Си Вэй не знала, как увильнуть, и бросила взгляд на Хуо Ляншэня — но тот с готовностью согласился за неё:
— С удовольствием! В прошлый раз еда, приготовленная тётей, оказалась куда вкуснее ресторанных блюд.
Си Вэй незаметно дёрнула его за рукав и тихо спросила:
— Ты что творишь?
Он сделал вид, что не слышит, и вежливо обратился к старшим:
— В любом случае сначала отвезём дядюшку с тётей домой.
Хуо Ляншэнь посмотрел на Си Вэй и подумал, что у неё снова проявилась старая привычка — говорить одно, а чувствовать другое. Она явно хотела провести время с матерью, но по привычке первой реакцией отталкивала её, а потом сама же страдала от одиночества.
Очевидно, в её восприятии имелась некоторая путаница, но эту проблему можно было решить — лишь бы она сама захотела.
Пока же Си Вэй ничего не оставалось, кроме как принять предложение и сопроводить мать домой.
Высокий дядя был пьян до беспамятства, ему, видимо, было нехорошо, и он бормотал что-то невнятное. Мать вздохнула:
— Сколько раз тебе говорила — не пей так много! Ни в какую не слушаешь.
— Внук родился! Я радуюсь — неужели нельзя выпить? — раздражённо огрызнулся Высокий дядя. — Ты всё твердишь да твердишь, не даёшь спокойно отпраздновать!
Си Вэй, сидевшая на переднем сиденье, нахмурилась и резко обернулась, сверкнув глазами.
Мать смутилась и поспешила замять конфликт:
— Ладно, ладно, отдохни уже. Мы в чужой машине — помолчи немного.
Но Высокому дяде это только придало решимости:
— У нашей дочери и зятя разве нет машины? Зачем нам зависеть от чужого настроения?
Си Вэй холодно усмехнулась:
— Так пусть они и везут вас! Почему сами не приехали?
Высокий дядя, хоть и терпеть не мог её, прекрасно знал, что характер у неё железный — стоит ей разозлиться, и она ни перед чем не остановится. Поэтому он слегка испугался и промолчал.
Хуо Ляншэнь, заметив накал, мягко сменил тему:
— Сегодняшний банкет в честь месячины прошёл очень оживлённо, и оформление зала было прекрасным.
Мать Си Вэй поспешила подхватить:
— Да уж! Родственники со стороны жениха очень хорошо относятся к Янь-Янь. Даже дом для ребёнка уже купили.
Высокий дядя добавил:
— И тебе тоже повезло! Сегодня столько важных гостей — их начальники, руководители… А тебя посадили за главный стол и даже на сцену позвали! Неужели не ценишь?
У Си Вэй в груди вспыхнула ярость:
— Мама пришла только ради Янь-Янь! Это ведь не её родной внук! Кто вообще мечтает сидеть за главным столом и выступать на сцене?
Высокий дядя помолчал, но гнев не утих:
— Слышал, Су Линчэн снова женился?
В машине воцарилась гробовая тишина.
— Вэйвэй, тебе тоже пора задуматься о замужестве. Найди себе человека, создай семью, заведи ребёнка, живи нормальной жизнью. Иначе, если будешь одна слишком долго, это плохо скажется на психике — характер станет неуравновешенным.
Лицо Си Вэй побледнело. Она сдержала дыхание и медленно, чётко произнесла:
— А вы-то на каком основании мне указываете?
— Я думаю о твоей маме. Она всё время за тебя переживает.
— Это вас не касается.
— Тебе почти тридцать! Ты же училась в университете, а сейчас даже нормальной работы нет. В таком состоянии — стыдно перед людьми! Твоя мама не знает, что отвечать, когда её спрашивают о тебе.
Си Вэй повернулась к матери:
— Мам, тебе стыдно за меня?
— Нет, конечно, что ты…
Высокий дядя перебил её, явно торжествуя:
— Наша Янь-Янь, хоть и не поступила в топовый вуз, зато неплохо устроилась. Скоро собирается мне новую квартиру купить. А ты? Сколько лет работаешь — и что принесла семье?
Хуо Ляншэнь, держа руль, тихо рассмеялся:
— Цены в Пинси не такие уж высокие. Если Вэй захочет купить здесь жильё — я подарю ей.
Высокий дядя замолчал на мгновение, потом с сарказмом спросил:
— Так ты собираешься на ней жениться?
Хуо Ляншэнь, желая защитить Си Вэй, ответил без колебаний:
— Да, стоит ей только захотеть.
— Ты ведь знаешь, что она уже была замужем?
— И что с того? Разве вы сами не разводились?
— Мужчины и женщины — не одно и то же.
Взгляд Хуо Ляншэня стал презрительным:
— Действительно не одно и то же. Женщины благороднее: пережив неудачу, они делают выводы. А мужчины… упрямы, и часто после развода становятся ещё хуже.
Высокий дядя вспыхнул от ярости и уже не мог сдерживаться:
— Благородна? Да она собственную дочь убила! И это благородство?
Слова ударили Си Вэй, будто гром среди ясного неба. Внутри что-то резко треснуло.
Хуо Ляншэнь не сразу понял смысл сказанного, но, осознав, резко повернул голову к ней.
— Значит, ты даже не знал, что у неё с Су Линчэном был ребёнок? — с ядовитой усмешкой спросил Высокий дядя.
Си Вэй почувствовала, как немеют руки. Она подняла лицо, встретившись взглядом с изумлёнными глазами Хуо Ляншэня, потом обернулась и увидела мать — растерянную, бледную как мел.
Высокий дядя продолжал:
— Хороший был ребёнок… Всего два года… Она оставила её одну дома и ушла. И что случилось?.
Не договорив, он получил пощёчину от матери Си Вэй:
— Замолчи немедленно!
Высокий дядя опешил.
Мать постучала по сиденью:
— А Шэнь, остановись, пожалуйста. Мы выйдем.
Хуо Ляншэнь глубоко вдохнул, стараясь успокоить сердце, которое бешено колотилось в груди. С трудом взяв себя в руки, он плавно остановил машину у обочины.
Мать вытолкнула Высокого дядю из машины, хлопнула дверью и принялась отчитывать мужа на повышенных тонах.
Её резкие слова доносились сквозь закрытые стёкла. Хуо Ляншэнь помедлил лишь на миг, потом тронулся с места.
В салоне воцарилась гнетущая тишина.
Си Вэй опустила голову, вцепившись пальцами в предплечья. Её била дрожь, будто она очутилась в ледяной воде. В голове один за другим всплывали образы прошлого: она и Су Линчэн… и их дочь Бао Мэй…
Да, у них был ребёнок. Маленькая девочка с румяными щёчками. Ей было два года — ровно два года назад она погибла, упав из окна.
«Моя Бао Мэй умерла… Она была такой крошечной…»
Сердце Си Вэй будто разлетелось на осколки, и каждый из них медленно осыпался вниз.
Хуо Ляншэнь крепко сжимал руль, ладони вспотели, горло пересохло. Краем глаза он взглянул на её татуировку — теперь наконец понял, почему на внутренней стороне её руки изображена головка маленькой девочки.
В этой удушающей тишине прошло неизвестно сколько времени, пока они не доехали до Цинъаня. Машина остановилась у подъезда дома Си Вэй.
К этому моменту Хуо Ляншэнь уже пришёл в себя и принял шокирующую новость: у неё был ребёнок, и тот ребёнок погиб в результате несчастного случая.
— Ты… — он посмотрел на неё и вдруг не знал, что сказать. — Ты в порядке?
Си Вэй избегала его взгляда, голос дрожал:
— Мне нужно побыть одной. Уезжай.
Она отстегнула ремень, вышла из машины и направилась к подъезду. Спина её была напряжённой, движения — скованными.
Хуо Ляншэню стало тяжело дышать, будто на грудь легла глыба камня. Он опустил стекло, достал сигарету, закурил и сделал несколько глубоких затяжек, но голова от этого стала ещё тяжелее.
Си Вэй вбежала домой, словно утопающая, наконец выбравшаяся на берег. Она рухнула на диван, обессиленная.
«Я…»
Тот вечер… Что я тогда сделала?
Самые страшные воспоминания, которых она так боялась, теперь всплывали с неумолимой чёткостью, как чёрная дыра, втягивающая её обратно, не давая идти дальше.
Она была плохой матерью.
Первоначальная радость от беременности быстро испарилась под натиском мучительного токсикоза. Она рвалась постоянно — даже от воды, — желудок выворачивало до пустоты, аппетита не было, настроение скакало, и она часто плакала без причины.
Су Линчэн, хоть и заботился, не мог избавить её от страданий. В лучшем случае становился мешком для ударов, но её кулачки были такими слабыми, что он лишь смеялся.
Однажды ночью ей вдруг захотелось кисло-острой лапши. Она уже собиралась заказать доставку, но оказалось, что ресторан закрыт.
Си Вэй чуть не швырнула телефон от злости.
— Может, поищем другой? — предложил Су Линчэн.
— Мне нужна именно эта! Остальные — не те!
Он почесал затылок:
— Онлайн-заказы закрыты, но сам ресторан, наверное, ещё работает. Сбегаю за тобой.
— Уже половина двенадцатого! Ты не успеешь.
Но Су Линчэн тут же позвонил в ресторан:
— Моя жена беременна и очень хочет вашу лапшу. Если ещё есть — оставьте, пожалуйста, одну порцию. Я сейчас подбегу.
— Хорошо, но поторопитесь — мы уходим.
— Бегу!
Был лютый мороз, но он выскочил на улицу в домашней одежде, даже куртку не взял.
Ресторан находился в двух кварталах. Через двадцать минут он вернулся с горячей лапшой и улыбнулся:
— Ни капли не пролилось! Быстро ешь, пока не остыла.
Си Вэй с изумлением смотрела на него:
— Ты пешком? Без машины?
Он растерялся:
— А… В спешке забыл… Думал, пешком быстрее — всего два квартала.
«Дурачок… Совсем дурачок».
Потом живот рос с каждым днём. Из-за декретного отпуска возник конфликт с работой, и пришлось уволиться, чтобы спокойно готовиться к родам.
Тогда они ещё не знали, что у них будет дочка. Ребёнок активно шевелился внутри — переворачивался, пинал, иногда пугая её. Казалось, она носит настоящего сорванца.
— Успокойся, не мучай маму, — говорил Су Линчэн, кладя ладонь на её живот. — Похожа на арбуз?
— Сам ты арбуз!
Из-за неуклюжести он каждый день помогал ей мыться — мыл голову, спину. Однажды, глядя в зеркало, она нахмурилась:
— Я жирею на глазах!
Он не выдержал и покатился со смеху, не в силах подняться.
Беременность сопровождалась множеством неудобств, но по сравнению с родовыми схватками всё это было ничем.
Особенно потому, что роды были естественными.
Си Вэй поклялась себе, что никогда больше не пройдёт через это.
Целых четырнадцать часов мучительной боли. Су Линчэн не отходил от неё ни на шаг, видя, как она корчится от боли, с красными глазами целовал её лицо.
В тот момент Си Вэй ненавидела ребёнка в себе, жалела о своём выборе и кричала, что не будет рожать.
Но когда малышка появилась на свет, врач сообщил, что это здоровая девочка, и Си Вэй услышала первый крик — увидела морщинистое личико и мгновенно растаяла.
«Слава богу, она родилась целой и невредимой».
Старшие были в восторге, окружили новорождённую. Су Линчэн, весь в поту, полулежал у её кровати, будто и сам прошёл через битву. Они прижались лбами и долго молчали, оба в слезах.
Им было по двадцать пять.
С появлением ребёнка их жизнь перевернулась с ног на голову. Первые два месяца они были совершенно не готовы к тому, насколько это трудно.
Оказывается, ухаживать за малышом — невероятно утомительно.
Помнил Су Линчэн, как впервые пытался поменять дочке подгузник. Там было… много. Он морщился, чуть не тошнило, и звал жену на помощь:
— Боже, откуда такой запах?!
Си Вэй хохотала, катаясь по кровати:
— Да это какашки!
— Но она же только молоко пьёт! Ничего другого не ест!
— А ты знаешь, сколько в материнском молоке белков и жиров?
Он не знал, тут же пошёл искать в интернете. Со временем привык менять подгузники и даже к запаху — движения стали увереннее, и рвоты больше не было.
Они учились на ходу, радовались и страдали одновременно.
Первые полгода каждую ночь приходилось вставать два-три раза на кормление. Си Вэй не выдерживала, заранее сцеживала молоко в бутылочку, чтобы Су Линчэн кормил. Но грудь всё равно ночью наливалась, становилась твёрдой и болезненной. Если ребёнок просыпался — муж приносил её на руках. Если нет — она сама пользовалась молокоотсосом.
Си Вэй, еле держа глаза открытыми, плакала во время кормления:
— Я превратилась в корову! Но я же человек!
Су Линчэн отвечал:
— Корова — это неплохо. Ты даёшь молоко, я пашу в поле — вместе возвращаемся домой…
Си Вэй злилась и больно щипала его:
— Идиот! Мне плохо, а ты шутишь!
Хотя малышка изматывала их до предела, счастье от её присутствия было безграничным.
Иногда они укладывали дочку между собой и играли.
— Посмотри, какая пухленькая! Настоящий комочек!
Только она тут же пнула отца ногой в лицо.
— Жаль, неблагодарная дочь…
Су Линчэн так любил ребёнка, что даже ревновал Си Вэй.
Малышка была похожа на маму — форма лица, глаза, рот. Если найти фото Си Вэй в детстве, сходство было поразительным.
http://bllate.org/book/1916/214293
Готово:
