Найдя дорогу на ближайшее время, я размеренно прожил оставшуюся часть дня и стал спокойно ждать наступления часа, когда вновь смогу войти в Утраченные Земли.
Когда старинные часы с боем пробили двенадцатый раз, я, погрузившись в безмятежный сон, снова оказался здесь — у входа в Утраченные Земли.
Всё те же увитые сухим вьюном старые деревья, каркающие в сумерках вороны, резные каменные львы из белого нефрита, покрытая облупившимся красным лаком дверь и доносящийся издалека мелодичный звон колоколов и каменных гонгов.
Глядя на облупившуюся красную дверь перед собой, я невольно задумался: в какой же мир я попаду, толкнув её на этот раз, и каких людей встречу...
Но ещё больше меня удивляло другое: неужели я появился на свет буквально из каменного утёса? Даже будь я искусственным клоном, у меня всё равно должен существовать инкубатор для зарождения биоидов, которого я мог бы назвать матерью, и мы бы жили с ней душа в душу, поддерживая друг друга всю жизнь. Однако по сей день я не обнаружил ни единой зацепки, которая позволила бы отыскать мои «корни» в официальных реестрах Материнской цивилизации Мит...
После того дождливого осеннего вечера моя кровь постепенно застывала, а сердце замирало. Именно весть, принесённая Гайей 42, и ежедневные сны об оживающих Утраченных Землях заставили мою кровь снова потечь, а сердце — вновь забиться.
Перешагнув за эту дверь, я увидел яркую луну и мириады звёзд, стрекотание цикад и тени ив, вечерний барабанный бой и прекрасные силуэты.
Изумительная, утончённая, словно статуя из древней Греции, белая как нефрит кожа, ниспадающие до самых щиколоток ярко-красные волосы и искусно сшитое, роскошное небесно-голубое кимоно. Прижимая к груди прищурившуюся и дремлющую пухлую рыжую кошку, стражница могил Материнской цивилизации Мит, Гайя 42, появилась вновь под раскаты вечернего барабанного боя, приведя меня в неописуемый восток.
— Малыш, а новое платье сестрички тебе нравится?
Этот шёпот, похожий на бормотание злых духов из загробного мира, снова донёсся из глубин души прямо до самого моего уха.
— Платье красивое, а вы — ещё красивее. Наряд прекрасен, но вы прекраснее вдвойне.
Настрадавшись в своё время от жестоких пыток подобными вопросами под началом двух сестёр, я инстинктивно знал, как лучше всего отвечать девушкам в таких ситуациях.
И действительно, услышав мои слова, сестричка Гайя 42 тут же расцвела в улыбке. Эта улыбка была подобна тающему на весеннем солнце льду, превращающемуся в чистый родник. Однако последовавший за этим голос придал её ослепительной, способной заставить рыбу погрузиться на дно, а гусей — упасть с небес красоты некую жутковатую привлекательность в стиле «Рассказов Ляо Чжая».
— Хотя я и понимаю, что это всего лишь пустая лесть из арсенала светского общения и верить ей нельзя, сестричке 42 всё равно очень приятно это слышать.
Сестричка Гайя 42, весьма довольная моим ответом, протянула изящную руку, схватила меня за запястье и бросилась вперёд с безумной резвостью зайца, одновременно позволяя своему звенящему «в стиле Ляо Чжая» голосу звучать у меня в ушах.
— Малыш, сестричка 42 уведёт тебя отсюда, отправимся в одно место и как следует расширим твой кругозор.
После того как милая сестричка Гайя 42 увела меня из того места, мы очутились в другом.
Ощущение перехода из одного места в другое было весьма причудливым и в то же время... трудноописуемым. Я могу лишь попытаться передать эту не поддающуюся описанию чудесную способность с помощью скудных знаний никчёмного и отсталого двоечника-отличника, коим я являюсь, чтобы хоть как-то коряво описать её дорогим читателям...
Пространственная структура этих двух мест была сформирована митскими реликтами в Утраченных Землях с помощью унаследованных от Материнской цивилизации Мит мощнейших божественных технологий. Используя абсолютную высшую температуру, доступную лишь в той самой сингулярности до Большого Взрыва во всех зеркальных вселенных моря Дирака, они спрессовали и сформировали удивительную пространственную структуру Калуцы — Клейна, где «смотришь вперёд, а видишь собственную спину».
Из-за особой среды обитания — глубочайшие недра Теневого Пространства № 746 в Утраченных Землях — и крайне суровых условий зарождения (требующих биоидной конденсации исключительно при абсолютно высшей температуре, малейшее отклонение от которой даже на долю градуса делает процесс невозможным), а также благодаря уникальным свойствам собственной пространственной структуры, переход из одного пространства Калуцы — Клейна в другое требует использования «числовых каналов». Только с помощью этих высших червоточин современного моря Дирака, именуемых митскими реликтами «конечной формой червоточины», можно осуществить взаимосвязь между «числовыми позициями» двух структур Калуцы — Клейна.
Приведу самый наглядный пример, доступный пониманию такого двоечника, как я: на фоне исторического краха Материнской цивилизации Мит эти два места с пространственной структурой Калуцы — Клейна эквивалентны двум комнатам внутри глубоко зарытого под землю бункера-крепости (Теневого Пространства № 746), укрытого толстым слоем противорадиационных материалов, а числовой канал — это коридор, соединяющий эти комнаты.
Вот только этот коридор представляет собой точку временной и пространственной избыточности, доведённую до предела, допускаемого теорией числового принципа унификации, и крайне чужеродную для современных законов числового принципа унификации моря Дирака.
Люди или любые другие существа, передвигающиеся по этому соединяющему две комнаты коридору, по сути, совершают путешествие сквозь время и пространство.
А само это путешествие по своей природе является всего лишь «вырезанием» и «вставкой» так называемой «скорости числового конденсационного состояния» в рамках теории числового принципа унификации.
И хотя это всего лишь банальные операция вырезания и вставки из теории числового принципа унификации, испытавшему их человеку они дарят непередаваемые словами чудесные ощущения.
Как бы это выразить... Словно в одно мгновение, а быть может, пронеслись миллионы лет, я пересёк границу времени и пространства, шагнув из одной полностью изолированной пространственно-временной точки в другую. Всё, что я чувствовал и осознавал, выходило за рамки пяти чувств — даже будучи миттом, существом из чистой биоидной энергии, способным воспринимать мир уникальным образом, мне трудно постичь подобные ощущения.
Всплыла полная луна, замерцали звёзды, затянули песни цикады, склонились ивы, над чистым небосводом зазвучали звуки трёхструнной лютни, а на сцене затянул песню прекрасный силуэт.
Именно такую картину увидели мои глаза после завершения столь диковинного путешествия, которое невозможно описать привычными органами чувств.
Безмолвный и утончённый мотив «Снега», исполненный на трёхструнной лютне, в сочетании с таким же нежным пением и кимоно с чёрным узором на белом фоне и широкими рукавами... На мгновение мне даже показалось, что коленопреклоненная на крошечной колеблющейся в тени сцене женщина, перебирающая струны и поющая песню, — это главная героиня моей любимой южнокитайской оперы «История о Сюэцинь», слепая девушка Сюэцинь из трёх японских островов со страниц произведений Дзюнитиро Танидзаки.
На этом всё и закончилось. Когда артистка на маленькой сцене поднялась и чинно поклонилась мне, вокруг внезапно вспыхнул свет, озарив всё вокруг, и я наконец разглядел, где именно нахожусь и в каком месте пребываю.
В ту минуту я стоял в комнате, оформленной в традиционном японском стиле (кратко именуемом островным стилем). Вокруг, скрестив ноги, сидела не только та самая сестричка Гайя 42 с пухлым рыжим котом на руках, но и целая стайка крутившихся рядом маленьких лолей.
Да и миниатюрная сцена оказалась вовсе не сценой. После того как свет погас, зрительный эффект ничем не отличался от настоящей сцены, но на самом деле это была всего лишь картина, висевшая на побеленной стене прямо передо мной.
Однако вскоре я понял, что эта «вещь» — вовсе не картина, вернее, не картина в привычном для человека понимании. Нарисованный человек поклонился, обнял трёхструнную лютню и неспешно зашагал вперёд, постепенно обретая плоть и кровь, а полотно, занимавшее большую часть стены и изображавшее сцену, в одно мгновение растворилось в призрачной дымке, вернув стене её первозданный вид белой побелки.
Вышедший из картины человек с лютней вовсе не был незнакомцем. Это была тётя А Линьюэ — прекрасная душой и лицом дама, которая вернула мне спрятанные мной от боли в желудке любимые лакомства и приготовила вкуснейший и полезнейший завтрак.
— Малыш, неужели исполненная тётей Лэй трёхструнная мелодия «Снега» из оперы «История о Сюэцинь» пришлась тебе по душе?
Облачённая в белое кимоно с чёрным узором и широкими рукавами, с благородным и красивым лицом, собранными в высокую прическу с золотой шпилькой волосами и древней трёхструнной лютней в руках, тётя Лэй смотрела на меня своими полными влажного тепла глазами.
— Если слушать с закрытыми глазами, то почти не отличить от игры главной героини в оригинальной постановке.
По сравнению с крайне глубоким и полным скрытых мин вопросом сестрички Гайи 42, отвечать на который нужно было с ювелирной осторожностью во избежание катастрофических последствий, вопрос тёти Лэй оказался удивительно простым и не нёс в себе никаких рисков для социального взаимодействия. Я выпалил свои впечатления практически без раздумий.
Этот ответ явно привёл тёти Лэй в восторг. Она тут же швырнула трёхструнную лютню в неожиданно возникший разрыв в пространстве (позже я узнал, что это был пространственный разрыв, открытый из четвёртого измерения — тётя Лэй просто забросила туда инструмент; благодаря уникальным шестимерным свойствам пространства Калуцы — Клейна это место обладает целыми тремя дополнительными доступными измерениями, куда можно запросто что-нибудь швырять и, конечно же, прятать людей), опустилась на колени рядом со мной и с улыбкой произнесла:
— Хоть малыш и мал ростом, а сообразительностью не обделен! В отличие от непутёвой девицы из клана Алек: каждый раз, когда я играю на этой лютне и пою ей куплеты из «Снега», её физиономия выглядит так, будто её отправляют на пытку «Десятью реками благовоний»!
(Примечание: «Десять рек благовоний» — одна из жестоких казней в истории Материнской цивилизации Мит; когда именно она появилась и была отменена, ныне уже не установить. В митской культуре выражение «бояться чего-либо как казни Десяти рек благовоний» означает смертельный страх перед этим делом).
— Разве матушке-тётушке может это нравиться? Каждый раз, когда мачеха заканчивает играть на лютне, она непременно колет матушку-тётушку золотой шпилькой, доставшейся в наследство от бабушки, да так, что даже Хо Сяосе не может на это смотреть.
— Хо Сяосе считает, что мачехе всё же не стоит так жестоко колоть руку матушки-тётушки. Какая ни на есть, а матушка-тётушка — благородная девица, а подобные издевательства со стороны мачехи производят дурное впечатление.
Маленькая лоли ростом метр двадцать в красной безрукавке и с короткой стрижкой до ушей, сидевшая на коленях напротив меня, произнесла это детским, нежным голоском.
— Малыш, сколько тебе лет, чтобы рассуждать о таком? Это же способ проявления сестринских чувств между твоей мачехой и её собственной младшей кузиной.
Тётя Лэй не придала этому значения, изящной ручкой баловливо провела по крошечному носу полутораметровой лоли в красной безрукавке и с улыбкой продолжила, а затем возвысила голос:
— Непутёвая девица, ты слышала? Наша Хо Сяосе переживает за тебя! Сегодня тебя не будут колоть, так что марш сюда показываться людям!
Безупречное, выточенное словно из фарфора лицо, пламенеющие длинные волосы до пояса и ладно скроенный чёрный наряд — девица Алек материализовалась прямо здесь.
— Маленькая кузина, ты ведь правда больше не станешь колоть сестричку?
Девица, прижавшись спиной к побеленной стене, мягким и робким голоском обратилась к младшей сестре.
— Не стану, — с улыбкой ответила Хо Сяосе. — Сяо Мин и остальные ребята здесь, я должна следить за своими манерами.
— Маленькая кузина, неужто правда не станешь?
— Маленькая кузина, и вправду не стану.
— Маленькая кузина, точно-преточно не станешь?
— Маленькая кузина, точно-преточно не стану.
— Ну ладно, — робко пролепетала А Линьюэ, всё так же прижимаясь к стене. — Маленькая кузина, напиши расписку. Напишешь — поверю, а иначе я всё равно сбегу.
— Ой, сколько болтовни, от твоих речей у кого угодно голова заболит! Совсем не похожа на ту старшую кузину, которую я помню!
С этими словами тётя Лэй поднялась на ноги и единым движением вытащила золотую шпильку из своей высокой прически. Волосы рассыпались, прикрыв половину лица, и сквозь шелковистые пряди её изящное лицо стало казаться еще более пленительным.
— Малыш, эту золотую шпильку мне подарила моя свекровь, то есть бабушка всех этих ребятишек, в день моей свадьбы — одного из трех великих праздников в моей жизни. Пусть она не стоит больших денег, но её смысл колоссален. Сегодня тебе посчастливилось сорвать куш, я дарю эту шпильку тебе.
Услышав это, я смутился и пробормотал:
— Тётя Лэй, боюсь, это не совсем уместно...
В культуре Материнской цивилизации Мит дарение женщиной заколки из собственных волос — нет, точнее говоря, дарение привычных личных вещей — имело глубокий сокровенный смысл. Именно поэтому я не смел принимать такой дар сгоряча...
— Малыш, если ты не возьмёшь её, кое-кто потеряет сон по ночам, да и заставит твою тётю Лэй писать расписку. Письмо у неё от природы выходит не ахти какое, вдруг над её почерком ещё и посмеются...
Тётя Лэй бросила косой взгляд на прижавшуюся к стене робкую старшую кузину и с полуулыбкой произнесла:
— Считай, что совершаешь доброе дело. К тому же... к тому же, разве может быть неуместным дар учителю от ученика?
— ...Малыш, я слышала, что со дня на день ты ступишь на путь повторного обучения. Если ты всё ещё уважаешь свою тётю Лэй, не согласишься ли стать её учеником и начать новый учебный путь здесь, в Теневом Пространстве № 746 Утраченных Землях?
— Согласен, Сяо Мин, конечно же, согласен!
Услышав слова тёти Лэй, я немедленно подскочил на ноги и в строгом соответствии с древними обрядами Материнской цивилизации Мит совершил земной поклон перед той, что должна была стать моим наставником.
— Учитель предо мной, прошу ученика Сяо Мина принять мой поклон! — произнес я.
Однако в мыслях я думал о другом: по древним обычаям митцев учитель, открывающий дверь в мир знаний, приравнивается к матери. Издревле у митцев было принято правило «видеть учителя — всё равно что видеть родителей», что очень напоминало человеческую традицию «день учителем будь — всю жизнь отцом почитай».
После того дождливого осеннего вечера моя семья перестала быть полной, а моё сердце разбилось на осколки. Но сегодня, когда старинные часы пробили полночь, в этом прибежище посреди руин погибшей Материнской цивилизации Мит я исцелил самую жестокую душевную рану, оставшуюся с той ночи.
Спасибо вам, тётя Лэй... нет, теперь мне следует звать вас учителем Алей. Спасибо за то, что помогли мне, потерявшему дом сироте, обрести семью и собрать воедино осколки разбитого сердца. Мы, митты, говорим: «Видеть учителя — всё равно что видеть мать». С этой секунды я готов почитать вас как вторую мать, и с этого дня я буду охранять этот порог, зажигать для вас лампу по ночам и ждать вашего возвращения здесь, у этого света.
— Малыш, учёба — дело одновременно простое и сложное. Простое потому, что если проявить упорство, привязать волосы к балке и колоть шилом бедро, усердногрызя гранит науки по древним заветам, то пусть поначалу и не будет результатов, над которыми кто-то станет насмехаться, со временем это принесёт колоссальные плоды для твоей судьбы.
Тётя Лэй поднялась, приняла строгий вид и продолжила:
— А сложное оно потому, что, встав на путь учебы, ты обязан принять все тяготы, которые он на тебя возложит: часами сидеть на жесткой скамье, слушая сухие и скучные лекции, выдерживать жестокую проверку экзаменационными баллами и терпеть зависящие от этих баллов награды и наказания.
— Мое дитя, ты должен понимать: наше общество в Материнской цивилизации Мит отличается от человеческого на Голубой планете. Едва появившись на свет в хрустальном гнезде, малыш может получить второй титул и полагающиеся к нему пайки. Но если он не сможет успешно завершить учебу и провалится трижды, его разжалуют в безродные, навсегда лишив права на щедрые титульные пайки.
— Жизнь же безродных в прежние времена в Материнской цивилизации Мит была не самой комфортной. По крайней мере, качество их жизни сильно уступало тем, кто обладал титулами и продвигался по служебной лестнице.
— Мое дорогое дитя, готов ли ты вынести эту сложность? Готов ли морально к неизбежному разделению судеб?
Разумеется, здесь и думать было не о чем. Едва поднявшись, я вновь пал ниц и произнес:
— Какими бы ни были эти трудности, если их возлагает на меня учитель Алей, Сяо Мин с радостью примет и милость, и кару!
— Вот и отлично. Малыш, отныне и в этот самый миг ты и я связаны узами учителя и ученика.
Тётя Лэй посмотрела на меня и прижала левую руку к груди.
— Следуя нашим традициям, позволь представиться: моё полное имя — Холиманфу. Алей-Юэ. Алей-Си-Юэньэр. Фамилия — Холиманфу, среднее имя — Алей-Юэ, а последнее — Алей-Си-Юэньэр.
— Запомни, малыш, у нас, митцев, на первом месте стоит фамилия, в середине — внутреннее имя, а в конце — внешнее. В повседневном общении с посторонними обычно используют внешнее имя, поэтому его так и называют. А близкие люди обращаются друг к другу по внутреннему имени, поэтому оно зовется внутренним.
— Так что в дальнейшем можешь звать меня по внутреннему имени — Алей-Юэ, либо госпожой Лэй. Но мне больше по душе, когда ты называешь меня госпожой Лэй, ведь я вдова моего покойного мужа, и мне будет очень приятно слышать это от тебя.
С той поры прекрасная душой и телом тётя Лэй обрела в моём повествовании официальное звание — госпожа Лэй. Однако я, твёрдо решивший почитать её как вторую мать, тогда и помыслить не мог, что однажды меня ждет столь шокирующий сюжетный поворот из разряда «учитель внезапно оказывается биологической матерью», достойный самых ярких заголовков жёлтой прессы.
Ну вот, пересказ наконец-то подошел к концу, эта глава завершена, и давайте предвкушать следующую.
http://bllate.org/book/19300/1889021
Готово:
