— Ему хоть кто-то готовит — уже счастье! Ты вообще в курсе, сколько он сейчас получает в месяц? — Цзян Яньюй, увидев цифру, едва не выкрикнула: «Вэнь Цзяян, бросай эту работу и иди класть кирпичи — заработаешь больше!» — Пять тысяч в месяц, и из них ещё вычтут взносы на соцстрах и пенсионный фонд.
— Разве не десять?
— На прошлой неделе, когда мы втроём ходили гулять, разве не встретили Чу Наньфэна? Вэнь Цзяян рассказал мне, что Чу Наньфэн тогда хотел отправить его в зарубежный филиал, но он отказался и остался в головном офисе здесь, в стране. Поэтому зарплата упала вдвое. — Цзян Яньюй так и подмывало спросить: «Вы точно родные братья?»
— Да это же просто трагедия! — Нин Юэ ткнула пальцем в самого дорогого крабов дацзяйсие в меню. — Бери самые дорогие. Пусть Вэнь Цзяян поест побольше.
— Хорошо.
Дома Нин Юэ полулежала на диване и общалась с клиентом.
С детства избалованная родителями, она за всю жизнь заглянула на кухню раз пять от силы, поэтому Цзян Яньюй даже не думала просить её помочь с готовкой. Скорее всего, та только помешает и будет мешаться под руками, испортив всё своим вмешательством.
Разложив продукты по холодильнику, Цзян Яньюй позвонила Вэнь Цзяяну:
— Во сколько ты примерно сегодня приедешь?
На новом месте Вэнь Цзяяну ещё не доводилось задерживаться на работе, поэтому он мог уходить ровно вовремя.
Оценив расстояние и время в пути, он ответил:
— Примерно в половине седьмого.
Как только наступил конец рабочего дня, Вэнь Цзяян бросился к выходу из бизнес-парка.
Как раз в этот момент Чу Наньфэн завершил инспекцию отдела игровых проектов и заметил, как Вэнь Цзяян с необычайным рвением покидает офис — будто жеребёнок, сорвавшийся с привязи, мечтает поскорее умчаться прочь.
Вэнь Цзяян и представить не мог, что в лифте столкнётся с братом.
Он на секунду замер, попытался выдавить улыбку, но ничего не вышло — лицо исказилось в странной гримасе:
— Че… Че-Чу! Добрый день, директор Чу!
В компании лишь немногие знали об их родстве, и Вэнь Цзяян не был настолько глуп, чтобы самому искать себе неприятности и афишировать, что генеральный директор — его старший брат. Поэтому, встретив его на работе, он не мог назвать «братом».
Чу Наньфэн пришёл на инспекцию один, без сопровождения.
Зайдя в лифт, он бросил взгляд на Вэнь Цзяяна:
— Так спешишь? Домой поваляться?
Вэнь Цзяян сглотнул комок страха:
— Меня пригласили на ужин. Не хочу опаздывать.
Чу Наньфэн слегка нахмурился:
— У тебя вообще есть друзья, которые тебя приглашают?
Боясь быть неправильно понятым, Вэнь Цзяян поспешно пояснил:
— Не из нашего круга. Меня пригласила Цзян Яньюй.
— Цзян Яньюй пригласила?
— Да.
— Нин Юэ и Цзян Яньюй — близкие подруги. А ты, значит, слишком часто общаешься с подругой своей девушки? — произнёс Чу Наньфэн, и при словах «твоя девушка» его брови сошлись, а в глазах мелькнул холод.
Вэнь Цзяян невольно занервничал:
— Я еду к Цзян Яньюй домой. Нин Юэ живёт с ней вместе. Мы втроём будем ужинать.
Лицо Чу Наньфэна потемнело:
— Так всё-таки Цзян Яньюй тебя пригласила или Нин Юэ?
Обед втроём — какая разница, кто именно пригласил?
Но Вэнь Цзяян не посмел выдать свои мысли вслух и честно ответил:
— Цзян Яньюй.
После того как они вошли в лифт, горела только кнопка первого этажа. Теперь же его брат нажал кнопку пятого этажа. Вэнь Цзяян машинально решил, что тому нужно что-то на пятом.
Однако, когда лифт остановился на пятом, его брат холодно взглянул на него:
— Все новые сотрудники знают: на испытательном сроке нужно проявлять себя. Ты всего три дня на работе, а уже не проявляешь инициативы, зато рвёшься домой вовремя. Возвращайся на свой этаж и работай до десяти вечера. Без этого не уходи!
Перед этим строгим, почти приказным тоном Вэнь Цзяян не посмел возразить. Дрожащими ногами он вышел из лифта, сел в другой и, поднимаясь наверх, позвонил Цзян Яньюй:
— Яньюй, прости, сегодня мне придётся задержаться до десяти. Не смогу приехать к тебе.
— ??? — Цзян Яньюй возмутилась за него. — Да разве так можно эксплуатировать человека? Новичок на работе — и сразу до такого позднего часа?
— Это мой брат велел.
— … Тогда держись! — Цзян Яньюй не нашлась, чем утешить Вэнь Цзяяна. Раз Чу Наньфэн — его родной брат, отказаться от приказа он не мог.
Повесив трубку, она сообщила Нин Юэ, которая всё ещё лежала на диване:
— Вэнь Цзяян сегодня не придёт. Чу Наньфэн заставил его остаться на работе.
Нин Юэ подняла на неё взгляд:
— Вэнь Цзяян — всего лишь рядовой сотрудник в не самом важном игровом проекте. Чу Наньфэн лично следит за его графиком и контролирует, остаётся ли он на сверхурочные?
Цзян Яньюй предположила:
— Может, Чу Наньфэн хочет, чтобы Вэнь Цзяян быстрее рос профессионально.
Нин Юэ не особенно интересовались отношениями братьев Чу и Вэнь, поэтому не стала развивать тему.
Ранее она договорилась с матерью съездить выбрать мебель для дома, но та внезапно уехала в город Б по делам. Нин Юэ обрадовалась свободе и принялась рисовать картину для щедрого клиента.
Все её художественные принадлежности остались в городе Б, поэтому пришлось пользоваться материалами Цзян Яньюй.
Цзян Яньюй заглянула в мастерскую и увидела, как Нин Юэ сидит перед мольбертом, рисует кистью и красками.
— Это же оффлайн-картина? — удивилась она, моргнув.
Они не были художниками-авангардистами: большинство заказов выполняли по техническим заданиям клиентов, и почти все работы делали на компьютере. Заказы на физические картины встречались редко.
Нин Юэ на секунду отложила кисть:
— Клиент сказал, что повесит картину у себя дома.
— Странно как-то: зачем домашней картине обращаться именно к нам?
— Платит — значит, золотой заказчик. Какие бы требования ни были — мы их выполняем. Хоть в туалете вешай, лишь бы ему нравилось.
— … — Цзян Яньюй признала справедливость слов подруги. — Ладно, раз он тебе заплатил восемьдесят тысяч, не наше дело, куда повесит.
Эскиз уже был готов. Нин Юэ сделала несколько фото и отправила клиенту.
Цзян Яньюй не стала мешать ей работать:
— Я сейчас выйду. Сегодня ужинаю с Вэнь Цзяяном в городе. Закажи себе что-нибудь.
Нин Юэ ещё вчера слышала, что подруга собирается сегодня с Вэнь Цзяяном разобраться с тем негодяем.
— Угу, — кивнула она, давая понять, что запомнила.
Цзян Яньюй ушла к Вэнь Цзяяну, а Нин Юэ осталась дома, погружённая в работу.
Клиент остался очень доволен черновиком — настолько, что Нин Юэ даже усомнилась в искренности похвалы.
К вечеру она снова сфотографировала работу и отправила клиенту.
[Отличная работа!]
Увидев комплимент, Нин Юэ лукаво улыбнулась.
Прошёл уже больше месяца с тех пор, как она переехала в город С, и весь её доход держался исключительно на этом щедром заказчике.
Она открыла историю переписки и пролистала до самого первого дня, когда добавила его в друзья. Она первой написала ему, но ответ пришёл лишь спустя почти месяц — с предложением заказа.
Клиент, похоже, очень любил её прошлые работы: почти все посты с картинами в её соцсетях он лайкал. Только когда она выложила запись, что временно не берёт заказы, он мгновенно поставил лайк… и тут же убрал.
Её заинтересовал этот заказчик. Из переписки было видно, что он говорит кратко и по делу, избегая лишних слов.
Обычные люди, увидев цену, обычно пытаются торговаться. Этот же даже не пытался — с самого начала вёл себя так, будто деньги для него не проблема, и даже намекал, что её расценки… дешёвые.
А что, если заглянуть в его соцсети?
Любопытство взяло верх, и Нин Юэ решила посмотреть его ленту.
Увы, там красовалась одна серая полоска — она была стопроцентно в чёрном списке и не могла ничего увидеть.
Тогда она проверила профиль и обнаружила, что клиент тоже из города С.
До сих пор она даже не создала ему заметку. Подумав немного, она переименовала контакт в «Главный золотой заказчик из С».
Мать вернулась из города Б через неделю, закончив дела, и сразу приехала в город С. Нин Юэ пришлось временно отложить картину на несколько дней — мать потащила её выбирать мебель для дома старшего брата.
Магазин мебели для дома был огромен — настолько, что Нин Юэ начала впадать в отчаяние.
Они бродили три часа и прошли меньше половины залов. Ноги будто налились свинцом, но мать не выказывала и тени усталости. Нин Юэ пришлось воспользоваться моментом, когда мать рассматривала кровать, и сесть прямо на неё отдохнуть.
— Юэ, посмотри на себя! — с презрением сказала мать. — От пары шагов уже не можешь идти дальше?
Нин Юэ безжизненно подняла три пальца:
— Мам, мы уже три часа ходим.
— За три часа в одном месте наберётся максимум пять тысяч шагов. Если ты так устаёшь, значит, у тебя слабое здоровье. Как только вернёмся, сразу запишешься в спортзал, купишь абонемент и персональные тренировки. Будешь заниматься!
На тему фитнеса Нин Юэ предпочла сделать вид, что умерла.
Раньше она уже дважды покупала абонементы и потратила больше десяти тысяч на персональные занятия, но ходила только один раз — и больше ни ногой. Деньги ушли впустую.
Мать, знавшая дочь как облупленную, сразу раскусила её мысли:
— В прошлом месяце твой брат не смог приехать, но в этом месяце двенадцатого числа вернётся. Я хочу за эти дни полностью обставить его квартиру. А потом сдам тебе жильё рядом с его домом. Пусть он присматривает за тобой.
Нин Юэ без раздумий отказалась:
— Не хочу жить одна. Мне с Яньюй отлично живётся вдвоём.
Во-первых, Цзян Яньюй отлично готовит и часто угощает её — желудок доволен, заказывать доставку почти не приходится.
Во-вторых, сама Цзян Яньюй просила её остаться: мол, вдвоём веселее, не скучно, можно обсуждать рисование, учиться друг у друга и вместе гулять.
Мать посерьёзнела:
— Я велю ей присматривать за тобой.
Нин Юэ: «…»
Да уж, родная мать — не подкопаешься!
С трудом выдержав поход по магазину, она была тут же утащена матерью в квартиру брата. Нин Юэ чувствовала, что вот-вот сорвётся.
Но мать, полная энергии, сначала дала указания уборщицам, как именно нужно убирать, а потом велела дочери остаться и контролировать процесс, а сама отправилась прогуляться по двору — мол, надо запомнить, где въезд в гараж.
Нин Юэ полулежала на диване и играла на телефоне, изредка поглядывая на уборщиц.
Она уже почти победила в игре, как вдруг экран занял входящий звонок. Сначала она хотела сбросить, но, увидев имя звонящего, ответила.
— Юэ, я у подъезда. Принеси, пожалуйста, мою сумку. Мне нужно сбегать за покупками.
— Хорошо.
Мать не велела ей идти вместе — Нин Юэ почувствовала облегчение.
Она быстро схватила сумку и спустилась вниз.
Она уже несколько раз бывала здесь и знала дорогу, но у подъезда их дома было два входа. Не зная, у какого стоит мать, она поленилась звонить и направилась к главному.
Подходя к нему, она, не надев очки, смутно различила мать, разговаривающую с мужчиной.
Тот стоял наполовину за колонной, и виден был лишь его силуэт — но даже так было ясно, что фигура высокая и стройная. Однако почему-то его длинная нога показалась ей знакомой.
Нин Юэ не придала этому значения: высоких мужчин с длинными ногами хоть и не много, но они всё же встречаются.
Она ускорила шаг:
— Мам!
Услышав голос дочери, мать прервала разговор и обернулась. Мужчина, с которым она говорила, слегка приподнял бровь.
Нин Юэ, не глядя на него, подошла к матери и протянула сумку:
— Держи.
Ей было совершенно неинтересно, с кем разговаривает мать. Отдав сумку, она уже собралась уходить.
Но не успела сделать и шага, как в ушах прозвучал знакомый низкий мужской голос:
— Ни… Нин Юэ!
— !!! — Нин Юэ в ужасе подняла глаза.
Перед ней стоял Чу Наньфэн — с холодным, прекрасным, но безразличным лицом.
Чёрт! С тех пор, как они виделись в последний раз, прошло меньше двух недель, а вот уже снова встретились. В городе С живут миллионы людей — куда только ни зайдёшь!
Матери стало скучно ждать дочь, и она решила спросить у прохожего, где поблизости можно купить нужную ей вещь, чтобы не тратить время на поиски.
Случайно выбранный человек оказался знаком дочери.
Мать тут же спросила:
— Твой друг?
Нин Юэ спокойно ответила:
— Просто знакомы. Не близкие.
При этих словах лицо Чу Наньфэна будто покрылось тонким слоем льда.
Мать подумала, что в городе С у дочери гораздо больше знакомых, чем она думала, и ещё больше укрепилась в решении оставить её здесь жить. По крайней мере, социальная жизнь здесь богаче, чем в городе Б, и дочь не будет сидеть дома целыми днями, вызывая у неё постоянную тревогу.
http://bllate.org/book/1924/214760
Готово:
