена к девушкам из знатных семей предъявлялись строгие требования. Если бы до свадьбы распространились слухи, что госпожа из благородного рода вступала в потасовку со слугами, это навредило бы её замужеству.
Фу с трудом наладил связь с домом второго сына Герцога Чжэньго. Если бы из-за этого всё рухнуло, это было бы слишком большой потерей.
Злобно уставившись на Юнь Жаньци, которая выглядела совершенно безразличной, он с трудом сдержал ярость. Пока она согласится сесть в свадебные носилки, у него ещё будет масса возможностей проучить её.
Фу, заместитель министра, скрипя зубами, приказал Чжао Дайюну и остальным отступить и с усилием изобразил лицо заботливого отца:
— Чжучжу, тебе уже немало лет. Я нашёл тебе жениха из Дома Герцога Чжэньго. Сколько девушек в столице мечтают выйти замуж туда, но не имеют такой возможности! Будь умницей, садись в носилки — и я тебя ни в чём не обижу.
Жёсткие методы не сработали — теперь он переходил к мягким.
Фу изобразил заботу об её будущем, будто искренне желал ей добра и уже устроил ей судьбу.
Любой, кто не знал правды, наверняка растрогался бы.
Но Юнь Жаньци была не той наивной барышней, воспитанной в заднем дворе и ничего не смыслящей в жизни.
Даже если прежняя хозяйка тела мечтала быть с наследником герцога, сама Юнь Жаньци не собиралась делать подарок Фу.
С того самого момента, как он бросил прежнюю хозяйку, их отцовские и дочерние узы были разорваны. Для прежней хозяйки самой важной в мире была только её мать.
Юнь Жаньци опустила ресницы, скрывая насмешку в глазах, и спокойно произнесла:
— Даже если я сяду в носилки и выйду замуж за наследника герцога, но не скажу о тебе ни доброго слова, все твои расчёты пойдут прахом.
— Как ты смеешь! — лицо Фу почернело от гнева, и он повысил голос.
— Проверь, осмелюсь ли я, — холодно усмехнулась Юнь Жаньци и, указав пальцем на дверь, добавила: — Я устала. Не провожаю.
С этими словами она подняла госпожу Янь под руку и направилась к постели, приказав служанке обработать рану на лбу. Она даже не взглянула на Фу, застывшего в дверях.
Фу пристально смотрел на дочь, которая явно не считала его за человека, и гнев в его груди вспыхнул с новой силой. Однако, опасаясь её угрозы, он не стал снова кричать о наказании, а с досадой махнул рукавом и ушёл.
Когда в спальне остались только дочь и Сыцинь, госпожа Янь тревожно заговорила:
— Чжучжу, как ты могла так разговаривать с отцом? Даже если ты скоро выйдешь замуж, родной дом всё равно остаётся твоей опорой. Без поддержки семьи тебе будет трудно удержаться в Доме Герцога Чжэньго.
Юнь Жаньци взяла у Сыцинь чистую марлю и приказала:
— Иди наружу и никого не впускай.
Сыцинь на миг замерла, затем поставила лекарства и, опустив голову, вышла.
Госпожа Янь поняла, что дочь хочет поговорить с ней наедине, и потянула её к себе на лавку:
— Сыцинь — моя старшая служанка, надёжнее некуда. Не бойся, она никому ничего не скажет.
Глядя на беззаботную госпожу Янь, Юнь Жаньци внутри холодно усмехнулась.
Только госпожа Янь могла безоглядно доверять окружающим.
Сыцинь внешне казалась послушной и разумной, но за спиной не раз прибегала к коварным уловкам.
В прошлой жизни она даже уговорила госпожу Янь возвести её в ранг наложницы.
Госпожа Янь тогда думала, что, отправив свою служанку к господину, сможет хоть кого-то иметь рядом с ним и улучшить таким образом жизнь себе и дочери.
Она не знала, что, попав к Фу, Сыцинь сразу же предала её, не только не слушалась, но и вместе с наложницей Чунь начала притеснять госпожу Янь. В итоге она вынудила госпожу Янь уехать в загородную резиденцию, откуда та больше никогда не вернулась.
Прежняя хозяйка хотела, чтобы мать жила спокойно. Значит, ядовитую занозу рядом с ней нужно было обязательно удалить.
Юнь Жаньци аккуратно промокнула рану на лбу госпожи Янь лекарством. Она не стала разоблачать Сыцинь при всех, а небрежно бросила:
— Я хочу поговорить с тобой с глазу на глаз. Сыцинь — посторонняя, пусть не стоит рядом — мне от этого неловко становится.
Госпожа Янь решила, что дочь просто хочет приласкаться, и не придала этому значения:
— Когда же ты, наконец, повзрослеешь и перестанешь заставлять меня волноваться? Похоже, твой отец твёрдо решил выдать тебя замуж в Дом Герцога Чжэньго. Даже если я пойду просить твоего деда, это вряд ли поможет.
Госпожа Янь не знала, что наследник герцога калека, и думала, как бы уговорить дочь согласиться. Но та легко бросила ей в ответ бомбу:
— Мама, я не против выйти замуж в Дом Герцога Чжэньго. Но при одном условии: ты должна отдать мне Сыцинь в качестве служанки в приданое.
— Сыцинь в приданое? Ты опять задумала что-то странное? — госпожа Янь изумилась и невольно повысила голос.
Прежняя хозяйка, чувствуя себя нелюбимой и видя слабость матери, выросла упрямой и всегда стремилась доказать своё превосходство, часто доставляя госпоже Янь неприятности.
Госпожа Янь подумала, что дочь хочет учинить какую-то пакость, и сразу изменилась в лице.
Юнь Жаньци надула губы и обиженно проворчала:
— В твоих глазах я что, одна сплошная беда? Я просто подумала, что Сыцинь хорошо прислуживает, и хочу взять её с собой в Дом Герцога Чжэньго, чтобы она помогала мне. А то я ведь ничего не смыслю и не смогу взять управление в свои руки.
Госпожа Янь тут же рассеяла все сомнения:
— Вот и славно, что ты так думаешь. Но Сыцинь не подходит — она мне ещё пригодится. Как насчёт няни Су? Она надёжнее и знает больше — точно поможет тебе.
Юнь Жаньци насторожилась: неужели госпожа Янь уже задумала сделать Сыцинь наложницей?
Её глаза, скрытые под длинными ресницами, блеснули. Она капризно потянула рукав госпожи Янь:
— Мама, неужели тебе жаль даже одной служанки? Скажи, зачем ты её оставляешь?
Щёки госпожи Янь покраснели — как она могла прямо сказать дочери, что Сыцинь предназначена Фу в качестве наложницы-спальницы?
Но, подумав, решила, что дочь уже взрослая и рано или поздно столкнётся с этим, так что лучше объяснить сейчас. Она намекнула на свои планы.
Юнь Жаньци нахмурилась. Оказывается, Сыцинь и вправду ловка — сумела заранее убедить госпожу Янь согласиться стать наложницей Фу.
Она тихо усмехнулась, в её глазах всё ярче разгоралась насмешка, но голос остался девчачьим и капризным:
— Если всё так, как ты говоришь, я тем более должна забрать Сыцинь с собой.
Госпожа Янь не понимала, что за мысли у дочери в голове, и спросила:
— Объясни, зачем тебе обязательно забирать Сыцинь?
— Да всё по твоему же примеру, — с хитринкой в глазах ответила Юнь Жаньци, наклонив голову и подмигнув матери. Если присмотреться, в её глубоких, как бездна, глазах невозможно было разгадать истинных намерений.
Госпожа Янь чуть не лишилась чувств от изумления и еле выдавила:
— Глупости! Ты ещё не вышла замуж за наследника, а уже думаешь, как ему наложниц подбирать? Хочешь, чтобы твоя будущая жизнь была совсем невыносимой?
— Мама, раз ты сама понимаешь, что наложницы только усложнят жизнь, зачем же ты хочешь навязать ему Сыцинь?
— Ты и я — не одно и то же! Мы с господином много лет живём без детей. Ради продолжения рода Фу я, конечно, должна подыскать ему наложниц.
Госпожа Янь старалась говорить спокойно, но внутри у неё текли слёзы.
Когда-то её отец был против брака с Фу, но она плакала и умоляла, пока он не сдался. Чтобы не тревожить родителей, она никогда не жаловалась на несчастливую жизнь и глотала всю горечь сама.
А вот её Чжучжу — в самом расцвете юности, всё прекраснее с каждым днём.
Она понимала, почему дочь не хочет выходить замуж за наследника герцога: всё из-за Линь Ханя.
Госпожа Янь прикусила губу и сжала руку Юнь Жаньци:
— Чжучжу, скажи честно: ты отказываешься от помолвки из-за того мальчишки из рода Линь?
Юнь Жаньци удивлённо приподняла брови. В воспоминаниях прежней хозяйки все встречи с Линь Ханем происходили тайно, за спиной обоих семей. Она не ожидала, что госпожа Янь всё знает.
— Ты родилась от меня — разве я не знаю, о чём ты думаешь? — раздражённо сказала госпожа Янь, хотела было ущипнуть дочь, но пожалела её слабое тело и опустила руку.
— Линь Хань для меня просто детский друг, — спокойно ответила Юнь Жаньци, не прекращая перевязывать рану на лбу матери.
— Тогда зачем ты приняла от него нефритовую подвеску! — глаза госпожи Янь расширились, она пыталась прочесть в глазах дочери истинные чувства. — Я сама была в твоём возрасте. Послушай мать — больше не имей с ним ничего общего.
Брови Юнь Жаньци слегка дрогнули — она не ожидала, что госпожа Янь знает даже про подвеску.
Она попыталась вспомнить, как Линь Хань тайно передал подвеску прежней хозяйке. Неужели кто-то видел и донёс госпоже Янь?
Она никак не могла понять и попыталась выведать правду у матери.
Но на этот раз госпожа Янь молчала, будто её рот заперли на замок, и ни за что не хотела называть доносчика.
Юнь Жаньци спросила несколько раз, но, устав, решила, что это уже не важно — в любом случае ею больше никто не воспользуется.
— Раз не хочешь говорить, не буду спрашивать. Но насчёт Сыцинь — позаботься заранее. Я обязательно забираю её с собой.
Юнь Жаньци лениво растянулась на постели — после всего этого шума она устала.
http://bllate.org/book/1938/216531
Готово:
