— Хэ Шу, ты веришь, что в этом мире существуют демоны? — голос Лян Сюэшаня был негромким, но каждое его слово падало прямо на сердце Хэ Шу.
— Демоны? — Хэ Шу не верил собственным ушам. Для обычного человека из увядающего клана слова Лян Сюэшаня полностью перевернули всё мировоззрение.
Следуя за речью Лян Сюэшаня, Хэ Шу словно перенесся в глубокую древность — эпоху, где переплелись боги, люди, демоны и чудовища.
То была эпоха, когда бог огня государства Шасуй, дядя Хэ, еще не снизошел в этот мир. Время ушло настолько далеко, что никто уже не помнил точных дат, и все события древности передавались из уст в уста из поколения в поколение.
Великая война между богами, людьми, демонами и чудовищами уничтожила всю Еланьсин. Впоследствии расы богов, людей, демонов и чудовищ исчезли с лица Еланьсин.
Вся планета погрузилась в период безмолвия, и на какое-то время ее полноправными хозяевами стали динозавры и другие существа.
Лишь спустя время на Еланьсин снова стали постепенно появляться люди. Пройдя путь от поедания сырого мяса и питья крови до освоения каменных орудий, стойкий человеческий род непрерывно эволюционировал и размножался.
Прошли бесчисленные годы, прежде чем на Еланьсин возникла нынешняя цивилизация.
Боги, демоны и чудовища канули в лету, и люди стали править Еланьсин, однако это вовсе не означало полного исчезновения остальных рас.
В истории Еланьсин было зафиксировано немало неразгаданных тайных явлений. Впрочем, увидеть воочию — значит поверить, а услышать краем уха — усомниться. Большинству людей никогда не доводилось сталкиваться с появлением этих существ.
Шло время, и люди постепенно позабыли о прошлом — в конце концов, те события разделяли с ними несколько веков иллюзорности и туманности.
Но среди высших секретов императорских семей всех человеческих государств бытовала уверенность в том, что эти расы всегда продолжали существовать.
В каждом государстве имелись соответствующие ведомства для борьбы с подобными еретическими проявлениями, и Стража Тысячи Механизмов была именно такой структурой в государстве Шасуй. Впрочем, все ограничивалось лишь созданием самого ведомства, поскольку вестей от этих рас не поступало уже несколько тысячелетий.
Из-за того, что эпоха канула в столь глубокое прошлое, подтвердить реальность этих легенд не представлялось никакой возможности. Люди могли лишь судить о цивилизации своих предков по редким наскальным рисункам и строить догадки о великой войне четырех рас в древности.
Высшие чины человечества предполагали, что люди всегда были коренными обитателями Еланьсин, а боги, демоны и чудовища появились не из ниоткуда, будучи существами, прибывшими с других планет с помощью неких средств.
Судя по каменным изваяниям, человеческая сила была слабее всего. Демоны и чудовища явились, чтобы захватить и колонизировать Еланьсин, в то время как боги по неизвестной причине прибыли на планету, чтобы защитить людей.
Различные заклинания и божественные чудеса трех других рас, должно быть, производили колоссальную энергию посредством всевозможных вспомогательных артефактов — в конце концов, сила не может возникнуть из ниоткуда.
На каменных рельефах также запечатлено множество героев человечества, однако добиться подобного собственными силами люди никак не смогли бы. Именно боги изменили тела человеческих воинов, позволив им помогать богам в разгроме армий демонов и чудовищ. Но исход оказался трагичным: хотя орды демонов и чудовищ потерпели сокрушительное поражение, вся Еланьсин была стерта с лица земли, а сами боги бесследно исчезли. Лишь немногие каменные изваяния непоколебимо стояли там, продолжая повествовать о подвигах древних предков.
— В Шасуй сейчас объявились демоны и чудовища? А где же боги? — Хэ Шу потребовалось немало времени, чтобы переварить всю эту информацию, и теперь его больше всего волновало, существуют ли демоны на самом деле.
— С тех пор как дядя Хэ основал государство Шасуй, была создана Стража Тысячи Механизмов, но прошли сотни и тысячи лет, а в Шасуй не появилось ни единого демона или чудовища. Точнее говоря, на Еланьсин они вообще не объявлялись, — с грустным вздохом произнес Лян Сюэшань. За века у Стражи Тысячи Механизмов так и не представилось возможности сразиться с демонами, поэтому, помимо постоянной боевой готовности самих командиров, остальные сотрудники зачастую занимались самыми обычными мирными делами.
— Тогда что же в конце концов за место эта лапшичная? — Хэ Шу не забыл о другой ипостаси Лян Сюэшаня — хозяине лапшичной Чашка сычуаньской лапши.
— Это один из наших опорных пунктов Стражи Тысячи Механизмов. Такие точки есть в Шасуй и даже по всей Еланьсин, ведь штаб-квартира — не то место, куда может заявиться любой желающий, — Лян Сюэшань не ожидал, что Хэ Шу до сих пор помнит про лапшичную, но, подумав, признал это закономерным: в конце концов, именно там они встретились впервые.
— Хэ Шу, я хочу сказать тебе следующее: то, что ты спас Ее Высочество Девятую принцессу, было чистой случайностью. Но раз уж ты попал в мою Стражу Тысячи Механизмов, тебе больше нельзя иметь никаких дел с Ее Высочеством принцессой. Понимаешь ли ты это? — Лян Сюэшань наконец раскрыл причину, по которой он сам заговорил о происхождении Чжао Лиюй.
— Понимаю. Она из благородного рода, как у меня вообще могло что-то с ней получиться? — Хэ Шу молча опустил голову. Последние дни образ Чжао Лиюй неотступно стоял у него перед глазами, но теперь, узнав о ее высоком происхождении, его опустошенное сердце больше не могло затрепетать.
— Почему ты выбрал меня? Только ли из-за принцессы? — Хэ Шу твердо решил: если он получил должность в Страже Тысячи Механизмов лишь благодаря заботе Чжао Лиюй, то он предпочтет уволиться и вернуться домой.
— О чем ты думаешь? Не говоря уже о принцессе, даже сам император не вправе вмешиваться в процесс отбора людей в Стражу Тысячи Механизмов — таково правило, установленное нашим прародителем дядей Хэ. Мы выбрали тебя потому, что в твоих жилах течет кровь Кланов Богов, — Лян Сюэшань озвучил потрясающую, ошеломляющую тайну.
— У меня... кровь Кланов Богов? — услышав это, Хэ Шу вскочил на ноги. Слова Лян Сюэшаня подействовали на него не слабее гроссмейстерского удара молнии, повергнув парня в полное оцепенение.
— Разве у тебя каждый год в день летнего солнцестояния не поднимается сильнейший жар, от которого не помогают никакие врачи и лекарства, а спустя семь дней не наступает исцеление? Вспомни, сколько ресурсов и целебных отваров потратил твой старший брат Хэ Уцзи. У тебя же не было ни наставника, сбивающего с толку советами, ни внешней подпитки, так с чего бы тебе достичь средней ступени Явного Усилия наравне с ним? Все дело в твоем божественном таланте, позволяющем тебе делать стремительные успехи в боевых искусствах. К тому же, обладатели крови Кланов Богов во многом отличаются от обычных людей — например, твои врожденные Ночные Глаза служат тому прямым доказательством. — Судя по словам Лян Сюэшаня, он был прекрасно осведомлен о прошлом Хэ Шу.
— Все, что вы сказали, правда, но разве это доказывает, что в моих жилах течет кровь Кланов Богов? — Кланы Богов? С самого рождения и до сегодняшнего дня у Хэ Шу даже в мыслях не было подобных понятий. Когда кто-то с бухты-барахты заявил ему такое, это оказалось выше его сил принять.
— Каменные изваяния. Мы сделали вывод из наскальных рисунков, что боги изменили человеческих воинов, но в чем именно заключалось это изменение, нам неизвестно. Однако Стража Тысячи Механизмов на протяжении веков придерживалась мнения, что все передается через кровную линию, — объяснил Лян Сюэшань.
— Каменные изваяния? Где они находятся, могу я на них взглянуть? Нет, стойте... если мы происходим от Кланов Богов, то почему мой старший дядя — всего лишь заместитель командира столичной стражи, и почему я никогда от него ничего об этом не слышал? — Хэ Шу снова медленно опустился на стул. Происходящее сегодня совершенно выходило за рамки его понимания, и ему казалось, что весь мир вокруг перевернулся с ног на голову.
— Наскальные рисунки — это строжайшая государственная тайна Шасуй, и показывать их тебе пока рано. Поправлю тебя: не вы происходите от Кланов Богов, а ты — только ты один. За столетия проявления божественной крови уже случались. Стража Тысячи Механизмов проводила бесчисленные эксперименты и выяснила, что кровь Кланов Богов передается выборочно. Например, раз она есть у тебя, то непременно была и у кого-то из твоих предков, но к кому именно из потомков она перейдет — предсказать невозможно. Самое странное здесь то, что Стража проверила родословную всех твоих предков, но никаких следов крови Кланов Богов не обнаружила, — продолжал разъяснять Лян Сюэшань. Если бы обладатели божественной крови могли беспрепятственно плодиться, то сейчас Кланы Богов, пожалуй, возродились бы вновь, однако Стража Тысячи Механизмов никак не могла понять, откуда вообще берется эта кровь.
— А как же мой старший брат Хэ Уцзи? — среди всех членов семьи Хэ Шу был ближе всего именно к Хэ Уцзи, и теперь он с беспокойством обратился к Лян Сюэшаню.
http://bllate.org/book/19291/1888619
Готово:
