Лянфэн бросил на неё насмешливый взгляд и кивнул:
— Я пойду известить.
Людей было немало, но после отступления 14K осталось множество машин. Разбившись по парам, они завели двигатели, и отряд Бэйдоу покинул место стычки с максимальной скоростью.
Сяо Сяошао сидела на пассажирском сиденье, пристёгнув ремень. Заметив впереди развилку, она сказала:
— Поедем по просёлочной дороге.
Шэнь Юньли без возражений свернул на ещё более ухабистую тропу.
Небо потемнело, и в салоне, кроме тусклого света приборной панели, царила почти полная тьма.
Сяо Сяошао повернулась и уставилась на Шэнь Юньли. Его профиль едва угадывался в темноте, но уже этого хватало, чтобы ощутить ту особую твёрдость, присущую только ему.
— Шэнь Юньли, как ты сам себя определяешь?
Моргнув, Сяо Сяошао отвела взгляд и уставилась вперёд, но произнесла эти слова спокойно и ровно.
Машина продолжала трястись по дороге, а руки Шэнь Юньли, сжимавшие руль, невольно напряглись.
В этом замкнутом пространстве он почти слышал её дыхание. Он не знал, с какими мыслями она задала этот вопрос.
Долгое молчание. Сяо Сяошао не стала настаивать, но Шэнь Юньли понимал: она всё ещё ждала ответа.
Он сжал губы, сосредоточившись на дороге, будто всё его внимание было поглощено вождением, но уже произнёс:
— Наверное… достойный страж.
В его словах чувствовалась лёгкая неуверенность, но Сяо Сяошао вдруг рассмеялась. Она моргнула и спокойно уточнила:
— Страж… Бэйдоу или… меня?
Едва она договорила, как машина резко затормозила.
Шэнь Юньли глубоко вдохнул и резко повернулся к Сяо Сяошао. В темноте он различал лишь смутные очертания её лица.
Этот вопрос был слишком прямым!
Шэнь Юньли едва верил своим ушам, но больше не мог обманывать самого себя.
Кого защищать?
Если бы это был выбор, он, конечно, выбрал бы последнее.
Но это был не просто выбор — это решение о будущем.
— Разумеется, тебя.
Он услышал собственный голос, и горло его пересохло как никогда прежде.
Однако в тот самый миг, когда эти слова были произнесены, он почувствовал невероятное облегчение.
Он не верил в себя и не доверял ей. Он мог обманывать себя и делать вид, что всё безразлично.
Но от этого становилось больно!
Эта боль скрывалась в самых глубинах души, и в обычное время он её не ощущал. Но стоило только коснуться — и она накатывала волнами, сбивая с ног.
Он мог теперь честно признаться себе: эта девушка притягивала его, заставляла сердце биться чаще.
Пусть даже она — палач с окровавленными руками, пусть даже она совсем не та простодушная и добрая девушка, какой он мечтал увидеть… Но раз сердце забилось — значит, забилось! Раз полюбил — значит, полюбил!
Без причин, без объяснений!
Те слова словно открыли какой-то затвор. В темноте и тишине, несмотря на молчание, атмосфера между ними изменилась до неузнаваемости.
На тыльной стороне его руки, лежавшей на колене, вдруг ощутилось тёплое прикосновение. Сяо Сяошао моргнула, тихо усмехнулась и, не раздумывая, сжала его ладонь в ответ.
— Я хочу защищать тебя.
Это прозвучало так, будто он говорил самому себе, будто пытался убедиться в чём-то. Шэнь Юньли крепче сжал её руку, и в тени, скрывавшей его лицо, читалась решимость и серьёзность.
Её реакция и взгляд заставили Сяо Сяошао улыбнуться. Краешки губ приподнялись:
— Если ты ещё немного постоишь, полиция Минкуня наверняка нас нагонит.
Это было крайне неуместное замечание. Шэнь Юньли напрягся, но, стараясь сохранить спокойствие, убрал руку.
Машина снова тронулась. Дорога была ухабистой и трясла изрядно, но других неприятностей они не встретили.
— Вж-ж-жжж…
Вибрация телефона возвестила о новом сообщении. Сяо Сяошао разблокировала экран, бросила взгляд и слегка изменилась в лице. Инстинктивно она посмотрела на Шэнь Юньли.
Хотя он не видел её жеста, врождённая чуткость подсказала ему: она смотрит на него. Он кашлянул и, смягчив голос, спросил:
— Что случилось?
— Просто смотрю на тебя, — улыбнулась Сяо Сяошао, но в глазах не было и тени веселья.
Шэнь Юньли больше не заговаривал.
Объехав город, они добрались до окраины Минкуня, бросили машину и взяли такси до отеля неподалёку от аэропорта.
У Бэйдоу в Минкуне тоже были свои точки. Сяо Сяошао приняла душ, поспала пару часов и сразу же связалась с Лянфэном.
— Её поймали вчера вечером неподалёку от того чайного домика, где мы останавливались, — сказал Лянфэн, нажимая на газ при включении зелёного света, и нахмурился. — Просто совпадение: один из парней из третьего отряда службы безопасности вчера ждал там друга. Сначала ничего не заподозрил, но потом услышал, как она расспрашивала персонал, и насторожился.
Вчера днём, перед тем как отправиться в деревню под Минкунем, Сяо Сяошао с двумя спутниками отдыхали в маленьком чайном домике больше часа.
— Личность подтвердили?
Сяо Сяошао было досадно: отношения с Шэнь Юньли только начали налаживаться, как на тебе — такое происшествие.
— Подтвердили, — кивнул Лянфэн. — Я попросил Лю Мэй взломать внутреннюю сеть полиции Минкуня. Эта Вэй Цин действительно сотрудница местной полиции.
Лю Мэй — глава разведывательного отдела Бэйдоу. Вероятность ошибки в её данных практически равна нулю.
Сяо Сяошао нахмурилась, но через мгновение брови её разгладились:
— Действуем по правилам.
Машина остановилась у одноэтажного домика. Когда они вошли, сотрудники службы безопасности как раз допрашивали Вэй Цин.
Поскольку было дано указание, с Вэй Цин обращались без особой жестокости — лишь выглядела она уставшей и измождённой.
— Зачем связали? — Сяо Сяошао посмотрела на Вэй Цин, привязанную к стулу, и улыбнулась охранникам. — Госпожа Вэй — наша гостья. Такое гостеприимство никуда не годится. Развяжите её.
Как только верёвки ослабли, Вэй Цин, казавшаяся до этого вялой, мгновенно ожила. Она резко вскочила и пнула Сяо Сяошао.
Сяо Сяошао фыркнула, но не успела сама ответить — Лянфэн, стоявший рядом, уже схватил её за ногу и с силой швырнул на пол.
— Если будешь вести себя несносно, сломаем ноги, — холодно сказала Сяо Сяошао. С Вэй Цин ей нечего было церемониться.
Она подошла к стулу и села, ледяным взглядом глядя на Вэй Цин, корчившуюся на полу.
— Твоя личность нам уже известна. По нашим правилам, ты не выйдешь отсюда живой. Но если ответишь на несколько вопросов, я подумаю, как тебя отпустить.
Пока Сяо Сяошао говорила, Лянфэн уже распорядился, чтобы охрана вышла. В комнате остались только они трое.
Сяо Сяошао опустила глаза и ледяным тоном спросила:
— Первое: знал ли Шэнь Юньли, что ты полицейская? Второе: зачем ты вчера выведывала информацию о нас? Третье: зачем Шэнь Юньли вообще приехал в Минкунь?
Произнеся три вопроса, она замолчала, ожидая реакции Вэй Цин.
Из-за падения на лицо Вэй Цин попала пыль, но она с вызовом посмотрела на Сяо Сяошао и усмехнулась:
— Ты же всё знаешь, зачем спрашиваешь!
— Я терпеть не могу тех, кто отказывается от поднесённого бокала и сам просит ударов. Если ты хочешь быть такой — пожалуйста, только процесс будет неприятным, — Сяо Сяошао приподняла бровь, и ледяная маска на её лице сменилась спокойным выражением.
— Жаль, конечно, — Вэй Цин с ненавистью смотрела на неё, закрыла глаза и сквозь зубы произнесла: — Вы, убийцы с окровавленными руками, все сдохнете мучительной смертью. Я и не собиралась выходить отсюда живой. Делай со мной что хочешь!
— Раз ты так искренне приглашаешь, было бы обидно не принять, — прищурилась Сяо Сяошао, и в её глазах мелькнула жестокость. — Лянфэн, где люди из разведки? Пусть занимаются по правилам. Милосердия не проявлять.
— Люди из разведки прибыли ещё утром. Лю Мэй сказала, что в лаборатории недавно разработали новый препарат. Может, дать госпоже Вэй попробовать? — Лянфэн усмехнулся, и на его красивом лице читалась злоба.
— Меня интересует только результат, — сказала Сяо Сяошао и направилась к выходу.
Вэй Цин оставлять нельзя. Даже если она выдержит допрос, Сяо Сяошао всё равно не собиралась её отпускать.
Правда, с Шэнь Юньли теперь будут сложности.
Размышляя об этом, она шла к двери. Оставалось шагов десять, как вдруг за дверью послышались голоса, и она распахнулась с грохотом.
На пороге, запыхавшийся и взволнованный, стоял Шэнь Юньли. Его взгляд встретился со спокойным взглядом Сяо Сяошао, он глубоко вдохнул и, заметив Вэй Цин, скорчившуюся на полу, невольно сузил зрачки.
— Босс, что это значит?
Голос Шэнь Юньли не был громким, но в нём звучала острота, которая была опаснее любой агрессии.
Сяо Сяошао осталась невозмутимой, лишь махнула рукой в сторону Вэй Цин:
— Спроси у неё сам, а потом вспомни правила Бэйдоу.
— Вэй Цин…
Шэнь Юньли бросил взгляд на Сяо Сяошао, лицо его оставалось бесстрастным. Он быстро подошёл к Вэй Цин и тихо окликнул:
— Юньли-гэгэ… — Вэй Цин слабо улыбнулась ему, потом перевела взгляд на Сяо Сяошао, стоявшую неподвижно, и холодно произнесла: — Я давно предвидела свой конец. Ради народа я готова на всё. Забыла тебе сказать: я поступила в полицейскую академию. Я — сотрудница полиции Минкуня.
Шэнь Юньли застыл на месте. На его обычно бесстрастном лице читалось полное неверие. Он моргнул:
— Что ты сказала?
— Я — полицейская. Полицейская, которая стоит на стороне, противоположной вам, — Вэй Цин не стала скрывать и не пыталась оправдываться. Она спокойно повторила эти слова.
Лицо Шэнь Юньли исказилось от противоречивых чувств. Он открыл рот, но, встретившись взглядом с чистыми и твёрдыми глазами Вэй Цин, не смог вымолвить ни слова.
Он не новичок в Бэйдоу — правила организации въелись ему в кости.
Все предводители Бэйдоу всегда жестоко расправлялись с полицейскими.
Судьба Вэй Цин, раскрытой как сотрудница полиции, была предрешена. Но мог ли он просто стоять и смотреть, как с ней поступят?
Сжав кулаки, Шэнь Юньли инстинктивно посмотрел на Сяо Сяошао.
Он прекрасно понимал: только она могла спасти Вэй Цин — здесь, в этом доме, да и во всём Бэйдоу.
Но он также знал: стоит ему заговорить, и отношения с Сяо Сяошао, которые только начали налаживаться, могут мгновенно разрушиться.
— Босс…
Голос Шэнь Юньли, обычно твёрдый, дрогнул. Он не сказал больше ни слова, но Сяо Сяошао, встретившись с ним взглядом, поняла, о чём он просит.
Она покачала головой с лёгкой улыбкой, и в её глазах читалась холодная решимость:
— Правила Бэйдоу неукоснительны. Если она хочет жить — пусть платит. Если хочет умереть — никто не станет её удерживать. Раз ты с ней знаком, посоветуй ей хорошенько подумать.
С этими словами Сяо Сяошао усмехнулась и вышла из комнаты. Лянфэн последовал за ней, и вскоре в помещении остались только Шэнь Юньли и Вэй Цин.
— Вэй Цин…
http://bllate.org/book/1937/216255
Готово:
