Чу Наньфэн холодно окинул женщину средних лет взглядом:
— Тётя У, вам и половины того, что происходит, не ведомо. Мои личные дела не требуют вашего участия.
Улыбка на лице женщины слегка застыла:
— Наньфэн, ведь я видела, как ты рос, всегда относилась к тебе как к родному сыну.
Чу Наньфэн презрительно фыркнул:
— И поэтому так усердно пытаетесь подсунуть мне свою дочь? Вот как вы «относитесь как к сыну»? Дедушка уже ушёл из жизни — вам больше не нужно притворяться. Лучше поищите для дочери другого жениха!
Слыша, как Чу Наньфэн вежливо, но с сарказмом обращается к женщине на «вы», Нин Юэ сразу поняла: он издевается. А когда он упомянул «жениха», брови её невольно нахмурились.
На лице женщины появилось неловкое выражение:
— Наньфэн, наши семьи ведь...
— Это моя девушка! — Чу Наньфэн положил руку на плечо Нин Юэ. — Пойдём, продолжим покупки.
Между мужчиной и женщиной бывали и куда более интимные моменты, так что прикосновение к плечу не казалось чем-то особенным. Нин Юэ, всё ещё размышлявшая о том, какие отношения связывали Чу Наньфэна с этой женщиной, машинально сделала шаг вперёд, следуя за ним мимо неё.
Когда они уже почти поравнялись с женщиной, та резко изменилась в лице. Вся её прежняя доброта исчезла, и взгляд, брошенный на Нин Юэ, был полон лютой враждебности.
Нин Юэ почувствовала лёгкое раздражение: её без причины объявили врагом.
«Что у него с ней за прошлые счёты, что он прямо ей заявляет, будто я его девушка? — подумала она. — Хочет нарочно навлечь на меня неприятности? Неужели хочет, чтобы я не вышла живой из Шанхая?»
Пройдя немного вперёд, Нин Юэ вдруг осознала, что рука Чу Наньфэна всё ещё лежит у неё на плече, и тут же сбросила её:
— Кто она такая? Твой дедушка договорился с её семьёй о деловом браке и хотел, чтобы ты женился на её дочери?
Чу Наньфэн пристально посмотрел на неё:
— Почему? Тебе так важно, женюсь ли я по расчёту?
Они уже бывшие. Ей не следовало интересоваться его личной жизнью.
Но что мешает задать вопрос? От этого ведь не убудет!
Нин Юэ отстранилась на шаг, создавая дистанцию:
— Ты думаешь, мне правда интересно? Просто ты объявил ей, что я твоя девушка, и навлёк на меня вражду. Если со мной в Шанхае что-то случится, половина вины будет на тебе.
Чу Наньфэн нахмурился:
— Я отказался от компенсации Цзян Яньюй. Ты же её лучшая подруга. Я использовал тебя как щит один раз — это так ужасно?
Нин Юэ замолчала на мгновение, потом возмутилась:
— Я не просила тебя отказываться от денег! Разве ты не слышал поговорку: «Твори добро и не жди награды»? Если уж решил поступить благородно, не жди за это благодарности!
— Похоже, вы и правда бедняки.
— ... — Нин Юэ задохнулась от злости. — В мире не только ты один богатый! Хватит мерить всех деньгами!
— Бедность — не позор. Позорно — не признавать свою бедность и при этом не стараться зарабатывать, а сидеть дома без дела.
— Да ты сам бедный! У меня в Пекине две квартиры, каждая стоит больше десяти миллионов. Разве бедняк смог бы там купить жильё?
(Хотя, конечно, обе квартиры в ипотеке, и ежемесячный платёж по ним — почти тридцать тысяч, что составляет половину её дохода.)
— Хочешь, чтобы я похвалил тебя за богатство?
— ...
Гнев вспыхнул в груди Нин Юэ, и она решила больше не разговаривать с Чу Наньфэном.
Зайдя в любимый магазин одежды, она быстро выбрала светло-розовую футболку и направилась к кассе.
Продавец любезно улыбнулась:
— Девушка, эта футболка стоит шесть тысяч восемьсот юаней.
Хотя её доход был выше среднего по возрасту, Нин Юэ обычно тратила на одежду не больше тысячи юаней за единицу. Шесть тысяч восемьсот за футболку — это явно за рамками её бюджета.
Она удивлённо спросила:
— У вас же футболки обычно стоят меньше двух тысяч?
Продавец всё так же вежливо ответила:
— Это новейшая летняя коллекция.
Нин Юэ знала: всё, что называют «новинкой», всегда дороже. Она уже собиралась поискать что-нибудь подешевле, но не успела сделать и шага, как Чу Наньфэн достал чёрную кредитную карту и сказал:
— Спишите с моей карты.
Продавец, не задавая лишних вопросов, взяла карту и провела её через терминал.
Нин Юэ снова почувствовала себя униженной.
«Надо срочно спросить у мамы, когда она вернётся в Пекин. Я больше не хочу оставаться в Шанхае», — подумала она.
Примерив новую футболку, Нин Юэ вернула Чу Наньфэну его куртку:
— Открой QR-код для перевода. Я верну тебе деньги за покупку.
Чу Наньфэн засунул руки в карманы:
— Не надо.
Нин Юэ настаивала:
— Я не привыкла быть в долгу. Давай скорее!
Чу Наньфэн не выдержал и показал ей QR-код.
Но тут произошло неловкое недоразумение.
Нин Юэ широко раскрыла глаза: на экране высветилось «Недостаточно средств».
Как так? На карте же были десятки тысяч!
Она тут же открыла банковские уведомления и начала просматривать последние транзакции.
И тогда увидела два сообщения об автоматическом списании ипотечных платежей. Теперь всё было ясно.
Ей стало так неловко, что даже кожа на голове зачесалась:
— У меня... на этой карте нет денег. Дома переведу с другой карты. Пришли, пожалуйста, свой банковский счёт.
— Куда ты потратила все деньги? Как можно остаться без нескольких тысяч? До такой степени обеднела?
Только что она гордо заявляла, что не бедная, а теперь не может перевести даже несколько тысяч. Щёки Нин Юэ пылали от стыда. Она сжала губы, пытаясь сохранить достоинство:
— Обе квартиры в ипотеке.
Чу Наньфэн спрятал телефон и небрежно бросил:
— После выплаты ипотеки у тебя почти ничего не остаётся. Жалко смотреть. Устройся ко мне в компанию — дам тебе зарплату двадцать тысяч в месяц после налогов.
Щёки Нин Юэ ещё больше запылали. Ведь ещё в кафе она с таким пренебрежением отвергла предложения в шесть и двенадцать тысяч после налогов!
Глубоко вдохнув, она с видом человека, обладающего непоколебимым достоинством, ответила:
— Не нужно. Я ещё как-нибудь проживу! Без семизначной зарплаты я скорее умру, чем пойду работать.
Чу Наньфэн холодно взглянул на неё:
— Без чьей-нибудь помощи ты умрёшь с голоду быстрее, чем Вэнь Цзяян.
Нин Юэ разозлилась:
— Чу Наньфэн, ты что, радуешься, когда мне плохо? Тебе приятно, что у меня трудности?
— А разве сейчас тебе хорошо? В семье Чу два сына. Любой здравомыслящий человек выберет меня. А ты почему-то предпочла никчёмного Вэнь Цзяяна. Что в нём хорошего? Все источники дохода перекрыты, всё имущество конфисковано, скоро будет жить на зарплату в десять тысяч до налогов. Ты с ним вместе — что, решила заняться благотворительностью?
— ... — Нин Юэ чуть не поперхнулась собственной слюной. — Вэнь Цзяян всё-таки твой младший брат! Тебе обязательно так о нём говорить?
— Что? Вы встречаетесь всего несколько дней, а ты уже так за него заступаешься? — лицо Чу Наньфэна потемнело. — Жаль, что в Государственном управлении по борьбе с бедностью нет для тебя места. Ты бы там точно пригодилась — ведь явно стремишься помогать бедным.
— По твоей логике, когда мы встречались, я каждый день ходила к вам обедать — разве это не была твоя благотворительность? Может, мне подать заявку в управление, чтобы тебе вручили награду за выдающийся вклад в борьбу с бедностью?
Чем дальше она говорила, тем злее становилась. В итоге, вместо того чтобы стоять напротив Чу Наньфэна, она резко повернулась боком.
Чу Наньфэн продолжал идти, как ни в чём не бывало, но в его глазах будто бы сгустился ледяной туман.
В итоге они разошлись в разные стороны, каждый — домой.
Вернувшись в квартиру Цзян Яньюй, Нин Юэ всё ещё не могла прийти в себя.
Цзян Яньюй, заметив её мрачное лицо, осторожно спросила:
— Нин Юэ, вы с Чу Наньфэном...?
Нин Юэ растянулась на диване, будто без костей:
— Я раньше не замечала, что Чу Наньфэн так умеет колоть! Ему бы рот скотчем замотать!
Цзян Яньюй моргнула:
— Вы поссорились?
Нин Юэ повернула голову:
— Не то чтобы поссорились... Он всё твердил, что я бедная, и даже предложил: мол, раз я такая несчастная, пусть устроюсь к нему на работу, даст мне двадцать тысяч после налогов.
Глаза Цзян Яньюй загорелись, как лампочки:
— Двести сорок тысяч в год! За год работы можно спокойно отдыхать несколько лет! Твой бывший парень — хороший человек, не хочет, чтобы его бывшая девушка страдала от бедности.
Нин Юэ схватила подушку, которой только что подкладывала голову, и швырнула в подругу:
— Ты слишком много фантазируешь! Ты думаешь, Чу Наньфэн — святой? Он же капиталист, а капиталисты по природе своей жаждут выгоды! Кто знает, какую ловушку он мне готовит, предлагая такую зарплату?
Подушка попала прямо в лицо, и перед глазами Цзян Яньюй на мгновение всё потемнело.
Подобрав подушку, она села рядом с Нин Юэ:
— Вэнь Цзяян тоже говорил, что ты единственная, кто встречался с его старшим братом. Может, он и правда хочет помочь тебе, своей единственной бывшей девушке. С деньгами не ссорятся.
Нин Юэ села:
— Не начинай петь дифирамбы Чу Наньфэну, как только услышишь о деньгах. Я не знаю, какие у него планы, но если устроюсь к нему, он точно будет издеваться надо мной. Да и ещё...
Она вдруг замолчала.
Цзян Яньюй нетерпеливо спросила:
— И ещё что?
Нин Юэ снова растянулась на диване:
— Он сказал, что отказался от твоей компенсации. Быстро верни мне и моему брату наши деньги!
Цзян Яньюй обрадовалась:
— Правда? Ты за меня ходатайствовала?
Нин Юэ не выдержала:
— Я не просила его! Он сам решил.
Цзян Яньюй радостно закачалась:
— Здорово! Мне не придётся бесплатно работать больше года! Поблагодари за меня своего бывшего парня!
Нин Юэ сердито уставилась на неё:
— Сама благодари! Я не хочу это делать. Дам тебе его номер.
Цзян Яньюй вздрогнула:
— Нет-нет, я боюсь! Не смею общаться с таким важным человеком, как Чу Наньфэн.
Нин Юэ закатила глаза:
— Он важный человек, но ведь всё равно человек. Не съест же он тебя целиком! Чего бояться?
Цзян Яньюй прижала руку к груди:
— Для тебя он бывший парень, поэтому ты так говоришь. А я с ним не знакома, да и он такой важный, что может одним щелчком пальцев уничтожить меня, простую смертную. Лучше вообще не иметь с ним дел.
Нин Юэ фыркнула:
— Он важный человек, а Вэнь Цзяян — его младший брат. Почему же ты так охотно общаешься с Вэнь Цзяяном?
Цзян Яньюй гордо выпятила грудь:
— Вэнь Цзяян теперь нищий, даже беднее нас. Его нечего бояться.
— ... — Нин Юэ оттолкнула подругу. — Убирайся!
Дом уже выбрали, теперь оставалось оформить все документы.
Рано утром Нин Юэ разбудил звонок — мать звала помочь с оформлением.
Перед началом процедуры мать решила ещё раз осмотреть квартиру, чтобы убедиться, что всё в порядке.
Нин Юэ ничего в этом не понимала, поэтому просто делала всё, что просила мать.
Видя, как мать медленно и тщательно осматривает каждый сантиметр пространства, собирается опрашивать соседей и управляющую компанию, Нин Юэ спросила:
— Мам, ты чего-то боишься?
Мать ответила:
— Твой брат уже не молод. Свадьба либо в этом году, либо в следующем. Эта квартира — его свадебный дом. Нельзя допустить ошибок.
Нин Юэ кивнула. Её брат десять лет встречался со своей девушкой, они учились вместе в университете, потом вместе уехали на учёбу за границу и там же начали карьеру. Два года назад брат уже хотел жениться, но девушка откладывала — хотела ещё поработать. Скорее всего, именно она настояла на возвращении в Китай.
Проверив спальню, мать бросила взгляд на дочь, увлечённо играющую в телефон:
— У твоей будущей невестки хорошее происхождение. Нам нельзя выглядеть бедно. Я собираюсь продать один магазин в Пекине и использовать деньги на свадьбу сына.
Нин Юэ выключила игру:
— У брата после покупки квартиры совсем не осталось денег на свадьбу?
Она хорошо знала финансовое положение семьи. Мать купила квартиру в элитном районе, и даже с учётом средств брата ей пришлось бы продать бизнес, чтобы покрыть расходы.
Мать, осматривая вторую спальню, ответила:
— Семья твоей невестки тоже не бедствует. Они не дадут ей жить с твоим братом в долг. Квартиру нужно купить за наличные. У твоего брата хватило денег только на покупку жилья.
Не зная, сколько ещё продлится осмотр, Нин Юэ села на стул:
— Мам, брат с невесткой останутся жить в Шанхае, а я — в Пекине. Где ты хочешь жить потом?
http://bllate.org/book/1924/214754
Готово:
