Холодное отношение Ци Юань ничуть не смутило тех двоих. Они, по всей видимости, решили, что она и впрямь просит у них совета. Задрав подбородки, они заявили:
— Если хочешь поступить разумно, отдай магический артефакт нашей старшей сестре Сяоянь.
Услышав это, Ци Юань помрачнела еще сильнее. Но те двое продолжали разглагольствовать:
— Ты эгоистка, поэтому, конечно, не хочешь делиться. Но не забывай: даже если ты не отдашь его добровольно, в конечном счете наставница сама заставит тебя это сделать. Лучше отдай сейчас, чтобы лишний раз не гневать ее.
Мысль о том, что наставница будет сердиться, а также воспоминание о пустой смотровой площадке, где она только что одержала победу, заставили взгляд Ци Юань потускнеть.
Те двое переглянулись — они прекрасно понимали, чем можно надавить на Ци Юань.
На вечернем банкете Хэ Чжисюань стоял и смотрел на юную девушку. Рядом с ней находилась ее наставница.
Наставница поспешила объяснить:
— Ее старшая сестра куда-то запропастилась, до сих пор не вернулась. Банкет вот-вот начнется, так что, может, просто отдадим артефакт ей? В конце концов, они из одной секты.
Хэ Чжисюань лишь мельком взглянул на старейшину, ничего не ответив. Нань Хаоюнь, стоявший за его спиной, с недовольством произнес:
— Когда она пропала? В нашей секте Тяньшань случилось подобное, почему же никто из вашей секты не доложил нам и не попросил о помощи? Вам настолько плевать на своих учеников или этот человек вовсе не принадлежит к вашей секте?
После такого прямого вопроса лицо старейшины заметно изменилось. Девушка поспешила поддержать наставницу и ответила Нань Хаоюню:
— Мы отправляли людей на поиски старшей сестры. Мы не то чтобы не хотели сообщать, просто она сама куда-то ушла, и мы не хотели вас беспокоить...
— Если вы ее не видели, как вы можете быть уверены, что она ушла сама? — продолжал допытываться Нань Хаоюнь. — К тому же, если человек пропадает в чужом месте, разве не стоит немедленно просить о помощи?
— Наставница уже отправила людей на поиски, — заволновалась девушка.
Нань Хаоюнь подозвал ученика и приказал ему отправить людей обыскать все уголки секты.
— Эта вещь — награда победителю. Хотя вы из одной секты, вы не получили разрешения той девушки, к тому же она об этом даже не знает. Возможно, она сейчас в опасности, а вещь, которая по праву принадлежит ей, не попала к ней в руки. Она так отчаянно сражалась за победу, что ни за что не пропустила бы банкет без веской причины.
Нань Хаоюнь повернулся к ним:
— Я уже отправил людей на поиски, скоро будут новости. А пока проводите свою наставницу к столу.
Старейшина хотела было что-то возразить, но девушка остановила ее.
— Наставник, — Нань Хаоюнь увидел, что Хэ Чжисюань покидает зал, и бросился за ним. — Куда вы?
— Я и не собирался оставаться на этом банкете, — ответил Хэ Чжисюань. — Я пойду искать ту девушку. Скажи старейшине Сюю, что я ушел.
— Слушаюсь, наставник.
Хотя Нань Хаоюню было жаль расставаться, ему оставалось лишь смотреть вслед учителю. Когда-то давно, как только он попал в секту Тяньшань, он сразу же удостоился внимания наставника. Он с такой теплотой вспоминал те времена, когда наставник почти каждый день занимался с ним, но со временем тот стал появляться все реже и реже, а теперь и вовсе показывался лишь изредка. Он всегда думал: если станет таким же сильным, как наставник, тот обязательно останется рядом.
Хэ Чжисюань добрался до обрыва на задворках секты Тяньшань. Там виднелись беспорядочные следы и капли крови. Он было собрался спуститься вниз, чтобы осмотреться, но остановился.
Вскоре показались окровавленные, израненные руки, вцепившиеся в край скалы, а затем медленно выбрался человек. Девушка, из последних сил карабкавшаяся снизу, села на краю обрыва, чтобы перевести дух, а затем с трудом поднялась на ноги.
В тот же миг, обернувшись, она увидела Хэ Чжисюаня, который все это время стоял там.
— Бессмертный Достопочтенный... — машинально прошептала Ци Юань, не веря своим глазам.
Почему он здесь? Должно быть, ей показалось.
Хэ Чжисюань протянул ей руку, в которой лежал флакон с пилюлей.
— Прими лекарство, — сказал он. — Тебе сразу станет легче.
Ци Юань оцепенело взяла флакон, достала пилюлю и проглотила ее. Она все еще не могла поверить в происходящее, но когда боль в теле начала утихать, ей пришлось признать правду: Бессмертный Достопочтенный стоит прямо перед ней.
— Бессмертный Достопочтенный... — пробормотала она.
Она знала: в этом мире не все такие, как люди из секты Линфэн, знающие лишь одно — обижать слабых. Ее подобрала наставница, и звание старшей сестры она заслужила своим упорством. Она была самой старательной в секте. Но наставница не любила ее, зато души не чаяла в милой, сладкоречивой младшей ученице, ради которой была готова пожертвовать ею. Вчера, когда она готовилась к поединку, наставница потребовала отдать с таким трудом накопленную пилюлю младшей сестре. Когда она отказалась, наставница принялась ее ругать. Она не раз думала о том, чтобы дать отпор, но ведь наставница спасла ей жизнь и позволила практиковать бессмертие в секте Линфэн. Этот долг она никогда не сможет вернуть, поэтому ей оставалось только подчиняться.
Сегодня, перед самым банкетом, младшая сестра сказала, что наставница хочет ее видеть, заманила на этот обрыв и попыталась столкнуть вниз. Она пыталась сопротивляться, но силы были на исходе, и в итоге она упала. Этот обрыв не был смертельным, но она точно опаздывала на банкет. Она не знала, как вытерпела ту невыносимую боль, карабкаясь вверх, она лишь знала, что должна попасть на банкет, должна получить то, что принадлежит ей по праву. Если приз попадет в руки наставницы и младшей сестры, она его больше никогда не увидит. Она терпела до последнего, не позволяя себе сдаться.
— Возьми, — Хэ Чжисюань протянул ей магический артефакт. — Это твоя награда, ее может получить только победитель.
Увидев артефакт, она не смогла больше сдерживать слезы. Она не привыкла плакать. По сравнению с тем, как она чуть не погибла, в секте Линфэн она лишь терпела мелкие травмы и унижения, и этого ей казалось достаточно. К тому же, она была старшей сестрой, и в секте, кроме наставницы, никто не мог с ней сравниться. Но сейчас Ци Юань больше не могла держаться. Даже капля участия со стороны другого человека заставляла ее чувствовать себя счастливой. Сначала наставница, подобравшая ее, когда она была при смерти, а теперь — Бессмертный Достопочтенный, который пришел лично, чтобы вручить ей награду. Она вынесет любые невзгоды, ведь счастье уже коснулось ее.
Дрожащими руками Ци Юань приняла артефакт.
— Спасибо, Бессмертный Достопочтенный, — сказала она, прижимая вещь к груди.
Хэ Чжисюань знал обо всем, что с ней произошло, но это были дела секты Линфэн, и ей предстояло решать их самой. Он ничего не сказал.
Вскоре подоспели ученики секты Тяньшань. Дождавшись, пока Ци Юань уйдет с ними, Хэ Чжисюань направился в сторону Моюаня.
***
Цин Юань лежал на кровати. Хотя план действий был утвержден, при мысли о том, что скоро придется покинуть этот мир, он чувствовал грусть. В конце концов, такой комфортной жизни у него больше не будет. Вернувшись в свой мир, придется снова пахать, как вол. Правда, там у него есть дедушка и бабушка, а близость родных важнее всего на свете.
Цин Юаню доложили, что в секту Тяньшань прибыли старейшины и ученики других сект, они проводят дружеские поединки. Неудивительно, что Хэ Чжисюаня вызвали обратно — такое событие пропускать нельзя. К тому же, для секты Тяньшань это отличный повод похвастаться таинственным Бессмертным Достопочтенным и укрепить свое положение как первой секты.
Цин Юань перевернулся на кровати. В голове всплыла сцена: Хэ Чжисюань на коленях у его ног. Даже сейчас сердце забилось чаще. Такой выдающийся мужчина, преклонивший колени перед ним — трудно не поддаться искушению.
— Господин Хранитель.
У входа в зал послышался голос стражника. Цин Юань удивился: зачем Хранителю приходить в такой час?
Двери зала распахнулись и тут же захлопнулись. Цин Юань пришел в ярость. Что за стража? Почему Хранитель теперь входит в его покои без доклада?
Он только собрался встать с кровати, как увидел Хэ Чжисюаня, который в маске расхаживал по залу. Цин Юань невольно отступил.
Увидев его, Хэ Чжисюань снял маску и принялся снимать одежду.
— Ты... ты что делаешь? — Цин Юань отвел взгляд.
Он услышал тихий смешок, а затем — шум воды за ширмой. Хэ Чжисюань пошел мыться?
Погодите, что за наглость? Почему он ведет себя как у себя дома, не спрашивая разрешения? Кто позволил ему пользоваться его купальней? Кто позволил входить в его покои?
Взбешенный Цин Юань соскочил с кровати и подошел к бассейну:
— Кто разрешил тебе входить?
Глядя на безмятежно плещущегося в воде Хэ Чжисюаня, Цин Юань едва не закипел. Он только сегодня приказал вычистить купальню. Он сам только что принял ванну, а этот человек уже занял его место. Ненавижу!
Хэ Чжисюань спокойно ответил:
— Я вошел, и никто меня не остановил.
Цин Юань развернулся. Он сейчас же пойдет и задаст жару стражникам у дверей, чтобы знали, кто здесь настоящий Владыка демонов.
— Они знают, что я твой личный телохранитель, у них не было причин меня останавливать.
Слова Хэ Чжисюаня заставили его замереть.
— Я выделил тебе место для проживания, — сказал Цин Юань, сдерживая гнев. — Если ты настаиваешь на том, чтобы остаться в Моюане.
Хэ Чжисюань промолчал.
— Как закончишь, я прикажу проводить тебя, — бросил Цин Юань и, не дожидаясь ответа, вернулся на кровать.
В купальне было тихо. Цин Юань не знал, о чем думает Хэ Чжисюань. В любом случае, он должен уйти. Если позволить ему остаться здесь еще хоть на день, выгнать его будет невозможно.
Наконец, послышались шаги — Хэ Чжисюань вышел из купальни. Цин Юань невольно уставился на ширму.
Хэ Чжисюань показался из-за нее. Хорошо, хоть в ночной рубашке, подумал Цин Юань с облегчением.
Заметив взгляд Цин Юаня, Хэ Чжисюань на мгновение замер, а затем опустил голову и усмехнулся.
— Убирайся отсюда! — крикнул Цин Юань.
Хэ Чжисюань, словно не слыша его, подошел к кровати и сел. Цин Юань попятился.
— Разве ты не знаешь, что значит личный телохранитель? — с самым серьезным видом объяснил Хэ Чжисюань. — Это значит быть рядом всегда и везде. Если я буду жить в другом месте, как я смогу тебя защищать?
Цин Юань запустил в него подушкой:
— Ты держишь меня за ребенка? Не вешай мне лапшу на уши!
Хэ Чжисюань поймал подушку:
— Хорошо, будем считать, что ты взрослый. Разве тебе не кажется, что мы отлично ладим?
Отлично ладим? Да ничуть!
— Мне это не нравится, я не хочу, — возмутился Цин Юань.
Получив такой отказ, Хэ Чжисюань нахмурился. Он выглядел так, будто зашел в тупик и не знает, как поступить. Сидя на краю кровати с подушкой в руках, он выглядел таким удрученным, что Цин Юань почувствовал себя бессердечным мерзавцем, бросившим жену и детей.
Как такое возможно?! — возмущался он про себя. — Я ведь абсолютно прав!
— Я обещаю, что без твоего согласия не прикоснусь к тебе, — наконец сказал Хэ Чжисюань. — Но ты должен позволить мне остаться рядом, даже во время сна.
— А разве то, что ты не трогаешь меня без согласия, не должно быть само собой разумеющимся? — Цин Юань сверкнул глазами. — Почему это звучит так, будто ты делаешь мне одолжение?
— Потому что иногда я просто не могу удержаться, — тут же ответил Хэ Чжисюань.
— Это твои проблемы! Не можешь себя контролировать — вини себя и наказывай себя сам! — Цин Юань был готов перейти на крик.
Но...
— Ты не сможешь меня одолеть, — парировал Хэ Чжисюань, объясняя, почему Цин Юань не смеет браниться в лицо.
Цин Юань понял, что такое истинное возмездие. Великому Владыке демонов пришло время расплачиваться. Он сжал кулаки. Хэ Чжисюань накрыл его руку своей и тихо проговорил:
— Почему бы тебе не попробовать принять меня? Может быть, попробовав, ты поймешь, что никто в этом мире не сможет быть с тобой, кроме меня.
Он посмотрел в красивые глаза Цин Юаня и спросил:
— После того, как я буду рядом, сможешь ли ты принять кого-то еще?
Смогу, — подумал Цин Юань. Других мужчин — точно нет, но чем женщины плохи?
Стоило ему об этом подумать, как он вспомнил, в какой растерянности пребывал, когда его окружали красавицы. Позор-то какой.
Воспользовавшись тем, что Цин Юань задумался, Хэ Чжисюань поцеловал его в белую шею, отчего тот едва не подпрыгнул. Хэ Чжисюань обнял его и прошептал:
— Тише. Сегодня здесь нет барьера, снаружи могут услышать.
Цин Юань отвесил ему пощечину. Если бы не он, не было бы никакой суматохи. Хэ Чжисюань даже не увернулся, приняв удар на себя. Цин Юань решил, что он сошел с ума.
Но Хэ Чжисюань снова прильнул к нему:
— Бей, если хочешь. Но если не согласишься на мои условия, мне придется... продолжить.
Это означало, что если Цин Юань не разрешит ему спать здесь, он не только останется силой, но и...
Цин Юань остолбенел.
— Разве демоны не любят практиковать «злые» техники? — прошептал ему на ухо Хэ Чжисюань. — Почему ты отказываешься от такой возможности для совершенствования? К тому же... — его руки не прекращали ласк, — я прочитал книги и теперь отлично справляюсь, тебе ведь тоже нравится...
— Не нравится! — громко возразил Цин Юань, у которого от обиды покраснели глаза.
Хэ Чжисюань остановился, глядя на его расстроенное лицо. Он хотел поцеловать его, чтобы успокоить, но Цин Юань увернулся.
— Я буду спать здесь, — Хэ Чжисюань снова понизил голос, — и не буду тебя трогать.
Цин Юань оттолкнул его и отвернулся. Хэ Чжисюань тихо лег рядом. Глядя на затылок Цин Юаня, он никак не мог понять, почему получил отказ. Что он сделал не так?
http://bllate.org/book/19370/1892955
Готово:
