Безучастно глядя на Юнь Луна перед собой, Линь Юээр совершенно не верила собственным глазам.
Три дня назад она отправила Ляньэр за помощью к деду и внуку Юнь, а к сегодняшнему дню уже и не надеялась, что те смогут поспеть. Но кто бы мог подумать, что в этот самый критический момент Юнь Лун действительно придет.
Сорвав с головы красную вуаль, Линь Юээр смотрела на него широко раскрытыми черными глазами, полными слез. Все накопившиеся на дне ее сердца обиды в этот миг вырвались наружу неудержимым потоком.
Я пришел спасти тебя — эти пять простых слов прозвучали для нее раскатом весеннего грома. Она могла поручиться, что за всю свою жизнь не слышала ничего прекраснее, теплее и уж тем более никогда не забудет эту фразу.
Тогда, во время опасности на Горе Орлиной Скорби, именно Юнь Лун спас ей жизнь. В тот момент ее сердце переполнилось глубокой благодарностью, и в наивной девичьей душе незаметно для нее самой поселился образ Юнь Луна. Впрочем, тогда в этом чувствовалось больше благодарности, чем каких-либо иных чувств.
Однако сейчас, в момент величайшей скорби, беспомощности и отчаяния, Юнь Лун вновь возник перед ней. В одно мгновение ей показалось, что даже самый лучший мужчина на свете не идет с ним ни в какое сравнение — и десятитысячной доли не стоит.
Цзя Пинчжэн все еще стоял на коленях, но, когда Юнь Лун подошел ближе, он наконец пришел в себя, дико оскалился и яростно рявкнул:
В самых страшных кошмарах он не мог представить, что Юнь Лун объявится здесь подобным образом. Он знал, что между Юнь Луном и Линь Юээр существует некая связь, и теперь, когда Юнь Лун сорвал свадебный пир, Цзя Пинчжэн почувствовал себя так, будто проглотил муху — противно до тошноты.
— Меня зовут Юнь Лун, а не какой-нибудь хрупкий горшочек с лекарствами. — Бросив беглый взгляд на искаженное злобой лицо Цзя Пинчжэна, Юнь Лун криво усмехнулся, прошел мимо него и устремил взгляд на главу семьи Линь, сидевшего на почетном месте — Линь Вея.
Времена изменились. Раньше он действительно опасался Цзя Пинчжэна, но теперь, когда утекло столько воды, подобная мелкая сошка не вызывала у него ни малейшего трепета.
— Глава Линь, приносить в жертву собственную дочь ради выгоды клана — вы полагаете, что поступаете очень благородно?
Холодно глядя на Линь Вея, Юнь Лун сменил обращение с дяди Линь на главу Линь, словно подчеркивая и высмеивая приверженность торговца к наживе.
В тот день в Аптеке Святого Сердца Линь Вей проигнорировал его, и это заставило Юнь Луна совершенно иначе взглянуть на его натуру. К этому старшему управляющему дома Линь он просто не мог испытывать уважения.
Лицо Линь Вея помрачнело еще в тот момент, когда появился Юнь Лун. Он никак не ожидал, что в столь ответственный момент этот мальчишка явится чинить беспорядки. Услышав столь бесцеремонные и язвительные слова, он почувствовал, как у него запылали щеки, и уже собирался подняться, чтобы проучить наглеца.
Видя, как в Линь Вее закипает гнев и он готов напасть на Юнь Луна, сидевший рядом Цзя Чаошэн торопливо протянул руку, призывая того опуститься обратно, и знаком показал не совершать опрометчивых поступков.
Сегодня здесь собралась вся знать Поселка Хунлуань, и если Линь Вей учинит что-нибудь неподобающее своему положению, позор ляжет пятном не только на семью Линь.
— Ты ведь Юнь Лун, внук мастера Юнь Цзиня? — Цзя Чаошэн окинул парня взглядом с ног до головы и узнал его. — Малец, я прощаю твою юношескую глупость и не стану наказывать. Ступай из зала вон, и я забуду случившееся.
Будучи главой семьи Цзя, он, конечно, и сам не прочь был схватить Юнь Луна и разорвать на куски, но сейчас ему надлежало держать марку главы влиятельного клана — ни в коем случае нельзя было ронять собственную репутацию и лицо семьи Цзя.
К тому же он признал в юноше внука Отшельника с Отвесной Скалы Юнь Цзиня, а при мысли о последнем его сердце невольно сжималось от скрытой опаски.
Юнь Цзинь занимал совершенно особое положение в Поселке Хунлуань. Если говорить начистоту, все охотники поселка давно уже были тайком завербованы теми или иными влиятельными кланами, и лишь Юнь Цзинь неизменно отвечал отказом на любые попытки заманить его к себе, от каких бы влиятельных семейств ни исходили предложения.
Семья Цзя тоже испробовала множество способов, пуская в ход как мягкие, так и жесткие методы, но в итоге неизменно терпела поражение.
Он помнил, как некогда отправил к нему нескольких сильнейших мастеров из своего поместья для убеждения, но те, вернувшись, подали прошения об отставке и все до единого покинули семью Цзя.
С той поры трепет перед Юнь Цзинем в его душе лишь креп. Даже в делах совместного ведения дел он всегда отдавал старику львиную долю.
— Юнь Лун? Тот самый Юнь Лун, внук мастера Юнь Цзиня, Отшельника с Отвесной Скалы?
— Оказывается, это тот малец. А я-то гадал, почему лицо кажется знакомым.
— Этот сорванец что, пришел отбивать невесту? Слышал я, в те дни на Горе Орлиной Скорби он спас девчонку из семьи Линь. Уж не сговорились ли они тайком еще тогда?
— Тц-тц, всякое может быть. С древних пор спасение красавиц благородными мужами — излюбленный сюжет. И хотя говорят, что Юнь Лун от рождения неспособен к культивации, одной этой дерзости хватит, чтобы растопить сердце любой девицы.
Присутствовавшие обожали зрелища поярче. К тому же появление молодого человека на свадебном пиру с громким заявлением о намерении забрать невесту давало богатую пищу для воображения.
Можно было не сомневаться, что чем бы ни закончился сегодняшний день, семьи Цзя и Линь станут всеобщим посмешищем.
— Проклятая мразь, я убью тебя!
В этот момент рев Цзя Пинчжэна громовым раскатом пронесся по всему залу — второй молодой господин семьи Цзя окончательно потерял терпение и ринулся в атаку.
Он слышал каждое слово окружающих, и особенно остро его задевали слухи о тайном сговоре Юнь Луна и Линь Юээр. Ему казалось, что на его голову нацепили зеленый колпак — ощущения были донельзя восхитительные.
Пусть Цзя Чаошэн и опасался Юнь Цзиня, сам Цзя Пинчжэн не испытывал подобных терзаний. Он уже числился учеником Академии Грозового Облака, и это звание служило ему надежным щитом — что ему сделается, если он убьет какого-то Юнь Луна?
С этими мыслями он топнул ногой, и его фигура стрелой метнулась к противнику.
Цзя Чаошэн сидел ближе всех и видел все до мельчайших деталей. Заметив, что сын пошел в атаку, он лишь слегка прищурился, но останавливать его не стал.
Прежде он действительно страшился Юнь Цзиня, но времена переменились. Его сын теперь принадлежал к числу учеников Академии Грозового Облака, и статус семьи Цзя взлетел столь высоко, что одному Юнь Цзиню его уже было не пошатнуть.
К тому же они с Юнь Луном ровесники, а поединок между равными по возрасту полностью укладывался в рамки приличий. Если Юнь Лун пострадает, винить он сможет лишь собственную неумелость.
Линь Юээр стояла рядом и видела все отчетливо. Заметив, что Цзя Пинчжэн нападает на Юнь Луна, она побелела как полотно и в отчаянии закричала:
Впрочем, кричать было бесполезно — от ее окрика Цзя Пинчжэн рассвирепел еще сильнее. Удар, в который он изначально вложил восемь десятых своей силы, в мгновение ока достиг предела в полную мощь. Если бы такой удар пришелся в цель, Юнь Лун в лучшем случае остался бы калекой.
При виде этой атаки лица собравшихся напряглись, и они невольно мысленно заступились за Юнь Луна.
Кому в Поселке Хунлуань не было известно, что второй молодой господин Цзя Пинчжэн одарен прирожденным умом и уже к шестнадцати годам достиг Шестого уровня Сферы Истинной Ци? Юнь Лун же родился неспособным к культивации и ничем не отличался от калеки. Разве мог он выстоять против удара Цзя Пинчжэна? При мысли о предстоящей кровавой бойне некоторые даже зажмурились, не смея смотреть.
Лицо Юнь Луна резко помрачнело. Он чувствовал невероятную разрушительную силу удара Цзя Пинчжэна: обладай он прежним телом обычного человека, не ведающего истинной ци, то даже с учетом своей крепкой физической формы наверняка получил бы тяжелейшие увечья и превратился в инвалида.
Кулак противника уже приблизился вплотную. Медлить не оставалось времени, и в едином порыве Юнь Лун выбросил вперед правую руку, не пытаясь уклониться или отступить — он встретил врага собственным ударом.
Это был самый обычный удар из первого стиля Кулака Металла и Камня. Движение казалось простым и безыскусным, но таило в себе мощь свирепого тигра, способную крошить металл и раскалывать камни. При его исполнении по всему залу пронесся звенящий гул, словно от ударов мечей о железо.
Глухой звук столкновения кулаков мгновенно расколол тишину, сменившись пронзительным, полным дикой боли воплем. Окружающие увидели, как второй молодой господин семьи Цзя, прижимая левую руку к правому запястью, полетел назад, словно оборванный бумажный змей, высоко взмыл в воздух и со страшным грохотом рухнул на пол.
В зале один за другим раздавались испуганные вздохи. Все стояли с вытаращенными глазами, не веря тому, что второй молодой господин семьи Цзя повержен ничком, и какое-то время просто не могли прийти в себя от потрясения.
— Э-этого не может быть! — у всех в голове билась одна и та же мысль: им всем просто померещилось. Признанный гений Поселка Хунлуань был повержен одним ударом главного поселкового никчемы! Если бы не увиденное собственными глазами, никто из них ни за что бы не поверил в подобное безумие.
Цзя Чаошэн тоже отказывался верить собственным глазам. Находясь ближе всех, он отчетливо расслышал хруст ломающихся костей и сперва подумал, что это сломались кости Юнь Луна. Но теперь оказалось, что он выдавал желаемое за действительное.
Вся его фигура задрожала. Сделав широкий шаг вперед, он опустился возле сына, подхватил его на руки и взревел на стражу:
Теперь он уже не заботился ни о чем другом. Свадьба сорвана, его сына на глазах у стольких людей покалечил тот, кого все считали ничтожеством — щеки горели от позора, а репутация была растоптана в грязь. Если прямо здесь и сейчас он не зарубит Юнь Луна, как он сможет смотреть людям в глаза?
Стоило Цзя Чаошэну отдать приказ, как из ниоткуда возникли силуэты трех мужчин среднего возраста и в мгновение ока окружили Юнь Луна плотным кольцом.
Все трое отличались широкими, выдающимися лбами и мощной аурой. С первого взгляда было очевидно, что это мастера, нанятые кланом Цзя в качестве приближенных бойцов, и скорее всего, личная тайная охрана самого Цзя Чаошэна.
Отбросив Цзя Пинчжэна одним ударом, Юнь Лун испытывал неизбежное возбуждение — в конце концов, это был его первый настоящий бой с противником. Однако порадоваться он не успел: его тут же взяли в клещи трое бойцов.
Обладая душой Божественного Мастера, он обладал невероятно чуткой духовной силой и с легкостью ощутил ауру противников — каждый из них безусловно достиг Сферы Истинного Источника, причем все трое перешагнули порог Малого Достижения.
Он сам перешел в Сферу Истинного Источника всего несколько дней назад, и истинная ци в его теле еще оставалась слабой. Столкнувшись с тремя противниками, обладающими столь прочной силой Малого Достижения, в случае отчаянной схватки до смерти у него еще был бы призрачный шанс вырваться живым. Но загвоздка заключалась в том, что ему предстояло увести с собой Линь Юээр, а потому он не мог расходовать все силы без остатка, иначе рисковал пасть от полного истощения.
В этот самый момент из глубины двора донеслись торопливые шаги, и в распахнутые двери вбежал перепуганный слуга семьи Цзя. Спотыкаясь на бегу, он завопил:
— Беда! Хозяин, беда! Цветоквостые соболи! Кругом цветоквостые соболи!
Неожиданное появление слуги приковало к нему все взгляды в зале, включая троих мастеров Сферы Истинного Источника, державших Юнь Луна в осаде, и самого главу семьи Цзя — Цзя Чаошэна.
Цзя Чаошэн чувствовал, что от злости у него вот-вот разорвется сердце. Сегодня семья Цзя опозорилась так сильно, как никогда прежде: охрана оказалась пустой формацией, слуги — сброд без малейших понятий о дисциплине, а гордость рода, гениальный второй молодой господин, повержен ровесником с одного удара. Можно было только гадать, сколько людей в эту минуту потешалось над их семейством.
Во всем поместье Цзя воцарился полный хаос: повсюду слышался грохот переворачиваемых столов, звон разбитой посуды, отчаянные крики о помощи... На свадебный пир в поместье Цзя собрались тысячи гостей, и теперь казалось, что все они разом сбились с толку.
В мгновение ока в двери и окна зала полетели тяжелые камни, и не успели присутствующие опомниться, как сквозь разбитые проемы внутрь прорвались юркие пушистые зверьки.
Каждый из них размером около фута напоминал лисицу, но отличался куда более свирепым нравом. Едва появившись в зале, они принялись исторгать из-под хвостов струйки серовато-черного дыма. Этот ядовитый газ распространялся с невероятной скоростью, мгновенно окутывая всех, кто находился поблизости.
Несколько человек, на которых опустился серовато-черный туман, даже не успели опомниться — они рухнули на пол и замерли без чувств.
Цзя Чаошэн узнал этих тварей первым, и при виде мелких зверьков его лицо мгновенно исказилось от ужаса.
http://bllate.org/book/19250/1887550
Готово:
