Дедушка с годами всё больше старел, и почти каждый раз, когда Су Пэйбай возвращался в старый особняк, тот заводил речь о детях.
Су Пэйбай прекрасно понимал: старик мечтал о продолжении рода Су. Именно из-за этого дед в душе всё сильнее недолюбливал Цзи Хань.
А за последние два дня в интернете и новостях только и говорили о ней. Пусть даже половина слухов была выдумкой — в глазах представителей знатных семей подобное всё равно считалось позором.
Дед, хоть и слыл человеком просвещённым и благородным, в глубине души хранил старинные понятия о чести и достоинстве. Естественно, он всё сильнее раздражался на Цзи Хань. Но сам Су Пэйбай до сих пор не разобрался в её делах — как же он мог защищать её перед дедом?
Не найдя ответа, Су Пэйбай просто притворился спящим.
Чжан Юньфэн бросила многозначительный взгляд на Ло Ваньвань. Та послушно подошла и потянулась, чтобы поправить ему подушку. В тот самый миг, когда она приблизилась, Су Пэйбаю вдруг вспомнились слова Цзи Хань: «Я ненавижу Ло Ваньвань! Она мне не нравится!»
Сердце его резко сжалось, будто в груди внезапно образовалась глубокая пустота. Ещё до того, как пальцы Ло Ваньвань коснулись его, он резко оборвал её ледяным, раздражённым тоном:
— Кто разрешил тебе сюда входить? Вон отсюда!
Глаза Ло Ваньвань тут же наполнились слезами. Она обиженно и жалобно посмотрела на Чжан Юньфэн и Су Дайчуаня.
Лицо Чжан Юньфэн слегка изменилось. Она сделала полшага вперёд, взяла деда за руку, словно обрела опору, и приняла тон старшей:
— Сяобай, как ты можешь так разговаривать со своей младшей сестрой Ваньвань…
Она не успела договорить, как Су Пэйбай, будто его что-то резко задело, сорвался с места и смахнул всё со стола — тарелки, чашки, столовые приборы — всё полетело на пол. Его лицо исказила беспрецедентная ярость, а взгляд, устремлённый на Чжан Юньфэн, стал ледяным и безжалостным:
— А ты вообще кто такая? Кто разрешил тебе сюда входить?
…
В палате воцарилась гробовая тишина.
Су Пэйбай никогда не был особенно общительным или доброжелательным, но обычно проявлял лишь холодную отстранённость. Сейчас же он напоминал вулкан, готовый вот-вот извергнуться.
Чжан Юньфэн и Ло Ваньвань знали: всё их поведение строилось лишь на том, что дед иногда проявлял к ним благосклонность. На самом деле они ровным счётом ничего не значили и чувствовали это. Они были достаточно умны, чтобы понять: сейчас даже поддержка деда им не поможет. Смущённо улыбаясь, обе поспешно вышли из палаты.
— Да что с тобой такое! —
Едва за ними закрылась дверь, Су Дайчуань с силой ударил тростью о пол дважды и, указывая на внука, с болью и отчаянием произнёс:
— Ты что, околдован ею?!
— Да.
Су Пэйбай ответил одним словом, его лицо и взгляд оставались холодными и безразличными.
— Ты! Ты! Ты! —
Старик трижды произнёс «ты», потом схватился за грудь, будто ему не хватало воздуха, и пошатнулся, словно вот-вот упадёт.
Чэнь Фэймин шагнул вперёд и поддержал его. На лице у него тоже читалась сложная, невысказанная боль.
Ведь люди, в конце концов, эгоистичны.
Когда-то они нашли Цзи Хань лишь потому, что в старости Су Дайчуаню не хватало рядом родных, и он тосковал по Су Цзинъюнь. Под влиянием, казалось бы, безразличного предложения Су Пэйбая и собственного стремления загладить вину, старик поспешно устроил им фиктивный брак. Никто тогда и представить не мог, к чему это приведёт.
Глядя на бледное, упрямое лицо Су Пэйбая, дед наконец осознал, что упустил нечто самое важное.
Их фиктивный брак — кому он на самом деле был выгоден?
Су Дайчуань прикрыл глаза ладонью. Из-под пальцев медленно скатилась слеза. Он тяжело вздохнул:
— Какой же я грешник…
Солнце за окном становилось всё ярче, его бледные лучи поднимали в воздухе пылинки, заставляя их кружиться. Ковёр в VIP-палате, казалось, слегка выцвел и потрёпан — в пыли он выглядел особенно поношено.
Многие вещи именно так и меняются — незаметно, в тени, постепенно превращаясь либо во что-то прекрасное, либо в прах.
В этот самый момент Су Пэйбай вдруг понял: он обязан следовать желанию Цзи Хань и держаться подальше от Ло Ваньвань и её матери.
А Су Дайчуань, наконец, начал откладывать в сторону своё упрямство и гордость, пытаясь понять, о чём думает внук.
И ещё — сердце Цзи Хань, долго сдерживаемое и подавленное, наконец ожило в это солнечное утро. Она решилась — и пошла ва-банк.
Симон сказал, что перед отъездом ему нужно кое-что уладить, и, отвезя Цзи Хань в квартиру Цзи Няня, уехал.
Цзи Хань поднялась наверх, неторопливо приняла душ, сварила простую рисовую кашу и съела её. Потом аккуратно накрасилась, используя косметику из своей сумочки.
Когда она стала искать ключи от машины Цзи Няня, то обнаружила под ними банковскую карту и записку: «Пароль — твой день рождения».
Сердце её слегка сжалось от благодарности, но в нынешней ситуации она без колебаний спрятала карту в сумку.
Только собравшись уходить, Цзи Хань вдруг осознала: она совершенно одна. Ей даже не нужно возвращаться в виллу Су Пэйбая, чтобы забрать вещи — она могла уехать прямо сейчас, с одной лишь сумкой, не зная, когда вернётся.
Симон вернулся очень быстро. Он позвонил ей снизу.
Через две минуты Цзи Хань, в солнцезащитных очках и маске, уже сидела на пассажирском сиденье и протягивала ему остатки рисовой каши.
Она не спрашивала, он не объяснял.
С тех пор как Симон внезапно появился в больнице и увёз её с Цзи Нянем, у Цзи Хань зародились смутные подозрения.
Снаружи он выглядел как отрешённый от мира отшельник, но слишком уж часто оказывался замешан в её делах.
Работа в журнале — оставим это в стороне. Спасение на трассе, помощь на званом вечере… Цзи Хань не хотела думать о мире как о месте коварства и интриг. Или, может, она просто безоговорочно доверяла Симону.
Она захотела сбежать — он предложил увезти её.
Значит, поехали.
Машина медленно покатила прочь из города. По дороге Цзи Хань позвонила Цзи Няню, убедилась, что он уже вернулся в часть и всё не так уж плохо, и её лицо озарила лёгкая улыбка. Вынув сим-карту из телефона, она выбросила её в окно.
Симон заметил этот жест. В его глазах заиграла такая тёплая улыбка, будто в них отразилась весенняя река. Одной рукой держа руль, он последовал её примеру: вынул свою сим-карту и тоже швырнул в окно.
Погода в конце лета была слегка сухой. По обе стороны дороги тянулись спелые золотые рисовые поля, и ветер гнал по ним волны, одна за другой.
Цзи Хань опустила окно и позволила ветру ласкать лицо. Обернувшись к Симону, она улыбнулась:
— Куда мы едем?
— Туда, где тихо, — ответил Симон.
Он помолчал немного, потом серьёзно и сосредоточенно спросил:
— Не пожалеешь?
— Почему я должна жалеть? — удивилась Цзи Хань.
Их взгляды встретились. В глазах Симона, цвета прозрачного стекла, читалась нежность. В глазах Цзи Хань — полная ясность и решимость.
— Отлично! —
Улыбка Симона вдруг стала ярче самого солнца на дороге. Он радостно выкрикнул это слово и резко нажал на газ, мгновенно унося машину далеко вперёд.
***
Палата Су Пэйбая.
После ухода деда утром настроение Су Пэйбая не смягчилось ни на йоту. Ло Ваньвань, разумеется, не осмеливалась показываться на глаза. Остался только несчастный Цзэн Сяонянь, вынужденный прислуживать своему боссу.
Цзэн Сяонянь, дрожа, звонил по телефону.
На лбу у него выступал холодный пот. Набрав номер, он услышал в трубке холодный женский голос и чуть не захотел покончить с собой.
— Всё ещё… не получается дозвониться…
Это был уже двадцать второй раз за последний час, когда он произносил эту фразу.
Врач сказал, что у президента всё ещё держится температура, а рана начала воспаляться. Рекомендовал остаться в больнице на наблюдении.
Поэтому Цзэн Сяонянь не стал оформлять выписку. Сам Су Пэйбай, впрочем, тоже не требовал этого. За обедом он даже съел целую большую миску риса.
После еды он неторопливо встал с кровати и сделал пару кругов по палате.
Даже Цзэн Сяонянь, который вовсе не отличался проницательностью, понял: босс кого-то ждёт. Во время своих кругов он постоянно поглядывал на дверь.
Но никто так и не появился.
Больной президент начал злиться. Махнув рукой, он приказал Цзэну:
— Позвони ей!
Говорил он при этом так, будто обиженный ребёнок.
Цзэн Сяонянь прекрасно понимал: «она» — это, конечно же, Цзи Хань. Осторожно набрав номер, он услышал в ответ: «К сожалению, абонент выключен или находится вне зоны действия сети».
Это был настоящий кошмар. Цзэн Сяонянь даже не помнил, как доложил об этом своему боссу. В лицо полетела чашка. Он набрал второй раз.
После второго доклада в него полетел чайник с тумбочки.
После третьего…
И вот теперь, в двадцать второй раз, палата Су Пэйбая превратилась в поле боя. Его лицо стало ледяным, а палец, указывающий на Цзэна, дрожал. Он почти сквозь зубы процедил:
— Чего стоишь? Быстро найди её!
Цзэн Сяонянь бросился прочь из палаты, будто за ним гналась смерть.
В пустой и разгромленной палате Су Пэйбай стоял босиком у окна. Всё тело его тряслось, дыхание сбилось. В голове мелькнула ужасающая мысль, но он тут же подавил её.
Весь мир подвластен Су Пэйбаю.
Связь, транспорт, бизнес — всё под его контролем. Если Цзи Хань попытается скрыться, он обязательно её найдёт и вернёт!
Цзэн Сяонянь отсутствовал долго.
Су Пэйбай всё так же стоял у окна. Закатное солнце освещало его плечи и осунувшееся лицо. Всего за несколько часов он словно постарел. На подбородке уже пробивалась щетина.
Глаза его были сухими и пустыми. Он лишь на миг прикрыл их. Внезапно за окном вспыхнула ослепительная молния, прогремел гром, и хлынул ливень.
Су Пэйбай не двинулся с места. Через мгновение он промок насквозь.
Ночь.
Шторм.
Только начинался.
Симон не включал навигатор — они просто ехали вслед за закатом.
Покинув город, они свернули на извилистые провинциальные дороги, потом на уездные, а затем и на сельские.
Здания вокруг постепенно менялись: сначала уступили место современные небоскрёбы, потом появились аккуратные отдельные домики с двориками. Их машина медленно катила по ухабистой дороге, будя дворовую собаку.
— Гав-гав-гав! — залаяла она, скаля зубы, и побежала за машиной.
Цзи Хань испугалась и начала стучать по двери:
— Быстрее, быстрее! Она нас догонит!
Симон рассмеялся — искренне и громко.
Их дорогой внедорожник давно утратил свой блеск на сельских дорогах. Услышав её испуганный голос, Симон прибавил скорость. За машиной взметнулось облако пыли.
Как же описать это чувство?
Цзи Хань знала: утренний макияж давно размазался, на лице наверняка слой пыли. Но ей совершенно не хотелось приводить себя в порядок.
Не нужно угождать кому-то. Не нужно цепляться за шаткое достоинство. Никаких камер, никакого общественного мнения, никаких фальшивых людей вроде Ло Ваньвань и Гу Цзыси. Она просто жила так, как хотела.
Это ощущение было таким давно забытым! Даже во сне она не чувствовала себя так свободно и легко!
Симон, легендарный художник-полукровка, оказался куда более искушённым в таких делах, чем местная девушка Цзи Хань. Казалось, он намеренно избегал камер наблюдения: с самого выезда из города он больше не выезжал на трассу.
Его связи поразили Цзи Хань. В полдень они остановились на окраине маленького городка. Симон, судя по всему, был знаком с хозяином дома.
После сытного деревенского обеда он бросил свой автомобиль и вместе с Цзи Хань сел в старенький микроавтобус…
Проехав совсем немного, они встретили на обочине фермера в шляпе, управлявшего трёхколёсным мотоциклом. Симон вышел, что-то тихо сказал ему, и вскоре они уже гармонично обменялись транспортом.
Ранее, в деревенском доме, Цзи Хань по приглашению хозяйки приняла душ и переоделась: надела цветастую рубашку и слишком большую коричневую брючину, а на голову — соломенную шляпу с широкими полями, полностью скрывавшую её лицо. Издалека она выглядела обычной сельской женщиной.
Симон тоже переоделся. Теперь они оба были в простой, пыльной одежде — типичная супружеская пара из деревни.
Они ехали на трёхколёсном мотоцикле по дамбе. Солнце уже клонилось к закату, и спокойная гладь озера отражала золотистые блики.
Симон повернул голову и искренне посмотрел на задумчивое лицо Цзи Хань:
— Поверь мне, я не желаю тебе зла.
Цзи Хань опустила глаза. Старенький мотоцикл громко рычал, нарушая сельскую тишину, а в нос бил резкий запах дизеля.
Она признавала: столь тщательная маскировка Симона заставила её немного насторожиться. Но, услышав его искренние слова, она почувствовала внутри спокойствие и доверие.
Она знала: это была отчаянная ставка.
http://bllate.org/book/1926/215012
Готово:
