Цзя Сынянь провел людей через проходную лунную арку и увидел два стоявших рядом шезлонга под карнизом главного дома.
— Как быстро вы их сделали!
Цин Чжу глуповато усмехнулся:
— Вчера отвозил маленького господина в школу и захватил попутно. Один дяде Хэ, другой мне. Плотник ни в какую не хотел брать деньги, говорит, на этих шезлонгах он неплохо заработал, да и поблагодарить молодого господина еще не успел!
Цзя Сынянь небрежно отмахнулся и велел Цин Чжу проводить Хэ Чуаня в кабинет ждать его, а сам вместе с Цзинь Юньтин направлся в свою комнату переодеться.
Цзинь Юньтин взял Цзинь Чэня в западное флигеле. У самого Цзинь Юньтина не было опыта общения с детьми, и он не знал, все ли дети такие послушные, как Цзинь Чэнь: хотя тот капризно жаловался, но неизменно прилежно выполнял все задания, учился быстро, особенно чтению и грамоте — господин Сунсюэ даже отзывался о нем как о человеке редкой в этом мире смышлености и советовал учить со старанием, предрекая ему в будущем великое будущее, вот только жаль, что путь гражданских чинов ему был заказан. С боевыми искусствами же все обстояло с точностью до наоборот: при том, что природные задатки и крепость телосложения были превосходными, каждое движение и стойка получались совершенно деревянными, словно у малыша, впервые выводящего крупные иероглифы по прописям — форма соблюдена, но ни малейшей искорки жизни.
Видно, тренировался слишком мало. Пока переодевался, Цзинь Юньтин уже распланировал тренировки Цзинь Чэня на ближайшие несколько месяцев:
— Чэнь-эр, поиграй пока с Цин Чжу, или можешь найти Синьхая и остальных, у маленького дяди дела.
У тебя вечно дела! Цзинь Чэнь чуть не закатил глаза: наверняка сейчас побежит в кабинет, Цзя-гэ тебя даже не звал, а раз уж так вцепился, хватило бы смелости — так взял бы да женился!
Цзинь Чэнь поджал губы и жалобно заныл:
— Я хочу с маленьким дядей! Разве маленький дядя не говорил, что когда обсуждаются дела, я должен быть рядом и учиться тому, как вести себя в делах? Маленький дядя вечно не бывает в поместье маркиза, я всего два раза и послушал, ничему толком не научился.
Цзинь Юньтин погладил его по макушке:
— Разве ты не любишь Сыняня? Хэ Чуань смотрит на него странно, маленькому дяде нужно защищать его, тебе там находиться неудобно.
Цзинь Чэнь широко распахнул глаза. То, что было очевидно с первого взгляда даже для маленького дяди, почему же Цзя-гэ не замечал совершенно ничего? Неужели с детства росли вместе и привыкли к молчаливой поддержке Хэ Чуаня, так что это стало восприниматься как само собой разумеющееся?
Цзинь Чэнь вспомнил ту пару акульих ножей: их можно было давать трогать только тому, кого любишь, но их отдали ему — неужели это значит, что тот к нему неравнодушен? Но сам он ничего подобного в упор не видел. Неужели он такой же слепой на глаза, как Цзя-гэ? Цзинь Чэнь крепко стиснул задние зубы.
Заметив, что лицо Цзинь Чэня покраснело, словно от сильнейшего гнева, Цзинь Юньтин успокоил его:
— Разве ты не скучаешь по дедушке? В конце месяца я возвращаюсь на границу, тогда отправлю людей за тобой, чтобы поехал со мной.
Наверное, это была природная зов крови: хотя отец возвращался в Яоцзин лишь однажды, когда Цзинь Чэнь родился, и все эти годы больше не приезжал, оказавшись на Северном Рубеже, Цзинь Чэнь то и дело заводил разговоры о том, что хочет навестить дедушку.
— Правда? — Цзинь Чэнь обрадовался. В прошлой жизни, с тех пор как дедушка вернулся в Яоцзин, он еще ни разу не расставался с ним на столь долгое время и в душе очень сильно тосковал.
— Генерал Цзинь, молодой господин велел передать: если вы собрались и у вас есть время, пожалуйте в кабинет.
Это был Цин Чжу.
Дверь в кабинет была распахнута, Цзя Сынянь и Хэ Чуань сидели друг напротив друга по разные стороны массивного письменного стола. Когда Цзинь Юньтин вошел, Цзя Сынянь как раз склонился над бумагой, выводя иероглифы кистью, и при этом умудрялся одновременно расспрашивать Хэ Чуаня о делах в Южных Землях. В этот момент Цзя Сынянь выглядел собранным и солидным, и в нем не оставалось и следа той игривости и капризности, с которой он держался перед Цзинь Юньтином.
Цзинь Юньтин не стал заходить в дальнюю комнату и мешать, а с легким сердцем уселся в малой гостиной пить чай.
— Твоим основным направлением по-прежнему остается Юньчжоу, доходы от поместья будут делиться поровну, как и раньше: половина тебе на оперативные расходы, вторую половину тоже можешь пускать в ход, присмотришь какие-нибудь поля и лесные угодья — скупай, — строгим тоном произнес Цзя Сынянь. — Но условие прежнее: никаких злоупотреблений и насильственного отъема чужих земель.
В Даяо земли много, а людей мало, повсюду простираются дикие горы и заброшенные участки — в худшем случае можно поднять целину и через пару лет получать урожай, совершенно незачем отнимать чужое.
— Будь спокоен, молодой господин! — Хэ Чуань вспомнил о другом деле. — Я отправил людей скупать земли в Вэньчжоу, как вдруг всего через два дня кто-то точно так же начал массово скупать пологие склоны в полугорной полосе. Ума не приложу, что за люди!
— Возникли столкновения? — спроил Цзя Сынянь.
— Да нет, напротив, выглядело так, будто они намеренно избегают встречаться с нами.
Цзя Сынянь не выпускал кисть из рук и даже не поднимал головы:
— Вероятно, это люди старшего принца. Похоже, он весьма высоко оценивает юньнаньский белый порошок. Это также доказывает, что в Юньчжоу кто-то следит за каждым твоим шагом. Хорошо еще, что мы — законопослушные и мирные жители. Управляющий Фан, что был здесь только что, как раз прислан им для переговоров о сотрудничестве.
Слишком уж много информации содержалось в этих словах, и Хэ Чуань на мгновение остолбенел. Он всё это время гадал, откуда у этого человека берутся такие деньги: если средства, выделенные ему на обустройство дел в Юньчжоу, еще можно было списать на выручку от продажи приданного молодого господина, то те суммы, что поступали ему позже одна за другой... даже распродай он весь особняк семьи Цзя, таких богатств у него бы не набралось.
Хэ Чуань мысленно перебрал все предприятия старшего принца и пришел к выводу, что за последние три года серьезные перемены произошли только в саду Ушуан и павильоне Биюэ Сюэхуа. Временные рамки совпадали идеально, и теперь он не сомневался, что деньги текли именно оттуда.
Сейчас Хэ Чуань был до глубины души рад тому, что по тем или иным причинам так и не осмелился копнуть глубже и заняться расследованием происхождения этого человека. Судя по тому, как легко тот бросался словом «он», говоря о старшем принце, не выказывая ни капли трепета перед императорской властью, и с какой привычной непринужденностью всё это произносил, стоило ему лишь немного качнуться в сторону — и от самого Хэ Чуаня не осталось бы и мокрого места.
Он вспомнил весть, настигшую его на половине пути из Яоцзин, известие о том, что этот человек уже развелся. Все рвавшиеся наружу из заточения собственные помыслы, весь план, постепенно выстраивавшийся за время долгого северного пути, и те злобные мысли, что вновь улеглись на дно, стоило ему лишь увидеть в поместье этих незнакомых людей — всё это рухнуло в один миг.
За последние годы Хэ Чуань завел много знакомств и кое-что смыслил в людях. Намеренно или случайно, но в поместье обнаружилось несколько человек, которые при первой встрече даже не попытались скрыть свой боевой дух. Тогда он еще удивлялся, откуда у молодого господина столько знакомых, с которыми лучше не связываться, а теперь понял — все они принадлежат к числу тех, с кем связываться смертельно опасно.
Сознание того, что за его действиями в Юньчжоу неотступно кто-то следит, заставило Хэ Чуаня крепко сжать кулаки в рукавах.
— Молодой господин как-то говорил: исходить из интересов простого народа и возвращаться к простому народу; если действовать в интересах людей, то народ станет снабжать нас неиссякаемым потоком людей. За те несколько лет, что я провел в Юньчжоу, мне удалось кое-чего добиться: передавать вестей, искать нужные связи и организовывать людей стало совсем несложно. Юньчжоу расположен недалеко от Вэньчжоу, раз уж молодой господин намерен выращивать лекарственные травы в Вэньчжоу, почему бы вам не переехать в Юньчжоу?
Стоит только ему оказаться в Юньчжоу, как у него появится шанс...
Прости, но я и впрямь недооценивал тебя, ты даже пошел по пути опоры на широкие массы! Цзя Сынянь подавил рвущиеся наружу уголки губ.
— Ты отлично справляешься.
Когда Хэ Чуань покидал Яоцзин и отправлялся в Юньчжоу, при нем не было ничего, кроме денег. Цзя Сынянь бросил те слова лишь для того, чтобы помочь ему как можно быстрее набрать людей, но он никак не ожидал, что тот наберет столько народу и фактически превратит Юньчжоу в свою укрепленную базу. И кто знает, быть может, то, что из-за счастливой случайности он так и не попал на Южные Земли, было к лучшему — ведь там вполне могло оказаться логово хищных волков.
— На Северном Рубеже есть человек, с которым я не могу расстаться.
Цзя Сынянь перевернул страницу бумаги, обмакнул кисть в тушь:
— Все эти годы мы были обязаны заботой дяде Хэ. Теперь он уже в летах, ему положено наслаждаться радостями мирной старости в кругу семьи. Подумай, не отвезти ли его с собой в Юньчжоу? Там круглый год зелено, теплее, чем на Севере, и куда лучше подходит для спокойной старости.
Хэ Чуань внимательно оглядел Цзя Сыняня: молодой человек спокойно сидел за письменным столом, слегка подавшись вперед, глаза находились примерно в футе от поверхности столешницы, левая рука придерживала бумагу, правая держала кисть, а аккуратные мелкие иероглифы скрывались за исключительно широкой столешницей, так что разобрать, что именно он пишет, было невозможно. Когда тот говорил, что Хэ Чуань справляется хорошо, его голос звучал ровно, без единой нотки волнения, будто все совершаемые тем поступки целиком и полностью укладывались в его расчеты; когда же он упомянул человека, с которым не может расстаться, он бросил взгляд в сторону малой гостиной, и Хэ Чуань сразу понял, что речь идет о генерале Цзинь Юньтин; а говоря об отце, он был искренен и прост, в его словах не чувствовалось ни малейшей тени прощупывания почвы.
Напряжение в сжатых руках Хэ Чуаня немного спало, и на его лице проступила беспомощная улыбка:
— Я ведь столько раз пытался увезти его в Юньчжоу, но он ни в какую не соглашается. Говорит, дал перед смертью слово старой госпоже — беречь молодого господина, так что мне, его сыну, приходится отойти на второй план.
Цзя Сынянь замер на мгновение. Он не ожидал, что перед смертью госпожа Хэ поручит старому слуге приглядывать за ним. Вспомнив госпожу Хэ на смертном одре, Цзя Сынянь просто отложил кисть в сторону:
— В день возвращения в родительский дом матушка велела мне заботиться о Сывэне, о Южных Землях не может быть и речи. Можешь быть абсолютно спокоен: дядя Хэ под моей опекой.
— Доброта молодого господина беспредельна, я, разумеется, спокоен, — вполне искренне произнес Хэ Чуань. Он знал, что этот человек широк душой и великодушен, со своими людьми всегда мягок и доброжелателен и даже к миру в целом испытывает какое-то неуместное сострадание. Все эти его запреты и приказы — сперва кажущиеся бессмысленными, когда берешься за дело, ты вдруг понимаешь, что он лучше потратит лишнюю серебряную монету, лишь бы дать кому-то шанс выжить.
Именно поэтому Хэ Чуань и называл свои помыслы злобными: порой он радовался, что тело молодого господина занял именно этот человек — этот человек творит добрые дела под личиной молодого господина, и часть заслуг непременно запишут на счет покойного, так что в следующей жизни тот обязательно обретет долгие годы и благополучие; но порой он же ненавидел этого человека за то, что тот не был каким-нибудь демоном или злым духом, ведь тогда ему не пришлось бы проявлять мягкосердечие, можно было бы просто выбить из него дух и вернуть тело законному владельцу.
— По дороге в город Аньпин я невольно обидел группу людей неизвестного происхождения, их влияние должно быть весьма велико. Сам видел, в поместье появились новые лица — это мои телохранители. Впредь будь осторожнее в делах, всех вновь появившихся около тебя людей проверяй.
Иногда сила противников тоже служит доказательством собственной мощи. Поиграв мускулами, Цзя Сынянь резко сменил тему и спросил:
— Ты хочешь подняться выше или предпочтешь по-прежнему заниматься своими прежними делами?
Хэ Чуань как раз размышлял о том, откуда взялись эти телохранители — в этих людях не было ни малейшего налета цзянху, их явно не могли нанять просто так по случаю, — как вдруг услышал вопрос Цзя Сыняня о своих дальнейших планах. Этот человек, точно так же как и молодой господин, никогда и в мыслях не держал относиться к нему как к простому слуге!
Хэ Чуань вымученно улыбнулся:
— Я боюсь не справиться и разочаровать молодого господина.
Значит, хочет пойти дальше. Цзя Сынянь редко кого-то подбадривал, но тут произнес:
— Только попробовав, узнаешь, сможешь ли справиться. Я верю в твои способности. Во второй половине дня, когда будем вести переговоры с управляющим Фаном, оставайся тоже. На этом пока всё, можешь пойти проведать дядю Хэ!
— Слушаюсь, молодой господин! — Хэ Чуань вышел из кабинета и, проходя мимо малой гостиной, почтительно поклонился Цзинь Юньтину на прощание.
Когда Хэ Чуань ушел, Цзинь Юньтин подошел к письменному столу. Заметив, что в тушнице осталось совсем мало туши, он добавил туда немного воды и взял в руки брусок туши, начиная растирать.
Цзя Сынянь усадил его себе на колени, заключил в объятия и продолжил писать, усмехнувшись:
— Разве это не та самая картина: прекрасная дева растирает тушь?
Рассмотрев, что именно выводит Цзя Сынянь, Цзинь Юньтин на миг замер, и слова, которые он собирался спросить, застряли у него в горле:
— Что это ты пишешь?
— Зная врага и зная себя, ты не потерпишь поражения в сотне битв; не зная врага, но зная себя, ты будешь то побеждать, то терпеть поражение; не зная ни врага, ни себя, ты будешь терпеть поражение в каждом бою.
Цзя Сынянь вдыхал исходящий от него холодный аромат и водил кистью по бумаге:
— «Искусство войны Сунь Цзы». Я заучивал его очень долго и изначально планировал использовать, чтобы сблизиться с поместьем маркиза. А теперь пусть это станет моим свадебным подарком тебе, как тебе такое?
Внезапно Цзинь Юньтину расхотелось о чем бы то ни было спрашивать. Он перехватил кисть из рук Цзя Сыняня:
— Ты уже столько времени пишешь, диктуй остальное, я сам допишу.
— Мм.
Цзя Сынянь обеими руками обвил талию Цзинь Юньтина, уткнувшись кончиком носа ему в шею и легко потираясь:
— Глава «Военная форма», Сунь Цзы говорит: древние мастера войны сначала делали себя непобедимыми, чтобы дождаться возможности победить противника. Непобедимость зависит от тебя самого, возможность победить — от противника. Поэтому мастер войны может сделать себя непобедимым, но не может заставить противника непременно быть побежденным. Поэтому и говорят: победу можно предвидеть, но нельзя сотворить принудительно.
http://bllate.org/book/19132/1879016
Готово:
