— Да ладно, — беззаботно бросила Сюй Вэньи и тут же продолжила: — Я уже послала кого-то поменять замок, но завтра не смогу заехать за тобой.
Вспомнив, что завтра у подруги съёмки, Цзи Хань ответила:
— Ничего страшного, я сама доеду на автобусе…
— Ни в коем случае! — поспешно перебила её Сюй Вэньи. — Я как раз звоню тебе из-за этого. За твоим домом же холм есть? Сейчас там снег! Давай поднимемся и снимем зимние пейзажи!
Не дожидаясь ответа Цзи Хань, она тут же добавила:
— У моего водителя тоже нет времени. Завтра утром приезжай за мной на машине твоего президента-миллиардера — оборудование такое тяжёлое!
Цзи Хань и представить не могла, что их разговор так быстро повернёт в его сторону. А услышав, как Сюй Вэньи назвала его, она почувствовала, как лицо её вспыхнуло. Боже, как неловко!
Обычно, когда они с Сюй Вэньи общались, они почти никогда не упоминали этого человека. А тут она только подумала о нём — и сразу попалась с поличным.
— Ладно, завтра решим, — поспешно сказала Цзи Хань и яростно начала тыкать пальцем в экран, чтобы завершить звонок. Телефон упрямо оживал снова и снова, но в конце концов всё же отключился.
Раздражённо стукнув по нему пару раз, она подумала: «Это специально, чтобы меня опозорить?!»
Подняв глаза, она виновато пояснила:
— Сюй Вэньи хочет, чтобы я помогла ей снять рекламу для её студии.
— Хорошо, — коротко ответил Су Пэйбай и резко прибавил скорость, выезжая на скоростную трассу в сторону пригорода.
— А? — Цзи Хань не поняла, что он имеет в виду.
Су Пэйбай спокойно смотрел вперёд, одной рукой держа руль, а другой нащупал в бардачке второй комплект ключей и протянул их ей:
— Вот.
— А? — Она совсем не успевала за его скоростью мышления и действий.
Она лишь хотела объясниться, вовсе не собиралась просить у него машину, а он уже сам вручил ей ключи.
Су Пэйбай слегка нахмурился, не отрывая взгляда от дороги, но руку с ключами не убрал.
Цзи Хань сжала губы и, слегка смущённо, двумя руками взяла ключи:
— Я ведь не очень хорошо управляю… Вдруг поцарапаю твою машину…
После того случая, когда она повредила несколько дорогих семейных автомобилей, Няньнянь твёрдо решила: «Ты и машины стоимостью от миллиона — несовместимы».
Цзи Хань полностью согласилась с этим и с тех пор ездила только на более дешёвых авто — и правда, без происшествий.
— Ничего страшного, — без тени сомнения произнёс Су Пэйбай.
Больше ей нечего было сказать. Она убрала ключи в сумку и пообещала:
— Я воспользуюсь ею только сегодня и сразу верну.
Су Пэйбай нахмурился ещё сильнее. Ему явно не понравилась её фраза. Он молча похолодел лицом и ничего не ответил.
Машина уже выехала за город, и скорость возросла. Через полчаса они съехали с трассы на съезд, где у обочины стояло множество дорогих автомобилей.
Су Пэйбай тоже припарковался, заглушил двигатель и вышел. За городом снег шёл ещё сильнее, и вдали всё было покрыто белой пеленой.
Он открыл заднее сиденье, достал пальто и шарф и протянул их Цзи Хань, которая, дрожа от холода, подошла ближе.
— Надень сам, — сказала она, глядя на его тонкую рубашку. — А то простудишься.
Су Пэйбай нахмурился и, не давая возразить, решительно накинул на неё одежду, после чего первым пошёл вперёд.
Пройдя мимо нескольких машин, они увидели ответвление — узкую тропинку, освещённую лишь тусклым фонарём, сквозь который не разглядеть даже дорогу. Вдалеке мерцало здание, украшенное огнями, оттуда доносились голоса и смех.
Видимо, это и есть место. Су Пэйбай включил фонарик на телефоне и, дождавшись Цзи Хань, направился по тропинке.
Эта короткая дорога оказалась крайне трудной: под снегом, выше щиколотки, скрывались ухабы, камни и ямы.
За ней оказался шаткий подвесной мост. Внизу река уже замёрзла, но из-за плохого освещения лёд выглядел особенно пугающе.
Сердце Цзи Хань ёкнуло. Она шагнула вперёд и схватила Су Пэйбая за руку.
Он естественно сжал её мягкую, слегка холодную ладонь и уверенно двинулся дальше.
Перейдя мост и поднявшись по скользкой каменистой дорожке, они наконец разглядели здание — трёхэтажную краснокирпичную виллу. Сначала они видели лишь её заднюю часть.
Пройдя по дорожке, усыпанной цветными огнями, они вышли к парадному входу, где всё вдруг стало ярко и просторно.
Два мощных натриевых фонаря освещали передний двор, как днём. Вдали тянулись холмы, а поблизости виднелись небольшие загоны, похожие на мини-фермы.
У ворот стоял высокий мужчина в монгольской одежде и шапке-малахае. Он почтительно поклонился при их появлении.
Су Пэйбай едва заметно кивнул и, не разжимая руки Цзи Хань, вошёл во двор.
Едва они переступили порог, оттуда раздался знакомый голос:
— Приехали! Я же говорил, вы не верили!
Су Пэйбай чуть не закатил глаза.
А в центре группы молодых людей стоял ни кто иной, как Тан Цзиньхуа.
«Мир так мал! Этот человек появляется везде!» — подумала Цзи Хань, натянуто улыбнувшись.
Из зала тут же высыпалось человек десять — молодые мужчины и женщины — и окружили их.
Любопытные и удивлённые взгляды то и дело скользили по пальто Су Пэйбая на плечах Цзи Хань и их сплетённым пальцам.
Первым нарушил тишину полноватый юноша:
— Вот чёрт! За всю жизнь не думал, что увижу, как мой брат Пэйбай держит за руку женщину! Теперь можно умирать спокойно!
Цзи Хань пригляделась к нему при свете — лицо казалось знакомым, но вспомнить, где она его видела, не могла.
Его слова вызвали у остальных восхищённое «ох» и «ах»:
— Если это заснять и отправить тому репортёру из «Сина», статья точно взорвётся!
— Сколько девушек, мечтавших о президенте, сейчас разобьют сердца!
— Да не только девушек! Сколько знатных красавиц в городе расплачутся!
Чем дальше они говорили, тем больше выходило за рамки. Тан Цзиньхуа, заметив, как у Су Пэйбая на виске пульсирует жилка, поспешил вмешаться:
— Ладно-ладно, на улице холодно, давайте зайдём внутрь!
Компания направилась в холл.
Ещё снаружи чувствовался насыщенный аромат баранины и бульона, а внутри запах стал ещё сильнее и соблазнительнее.
Холл, не слишком большой, с таким количеством людей стал тесноват. Тот самый полноватый юноша вежливо подставил стул Цзи Хань:
— Садись, невестушка!
От этого обращения лицо Цзи Хань вспыхнуло. Она бросила взгляд на Су Пэйбая — тот невозмутимо смотрел вперёд — и незаметно выдернула руку из его ладони.
Кто-то тут же подал стул и Су Пэйбаю. Они сели в верхней части зала, остальные расселись вокруг.
— Сегодня ведь праздник, но мы не хотели толкаться в городе, — начал объяснять Тан Цзиньхуа, потирая руки. — Решили собраться и поесть баранины. Уже собирались уезжать, как вдруг отец позвонил и сказал, что ты едешь. Ну, раз уж давно не виделись, решили подождать!
Су Пэйбай холодно окинул взглядом всех присутствующих — он прекрасно понимал их намерения. Они вовсе не ради него приехали, а чтобы посмотреть на девушку рядом с ним.
«Как же я не подумал, что, спрашивая у отца Тана про эту баранину, он обязательно расскажет сыну! Глупо получилось», — подумал он.
Но, впрочем, все эти люди — его давние знакомые и настоящие друзья. Неважно, знают они Цзи Хань или нет.
— Эй, я же говорил — надо было заранее позвонить брату! А то напугали нашу невестушку! — снова вмешался тот самый юноша и, серьёзно поклонившись Цзи Хань, представился: — Привет, невестушка! Я Е Нань, можешь звать меня просто Сяо Наньнань.
Е Нань… Цзи Хань вспомнила знаменитое семейство Е, владеющее текстильной империей. Неудивительно, что он показался знакомым — она видела его интервью в журнале.
Она ещё не успела ничего сказать, как кто-то тут же фыркнул:
— Ха-ха! При твоих габаритах «Сяо Наньнань»? Лучше зови себя «Толстый Наньнань»!
Все засмеялись.
Цзи Хань тоже улыбнулась — напряжение немного спало.
Она оглядела присутствующих. Кроме Тан Цзиньхуа и Е Наня, остальные были молодыми людьми и их спутницами. Некоторые лица тоже казались знакомыми.
После нескольких шуток кто-то вдруг заметил:
— Невестушка такая милая и знакомая на вид… Очень похожа на ту девушку, с которой несколько лет назад встречался наследник семьи Шэнь!
Цзи Хань онемела.
Теперь всё стало ясно — элитные круги всегда пересекаются.
Раньше она встречала этих людей в компании Шэнь Хао. Цзи Хань никогда не отличалась хорошей памятью на лица, зато другие запомнили её.
Поскольку она молчала, а Су Пэйбай с Тан Цзиньхуа не назвали её имени, все решили, что это просто шутка.
Никому и в голову не приходило, что один и тот же человек мог встречаться сначала с Шэнь Хао, а потом с Су Пэйбаем. В их кругу существовало негласное правило: никто не пересекался с бывшими партнёрами друг друга — ни с официальными подругами, ни со временными спутницами.
А уж тем более речь не могла идти о двух таких фигурах, как Шэнь Хао и Су Пэйбай — вершинах этого общества!
Едва прозвучали эти слова, другие тут же стали поддакивать, расхваливая красоту Цзи Хань с разных сторон.
Видя, что разговор зашёл слишком далеко, Тан Цзиньхуа, единственный знающий правду, вскочил:
— Ладно, ладно! Вы уже увидели — теперь расходитесь! Пусть они спокойно поужинают!
— Расходимся, расходитесь! — зевая, поддержал Е Нань.
Толпа начала расходиться. Е Нань шёл последним. Оглянувшись на пару, он вдруг хитро ухмыльнулся и, наклонившись к Су Пэйбаю, шепнул:
— У хозяина тут просто божественно жарят бараньи яички! Обязательно попробуй, брат!
Голос его был не так уж тих, и Цзи Хань, сидевшая неподалёку, отлично всё расслышала.
Под его насмешливым взглядом она покраснела, но сделала вид, что ничего не услышала, и отвела глаза. Она даже не заметила, как на лице обычно невозмутимого Су Пэйбая тоже проступил лёгкий румянец.
Как только все ушли, подали котёл с насыщенным бараньим бульоном. Цзи Хань засучила рукава:
— Давай есть!
Она поклялась: это был самый неловкий, но при этом невероятно сытный ужин в её жизни.
Из-за слов Е Наня она растерялась и, выбирая блюда, избегала всего, что хоть как-то напоминало субпродукты. Она даже не посмела спросить мнения у Су Пэйбая.
В итоге она наобум заказала кучу баранины и бараньих ножек и, наконец, спросила:
— Ты будешь вино?
— Конечно, — коротко ответил он.
Его короткие волосы слегка влажнели от холода, и в тепле комнаты он казался ещё красивее — с чёткими чертами лица и безупречной кожей.
За окном падал снег, вокруг простиралась белая пустыня, на столе шипел ароматный бараний горшок, а рядом стоял кувшин горячего вина.
Су Пэйбай оставался спокойным и сдержанным, а Цзи Хань всё время смотрела в тарелку и ела, изредка делая глоток из кувшина. Вскоре силуэт Су Пэйбая перед ней начал расплываться…
А дальше она уже ничего не помнила.
***
— Левее, левее! Повернись! — командовала Сюй Вэньи, стоя на большом камне. Огромная камера с длинным объективом выглядела нелепо на её хрупких плечах.
Щёлк-щёлк — она быстро нажала на спуск и спрыгнула вниз:
— Подойди к тому дереву!
— Да, да, вот так, медленно отходи назад, не смотри на меня!
Пока Цзи Хань выполняла указания, Сюй Вэньи уже лежала на земле, направив камеру вверх.
Щёлк-щёлк — ещё несколько кадров, и она сменила ракурс.
Цзи Хань в белом капюшонном плаще с рождественскими оленьими рогами на голове, с ярким макияжем и живыми глазами, казалась юным оленёнком среди заснеженного пейзажа.
Её разбудил звонок Сюй Вэньи рано утром. С похмелья и во время менструации она всё же добралась за ней, благополучно вернулась и сразу же погрузилась в съёмки.
На работе Сюй Вэньи проявляла все черты девы: ради одного кадра или ракурса она заставляла Цзи Хань бегать туда-сюда бесконечно, удаляя снимок за снимком.
Целый день без капли воды — и вот они обе рухнули в снег, совершенно вымотанные.
Сюй Вэньи листала фотографии в камере, не скрывая волнения:
— Цзи Хань, ты просто великолепна! Это самый лучший портрет в моей жизни!
Цзи Хань, не видевшая ни одного готового снимка, потянулась посмотреть, но Сюй Вэньи ловко убрала камеру:
— Подожди! Сначала обработаю — тогда покажу!
http://bllate.org/book/1926/214889
Готово:
