Лицо Чэн Цзысюя застыло, и он едва сдерживался, но всё же с усилием растянул губы в улыбке, делая вид, будто ничего не замечает.
— Что с вами, госпожа Ань?
С этими словами он обернулся — и неловкость его была столь очевидной, насколько это вообще возможно.
Ань Цин на миг замерла, прищурилась и, глядя на него, не удержалась от улыбки.
Линь Жань молча опустила глаза и продолжала пить чай, даже не взглянув на них.
— Госпожа Линь, если у вас нет ко мне дел, позвольте откланяться.
Линь Жань подняла на неё слегка удивлённый взгляд и молча кивнула.
Ань Цин толкнула Чэн Цзысюя локтем:
— Ну что, пойдём? А то вдруг обожжёшь своей драгоценной рожицей. Ведь всё в тебе такое хрупкое и бесценное — беречь надо!
— …
Чэн Цзысюй бросил мимолётный взгляд на Линь Жань, затем быстро опустил глаза. Его лицо слегка побледнело.
…………………………
— Если хочешь сладкого, пусть повара приготовят. Их мастерство — одно из лучших в столице.
Повара императорского двора действительно были лучшими в Цзинчэне. Ань Цин ела с особым удовольствием.
Редкий случай — обедать вдвоём с Чэн Цзысюем. Она заранее распорядилась приготовить его любимые блюда, и вскоре стол ломился от изысканных яств.
Только у Чэн Цзысюя царила подавленная атмосфера. Он сидел, опустив голову, и настроение явно было не из лучших. По его лицу было ясно: он глубоко расстроен.
Ань Цин сперва ничего не говорила, давая ему возможность прийти в себя, пока служанки одна за другой вносили блюда.
Затем она встала и налила ему чашу «цзюньлянь юаньцзы» — сладких рисовых шариков в винном отваре. Её белоснежные пальцы осторожно подвинули чашу к нему, и только тогда она заговорила:
— Тяжело?
В её вопросе чувствовалась притворная наивность — она прекрасно всё понимала, но делала вид, будто нет.
Чэн Цзысюй молчал, уставившись в пол, не произнося ни слова. Лишь по его виду было ясно: настроение ужасное.
Ань Цин махнула служанке:
— Принеси два кувшина вина.
— Госпожа?
Ань Цин улыбнулась и покачала головой:
— Ничего страшного. Принеси, пожалуйста. Сегодня особый день — немного вина не повредит. Верно, господин Чэн?
Услышав своё имя, Чэн Цзысюй поднял на неё взгляд, ничего не сказал, лишь тихо кивнул и вздохнул.
— Пусть будет холодное. Не надо греть — сейчас жара, будем пить как есть.
Вскоре на стол поставили два кувшина.
Она приподняла рукав и взяла один из кувшинов. Мутноватая винная жидкость медленно потекла из белоснежного горлышка, раздаваясь тихим журчанием. Всего через мгновение маленькая чаша наполнилась до краёв.
Ань Цин подвинула её Чэн Цзысюю. Прозрачное вино отражало его лицо так чётко, будто зеркало.
— Это вино настояно на османтусе. Я специально велела Цуйцуй привезти его из дома. Туда добавили ещё кое-какие травы — для красоты и молодости кожи.
Видя, что он всё ещё не притрагивается к чаше, Ань Цин многозначительно улыбнулась и особенно выделила последние слова:
— Для красоты и молодости кожи.
Чэн Цзысюй дёрнул уголком рта и уставился на неё тяжёлым, мрачным взглядом:
— Для красоты и молодости?
— Ну да, чтобы лицу не навредило, — усмехнулась она, налив себе чашу и поднеся её к губам. Кончиком языка она слегка коснулась поверхности вина.
Ух, острое! Видимо, вино крепкое.
Но…
В это вино добавили что-то сладкое и заранее охладили. Сейчас оно казалось особенно освежающим. Не заметив, Ань Цин сделала ещё несколько глотков.
На самом деле вино было очень крепким, и под лёгким ветерком вскоре начало бросать в жар.
Она слегка нахмурилась и перевела взгляд на длинные пальцы Чэн Цзысюя, сжимавшие чашу. Уголки её губ тронула лёгкая улыбка:
— Скажи-ка, с тобой всё в порядке, а?
Чэн Цзысюй поднял на неё глаза.
— Кстати, теперь я твоя невеста. А ты в моём присутствии делаешь такое лицо из-за другой женщины… Цок-цок, неужели думаешь, у меня сердце шире моря?
Он слегка опешил, в его глазах мелькнула тень грусти:
— Ты… всё поняла?
Ань Цин фыркнула и с презрением посмотрела на него, покачивая в руке фарфоровую чашу:
— Да твои мысли и ребёнку ясны. Ты правда думаешь, что госпожа Линь ничего не замечает?
Чэн Цзысюй растерялся:
— Что значит «замечает»?
Она бросила на него взгляд:
— Как ты думаешь? В прошлый раз я пригласила тебя пообедать — всё шло отлично, пока ты «случайно» не встретил жениха госпожи Линь.
Покачав головой с видом «ну и голова у тебя!», она продолжила:
— Его специально вызвали. Вернее, почти жениха. Просто хотели тебе показать.
Его тонкие пальцы наконец взяли чашу и поднесли к губам. Он сделал маленький глоток и замолчал.
Прошло долгое время, прежде чем он тихо произнёс:
— Я знаю.
— Я знаю, — повторил он после паузы. — Я знал давно. Просто… не хотел сдаваться.
— Когда любишь человека так долго… — Он глубоко вдохнул пару раз, и его лицо стало похоже на обиженного щенка, которому не дали косточку.
Голос стал приглушённым:
— Но я понимаю… что, скорее всего, это невозможно.
Не глядя на Ань Цин, он начал пить — чаша за чашей, кувшин за кувшином.
Ань Цин заметила: за короткое время он выпил уже полтора кувшина.
Его ясные глаза покраснели, в них проступили кровяные нити. На щеках заиграл нездоровый румянец.
Крепкое вино жгло сердце. От жара он начал расстёгивать одежду, обнажая прекрасно ухоженные ключицы.
Чэн Цзысюй не был пьян — просто вино разбередило душу. То он глупо хихикал, то рвал на себе одежду, то веял себе рукой, будто ему было невыносимо жарко.
— Воды… есть вода?
Спустя какое-то время ему стало дурно, горло пересохло. Он невольно провёл языком по губам и, прищурившись, громко потребовал воды.
— Ань Цин?
— Госпожа Ань?
Не получив ответа, он поднял голову и увидел, что она уже спит, склонившись на стол.
— Пьяна? — Он прищурился и некоторое время смотрел на неё. — Госпожа Ань?
Она не реагировала.
Он фыркнул, на лице появилось довольное выражение. С высоко поднятой губой он снисходительно произнёс:
— Ты ещё звала меня пить… Посмотри на себя — сама свалилась!
Он попытался встать, но пошатнулся и едва не упал. Схватившись за край стола, он хихикнул и, согнувшись в неестественной позе, покраснел ещё сильнее.
— Я не пьян… Просто ноги не слушаются.
Хотя он и не был полностью пьян, но выпил немало, и сознание стало мутным. Пошатываясь, он добрёл до Ань Цин, положил руку ей на плечо и потряс:
— Эй, проснись. Я хочу пить, позови кого-нибудь.
Она не шевелилась. Он прибавил усилия, нахмурился и закричал:
— Я сказал, проснись!
Видя, что толку нет, он облизнул губы, вытер пальцы о рот и проворчал:
— Ладно, сам найду.
Пошатываясь, он добрался до стола, долго тыкал пальцем то в чайник, то в кувшин, пока наконец не разобрался. Взяв чашу с остатками вина, он собрался вылить, но передумал:
— Жалко… ведь оно же для красоты…
С этими словами он поднёс чашу к губам и допил до дна.
Затем взял чайник и налил себе чай. Зеленоватая жидкость медленно наполняла чашу.
Он уставился на неё, и взгляд его начал стеклянеть.
— Ух, как жажду…
Не успел он поставить чашу, как вдруг почувствовал тяжесть на спине. Что-то мягкое и тёплое навалилось на него сзади.
Чэн Цзысюй вздрогнул, чай пролился из чаши на пол.
Он обернулся и почувствовал горячее дыхание у самого уха. Тело его напряглось.
Когда он оглянулся, то увидел Ань Цин. Она обвила руками его шею и почти повисла на нём, прижавшись всем телом. Её тонкая летняя одежда почти ничего не скрывала.
Мягкий, томный голосок прозвучал у него за спиной:
— Ты пьёшь воду?
Он машинально кивнул. В следующее мгновение она вырвала чашу из его руки.
— Мне тоже жажду… Дай попить.
Чэн Цзысюй стоял, сгорбившись, как старый вол, а Ань Цин висела на нём, не собираясь слезать.
Он всё ещё был в ступоре, чувствуя лишь тяжесть на спине. Лишь спустя долгое время, почувствовав дискомфорт, он недовольно нахмурился и обернулся:
— Ты чего… Слезай… Мне неудобно…
Он попытался стряхнуть её, как капризный ребёнок.
Но она, похоже, нашла это забавным:
— Не хочу. Мне кружится голова… Совсем чуть-чуть постою.
Она прижалась к нему ещё теснее, прижав щёку к его спине.
Летняя одежда была тонкой, и каждое её движение заставляло Чэн Цзысюя всё острее ощущать женственность её тела.
— Ты пьяна, да? — выдохнул он, пытаясь сделать шаг вперёд. Она шла за ним, едва касаясь пола носками.
— Я же сказала… Слезай… Ань Цин? Ань… А-а-а!
Чэн Цзысюй взвизгнул, широко распахнув глаза. Внезапно на его шею обрушился ледяной поток — чай из чаши вылился прямо на него.
— А? Чай куда делся? — Ань Цин растерянно смотрела на пустую чашу.
Лицо Чэн Цзысюя потемнело. Он резко дёрнулся и сбросил её с себя.
http://bllate.org/book/1936/215895
Готово:
