Молодой Линь, уже протянувший ключи от машины, с трудом сглотнул и едва осмелился взглянуть на молодого господина. Он служил в семье Су три-четыре года, но впервые видел, как тот проигрывает девушке — причём и наяву, и втайне.
Не зря старый господин выбрал именно её в будущие невестки. Настоящему «дьяволёнку» из рода Су наконец-то нашлась пара.
Осмотрев три потенциальные студии, Цзюй Чэнь долго колебался, но всё же остановился на отдельно стоящей вилле к югу от делового квартала.
Местоположение было превосходным: к северу — самый оживлённый торговый район столицы, к югу — выставочный центр «Чуньзао», а вокруг — кофейни, бутики люксовых брендов и зоны элитного досуга. Даже если их марка ориентирована на узкую аудиторию, здесь её легко будет найти.
Именно из-за такого выгодного расположения арендная плата оказалась заоблачной. Цзюй Чэнь сразу подписал с агентом трёхлетний договор, и более миллиона юаней ушло в одно мгновение.
Когда агент передал им ключи и ушёл, Су Мин осталась во внутреннем дворике и покачала головой:
— Какой прекрасный дворик, а хозяева позволяют ему пустовать! Хоть бы овощи с фруктами посадили.
Цзюй Чэнь чуть не подпрыгнул:
— Только не вздумай! Наши клиенты — сплошь капризные и избалованные дамы. Если ты посадишь здесь грядки, они, не переступив даже порога, тут же развернутся и уйдут.
Су Мин усмехнулась и бросила на него косой взгляд:
— Да я же шучу.
Цзюй Чэнь покрутил ключи в руке:
— Днём я свяжусь со строительной компанией, чтобы переделали интерьер по нашим чертежам и завезли мебель. Думаю, через неделю уже можно будет въезжать. А ты пока отдохни и доделай те эскизы.
Су Мин нарочито вежливо ответила:
— Тогда благодарю вас, молодой господин.
Цзюй Чэнь склонил голову набок:
— Тогда угости меня обедом.
Су Мин:
— Вчера я тебе помогала разобраться с теми людьми, а ты мне ещё обед должен.
Цзюй Чэнь покачал головой с улыбкой:
— Ты слишком расчётлива, девочка. Ладно, чего хочешь поесть? Я угощаю.
Поскольку район примыкал к самому оживлённому торговому центру столицы, здесь было множество известных ресторанов и особенно много иностранцев.
Зная, что Су Мин несколько лет жила за границей и привыкла к французской кухне, Цзюй Чэнь выбрал недалеко отсюда западный ресторан с отличной репутацией и уютной атмосферой.
Говорили, что все повара здесь — настоящие европейцы, а блюда получаются настолько аутентичными, что заведение давно стало местной достопримечательностью.
Цзюй Чэнь, похоже, был здесь завсегдатаем: едва он переступил порог, управляющий ресторана сам вышел встречать их и проводил к зарезервированному столику.
Когда они уже почти дошли, Цзюй Чэнь вдруг оживился и толкнул локтём девушку, заговорив с явным азартом:
— Миньминь, посмотри туда! Не похож ли тот человек на дядю Су?
Су Мин не видела отца уже два-три месяца, поэтому имя застало её врасплох, и она на секунду замерла. Но, заметив за столом у окна целую семью, быстро взяла себя в руки и снова стала спокойной, будто ничего не произошло.
Она бросила мимолётный взгляд в сторону окна и тут же отвела глаза.
Цзюй Чэнь наклонился ближе:
— Не пойти ли поздороваться?
Су Мин, не поворачивая головы:
— Нет.
Цзюй Чэнь несколько раз окинул её взглядом и осторожно спросил:
— Минь, ты… всё ещё злишься на дядю Су?
Су Мин покачала головой, спокойно отвечая:
— Не выдумывай. Просто они там сидят все втроём, ужинают. Мне появляться сейчас — только испортить им настроение.
От этих слов даже постороннему стало больно, не то что Цзюй Чэню.
Он положил руку ей на плечо и лёгкими похлопываниями попытался утешить:
— Жаль, что ты не влюбилась в моего старшего брата. Стала бы моей невесткой — и вся наша большая семья стала бы твоей опорой.
Су Мин улыбнулась:
— Да, мечты всегда прекрасны. Жаль только, что первое условие твоего сценария так и не выполнится.
Цзюй Чэнь тяжко вздохнул:
— Ах, мой несчастный старший брат… Сколько ещё лет ему придётся ждать?
Су Мин подтолкнула к нему меню:
— Хватит изображать трагедию, стыдно смотреть. Заказывай уже, я голодна.
Цзюй Чэнь мысленно посочувствовал брату ещё пару секунд. По нынешнему настроению Су Мин, даже если старший брат вернётся и решится признаться, это будет нелёгкая битва.
*
До выпускных экзаменов в средней школе жизнь Су Мин была счастливой, беззаботной и полной радости.
Она была красива, общительна, умна и училась на «отлично» — все вокруг завидовали этой маленькой принцессе.
После развода родителей, хоть оба и продолжали заботиться о ней не меньше прежнего, идеальная семья распалась, и родители больше не могли быть рядом постоянно.
Поэтому фраза «чужая семья втроём» далась легко на языке, но оставила тяжёлое послевкусие, сжав грудь тоской.
Никому не хочется делить отцовскую любовь с чужими людьми, особенно с незнакомцами.
Видя, что она замолчала и, похоже, не в настроении, Цзюй Чэнь не осмеливался заговаривать. Он тихо ел, лишь изредка поднимая глаза, чтобы проверить, не заплачет ли она, как в старших классах — вдруг снова начнёт тайком вытирать слёзы.
В одном ресторане легко столкнуться с другими посетителями, и, несмотря на все старания Су Мин избежать встречи, в туалете она наткнулась на человека, с которым меньше всего хотела разговаривать — на Юй Яо.
Дочь нынешней подруги отца, фактически — сводная сестра.
Девушка, похоже, предпочитала европейский макияж: тяжёлые стрелки и накладные ресницы придавали её лицу резкость, и при прямом взгляде казалось, будто она сердито смотрит на собеседника.
Увидев Су Мин, Юй Яо тоже на секунду замерла, но быстро скрыла эмоции и, широко раскрыв глаза, радостно воскликнула:
— Сестрёнка! Когда ты вернулась? Почему не сказала заранее?
Отец начал встречаться с подругами только после того, как Су Мин поступила в университет. Шэнь Цайся — его вторая возлюбленная, и они вместе всего два года. Су Мин виделась с этой Юй Яо всего два-три раза и даже не запомнила её лица толком, не то что «сестринские» чувства.
Последний раз они встречались, когда дедушка Су Мин заболел и лежал в больнице. Тогда она с матерью летела из Европы целых четырнадцать часов, чтобы проведать его. С тех пор прошёл уже больше года.
Су Мин улыбнулась:
— Уже некоторое время назад. Не хотела вас беспокоить.
Юй Яо тут же подскочила и обняла её за руку:
— Сестрёнка, не говори так официально! Мы же одна семья!
Су Мин чуть не передёрнуло от этой фальшивой теплоты.
Юй Яо горячо приглашала:
— Пойдём к нашему столику! Мы так давно не виделись, и мама с тобой очень скучают!
От такой навязчивой близости у Су Мин по коже побежали мурашки.
Она не желала тратить время на лицемерие с незнакомкой и сухо ответила:
— Да, всё верно. Но обедать я не пойду — меня ждёт друг. И тебе лучше возвращаться.
Юй Яо с сожалением спросила:
— Ты точно не хочешь подойти? Папа Су так давно тебя не видел, наверняка скучает.
«Папа Су»?
Су Мин с трудом сдержала смех. Родители ведь даже не расписались, не то что поженились. Звать его «папой» — слишком дерзко, а «дядей» — чересчур чуждо. Так что «папа Су» — действительно удачный компромисс.
Су Мин едва заметно усмехнулась:
— Нет, спасибо. Не хочу заставлять друга ждать.
С этими словами она развернулась и быстро вышла из туалета, не дав Юй Яо возможности продолжить.
Когда она вернулась, Цзюй Чэнь скучал за телефоном, играя в игру. Увидев Су Мин, он наконец отправил в рот кусочек еды.
— Ты чего так долго? Что, туалет заклинило?
Су Мин села и сделала пару глотков напитка:
— Твой выбор ресторана оказался неудачным. Я встретила человека, которого меньше всего хотела видеть.
Услышав намёк на сплетню, Цзюй Чэнь мгновенно выпрямился, будто у него выросли уши:
— Кого? Ночную ведьму или её дочку? Ты её прижала к полу?
Су Мин оперлась подбородком на ладонь и посмотрела на него:
— Ты думаешь, мы в дораме? У меня столько сил и времени, чтобы устраивать дворцовые интриги? Лучше бы я ещё пару эскизов нарисовала.
Цзюй Чэнь одобрительно поднял большой палец:
— Вот это мой Мин-гэ! Такой буддистский настрой: пока тебя не ударят в дверь, даже не шелохнёшься.
Су Мин закатила глаза:
— Хватит издеваться. Давай расплачивайся, у нас после обеда ещё два клиента.
Как только речь зашла о работе, лицо молодого господина Цзюя стало похоже на похоронное:
— Госпожа, я только вернулся из-за границы! Дай отдохнуть пару дней! Мы ещё даже ремонт не начали!
Су Мин скрестила руки на груди и посмотрела на него с лёгкой усмешкой:
— А кто же постоянно твердил мне, что его мечта — создать азиатский люксовый бренд, затмить «Эрмес», «Шанель» и «Булгари» и захватить половину европейского дизайнерского мира…
Она не успела договорить, как Цзюй Чэнь поднял обе руки в знак капитуляции и с пафосом произнёс:
— Да, именно этот амбициозный, талантливый и полный великих замыслов мужчина — это я!
Су Мин взглянула на него с привычным спокойствием — его театральность давно перестала её удивлять — и стала собирать вещи.
Внезапно Цзюй Чэнь будто вспомнил что-то важное и наклонился ближе:
— Кстати, твоя сводная сестрёнка в последнее время прославилась.
Су Мин повернулась и долго молча смотрела на него, хмуря изящные брови. В её глазах читалось недоумение.
Как может этот парень, явно мужчина, иногда вести себя как сплетница, так увлечённо интересуясь семейными дрязгами и слухами?
Цзюй Чэнь почувствовал себя неловко под её взглядом и отступил на шаг:
— Че… чего ты так смотришь?
Су Мин задумчиво произнесла:
— По твоей логике, она ведь тоже твоя сводная сестра.
Цзюй Чэнь аж вздрогнул:
— Лучше уж я умру молодым, чем стану роднёй этой особе.
Су Мин заметила, что он нервничает, и подняла подбородок:
— Что с ней случилось?
Цзюй Чэнь презрительно скривился:
— Приставала. Чтобы заполучить Су Минчэня, подсыпала ему что-то в напиток, разделась догола и залезла к нему в постель, мечтая «довести дело до конца».
Су Мин приподняла бровь, явно заинтересовавшись:
— И что дальше?
Цзюй Чэнь рассказывал с азартом:
— Третий молодой господин Су, конечно, делает немало безобразий, но в таких вопросах у него принципы. Он тут же вызвал людей и вышвырнул её прямо на улицу, да ещё и пригрозил: если ещё раз попробует что-то подобное — выложит фото в сеть.
Су Мин немного подумала и улыбнулась:
— Если у него и вправду есть принципы, откуда ты тогда узнал об этом?
Цзюй Чэнь всплеснул руками:
— Да ладно! Это же было прямо у входа в отель, на глазах у сотен прохожих! Свидетелей хоть отбавляй!
Су Мин мягко улыбнулась:
— Не ожидала, что Юй Яо влюблена в Су Минчэня. Какая банальная мелодрама.
Цзюй Чэнь покачал головой:
— Да это даже не банально. Она за всеми бегает. Су Минчэнь — далеко не первый, кого она пыталась «заполучить».
Су Мин собралась и встала:
— Мне всё равно, что с ней. Пойдём, у нас работа.
Как раз в этот момент, когда они собирались уходить, дверь частного кабинета распахнулась.
На пороге стояли отец Су Мин — Су Цинхэ — и за ним Шэнь Цайся с Юй Яо.
Увидев красивую девушку, чьи черты лица напоминали его собственные, Су Цинхэ постепенно смягчил нахмуренный взгляд и тепло улыбнулся.
Он быстро подошёл и нежно спросил:
— Миньминь, когда ты приехала? Почему, вернувшись в столицу, не сказала папе?
Су Мин не ожидала появления отца. Она посмотрела на его высокую, статную фигуру и красивое лицо и лишь через мгновение смогла выдавить:
— Пап.
Су Цинхэ погладил дочь по голове и перевёл взгляд на стол:
— Что сегодня ели? Насытилась? Может, закажем ещё что-нибудь?
Раз Су Мин пришла с Цзюй Чэнем, то если она голодна, Цзюй Чэнь не посмеет показаться старшим.
Он тут же вскочил:
— Добрый день, дядя Су!
Су Цинхэ, войдя в кабинет, думал только о дочери и лишь услышав приветствие, заметил второго гостя.
В их кругу все друг друга знали, и в деловом мире не раз пересекались, особенно учитывая, что и Су Цинхэ, и Цзюй Тяньцюй — влиятельные фигуры в столице.
Раньше семьи Су и Цзюй были лишь знакомы поверхностно, но дети быстро подружились. Сначала Цзюй Чэнь и Су Мин стали одноклассниками, потом — лучшими друзьями, а затем и деловые связи между семьями укрепились. Теперь Су Цинхэ и Цзюй Тяньцюй — давние партнёры.
Поэтому обе семьи отлично знали и любили детей друг друга.
Увидев Цзюй Чэня, Су Цинхэ обрадовался ещё больше:
— Сяо Чэнь! Я недавно слышал от твоего отца, что ты уехал работать за границу. Когда вернулся?
http://bllate.org/book/1927/215220
Готово:
