— Сестричка, ты сегодня не идешь в школу? — Цю Е ткнул Цю Дэн в пухлую щечку.
Цю Дэн всё еще крепко спала. Почувствовав прикосновение, она слегка нахмурила брови и, словно отгоняя надоедливого комара, смахнула руку Цю Е, бормоча себе под нос:
— Сегодня суббота, какая еще школа, у меня выходной.
Выходной? Цю Е изогнул губы в улыбке и принялся с игривым видом перебирать пальцами руку Цю Дэн.
Цю Дэн мгновенно открыла глаза и отвесила ему звонкую оплеуху прямо по лицу.
— Какой же ты шустрый! Выпал редкий сорок первый — в смысле, редкая суббота, не мешай мне спать!
Сказав это, она тут же рухнула обратно на подушку.
Цю Е потрогал щеку — на этот раз прилетело довольно больно.
После этого он больше не озорствовал и послушно лег рядом с Цю Дэн.
Мягкий ветерок обдувал комнату, позванивали колокольчики: динь-динь…
— Сестричка, давай поедим арбуза.
Цю Дэн протерла глаза и предстала перед следующей картиной.
Из-за растрепанной челки мальчишки с черными прядями в форме буквы М выглядывали глубокие черные глаза, белоснежная кожа и ярко-красные губы — он был красив, как очаровательный маленький аристократический вампир.
Ребенку было всего шесть лет, но на щеках еще держались пухлые детские щечки. Цю Дэн разглядывала его довольно долго.
— Сестричка, у меня что-то на лице? — озадаченно посмотрел на нее Цю Е.
Цю Дэн тут же пришла в себя и, покраснев, отвернулась.
— С каких это пор наша семья может позволить себе купить арбуз? — спросила Цю Дэн, принимая из его рук дольку и принимаясь за еду.
Бабушка ответила:
— Это деньги, которые прислала твоя мама.
Цю Дэн опустила глаза и замолчала.
Мама прислала.
А она-то думала, что мама давно о ней забыла.
Когда ей исполнилось семь лет, папа и мама развелись, и мама в одиночку уехала в столицу на заработки.
Прошел уже год.
— Бабушка…
— Дэн-Дэн, твоя мама…
— Не нужно. Она не вернется, верно? — Цю Дэн перервала бабушку.
Молчание.
— Арбуз очень сладкий.
В знойный летний день Цю Дэн лениво выплевывала арбузные семечки.
— Сестричка, ты так сильно любишь арбузы? — спросил Цю Е.
Цю Дэн вынырнула из своих мыслей и, глядя на него, ответила:
— Вкусные вещи — кто же их не любит?
Цю Е:
— Мм.
— Эй, Сяо Е, смотри, я покажу тебе один фокус!
— Мм? Сестричка, какой фокус ты хочешь мне показать?
Цю Дэн набила рот большими кусками арбуза, немного пожевала, а затем принялась быстро-быстро выплевывать целую горсть косточек.
— Пулемет! Ха-ха-ха-ха, этот трюк твоя сестра тренировала очень долго! Круто же?
С гордым видом произнесла Цю Дэн.
Цю Е рассмеялся от ее вида.
— Сестричка, теперь посмотри на меня.
Повторяя ее движения, Цю Е запихнул в рот большой кусок арбуза, пожевал, а затем застрочил — пух-пух-пух, словно из пулемета, выплевывая все косточки до единой.
Цю Дэн потрясенно уставилась на него: она никак не ожидала, что трюк, который она оттачивала столько времени, Цю Е освоит с первого взгляда, да к тому же выплюнет косточки намного дальше нее.
— Эй, Сяо Е, я не собираюсь сдаваться!
Цю Дэн тут же закусила удила и решила соревноваться с ним до победного — во что бы то ни стало переплюнуть его в дальности метания косточек. Цю Е тоже не отставал: что бы ни предлагала Цю Дэн, он во всем ей подыгрывал и неотступно следовал за ней.
В конце концов Цю Дэн выбилась из сил и пластом рухнула на постель. Весь арбуз был съеден, но косточки Цю Е по-прежнему летели дальше всех. Цю Дэн чувствовала себя совершенно поверженной.
— Вот оно каково — чувство, когда не можешь тягаться с гениальным сопляком?
Цю Е сощурил глаза в лукавой улыбке.
— Сестричка, ты уже большая молодец.
Видя его выражение лица, Цю Дэн разозлилась еще сильнее.
— Ты что, гордишься собой?
От ее рассерженного вида Цю Е стало еще смешнее.
— Сестричка, я не горжусь.
Цю Дэн приподняла бровь.
— Врёшь.
Цю Е обнял Цю Дэн и детским, молочным голоском произнес:
— Сестричка, я не хотел у тебя выигрывать.
Цю Дэн ощутила окутывающий ее мягкий молочный аромат.
— …Не хотел выигрывать? Ты хочешь сказать, что еще и поддавался? Ты кого за дурака держишь?
Цю Е прижался еще крепче:
— Нет, я выкладывался изо всех сил.
Цю Дэн кивнула:
— То-то же. Больше всего на свете я ненавидежу, когда во время состязаний мне поддаются. Это оскорбление, это неуважение! В соревновании все должны выкладываться на полную, а не делать скидку на то, что я девочка или младше — это ужасно унизительно. Хорошо, что ты так не поступил.
— Угу.
Цю Дэн с довольным видом потрепала его по макушке, но через мгновение почувствовала что-то неладное.
— Раз ты не поддавался, то к чему были слова, будто ты не хотел меня побеждать? И рыбку съесть, и сесть на мель? Чего прикидываешься пай-мальчиком, Сяо Е?
Цю Е ответил:
— Сестричка, я не притворяюсь перед тобой. Просто я не хотел видеть, как ты проигрываешь, но и побеждать тебя тоже не хотел. Ведь если бы ты проиграла мне, то стала бы постоянно со мной соревноваться, а если бы сразу выиграла, то перестала бы со мной играть. Я не хотел побеждать, но я хочу, чтобы сестричка всегда играла со мной.
Цю Дэн:
— А если бы я всё равно продолжала соревноваться с тобой, даже победив, ты бы мне поддавался?
Цю Е:
— Если бы сестричка попросила, я бы поддавался. Только что ведь сама говорила, что терпеть не можешь тех, кто поддается, сестричка?
— А если бы я не сказала этого с самого начала? — Цю Дэн пустилась в гипотетические рассуждения.
Цю Е вздохнул с досадой:
— Сестричка, откуда в мире столько если?
Цю Дэн не отставала:
— Отвечай на то, о чем спрашиваю, и не задавай лишних вопросов! Говори быстрее, не тяни резину: если бы я с самого начала не сказала тебе, что терпеть не могу поддавки, чтобы ты сделал?
— Я всё равно не стал бы поддаваться, сестричка, потому что без поддавков мы бы просто продолжали играть вместе на равных, — с абсолютно серьезным видом заявил Цю Е.
Цю Дэн:
— …Ну ты и малец.
В те годы Цю Дэн была еще мала, но позже она поймет, как называется это неописуемое чувство — чистой воды маленький зеленый чай.
Не зная, что и ответить, Цю Дэн решила прекратить разговор.
— Дэн-Дэн, Сяо Е, идите завтракать!
Бабушка принесла две корочки сяолунбао и три стакана соевого молока.
— Ого! Сяолунбао! — у Цю Дэн в глазах мгновенно загорелись звездочки.
Она протянула руку, чтобы дотронуться, но обжогом обожгла пальцы. Цю Е перехватил руку Цю Дэн, принялся дуть на нее и нежно массировать.
— Сестричка, ну куда ты спешишь, сяолунбао никуда не убегут.
Глядя на его сосредоточенное лицо, Цю Дэн пробормотала:
— Я же люблю их…
Цю Е продолжал растирать ей пальцы:
— Бабушка, дома есть йоддицерин и пластыри?
Бабушка озадаченно переспросила:
— Какой еще йоддицерин?
Цю Е нахмурился:
— Ну… Сестричка обварила руку горячим паром, мне нужно обработать ожог.
Бабушка покачала головой:
— Нет у нас никакого йоддицерина, зато есть лечебная настойка.
Цю Е скомандовал:
— Неси ее сюда.
Цю Дэн тут же встревожилась:
— Из-за такой ерунды тащить лекарства? Цю Е, ты можешь перестать поднимать панику из ничего?
Лечебная настойка была на вес золота — бабушка даже когда подворачивала ногу, жалела тратить ее зря, а тут из-за какой-то царапины тратить холодную воду — и то расточительство.
Цю Дэн тогда еще не замечала, с какого именно момента этот некогда жалкий и несчастный Сяо Е постепенно начал обнажать едва заметные острые клыки.
Лицо Цю Е вмиг помрачнело. Хотя ему было всего шесть лет, аура вокруг него обрела пугающее напряжение.
— Сестричка, я сказал: надо обработать. Будь послушной, хорошо? Я делаю это для твоего же блага.
Затем он повернулся к бабушке:
— Бабушка, принесите ее, пожалуйста?
Одной рукой удерживая ладонь Цю Дэн, он смотрел на бабушку. Звучало это как просьба, но в самом тоне сквозила непреклонная властность.
http://bllate.org/book/19364/1892631
Готово:
