— Цзыцзинь, — в глазах мужчины залегли тени, а взгляд, устремлённый на Сяо Сяошао, был пропитан горечью. Он шагнул вперёд и вздохнул: — Характер маленькой Цзыцзинь так сильно изменился… Всего-то десять лет прошло.
У Сяо Сяошао слегка закружилась голова. В воспоминаниях, доставшихся ей от прежней хозяйки тела, не было и намёка на этого человека. Она не знала, действительно ли он был старым знакомым или явился с какой-то целью.
Хотя если уж говорить о целях, единственное, что могло представлять ценность у прежней Сяо Сяошао, — это страховая выплата после гибели её родителей.
А этот человек выглядел вполне благопристойно: одет аккуратно, ухожен, да и «БМВ» за сотню с лишним тысяч явно указывал, что нужды в деньгах он не испытывает.
К тому же он сам был её целью.
Сяо Сяошао решила, что чрезмерная настороженность здесь неуместна.
— Простите, я вас не помню, — произнесла она, и из её слегка пересохшего горла вырвался низкий, сдержанный голос.
Юй Лян слегка прикусил губу, глядя на растерянную девушку, и в его глазах невольно мелькнула искорка.
Она прячет уязвимость за холодностью, маскирует внутреннюю одержимость отчуждённостью. В каком-то смысле они и вправду были одного поля ягоды.
При этой мысли уголки его губ тронула тёплая улыбка:
— Ничего страшного, я, пожалуй, слишком настойчив. Просто… спустя десять лет вновь увидеть тебя — это слишком сильное чувство. Маленькая Цзыцзинь выросла! Ты уже позавтракала?
Сяо Сяошао покачала головой.
— Пойдём вместе, как насчёт этого?
Его мягкий вопрос заставил её невольно встретиться с ним взглядом. В его глазах не было вчерашней отстранённости — лишь тёплая близость. Сяо Сяошао опустила глаза, их тень стала чуть темнее. Лишь на мгновение задумавшись, она кивнула.
Чистый и лаконичный интерьер, мягкий свет. Сяо Сяошао сидела на диванном кресле, опустив глаза, с лёгкой скованностью.
Сквозь прозрачное панорамное окно виднелся нескончаемый поток машин на улице. У обочины остановилась полицейская машина. Сяо Сяошао заметила, как из пассажирского сиденья вышел офицер, и зрачки её слегка сузились — лицо показалось знакомым.
— Каша с яйцом и блинчики. Цзыцзинь, ещё что-нибудь хочешь? Не стесняйся, — Юй Лян подошёл с завтраком и, увидев её задумчивое молчание, улыбнулся.
— Этого достаточно, — тихо ответила Сяо Сяошао, принимая ложку, которую он протянул. Она снова опустила глаза и еле слышно добавила: — Спасибо.
— Маленькая Цзыцзинь, слова вроде «спасибо» звучат так отчуждённо и официально… Это немного неприятно, не находишь? — в его голосе прозвучали и лёгкая обида, и грусть.
От этого тона у Сяо Сяошао зачесалась кожа на затылке. А постоянное «маленькая Цзыцзинь» вообще начинало раздражать.
«Самоуверенный тип… наглец…» — мысленно ворчала она, лишь на миг удивлённо взглянула на него и снова уткнулась в завтрак.
— Ах, госпожа Ся, какая неожиданная встреча!
Знакомый голос, в котором прозвучало удивление. Сяо Сяошао подняла глаза и, стараясь сохранить спокойствие, кивнула.
Этот офицер в форме, кажется, фамилия у него Сюй.
Сяо Сяошао про себя отметила: у него под глазами чёрные круги и усталый вид. Взгляд её на миг дрогнул.
Видимо, всю ночь не спал…
А зачем?
Наверняка из-за дела с женщиной, погибшей при падении.
Говорят, это не самоубийство, а убийство.
Сюй лишь мельком поздоровался — случайная встреча — и направился со своим коллегой к свободному столику.
— Слышал, в твоём жилом комплексе произошло убийство? — Юй Лян задумчиво взглянул вслед офицерам.
Сяо Сяошао коротко кивнула:
— Жительница этажом выше. Упала с балкона. Это не самоубийство.
Её ответ был лаконичен. В глазах Юй Ляна мелькнул тёмный отблеск, и он с лёгкой неуверенностью спросил:
— В вашем комплексе, похоже, слабая охрана. Может, стоит сменить место жительства?
Сяо Сяошао недоуменно посмотрела на него.
— Ты можешь пожить у меня. В доме много свободного места. Если тебе важно жить одной, я…
— Зачем ты ко мне так добр? «Беспричинная доброта — признак скрытых намерений». Что тебе от меня нужно? — Сяо Сяошао резко перебила его, и в её голосе, впервые за всё время общения с Юй Ляном, прозвучала почти вызывающая резкость. Это была самая длинная фраза, которую она произнесла ему.
Юй Лян на миг замер, затем горько усмехнулся. Он потянулся, чтобы погладить её по голове, но в последний момент остановил руку.
— Ты уж больно прямолинейна. Конечно, у меня есть причины быть добрее к тебе, но сейчас ещё не время их раскрывать.
Сяо Сяошао пристально смотрела на него. Ложка медленно перемешивала кашу. Под чёрными оправами её зрачки стали глубокими, как бездонная тьма.
— А когда наступит это время?
— Пока неизвестно, — загадочно покачал головой Юй Лян.
Едва он договорил, как Сяо Сяошао фыркнула и больше не сказала ни слова. Юй Лян не мог понять её настроения, но чувствовал, что она не в ярости. Приподняв бровь, он решил пока заняться завтраком.
С его места хорошо просматривались офицеры за соседним столиком.
Он только собрался отправить в рот ложку каши, как вдруг заметил: офицеры резко встали и быстро прошли мимо него. На их столе завтрак остался нетронутым.
Юй Лян спокойно опустил глаза. Завтрак был вкусным.
В семь утра осеннего дня солнце уже поднялось над горизонтом, и его лучи играли на поверхности реки, озаряя её золотистыми бликами.
У берега стояли несколько полицейских машин. Неподалёку медленно подъезжал автокран.
Чжоу Сэнь смотрел на разгромленные клумбы и кустарники, затем перевёл взгляд на чёрный седан, из воды торчал лишь хвост автомобиля. Он глубоко затянулся сигаретой.
Река Цунхэ пересекала город Б и была самой крупной в черте города. Берега её всегда славились ухоженными зелёными насаждениями.
В здравом уме никто не стал бы въезжать на такую полосу озеленения и уж тем более не сворачивал бы прямо в реку.
И всё же такой абсурдный случай произошёл!
Автокран уже занял позицию и начал поднимать чёрный автомобиль из воды.
— Интересно, чья это машина? — Сюй и его коллеги подъехали как раз в тот момент, когда кран начал работу.
Чжоу Сэнь кивнул в сторону медленно поднимающегося седана:
— Посмотри на номер.
— Это же… машина Цянь Юна?! — прищурившись, воскликнул Сюй, и его лицо мгновенно изменилось.
Эта мысль вспыхнула в сознании всех присутствующих офицеров, и каждый из них нахмурился.
Дело Чэнь Линхун было полным загадок, и убийство не исключалось. Они сейчас находились в самом разгаре расследования, и Цянь Юн как подозреваемый и ключевой свидетель внезапно исчез.
— Сяо Чжань следил за ним до одиннадцати вечера, видел, как в его квартире погас свет, и только тогда ушёл, — сказал Чжоу Сэнь, глубоко затягиваясь сигаретой и не отрывая взгляда от автомобиля, который медленно выходил из воды. — В шесть утра пожилой человек, гулявший на зарядке, сообщил о происшествии. По номеру сразу запросили записи с камер наблюдения в его доме. Цянь Юн выехал из подъезда в час ночи.
— Что могло заставить его выехать в час ночи?
Чжоу Сэнь выдохнул последний дым и перевёл тяжёлый взгляд на своих подчинённых, затем снова уставился на автомобиль, чей капот уже показался над водой.
Вокруг места происшествия натянули ограждение. Машина была полностью поднята, и с неё стекала вода.
Передняя часть автомобиля была сильно деформирована, лобовое стекло покрыто паутиной трещин. Когда дверь открыли, остатки воды хлынули наружу, и сразу же стало видно тело Цянь Юна за рулём.
Цянь Юн был красивым мужчиной. Несмотря на возраст под пятьдесят, он выглядел весьма привлекательно. Но сейчас, после ночи в реке, от былого обаяния не осталось и следа. Тело раздуло, черты лица исказились до неузнаваемости.
— Командир Чжоу!
Только Чжоу Сэнь вернулся в участок, как навстречу ему выбежал Лу с пачкой бумаг в руках.
— Нашли что-то? — остановился он.
Лу покачал головой, потом кивнул:
— Не то чтобы улику… но нечто странное.
— Заходи, расскажи внутри.
— Жена Цянь Юна отреагировала на его смерть совершенно безразлично. Их отношения давно испортились, последние два года они жили фактически раздельно и даже собирались развестись. Она мало что смогла нам сообщить, но передала вот это. — Лу достал прозрачный пакетик с замком.
Чжоу Сэнь надел одноразовые перчатки и вынул из пакета свёрток фольги. Развернув его, он увидел небольшую горстку белого порошка.
— Это… — брови Чжоу Сэня резко сошлись. Многолетний опыт следователя позволил ему сразу определить: это наркотик.
Лу, увидев реакцию командира, продолжил:
— Жена Цянь Юна сказала, что он начал употреблять наркотики два года назад, и именно это стало причиной их разлада. Кроме того, мы проверили его звонки: в полночь ему поступил девятисекундный звонок с неизвестного зарубежного номера. В остальном — ничего подозрительного.
— Два года назад? Надо выяснить, что тогда произошло. И отследить этот зарубежный звонок…
— Командир Чжоу! Новая улика! — в кабинет ворвался запыхавшийся Сюй.
— На теле погибшего обнаружили медный колокольчик. Он был на левом запястье, а внутри — странные символы. — Сюй протянул прозрачный пакетик, в котором лежал крошечный медный колокольчик размером с ноготь большого пальца.
Чжоу Сэнь нахмурился, положил пакет на стол и внимательно его осмотрел. Наконец он сказал:
— Похоже, у этого предмета особое значение. Отправьте на экспертизу: материал, возраст, происхождение…
Он ещё говорил, как Лу вдруг побледнел и прикусил губу.
— Что-то не так? — спросил Чжоу Сэнь.
— Я вспомнил одну деталь, — медленно начал Лу. — В спальне Чэнь Линхун… мне кажется, я видел нечто похожее.
— Говори.
— Там висел морской колокольчик у окна. Я тогда подумал, что это просто декорация, но теперь вспомнил: внутри, на прозрачной нити, были точно такие же медные колокольчики.
Чжоу Сэнь мгновенно сжал челюсти:
— Едем туда.
Через несколько минут трое офицеров уже мчались на машине к жилому комплексу «Цзиньсин».
Было почти десять утра, осеннее солнце грело мягко. В тени деревьев несколько пожилых людей играли в шахматы, иначе двор был пуст.
Появление полицейской машины, остановившейся у подъезда, неминуемо привлекло внимание редких прохожих.
Поднявшись на шестой этаж, офицеры вошли в квартиру Чэнь Линхун, всё ещё опечатанную.
Морской колокольчик у окна ничем не отличался от тех, что продаются в магазинах. Трое быстро подошли и отодвинули ракушки. Внутри на прозрачной нити висели медные колокольчики разной длины.
Чжоу Сэнь достал ещё один пакет и, приложив его к одному из колокольчиков, через увеличительное стекло рассмотрел надписи внутри. Его зрачки слегка сузились.
— Поверхность идентична.
— Забираем.
Сюй тут же сделал несколько снимков с разных ракурсов, а Лу в перчатках аккуратно снял колокольчик и поместил в большой прозрачный пакет.
Когда трое офицеров спускались по лестнице с мрачными лицами, навстречу им поднималась Сяо Сяошао — она только что вернулась с утренних занятий.
Мельком взглянув на морской колокольчик в руках Лу, она напряглась до предела, но внешне осталась спокойной. Она незаметно прижалась к стене, пропуская их.
— Госпожа Ся, вернулись с занятий? — машинально поздоровался Сюй. Он искренне сочувствовал этой девушке.
http://bllate.org/book/1937/216203
Готово:
