Хотя Су Линчэн и находил дочку милой, в душе его слегка щемило от ревности.
— В таком возрасте ещё ничего не разглядишь. Когда черты лица сформируются, она обязательно будет похожа на меня.
— Разве что характером, — усмехнулась Си Вэй. — Настоящая шалунья.
И всё же первое слово, которое произнесла Бао Мэй, было «мама».
— Ничего страшного, я не злюсь, — процедил он сквозь зубы.
Казалось, рождение ребёнка вернуло родителей в детство, подарив им возможность прожить заново. Си Вэй поклялась: всё, чего ей не хватало в детстве, она щедро компенсирует своей дочери — материальное благополучие, целостную семью и безграничную, ничем не омрачённую любовь.
Ребёнок словно ангел, сошедший с небес, чтобы исцелить её.
Бао Мэй из мягкого, пухленького младенца превратилась в румяную малышку всего за год-два.
Однажды ночью Си Вэй проснулась от гула кондиционера. Бао Мэй, сама не зная как, уже встала, подошла к маме, укрыла её одеялом, а потом забралась под него и прижалась к ней.
— Дай поцелую, — сказала Си Вэй.
Девочка тут же подставила лоб, коснувшись им губ матери, и лёгким шлёпком по щеке произнесла:
— Мамочка моя хорошая, будь умницей, скорее спи.
Сердце Си Вэй снова растаяло.
Но в то время она всё ещё мечтала вернуться на работу.
Отец Су Линчэна давно болел, и свекровь была вынуждена ухаживать за ним, не имея возможности помогать с ребёнком. Мать Си Вэй тоже не могла надолго остаться в Цинъане — Высокий дядя уже ворчал, не понимая, как она может бросить мужа и уехать.
После отъезда матери Су Линчэн начал нанимать нянь. Сначала они менялись одна за другой — ни одна не устраивала. Когда наконец нашли подходящую, та наотрез отказалась жить у них: у неё самой была семья.
Вечерами Си Вэй оставалась одна с Бао Мэй, но это не было проблемой — она просто не умела готовить. Проблемой же стало то, что у Су Линчэна резко прибавилось деловых ужинов. Он часто возвращался поздно, а то и вовсе пьяный в стельку, с трудом держась на ногах, пока коллеги доводили его до двери. Си Вэй не раз срывала злость на нём, но что поделаешь? Ипотека, автокредит, зарплата няни, детское питание — всё это лежало на его плечах.
Си Вэй сгорала от желания выйти на работу, но нестабильность с нянями не позволяла ей уйти. Не успела она оглянуться, как дочке исполнилось два года. Она и Су Линчэн обсуждали, не придётся ли ждать, пока Бао Мэй пойдёт в садик, чтобы она смогла вернуться к карьере.
— Я не хочу быть домохозяйкой. Если долго сидеть дома, можно оторваться от жизни. Да и мне нужно иметь собственные деньги, чтобы чувствовать себя спокойно.
Су Линчэн улыбнулся:
— Все мои зарплаты лежат у тебя. Разве этого недостаточно?
— Это твои деньги, это не то же самое. Я не хочу терять способность обеспечивать себя сама.
Су Линчэн, похоже, не воспринял это всерьёз. Ему нравилось возвращаться домой и видеть жену с ребёнком, а в гостиной — свет, оставленный для него.
Но Си Вэй не выносила его поздних возвращений с запахом табака, алкоголя и чьих-то духов — какая женщина выдержала бы такое?
Из-за этого они ссорились. Чем ближе были в обычные дни, тем жесточе обижали друг друга в спорах.
Си Вэй часто думала: может, всё пошло не так именно потому, что она была недостаточно терпеливой и понимающей? Если бы она не цеплялась за своё «я», не злилась и не обижалась, не случилось бы беды с Бао Мэй?
Но, увы, прошлого не вернуть.
Однажды глубокой ночью Су Линчэн снова вернулся домой пьяный. Он нажал на звонок, и Си Вэй, выйдя из спальни, уже в гостиной услышала, как он стучит в дверь и бормочет:
— Жена, я дома!
Она бросилась открывать — боялась жалоб от соседей.
— А ключи где?
— Не знаю…
Ему нравилось, что дома его ждут и открывают дверь.
Но Си Вэй кипела от злости. Брови её нахмурились, лицо потемнело.
Су Линчэн ничего не заметил. Он схватил её в охапку, обнял и поцеловал:
— Опять хмурая? Как прошёл твой день? Бао Мэй уже спит?
— Который час? Конечно, спит!
Су Линчэн направился к детской:
— Пойду взгляну на дочку.
Си Вэй резко остановила его:
— Не буди её!
Су Линчэн пошатнулся, взглянул на часы и пробормотал:
— Уже за полночь… Значит, сегодня двадцать шестое. С днём рождения, жена! Я не забыл. Смотри.
Он вытащил из кармана коробочку:
— Подарок для тебя.
Си Вэй машинально взяла её, не испытывая ни капли радости:
— Ладно, спасибо. Приняла. Иди прими душ.
— Не хочешь посмотреть?
Она сдерживала раздражение, недовольно поморщилась и открыла коробку. Внутри лежали серёжки-гвоздики.
— Нравятся?
— Да.
— Надень, хочу посмотреть.
— Завтра.
— Нет, сейчас.
Си Вэй холодно сказала:
— Мне хочется спать.
Су Линчэн сам взял серёжки и подошёл к её уху:
— Давай я помогу…
— Не трогай меня.
— Жена, будь умницей.
— Я сказала: не трогай! Уходи.
— Секундочку, посмотри, какие красивые.
— Уходи!
— Надень, я специально для тебя выбрал.
В этой перепалке Си Вэй не выдержала и дала ему пощёчину.
— Су Линчэн! Ты ещё не надоел?! Хватит с меня твоих глупостей! Мне противно так!
Он опешил и мгновенно протрезвел.
Си Вэй развернулась и ушла в спальню, громко стуча тапочками. Су Линчэн постоял немного, глядя на серёжки, валявшиеся у его ног. Потом нагнулся, поднял их, спрятал в карман и молча пошёл в ванную.
Выйдя из душа, он направился к торшеру, чтобы выключить свет, но вдруг заметил на журнальном столике остатки «Макдональдса»: куриные крылышки, картофель фри, колу и мороженое — всё ещё не убрано.
Вернувшись в спальню, он спросил:
— Почему тут еда из «Макдональдса»? Няня разве не готовила?
Си Вэй лежала спиной к нему. После вспышки гнева сон куда-то делся, и она листала телефон:
— Готовила.
— Тогда откуда картошка и кола?
— Бао Мэй проголодалась ночью, захотела перекусить.
— Перекусывать мусором?! Почему бы не сварить яичный пудинг или кашу?
Си Вэй раздражённо ответила:
— Не хотелось возиться с готовкой.
— Сварить яйцо — и это «возиться»? А если няню не сможем позволить? Каждый день заказывать еду на дом?
Си Вэй села на кровать и уставилась на него:
— Мы один раз заказали «Макдональдс», и ты устроил целую драму! Ладно, в конце месяца я устроюсь на работу. Буду задерживаться до поздней ночи, как ты. Наймём няню на полный день, чтобы она круглосуточно сидела с Бао Мэй. Тебе не возражать?
— Не надо мне угрожать. Кто не хочет уходить с работы пораньше? Думаешь, я сам хочу пить эти проклятые тосты? Прихожу домой измученный, а ты ещё и хмуришься. Получается, мне не надо было зарабатывать?
Си Вэй не хотела продолжать этот бесполезный разговор. Она натянула одеяло на голову и повернулась к стене.
Она не говорила Су Линчэну, что после рождения Бао Мэй, хоть и любила дочь всем сердцем, всё равно чувствовала себя подавленной. Не имея возможности сразу вернуться к работе, полностью погрузившись в быт, она часто ощущала тоску. Настроение менялось, как погода: вдруг без причины накатывали тучи, а потом — ливень.
Она подозревала у себя послеродовую депрессию и даже тайно ходила к психологу. Но во время грудного вскармливания лекарства были запрещены, а несколько сеансов психотерапии не дали результата — она бросила это дело.
Она не решилась рассказать Су Линчэну. Он только что получил повышение, горел амбициями и планами. В доме уже был младенец, а если добавить ещё и «больную жену» — как он справится?
Си Вэй думала, что сможет пережить это сама. Может, со временем всё пройдёт.
Однажды вечером у Бао Мэй поднялась температура. Си Вэй повезла её в больницу: очередь за очередью — запись, оплата, получение лекарств, капельница. Уже стемнело, в больнице дул ледяной кондиционер. Си Вэй укрыла дочку одеялом и попросила медсестру присмотреть за ней на пару минут, пока она сходит в туалет.
Перед зеркалом она вдруг не выдержала и расплакалась — без причины, без слёз сдерживания.
Плакала недолго, быстро вышла и бросилась обратно к дочери.
Она боялась потерять контроль перед ребёнком, боялась сорваться, поэтому сдерживалась изо всех сил. Но именно это сдерживание порождало всё большую тревогу.
Никто не мог помочь.
И вот в тот вечер…
Примерно в десять тридцать Бао Мэй упрямо не хотела спать — ждала папу, чтобы показать ему свои поделки из пластилина: трёх улиток, целую семью. Мама уже похвалила, теперь хотелось услышать одобрение отца.
Си Вэй уложила её в кровать и уговорила:
— Засыпай, а когда папа приедет, я разбужу тебя.
— Точно разбудишь?
— Конечно. Давай на клятву.
Девочка протянула пухлую ладошку:
— А можно награду?
— Конечно. Какую?
— Чтобы на руки наносили, и было много цветов.
Си Вэй догадалась:
— Лак для ногтей?
— Да! Хочу играть.
Си Вэй покачала головой:
— Нельзя. Вредно для здоровья. Выбери что-нибудь другое.
Бао Мэй надула губки:
— Но очень хочется!
Си Вэй пошла на уступку:
— Ладно, можешь поиграть, но только не на себе.
— Тогда я маме накрашу!
Си Вэй вздохнула:
— Ну хорошо, хорошо. А теперь закрывай глазки. Уже поздно.
Бао Мэй быстро заснула — силы кончились.
Си Вэй сидела рядом и любовалась её пухленьким личиком, слегка надавливая пальцем на щёчку — та вмятина тут же возвращалась. Такая милая! Она поцеловала дочку, выключила свет и тихо вышла, прикрыв дверь.
Позвонила Су Линчэну, но он не ответил — возможно, занят, возможно, не услышал, а может, просто не захотел.
В квартире стояла гнетущая тишина, будто тяжёлые тучи нависли под потолком, не давая дышать.
Си Вэй схватила ключи и кошелёк и вышла на улицу. В магазине у подъезда купила банку пива и пачку сигарет.
Курить дома нельзя, да и возвращаться не хотелось.
Она села на лавочку у подъезда и просидела так долго.
Она не понимала, в чём её ценность. Хорошая мать? Хорошая жена? А сама Си Вэй? Когда Бао Мэй пойдёт в школу, сможет ли она вернуться в профессию? Будет ли у неё конкурентоспособность? А если нет — что тогда?
К тому же она ясно чувствовала: послеродовая депрессия не проходит. Она думала, когда же расскажет Су Линчэну, пройдёт полноценное лечение и только потом вернётся к работе. Ведь в таком состоянии, с постоянной апатией, она не сможет ничего делать.
Именно об этом она думала в тот момент.
И вдруг ей показалось, что она услышала голос Бао Мэй — «Мама!»
Она не знала, было ли это галлюцинацией или позже, мучая себя, она сама себе это вообразила.
Они жили на седьмом этаже. Окно в лестничной клетке было выше пояса.
Внезапно — «бух!»
Глухой, тяжёлый звук удара о землю за её спиной.
На газоне цвели магнолии и платаны, крупные розово-фиолетовые цветы источали аромат. Над головой сияли звёзды, вдалеке медленно полз самолёт.
У её ног валялись окурки и наполовину выпитая банка пива.
Предчувствие. Неуверенные шаги. Искажённое ужасом лицо.
В ту ночь жильцы дома услышали пронзительный, разрывающий душу крик женщины:
— Бао Мэй! Бао Мэй!
Что с тобой?
Ты же спала!
Вызовите врача! Спасите мою дочь! Скорее!
Хуо Ляншэнь два дня ходил на работу рассеянный. Каждый раз, думая о Си Вэй, в голове у него всё путалось.
Он не знал, как теперь встречаться с ней, как вести себя.
Если бы её боль была вызвана лишь тяжёлым детством, разбитым сердцем или несчастливым браком — он был бы уверен, что сможет вывести её из этого. Но её ребёнок умер.
Хуо Ляншэнь не представлял, как вытащить её из такой глубокой трясины. Всё его прежнее восприятие Си Вэй рухнуло за одну ночь. Флирт, игры, лёгкие ухаживания — всё это вдруг стало пустой, хрупкой пеной, лопающейся от малейшего прикосновения. Как он мог теперь играть с ней в любовные игры, зная, через что она прошла?
В груди у него будто осел пепел. Он тяжело вздохнул.
Чэнь Хао, похоже, что-то узнал и срочно позвонил:
— Как у тебя дела с Си Вэй?
http://bllate.org/book/1916/214294
Готово:
