Если бы сегодняшнее замечание прозвучало от постороннего человека — ещё можно было бы простить. Но если бы его сказала хоть одна из её близких подруг, Цзи Хань ни за что не проигнорировала бы такое.
Если бы она не поступила именно так, она просто не была бы Цзи Хань.
Услышав слова «у тебя нет воспитания», полная девушка вспыхнула от обиды и злости.
Она совсем недавно приехала в этот город из родной деревни на заработки. В детстве почти не училась, а теперь, устраиваясь на работу, чаще всего слышала одно и то же: «У вас недостаточно воспитания».
Наконец-то устроилась в это западное кафе — зарплата мизерная, график изнурительный, а менеджер и посетители то и дело орут и унижают. В душе давно копилась обида.
И вот теперь — всего лишь отдых в комнате персонала, всего лишь пара слов, а её уже обзывают невоспитанной! Девушка покраснела от злости и резко толкнула Цзи Хань:
— Да, у меня и правда нет воспитания! Ну и что?!
Цзи Хань совершенно не ожидала нападения. Она пошатнулась, сделала несколько неуверенных шагов назад и споткнулась о стоящий в углу поднос с напитками.
Самый верхний стакан с апельсиновым соком опрокинулся, обдав её соком до плеч, а затем с громким звоном разбился на полу.
Услышав шум, Су Пэйбай поднял голову и увидел Цзи Хань, сидящую на полу в полной растерянности и беспомощности.
В его глазах мгновенно вспыхнула неудержимая ярость. Он грубо оттолкнул стоявших на пути людей и быстро направился к ней, словно пробуждённый лев.
Су Пэйбай никогда ещё не злился так сильно.
Его пальцы сжались в кулаки, хруст костей разнёсся по комнате. Один лишь ледяной взгляд заставил всех официантов в комнате замолчать.
Он опустился на корточки, поднял Цзи Хань и протянул ей салфетки со стола рядом.
Его взгляд, острый как клинок и холодный как лёд, пронзил всех присутствующих.
— Кто это сделал?!
Лицо его окаменело, каждая мышца дрожала от гнева, излучая леденящую душу злобу и угрозу.
Ему не нужно было знать причин.
Во всём мире только он один имел право обижать её, мучить, унижать. Никто другой не смел даже прикоснуться к её волосам.
А кто посмел — отправится прямиком в ад.
Девушки в комнате не знали, кто такой Су Пэйбай, но стоило ему появиться — и у всех задрожали колени. Они не смели даже поднять глаза.
Глядя на их перепуганные лица, Су Пэйбай холодно отвёл взгляд.
— Уже столько времени прошло, а менеджера всё нет. Похоже, это заведение совсем скоро закроется.
На светлом костюме Цзи Хань остались большие пятна от апельсинового сока, которые никак не оттереть. Поняв, что дело принимает опасный оборот, она потянула Су Пэйбая за рукав:
— Ладно, давай просто уйдём.
Су Пэйбай мягко освободил руку, но его сухая, чуть прохладная ладонь успокаивающе похлопала её по плечу.
Затем он медленно развернулся и сделал шаг вперёд, нависая над стоявшей впереди всех полной девушкой:
— Это была ты?
Его рост и ледяной тон создавали ощущение подавляющего давления, от которого трудно было дышать.
Девушка дрожала всем телом, её лицо исказилось от ужаса:
— Это… это я… я просто…
— Бах!
Не дав договорить, Су Пэйбай влепил ей звонкую пощёчину.
На её грубой, тёмной коже мгновенно проступил чёткий отпечаток пальцев. Су Пэйбай с лёгким отвращением вытер руку салфеткой, длинные ресницы скрыли вспышку жестокости в глазах.
Он никогда не придерживался высокомерного правила «не бить женщин».
По его мнению, есть лишь те, кого стоит бить, и те, кого нет. Пол не имел значения.
Раз обидела Цзи Хань — заслужила.
Удар был настолько силён, что у девушки зазвенело в ушах, а щека вспыхнула жгучей болью.
От боли и унижения она села на пол и зарыдала.
Менеджер появился только теперь, с явными следами недавнего сна на лице и раздражением в голосе:
— Что случилось? В чём дело?
Цзи Хань уже собралась что-то объяснить — ведь виновата в происшествии была в основном она сама, — но Су Пэйбай остановил её жестом.
— Вы менеджер?
Гнев на лице Су Пэйбая ещё не утих. Он нахмурился и заговорил первым.
Менеджер, проработавший несколько лет в этом кафе на неплохом месте, умел распознавать клиентов. Увидев одежду и осанку Су Пэйбая, он тут же переменил выражение лица и начал кланяться:
— Да-да, это я! Скажите, пожалуйста, что произошло?
Су Пэйбай лениво приподнял веки, окинул его взглядом и с отвращением отвёл глаза, не ответив.
Менеджер почувствовал себя неловко.
Он огляделся, заметил пятна сока на одежде Цзи Хань и приблизительно понял ситуацию. Разозлившись, он заорал на девушек в комнате:
— Вы что творите?! Хотите уволиться?!
Было видно, что все они очень боятся менеджера. Его крик заставил их ещё больше съёжиться. Они переглядывались, пока одна из них не вышла вперёд и, заикаясь, начала рассказывать:
— Мы отдыхали… смотрели телевизор…
Су Пэйбаю было совершенно неинтересно, какие там причины и подробности. Он уже достал телефон и начал искать номер в записной книжке.
Девушка продолжала тихо говорить:
— Появился один актёр… мы немного пообсуждали… а эта посетительница вдруг обозвала нас невоспитанными. Завязалась ссора с Сяофан, и та толкнула её.
Су Пэйбай уже собирался набрать номер, но, услышав слова «актёр» и «невоспитанная», замер.
Его сердце будто подхватило и бросило в пропасть, окружённую ледяными скалами и бездонными утёсами. Голос стал хриплым от боли:
— Она защищала его из-за какого-то актёра?
Девушка, всё ещё держа голову опущенной, не заметила, как изменились лица обоих посетителей. Она указала на телевизор:
— Вот он! Шэнь Хао!
На маленьком, тусклом экране в тесной комнате отдыха персонала Шэнь Хао закончил выступление и кланялся зрителям. Под софитами он сиял, улыбался и махал рукой — весь в ослепительном блеске.
Сердце Су Пэйбая, ещё мгновение назад полное ярости, теперь разрывалось от боли и стыда, в сто крат сильнее прежнего гнева.
Та, которую он так берёг, защищал и лелеял, теперь сама унижалась ради другого — ради чужого человека.
Он с горечью закрыл глаза. Обычное движение — убрать телефон в карман брюк — давалось с трудом: ладони были в поту, и он несколько раз промахивался.
На губах появилась горькая усмешка. Его глаза стали ледяными, а выражение лица — совершенно чужим для Цзи Хань. Он медленно подошёл к ней:
— Он вообще знает, как ты за него заступаешься?
Цзи Хань испугалась его взгляда и машинально отступила на два шага. Лицо её побледнело от страха.
— Если так любишь его, почему не уехала следом?! — крикнул Су Пэйбай, на шее вздулись жилы.
— Су… Су Пэйбай… — прошептала Цзи Хань, но оправдываться было нечем.
Они были из разных миров. Как объяснить ему, что она помогла бы любому в подобной ситуации? Не только Шэнь Хао.
Цзи Хань опустила глаза.
Су Пэйбай внимательно смотрел на её гладкий лоб, мягкие волосы и изящный нос. Вдруг он коротко фыркнул — смеялся над ней и над собой.
— Цзи Хань, — произнёс он тихо, — ты вызываешь во мне лишь жалость… и отвращение.
Голос его был едва слышен, будто каждое слово давалось с огромным трудом.
Плечи его опустились. Впервые за всю жизнь этот всегда уверенный в себе, повелевающий судьбами Су Пэйбай выглядел сломленным.
У Цзи Хань дрогнуло сердце. Охватило странное, тревожное чувство. Она потянулась, чтобы взять его за руку, но он даже не взглянул на неё и, ледяной и неприступный, вышел из комнаты.
Полная девушка всё ещё сидела на полу и плакала. Маленький телевизор вещал какой-то бессмысленный шоу, музыка из ресторана стала невыносимо громкой, вокруг вдруг стало шумно и тесно.
Цзи Хань почувствовала, что всё вокруг раздражает её до предела. Она с трудом двинулась к выходу.
Менеджер, наконец осознавший странность их разговора, бросился за ней:
— Простите, пожалуйста! Это всё из-за наших сотрудников…
Цзи Хань, раздражённая до предела, резко махнула рукой:
— Замолчите.
Она отстранила надоедливого менеджера и медленно спустилась по лестнице из ресторана.
У входа уже не было привычного роскошного автомобиля Су Пэйбая. Солнце слепило глаза.
Цзи Хань зашла в ближайшую забегаловку и купила гамбургер. Но в нём не оказалось овощей — это было просто ужасно.
Съев несколько кусочков, она села на ступеньки у входа и расплакалась — так, что не могла перевести дыхание.
Добрая пожилая женщина, обеспокоенная её слезами, подошла поближе:
— Девочка, что случилось?
Цзи Хань подняла лицо, залитое слезами и соплями, и всхлипнула:
— Гамбургер такой невкусный…
— Из-за гамбургера так плакать? — удивилась старушка и погладила её по спине.
На оживлённой торговой улице люди начали оборачиваться на плачущую девушку у входа в кафе. Кто-то даже стал тыкать пальцем.
Вышел управляющий заведения и, увидев Цзи Хань, сам чуть не заплакал:
— Девушка, мы бесплатно дадим вам ещё один! Только, пожалуйста, перестаньте плакать!
Еда творит чудеса. После двух гамбургеров (один в подарок) Цзи Хань наконец успокоилась.
Она достала из старого кошелька фотографию, которую они недавно сделали вместе, и долго смотрела на неё. Потом провела пальцем по лицу Су Пэйбая на снимке, вытерла слёзы и поехала домой на метро.
***
Жизнь Цзэн Сяоняня в последнее время напоминала американские горки.
Настроение его босса менялось каждые полдня: то ласковый весенний бриз, то настоящая песчаная буря.
Утром, когда тот уезжал в Хунжун, погода была пасмурной, но к вечеру, вернувшись в офис, он словно принёс с собой настоящую метель.
Одна несчастная дизайнерша принесла эскизы на подпись. Су Пэйбай лишь мельком взглянул и швырнул бумаги ей в лицо, хмуро рявкнув:
— В компании одни идиоты?! Кто вообще одобрил такой мусор?!
Девушка, считавшая себя красавицей, даже перед входом в кабинет подкрасилась. Но одного взгляда Су Пэйбая хватило, чтобы она выскочила из кабинета в слезах.
Цзэн Сяонянь лишь сочувственно посмотрел ей вслед.
В руках у него было две вещи: контракт на покупку компании Хунжун и кольцо, которое президент особо велел найти в тот вечер после возвращения из Дубая.
Цзэн Сяонянь открыл красную бархатную коробочку и взглянул на мужское кольцо неизвестного материала. Оно выглядело… совершенно обыденно.
И ради такого ничем не примечательного предмета они перевернули весь отель в Дубае вверх дном!
Он глубоко вздохнул, надеясь, что гнев босса немного утих, и, затаив дыхание, постучался в кабинет.
Су Пэйбай молча сидел у панорамного окна.
— Президент, контракт на покупку компании Хунжун подписан, — осторожно сказал Цзэн Сяонянь, положив документ на стол.
Су Пэйбай выглядел измождённым. Он опирался локтем на подлокотник кресла и не подавал признаков жизни.
Цзэн Сяонянь чуть выдохнул — он боялся, что документ полетит и ему в лицо…
— Кольцо, которое вы просили найти в отеле в Дубае, тоже обнаружено, — продолжил он и открыл коробочку рядом с бумагами.
Долгая пауза. Су Пэйбай оставался неподвижен.
Цзэн Сяонянь уже собрался уйти, когда Су Пэйбай вдруг вскочил и смахнул всё со стола — документы, кольцо, канцелярию.
Цзэн Сяонянь отступил на шаг, не зная, что происходит.
Брови Су Пэйбая были нахмурены, в глазах ещё тлел огонь. Он навалился на стол, излучая опасность.
Тишина.
Через открытое окно ворвался ветер, сдув бумаги с кольца. Оно лежало на полу — тусклое серебристое обручальное кольцо.
Су Пэйбай закрыл глаза, тяжело опустился в кресло и холодно приказал:
— Устрой одного человека в отдел по связям с общественностью. Никто не должен знать, что он связан со мной.
***
Цзи Хань вернулась в особняк, когда уже почти стемнело. Доставка из магазина оказалась гораздо эффективнее: одежда и фотографии уже ждали её.
Кроме той самой сумочки из платины за баснословную цену…
Она всё ещё лежала в машине Су Пэйбая.
Приняв душ, Цзи Хань поговорила по телефону с Няньнянь. В основном убеждала его сосредоточиться на учёбе и не переживать насчёт денег — работа уже найдена.
Едва она положила трубку, экономка Лю позвала:
— Госпожа, ассистент Цзэн пришёл.
Цзэн Сяонянь стоял во дворе и невольно вспомнил ту игру в Е Хуане. Честное слово, он тут ни при чём!
Он чувствовал себя виноватым перед Цзи Хань и, слегка поклонившись, протянул ей пакет:
— Госпожа, президент велел передать вам это.
Это была та самая сумочка из платины за баснословную цену.
Цзи Хань, однако, не держала зла. Она улыбнулась и взяла сумку:
— А где ваш президент?
— На работе. Задерживается.
http://bllate.org/book/1926/214878
Готово:
