— Попробуй-ка, — с ласковой улыбкой сказала Ань Цин. Она уже угощала этим лакомством одну из младших служанок, и та явно пришла в восторг, так что, скорее всего, и Хуа Ци не откажется.
Хуа Ци, стоявший рядом, опустил взгляд на ложку, помедлил на мгновение… но всё же приоткрыл губы и взял в рот ту самую ложку, которой она только что пользовалась.
— Ну как? Вкусно? — Ань Цин еле сдерживала смех и тихо спросила.
Перед ним сияли глаза девушки, а длинные ресницы трепетали, будто крылья бабочки.
Хуа Ци слегка улыбнулся. Во рту разлилась нежная, мягкая сладость. Он чуть прикусил губу и кивнул:
— Вкус неплох.
— Я столько всего такого съела… Думаю, дядюшке это пойдёт только на пользу.
Хуа Ци приподнял бровь, проглотил кусочек и с лёгким недоумением посмотрел на неё.
Ань Цин лукаво улыбнулась, наклонилась к самому его уху и что-то прошептала.
Уголки губ Хуа Ци дёрнулись.
Он бросил на неё взгляд и щёлкнул пальцами по её щёчке:
— В голове у тебя только всякая ерунда.
Она чмокнула губами и снова уткнулась в свою чашку.
* * *
Только что она прошептала ему на ухо, что молоко с папайей способствует увеличению груди.
...
В покоях воцарилась гнетущая тишина. Ань Цин всё ещё смотрела вниз, медленно потягивая напиток.
Хуа Ци невольно заметил её сочные, румяные губы — то сжимающиеся, то раскрывающиеся. Он наблюдал за ними некоторое время и вдруг почувствовал сухость во рту.
Отвёл взгляд и кашлянул дважды:
— Есть во дворце что-нибудь особенно важное для тебя?
Вопрос прозвучал ни с того ни с сего, и Ань Цин на миг растерялась, но тут же подняла голову:
— Почему?
— Да так… Ты ведь знаешь, — Хуа Ци едва заметно усмехнулся и провёл рукой по её густым чёрным волосам, поглаживая их от корней до кончиков, будто по шелковой ткани. — Пока я регент, я живу во дворце. Но обычному князю нельзя постоянно оставаться здесь. Как только я сложу полномочия, мне придётся покинуть императорские покои.
— Думаю, через несколько дней, когда выберем подходящую резиденцию за пределами дворца, мы переедем туда.
Услышав это, Ань Цин вдруг вспомнила, что так оно и есть, и нахмурилась, размышляя.
Увидев её задумчивость, Хуа Ци ущипнул её за щёчку:
— Что случилось, малышка? Есть что-то важное?
Ань Цин бросила на него взгляд и промолчала.
— Ты разочарована, что я больше не буду регентом?
— Да нет, — ответила она, чмокнув губами. Ей показалось, что в молоке с папайей переборщили с сахаром, и теперь во рту было приторно. Она отставила чашку в сторону и потянулась за чайником, чтобы запить сладость.
Её пухленькая ручка уже почти коснулась чашки, как вдруг чёткая мужская ладонь ловко отодвинула её подальше.
Взгляд Ань Цин последовал за движением и остановился на лице «дядюшки», который игриво улыбался.
— ...
— Хочешь?
Она кивнула.
— Сначала ответь на мой вопрос, тогда дам, — Хуа Ци прищурился и пристально уставился на её кругленькое личико. — Если я перестану быть регентом, у меня не останется власти. Тебе не жаль?
Он задавал вопрос ей, но на самом деле очень хотел услышать её мнение.
Это, конечно, хорошо.
Ань Цин задумалась всерьёз.
Для кого-то из наложниц или фрейлин при дворе такой вопрос стал бы жизненно важным. Например, для той же Юйлань — для неё власть и богатство значили всё.
Но для неё самой это не имело никакого значения, так что переживать было не о чём.
— Конечно, нет, — сказала она, моргнув и улыбнувшись Хуа Ци. Пока он был ошеломлён, она ловко выхватила чашку и сделала несколько больших глотков. — Возможно, это звучит грубо… — поморщилась она, а потом вдруг широко улыбнулась: — Ведь говорят: «Вышла замуж за петуха — живи, как петух… Вышла замуж за собаку…» Последнее слово она не договорила — глаза Хуа Ци уже сузились.
— Потому что я больше всего люблю своего дядюшку…
Хуа Ци удовлетворённо улыбнулся, обнял её за талию и нежно поцеловал в щёчку:
— Умница.
...
Похоже, всем нравятся комплименты.
* * *
Их отношения стали гораздо ближе.
Раньше Хуа Ци ничего не рассказывал ей и почти не делился мыслями…
Теперь, хоть он всё ещё считал её ребёнком, но, по крайней мере, начал замечать её чувства.
Ань Цин последние дни хлопотала, собирая вещи для переезда. Хуа Ци, судя по всему, мало пользовался имуществом во дворце, но ей всё равно пришлось руководить целой армией слуг, чтобы всё разобрать.
Когда они начали сортировать вещи, оказалось, что их немало.
Что брать, а что оставить, Хуа Ци не интересовало, так что Ань Цин пришлось проявить заботу и самой всё организовать.
Вечером Хуа Ци полулежал на кровати с книгой в руках и с лёгкой усмешкой наблюдал, как она суетится, составляя список.
Её недавно вымытые волосы рассыпались по плечам, ещё влажные, с капельками воды на концах.
Хуа Ци отложил книгу, взял полотенце и начал аккуратно вытирать ей волосы, проводя руками от корней до самых кончиков.
Приглушённый свет свечей создавал интимную атмосферу…
В этот момент она повернула голову, обнажив шею — белоснежную, словно нефрит, нежную и гладкую.
Хуа Ци прищурился и невольно усилил нажим.
— М-м… — тихо пискнула Ань Цин, явно почувствовав дискомфорт, и чуть подвинулась в сторону.
Хуа Ци приподнял бровь, нашёл это забавным, выпрямился и придвинулся ближе, откинул ей прядь волос и дотронулся до уха.
Когда она снова отодвинулась, он щёлкнул пальцами по её мочке.
— Ваше высочество, что вы делаете? — спросила она, обернувшись с нахмуренным личиком. В её голосе уже слышалось раздражение.
Хуа Ци лишь улыбнулся. Она только что вышла из ванны, и её лицо, белое и мягкое, слегка порозовело, будто сочное яблоко, которое хочется укусить.
Его сердце на миг сжалось. Он обхватил её пухлую талию и притянул к себе.
Она замерла в нерешительности, но тут же почувствовала, как он приподнял её подбородок и поцеловал.
Прошло много времени…
— М-м…
Девушка, лежащая на ложе, тихо застонала. Хуа Ци отстранился и глубоко вздохнул.
Только теперь Ань Цин осознала, что её уже уложили на кровать.
...
Боже… Ей ведь ещё нет восемнадцати! Какой же он извращенец…
Когда он встал, Ань Цин крепко зажмурилась и притворилась мёртвой.
Он обернулся, долго не слышал ни звука, и наконец снова посмотрел на неё. Наблюдал за ней некоторое время, потом нахмурился… и вдруг усмехнулся.
У этой малышки в голове полно всяких странных мыслей.
Он потянулся, чтобы ущипнуть её за щёчку, но в последний момент остановился и лишь нежно погладил её по лицу.
Круглое личико, плотно сомкнутые веки, дрожащие ресницы.
Хуа Ци прикусил губу, наклонился, чтобы переложить её поближе к центру кровати…
В этот момент раздался лёгкий стук — одна из её туфелек упала на пол.
Хуа Ци обернулся и замер.
Оказывается, Ань Цин, выйдя из ванны, не надела носков. Теперь, когда туфелька соскользнула, обнажилась пара изящных, белоснежных ножек.
...
Это зрелище буквально ослепило Хуа Ци.
Хоть он и был человеком сдержанным, но всё же оставался мужчиной. А её пальчики на ногах были маленькими, аккуратными и будто покрытыми лёгким блеском, словно их смазали ароматным маслом.
Хуа Ци прищурился…
* * *
Его взгляд скользнул по её тонкой, белой стопе, и он не удержался — протянул руку и взял её в ладонь.
Розовые пальчики были прямо перед его глазами, будто покрытые тонким слоем жемчужного лака.
Прошло много времени…
Девушка на ложе вдруг перевернулась на бок, и её нога случайно легко коснулась его лица.
Нежное, тёплое прикосновение заставило Хуа Ци вздрогнуть. Он замер, всё ещё держа её за лодыжку.
Ань Цин прикусила палец и слегка поджала пальцы ног.
Кажется, она случайно коснулась чего-то… не того.
...
* * *
Хуа Ци и Ань Цин собрали вещи и приготовились покинуть дворец. Перед отъездом им обязательно нужно было проститься с императрицей-вдовой.
Та, увидев Ань Цин, обеспокоенно схватила её за руку, внимательно осмотрела сверху донизу и нахмурилась:
— Ты слишком худая.
Она даже заставила девушку покружиться перед собой.
«Знаешь ли, худоба плохо сказывается на детородной способности», — подумала императрица-вдова. Сейчас это её главная забота.
Перед расставанием она вручила Ань Цин целую кучу питательных добавок и настоятельно посоветовала поправить здоровье дома.
...
Она могла лишь мысленно вздохнуть: «Вы слишком много думаете. Мы с Хуа Ци ещё даже близко не были… Он, кажется, бережёт меня и не торопится».
Но это ведь доброе пожелание пожилого человека, так что отказываться было нельзя.
Когда они выходили из дворца, на одной из аллей им неожиданно встретился кто-то.
— Приветствую вашего величества, — сказала Ань Цин и опустилась в поклон.
Она стояла, склонив голову, в позе, как учила няня, и, казалось, всё было правильно.
Но прошло много времени, а приказа подняться так и не последовало.
Он явно хотел её унизить.
Она хотела поднять глаза, но перед ней стоял сам император — Хуа Янь, так что пришлось стиснуть зубы и терпеть.
Неизвестно, сколько она простояла на коленях, пока над головой не прозвучал холодный голос:
— Вставай.
— Почему я раньше не видел тебя во дворце?
Она надеялась просто пройти мимо главного героя, но тот вдруг заговорил с ней.
Нахмурившись, она подумала, что раз это вопрос императора, отвечать всё же придётся.
Подняла голову.
Перед ней стоял юноша с ещё не до конца сформировавшимися чертами лица. Его узкие глаза, похожие на глаза Хуа Ци, внимательно изучали её лицо с лёгким недоумением.
— Отвечаю вашему величеству: я — регентша.
Произнести такие слова таким юным голосом было как-то странно.
Лицо Хуа Яня мгновенно изменилось. Он прищурился и протянул:
— А-а… Значит, вы — регентша. Раньше я вас не встречал. Неужели вы редко выходите из покоев?
— Этот дворец так велик, а регентша, похоже, чересчур скромна.
Хуа Янь вдруг заговорил без умолку, и Ань Цин всё больше убеждалась, что он просто срывает на ней злость.
Ведь на самом деле он давно недоволен Хуа Ци…
http://bllate.org/book/1936/215782
Готово:
