Тан Шуэюэ слегка потрясла бокалом и посмотрела на Вэнь Иньин. Заметив, что та выглядела растерянной и отсутствующей, она подмигнула:
— Что стряслось? Опять увидела симпатичного парня по вкусу, но забыла спросить номер?
Вэнь Иньин ещё не успела отрицательно качнуть головой, как Тан Шуэюэ потянула её за руку и чокнулась.
— Да я же шучу! — засмеялась она. — Если хочешь приключений, не ищи их здесь. Искать тут парня — всё равно что золото из навоза добывать, понимаешь? Такая послушная девочка, как ты, легко может попасться на удочку.
Сравнение Тан Шуэюэ с «золотом из навоза» так задело смешинку Вэнь Иньин, что та не удержалась и фыркнула. Настроение сразу стало заметно легче.
Две подруги, вышедшие развлечься, не смели засиживаться допоздна в подобном месте. Поболтав ещё немного, они решили расходиться.
Тан Шуэюэ выпила, и Вэнь Иньин не захотела оставлять её одну. Сначала она проводила подругу домой, а потом ещё немного посидела у неё.
Когда Вэнь Иньин уже надевала обувь перед уходом, Тан Шуэюэ, листая телефон, вдруг напомнила:
— Кстати, Ниньнинь с Цзян Чжилинем снова расстались. Я так обрадовалась, что забыла тебе рассказать. Будь осторожна: Ниньнинь почему-то затаила на тебя злобу и всё твердит, будто ты виновата в их расставании…
— Поняла.
Вэнь Иньин особо не волновалась из-за Ван Нинин. Если не случится чего-то неожиданного, они, скорее всего, больше никогда не встретятся.
Гораздо больше её тревожил Цзян Чжилинь. Судя по его настойчивости, она никак не могла успокоиться.
При этой мысли Вэнь Иньин вновь вспомнила, как Цзян Чжилинь внезапно приблизился к ней в баре.
Она уже открывала дверь, но вдруг спросила Тан Шуэюэ:
— У тебя дома нет перцового баллончика или чего-нибудь подобного?
Тан Шуэюэ сначала удивилась, но потом вдруг поняла:
— Ах да! Ты же одна пойдёшь ночью ловить такси… Я совсем забыла об этом! Подожди, сейчас дам тебе свой антинасильственный гаджет!
Вэнь Иньин стояла у двери и смотрела, как та лихорадочно рыщет по ящикам, пока наконец не сунула ей в руки небольшой пластиковый предмет.
Она уже видела подобное: стоит потянуть за кольцо — и раздастся пронзительный звук.
— Другие вещи могут оказаться опаснее для тебя самой, — сказала Тан Шуэюэ, помахав телефоном. — Я привязала к нему свой номер: как только активируешь тревогу, мне придёт уведомление. Не переживай.
Вэнь Иньин положила устройство в сумочку и наконец почувствовала себя в безопасности.
Попрощавшись с Тан Шуэюэ, она села в лифт и спустилась вниз.
Как только двери лифта открылись, она услышала снаружи шум дождя.
Пока она гостила у Тан Шуэюэ, незаметно начался дождь.
Согласно прогнозу погоды, сегодня должен был быть пасмурный день, поэтому Вэнь Иньин даже не взяла зонт.
Подойдя ближе, она увидела, что дождь льёт не на шутку и, судя по всему, собирается усиливаться.
Придётся вернуться и одолжить зонт у Тан Шуэюэ.
Вэнь Иньин тяжело вздохнула и повернулась, чтобы снова нажать кнопку лифта.
При таком ливне такси будет поймать непросто.
…
Когда лифт вновь достиг первого этажа, раздался звук «динь!».
Едва Вэнь Иньин сделала шаг внутрь, как раздался другой голос:
— Зонт забыла, да?
Свет в коридоре, управляемый датчиком движения, мигнул и стал ярче.
Вэнь Иньин инстинктивно сунула руку в сумочку и сжала сигнализацию.
Она и без того знала, кто стоит за её спиной.
Поражённая тем, что Цзян Чжилинь преследовал её даже сюда, Вэнь Иньин глубоко вдохнула и почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом.
Нога, готовая войти в лифт, замерла в воздухе.
Цзян Чжилинь подошёл к ней с улыбкой и показал зонт в руке.
— Уже поздно. Не стоит беспокоить подругу. Давай я отвезу тебя на такси?
— …
— Не бойся. Я же не причиню тебе вреда, правда?
Хотя он улыбался, зрачки Вэнь Иньин сузились, и по телу пробежал холодок.
Да.
Уже поздно.
Ночь. Одинокая девушка. Навязчивый мужчина.
В Хайчэне в последнее время неспокойно.
Эти фразы одна за другой пронеслись в голове Вэнь Иньин, и пальцы её сжались всё сильнее.
Ни вперёд, ни назад.
Единственный способ избавиться от него…
Когда свет снова начал тускнеть, Вэнь Иньин нажала кнопку лифта.
Шагнув внутрь, она, как и ожидала, увидела, что Цзян Чжилинь последовал за ней.
Они остались наедине в замкнутом пространстве.
Мужчина стоял рядом, и его присутствие вызывало у Вэнь Иньин тошноту. Она молча начала отсчитывать секунды.
Лифт автоматически закрывал двери через шесть секунд.
Шесть, пять, четыре, три —
Два!
Вэнь Иньин глубоко вдохнула и резко дернула за кольцо сигнализации!
В тот же миг, как раздался пронзительный визг, она зажмурилась и выскочила из лифта —
Беги!
За спиной слышались ругательства и крики боли Цзян Чжилиня, но тяжёлые двери лифта уже заглушили их. Вэнь Иньин не оглядывалась, а бежала прямо в дождь.
Пробежав некоторое расстояние, она достала телефон, чтобы позвонить кому-нибудь, но экран погас — аппарат выключился.
Батарея села.
Виновата сама: целый день не выпускала телефон из рук и забыла зарядить его перед выходом.
Вэнь Иньин раздражённо вскрикнула: «Ах!» — и, не видя другого выхода, продолжила идти под дождём по улице.
Ночь в разгар зимы и так была холодной, а теперь, без укрытия, в промокшей одежде, Вэнь Иньин, которая до этого думала только о бегстве и не чувствовала холода, вдруг ощутила, как её пробирает до костей.
Остановившись, она начала мелко дышать — наступило головокружение, и ноги едва держали её.
Капли дождя продолжали стекать по лицу, мокрые пряди прилипли к коже, вызывая неприятное ощущение липкости.
Вэнь Иньин догадывалась, что выглядела сейчас жалко.
Неизвестно, сколько времени она брела по тёмной дороге, пока наконец не увидела вдали свет фар.
Наконец-то она почти добралась до улицы.
Облегчённо выдохнув, Вэнь Иньин ускорила шаг и побежала навстречу свету сквозь дождь и ветер.
Но, разглядев, что происходило впереди, она резко остановилась.
Рядом с дорогой стояла машина.
Фары были включены, двигатель не заглушен.
Рядом с ней, прислонившись к окну, стоял мужчина с зонтом.
Свет падал ему в спину, и лица не было видно.
Но интуиция подсказала Вэнь Иньин — он смотрел именно на неё.
Страх вновь подступил к горлу. Она замерла на месте.
Сигнализация уже использована. Идти вперёд страшно. Вокруг — пустота, бежать некуда.
Мужчина молча смотрел на неё, а потом сделал шаг вперёд.
Кровь словно застыла в жилах.
Вэнь Иньин растерялась, не могла вымолвить ни звука и могла лишь смотреть, как силуэт приближался.
Со мной ничего не случится.
Ничего не случится…
— Не идёшь? — раздался голос мужчины из темноты.
Узнав знакомые интонации, Вэнь Иньин тут же навернулись слёзы.
— Шэнь Сюйчжи! — всхлипнула она и, не раздумывая, бросилась к нему, крепко обняв.
Шэнь Сюйчжи опустил взгляд.
— Наконец-то решила домой вернуться?
Вэнь Иньин не поняла смысла его слов. Облегчение после пережитого ужаса не давало ей ясно мыслить, и она лишь кивала.
Шэнь Сюйчжи едва заметно приподнял уголки губ и слегка сжал её за шею сзади.
— Поехали домой.
В такую ливневую ночь на дорогах почти не было машин.
Шэнь Сюйчжи сел за руль и больше не обращал внимания на Вэнь Иньин, сосредоточившись на вождении.
В салоне воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом двигателя и работой кондиционера.
Вэнь Иньин, пережившая сильный стресс, сидела, обхватив себя за плечи, и только спустя долгое время смогла немного расслабиться.
Тёплый воздух из кондиционера постепенно растопил окоченевшие конечности.
Она повернула голову и посмотрела в левое окно.
Дождевые капли сплелись на стекле в плотную сеть, струйки воды текли навстречу движению машины, отражая неоновые огни улиц и превращая их в мерцающие точки света.
С её позиции сквозь щель между сиденьем и стеклом было видно водительское окно.
На стекле отражалось сосредоточенное лицо мужчины за рулём, но изображение было размытым, а глаза скрывались за линзами очков, и Вэнь Иньин не могла понять, зол он или нет.
Капли дождя стучали по стеклу, и в этот момент безмятежного ожидания Вэнь Иньин вдруг вспомнила, как он в прошлый раз забирал её домой.
Тогда тоже шёл дождь, и он появился ровно тогда, когда она в нём больше всего нуждалась.
Почему он всегда оказывается рядом в самый нужный момент?
Эта мысль мелькнула и исчезла. Вэнь Иньин не могла определить, что именно она сейчас чувствовала.
Будто что-то глубоко внутри приоткрылось.
Но она не смела копать глубже.
Невозможно.
Чем сильнее хочется узнать, тем больнее будет разочарование.
— Рядом с тобой лежит подушка. Внутри — одеяло, — спокойно произнёс Шэнь Сюйчжи, заметив в зеркале заднего вида её напряжённую позу.
Вэнь Иньин последовала его указанию.
Рядом с ней лежала маленькая квадратная подушка жёлтого цвета, мягкая и пухлая, очень уютная на вид.
Только она совершенно не вписывалась в строгий чёрный интерьер салона.
Наверное, это вещь девушки.
Кончики пальцев коснулись края подушки — приятная хлопковая ткань оказалась тёплой и мягкой.
Вэнь Иньин робко заговорила:
— Шэнь Сюйчжи.
— Мм?
— Твоя девушка… не рассердится?
От её мокрой одежды одеяло точно промокнет.
Даже если его девушка не будет возражать, сам Шэнь Сюйчжи, со своим перфекционизмом, наверняка почувствует дискомфорт.
Она уже собралась убрать руку, но Шэнь Сюйчжи слегка откинулся назад и бросил на неё взгляд.
Тихо фыркнул.
— А когда ты пачкала мою одежду и сиденье дождевой водой, почему не спросила, не рассержусь ли я?
Прежде чем Вэнь Иньин успела встать, он холодно приказал:
— Сиди.
Вэнь Иньин послушно уселась.
— В магазине был только такой цвет, — Шэнь Сюйчжи вернул взгляд на дорогу и поправил очки. — Купил для тебя. Забирай с собой, когда будешь уходить.
— А…
Теперь Вэнь Иньин наконец взяла подушку, расстегнула молнию и вытащила одеяло, укрывшись им.
Завернувшись в мягкую ткань, она почувствовала, как тело постепенно согревается, и тихо, с дрожью в голосе, прошептала:
— …Спасибо.
— Всё время говоришь «спасибо», а привычку не меняешь, — сказал Шэнь Сюйчжи, поворачивая руль. — В следующий раз, когда пойдёшь куда-то, сразу отправляй мне свою геопозицию.
— Хорошо…
Машина въехала во двор и плавно остановилась.
Шэнь Сюйчжи бросил ей зонт через плечо.
— Устоишь на ногах? Если да — выходи.
Вэнь Иньин взяла зонт и раскрыла его над головой.
Однако она переоценила свои силы: едва ступив на землю, она пошатнулась — последствия истощения дали о себе знать.
Рука мужчины вовремя обхватила её за талию, удержав от падения.
Вэнь Иньин подняла глаза.
На очках Шэнь Сюйчжи блестели капли дождя, чёлка промокла, и вода стекала по изящной линии подбородка, скользила по кадыку и исчезала под воротником рубашки.
Если бы она чуть-чуть приблизилась, то смогла бы…
Поцеловать его.
— …
На таком близком расстоянии Вэнь Иньин уже не могла понять, отчего именно подкашиваются её ноги.
Шэнь Сюйчжи, казалось, не заметил её взгляда.
— Можешь идти?
— Мо… могу, наверное, — неуверенно ответила она, чувствуя, как рука всё ещё поддерживает её за талию. — Я сама дойду. Может, ты… отпустишь?
— Хочешь, чтобы я тащил тебя?
Шэнь Сюйчжи приподнял брови и сделал вид, что собирается отпустить её.
Без опоры Вэнь Иньин снова пошатнулась и едва не упала, но в следующее мгновение за воротник её куртки кто-то ухватился.
— Хочешь, чтобы я так тебя тащил?
Неприятное ощущение на шее заставило Вэнь Иньин быстро замотать головой. Шэнь Сюйчжи отпустил её и снова обнял за талию.
Дома Вэнь Иньин, видимо, всё-таки простудилась: сразу после душа она начала чихать один раз за другим.
http://bllate.org/book/1918/214351
Готово:
