— Соболь! Это ядовитый цветоквостый соболь, бегите все!
С появлением всё новых и новых ядовитых цветоквостых соболей в главном зале воцарился хаос. Эти господа, обычно привыкшие важно вышагивать и красоваться, в одночасье забыли о приличиях. Зажимая носы и рты первым, что попадалось под руку, они в панике бросились врассыпную.
В горах Орлиной Скорби обитает бесчисленное множество диких зверей, и цветоквостые соболи — одни из самых распространенных. По сравнению с другими свирепыми и могучими хищниками, один такой соболь практически не представляет угрозы: даже воин на первом уровне Сферы Истинной Ци легко справится с ним в одиночку.
Однако цветоквостые соболи — существа стайные, и когда эти твари сбиваются в группу, ситуация меняется кардинально. У них есть смертоносное оружие, позволяющее выживать в дикой природе — способность источать ядовитый газ. Этот газ способен в мгновение ока уложить даже мощного тигра или волка, погрузив его в глубокий беспамятный сон. Пока жертва беззащитна, острые когти соболей завершают дело, превращая сильного зверя в их добычу.
Есть у них и еще одна особенность — невероятная злопамятность. Если охотник убьет одного соболя на глазах у другого, то при следующем походе в горы ему стоит быть готовым к мести. Ходили слухи, что один охотник случайно погубил детеныша соболя, и спустя время вся стая явилась к нему домой, загрызла всю семью и отомстила за своего сородича. Поэтому даже самые опытные охотники стараются обходить этих пушистых зверьков стороной, чтобы не навлечь на себя беду.
— Наконец-то дождался!
В отличие от всеобщей паники и ужаса, Юнь Лун при виде соболей испытал лишь ликование. Три дня назад, получив сигнал о помощи от Линь Юээр, он ломал голову, как её спасти, и в итоге придумал план — стравить тигров с волками. Чтобы заманить стаю соболей сюда, он, рискуя жизнью, пробрался в самое логово, убил вожака и похитил его детеныша, после чего прямиком направился в поместье Цзя. Изначально он хотел отправиться в семью Линь, но, прикинув время, понял, что не успеет, поэтому решил нанести удар по семье Цзя. Это даже было ему на руку — пусть лучше пострадает семья Цзя, чем семья Линь.
Юнь Лун внезапно сунул руку за пазуху и вытащил пушистого зверька — того самого детеныша вожака. Он тут же полоснул ножом по лапке малыша, и алая кровь хлынула наружу, заставив того пронзительно запищать. Юнь Лун резко взмахнул рукой, разбрызгивая кровь повсюду: капли попали на троих окруживших его мастеров, а затем он швырнул детеныша в остолбеневшего Цзя Чаошэна, на которого тоже брызнуло несколько капель.
Стоило крови разлететься по залу, как все соболи впали в безумие. Они с яростью набросились на троих мастеров Сферы Истинного Источника и на Цзя Чаошэна. Снаружи, привлеченные шумом, продолжали прибывать всё новые и новые стаи, чьи глаза горели красным огнем в жажде крови.
Лицо Цзя Чаошэна изменилось до неузнаваемости. Видя, как на него несется свора соболей, он перестал обращать внимание на остальное: одной рукой он схватил Цзя Пинчжэна, а другой, сложив ладонь ребром, принялся отбиваться, легко отшвыривая нападающих тварей. Как глава семьи Цзя, он не был мягкотелым слабаком; пусть обычно он вел себя утонченно, его истинная сила не вызывала сомнений, и с такими зверями он мог справиться без особого труда.
Однако соболей было слишком много, и они лезли напролом, не боясь смерти. Даже обладая огромной силой, Цзя Чаошэн не мог быстро от них избавиться. То же самое происходило и с тремя мастерами Сферы Истинного Источника: они разили врагов одного за другим, но те словно не заканчивались. К тому же им приходилось задерживать дыхание, чтобы не вдохнуть яд, что истощало их истинную Ци.
— Госпожа Юээр, съешьте это и идите за мной.
Юнь Лун не терял времени даром. Бросив детеныша соболя, он в мгновение ока оказался рядом с Линь Юээр, вложил ей в руку ярко-красную траву и, схватив за запястье, бросился к выходу. Всё шло по его плану: в поместье Цзя царил хаос, и это был лучший момент, чтобы вытащить девушку.
Будучи старшей дочерью из Аптеки Святого Сердца, она сразу узнала траву, которую дал ей Юнь Лун — это была Трава Зеленого Духа. Приняв её, можно было не бояться ядовитого газа соболей, и даже самая высокая концентрация отравы не смогла бы ей навредить.
Пользуясь неразберихой, они выскочили за ворота и, сделав несколько вдохов, помчались в сторону горы Орлиной Скорби. Семья Цзя была сильна, и хоть соболи могли задержать их на время, вскоре стаю перебьют. Если они промедлят, то уже не смогут выбраться.
Некогда роскошный зал теперь был залит кровью, напоминая бойню. Юнь Лун знал: после этого дня семья Цзя станет посмешищем для всего поселка Хунлуань, и позор этот не смыть уже никогда.
В семье Цзя действительно было немало мастеров. На крики Цзя Чаошэна сбежались все наемные воины семьи — каждый из них был не ниже седьмого уровня Сферы Истинной Ци. В обычное время они лишь пировали и развлекались, не имея возможности проявить себя, но сейчас их навыки пришлись как нельзя кстати...
Зал превратился в сущий ад, но среди всеобщего бегства трое людей продолжали сидеть на своих местах, даже не шелохнувшись. Это были трое гениальных учеников Академии Грозового Облака.
— Хе-хе, занятно, ох как занятно.
Цзян У с улыбкой наблюдал за происходящим, не собираясь вмешиваться. Соболи, пытавшиеся приблизиться к ним, тут же отлетали в стороны от легких движений Цзян Шаня и Лэй Мина. Видя, как в зал врываются всё новые стаи, Цзян Шань и Лэй Мин переглянулись, желая показать свою удаль.
— Ха-ха, зачем вам марать руки из-за этой мелочи? — Цзян У слегка усмехнулся. — Вы разве не заметили, что невесту увели? Если хотите помочь, лучше найдите её и верните назад.
— А? Этот парень оказался не промах, воспользовался хаосом и увел её? — после слов Цзян У они наконец заметили, что ни невесты Линь Юээр, ни незваного гостя Юнь Луна в зале больше нет.
— Возвращать её не обязательно, просто найдите и отвезите на постоялый двор!
Цзян У облизнул губы и подмигнул им, выразительно намекнув на дальнейшее. Он всё это время не сводил глаз с Линь Юээр, и такая красавица вызывала в нем жгучее желание. Хотя он был уверен, что смог бы заставить Цзя Пинчжэна уступить ему невесту, огласка была бы нежелательной, да и портить отношения с таким молодым талантом, как Цзя Пинчжэн, не хотелось.
Сейчас же представился идеальный шанс: Юнь Лун выкрал её, а он найдет её втайне. Даже если семья Цзя свернет головы, они ни за что не догадаются, что именно он стоит за этим делом.
Переглянувшись, Цзян Шань и Лэй Мин всё поняли без слов. Они поднялись, воспользовались суматохой, чтобы незаметно покинуть зал, и бросились в погоню по следам Юнь Луна и Линь Юээр.
Когда они ушли, Цзян У так и не сдвинулся с места, продолжая невозмутимо пить вино. Для него всё это было лишь пустяком; единственное, что его сейчас волновало — как именно он насладится Линь Юээр после того, как её поймают, и как потом всё обставить.
Основа семьи Цзя была весьма солидной. Вскоре, задействовав силы всего рода, они перебили большую часть соболей. Оставшиеся твари, забрав детеныша вожака, бросились наутек, и в поместье вновь воцарилась тишина.
Однако проблемы семьи Цзя на этом не закончились. На пир пришло множество гостей, и многие из них надышались ядовитым газом, пребывая теперь в беспамятстве — семье Цзя придется взять на себя расходы по их лечению. К счастью, соболи не обладали большой физической силой, поэтому обошлось без смертей, что было удачей для семьи Цзя; если бы кто-то погиб в их стенах, неприятностей было бы не оберечься.
Когда пыль улеглась, семья Цзя обнаружила, что Линь Юээр пропала. Разъяренный Цзя Чаошэн разослал всех, кого мог, с приказом во что бы то ни стало найти её.
Свадебный пир превратился в настоящий фарс, если не сказать — в катастрофу. Если удастся вернуть Линь Юээр — еще полбеды, но если нет, семья Цзя рисковала навсегда остаться главным посмешищем в истории поселка Хунлуань.
http://bllate.org/book/19250/1887551
Готово:
