Чирк!
Ярко-алая кровь брызнула во все стороны, усыпав багровыми каплями обшивку боевого меха.
Тяжело дыша, Сесил замер. Бронированная подошва его меха намертво вдавила в землю искореженную кабину машины второго принца Зергов. В зажатом кулаке генерала оставался страшный трофей — отсеченная голова вражеского предводителя, а во взгляде мужчины все еще полыхало безумие только что стихшей битвы. На его мертвенно-бледной щеке багровыми каплями запеклась чужая кровь.
А позади него, на фоне бездонного ночного неба, расстилалась бескрайняя армада Зергов, которая только что капитулировала.
— Победа… Мы победили! — выкрикнул кто-то один, и в то же мгновение по рядам космофлота прокатился оглушительный, сотрясающий пространство рев тысяч голосов.
— Поздравляем, генерал! Генерал Сесил поистине непобедим!
— Слава Федерации! Слава нашему генералу!
Сесил стремительно покинул кабину меха и, едва коснувшись земли, на ходу спросил у Каспера:
— Где Мянь?
— Генерал, тут такое дело…
Сесил только что лично возглавил Двенадцатую armию, прорвал оборону вражеского флагмана и убрал командование противника. Во время этой безумной атаки он краем уха уловил, как по каналам общей связи то и дело панически выкрикивали имя Чжоу Мяня.
— Говори, — процедил Сесил. От него все еще разило порохом и свежей кровью, а аура была настолько тяжелой, что даже его холодная улыбка заставляла подчиненных цепенеть от ужаса.
Каспер, переборов страх, быстро доложил о безрассудном поступке Чжоу Мяня.
— Силы Федерации уже стянуты к межсистемному мосту и готовы в любой момент начать поисково-спасательную операцию…
Смысл этих слов был предельно ясен. Чжоу Мянь добровольно шагнул в самое пекло. Его уже не вернуть, и теперь все зависело только от судьбы.
В эту секунду Сесилу показалось, будто у него в голове взорвалась бомба. На мгновение мысли превратились в сплошной белый шум.
Мянь сошел с ума?! Он точно сошел с ума! Как он мог так поступить?!
Сесил потерял способность рассуждать логически. Он бросился обратно к своему меху и на предельной скорости рванул в сторону разрушенного моста.
Сейчас половина конструкции была уничтожена взрывом, оставив посреди космоса зияющую пустоту, у края которой замерли спасательные шаттлы и медицинские бригады Федерации.
Повсюду плавали обломки кораблей. Сесил с трудом подавил бушевавший в груди ураган эмоций и покинул кабину.
— Генерал!.. — старый военный врач Форд шагнул ему навстречу, но его губы лишь беззвучно задрожали. Он так и не решился договорить, заметив, что пальцы Сесила заметино подрагивают.
Все присутствующие впервые видели генерала в таком состоянии. Их бесстрашный, яростный и всегда уверенный в себе командир сейчас полностью потерял контроль над собой.
«Этого не может быть. Прекрати», — Сесил сделал глубокий вдох, отчаянно пытаясь унять панику. Его Мянь никогда не действовал наобум. Он не стал бы искать смерти. Раз он решился на это, значит, у него был четкий расчет.
Грохот!
— Смотрите, там что-то есть!
— Он летит! Это меха адмирала Чжоу!
Сесил резко вскинул голову. Сквозь пространственный разлом прямо к уцелевшей части моста несся боевой мех Чжоу Мяня. Машина была полностью объята пламенем, ее обшивка превратилась в оплавленное крошево, и из-за бушующего огня невозможно было разглядеть, жив ли пилот.
На мгновение Сесилу показалось, что время повернуло вспять. Он слишком отчетливо помнил тот день, когда Чжоу Мянь, спасаясь от ищеек императорской семьи Ледяной империи, точно так же на полуразрушенном челноке ворвался в его жизнь, положив начало их союзу.
Этот человек, всегда казавшийся таким мягким, сдержанным и правильным, в переломные моменты умел действовать наперекор любым правилам — отчаянно, яростно и ослепительно красиво.
Как и тогда, Сесил успел его перехватить. Он направил своего меха наперерез, не обращая внимания на то, что чужое пламя яростно лизало броню и обжигало датчики. За долю секунды до того, как оплавленная кабина Чжоу Мяня окончательно превратилась в груду шлака, Сесил вырвал его оттуда и крепко прижал к своей груди.
Серебристо-голубые волосы Чжоу Мяня теперь стали абсолютно белыми, потеряв всякий пигмент. Они отливали чистым, безупречным лунным светом.
— Мянь!..
Когда Сесил сжал его в объятиях, он почувствовал, что тело мужа буквально пылает от жара — эта температура обжигала сквозь костюм. На коже Чжоу Мяня повсюду виднелись страшные следы от ожогов, но, к счастью, он все еще дышал.
— Мянь… — Сесил судорожно выдохнул, бережно и аккуратно баюкая его на руках. — Ну какой же ты дурак… Ну зачем…
Чжоу Мянь с трудом приоткрыл глаза. Сознание возвращалось к нему медленно. Слабо вскрикнув, он дрожащими пальцами вцепился в воротник Сесила:
— Братик…
Сесил замер, словно превратившись в каменное изваяние.
— Я… я все вспомнил…
Позади них с оглушительным треском окончательно взорвались остатки уничтоженного меха. Яркие всполохи пламени отразились в глазах Сесила, смешиваясь с подступившими слезами.
— Глупенький, — прошептал Сесил, закрывая его от всего мира.
Двое мужчин стояли на самом краю полуразрушенного космического моста, крепко прижимаясь друг к другу.
***
— Львенок! А ну стой, не смей убегать!
В главном зале генеральского поместья Илун вместе с несколькими служанками безуспешно пытался поймать мальчишку, который ростом уже обгонял всех своих сверстников.
Илун уперся руками в бока и, тяжело дыша от бега, сердито прикрикнул на ребенка:
— Откуда у тебя в таком возрасте столько энергии?! А ну вернись! Не смей пачкать парадный костюм, кольца ведь у тебя! Если потеряешь, я тебе уши откручу!
Маленький Львенок сегодня был наряжен в белоснежный праздничный костюм, а его вечно растрепанные вихры наконец-то аккуратно уложили. Буквально через пару часов ему предстояло выполнить важнейшую миссию — вынести обручальные кольца для двух своих пап на свадебной церемонии Сесила и Чжоу Мяня.
Но больше всего Илуна злило то, что Львенок умудрился подбить на эту авантюру Сяо Лэ. Он крепко держал старшего брата за руку, и они вдвоем носились по всему дому как заведенные. Послушный, тихий и всегда аккуратный Сяо Лэ под влиянием младшего уже окончательно отбился от рук.
— Илун.
Гу Синчжи мягко подошел сзади и перехватил ладонь Илуна, тепло улыбнувшись:
— Сегодня такой великий день, оставь ты детей в покое. Пусть резвятся.
Илун лишь обреченно вздохнул.
Да, сегодня была их свадьба.
После того как Федерация и Зерги наконец подписали мирное соглашение, Сесилу и Чжоу Мяню потребовалось долгих три года, чтобы наконец-то организовать полноценное свадебное торжество в столице. Иначе было нельзя: Чжоу Мянь долго восстанавливался после тяжелых ожогов, затем были бесконечные переговоры с младшим принцем Зергов, подписание пактов и ликвидация последствий затянувшейся войны. Все это отнимало слишком много сил. И когда у них наконец-то появилось время подумать о себе, Львенку исполнилось уже почти три года — самый сознательный, но в то же время самый капризный и подвижный возраст.
Впрочем, благодаря такой долгой задержке подготовка к торжеству заняла целых три года. Это была поистине свадьба века. Делегации со всех обитаемых планет прибыли в столицу, и даже старшая сестра Чжоу Мяня получила официальное приглашение.
Гу Синчжи нежно поцеловал Илуна в лоб и добавил:
— Передай генералу, что праздничный шаттл уже прибыл. Мы можем выдвигаться к месту проведения церемонии.
— А… подожди еще немного, — Илун загадочно и хитро улыбнулся.
Гу Синчжи удивленно приподнял бровь.
— Тсс… — Илун заговорщически подмигнул ему. — Сесил приготовил для Мяня невероятный сюрприз.
***
В комнате на верхнем этаже Чжоу Мянь перевел взгляд на окно, за которым выстроилась роскошная кавалькада праздничных флайеров, украшенных свежими розами и атласными лентами. Он повернулся к Сесилу, который крутился перед зеркалом, пытаясь совладать с галстуком, и с улыбкой произнес:
— Сесил, нам пора ехать.
— Да, сейчас, еще секунду.
Чжоу Мянь покачал головой. Скрывая ласковую улыбку, он подошел ближе, мягко перехватил шелковую ткань и уверенным движением завязал безупречный узел.
Сесил опустил голову, глядя на сосредоточенное и бесконечно нежное лицо мужа. В груди генерала разлилось приятное, щемящее тепло.
В отражении зеркала они выглядели великолепно: Чжоу Мянь в ослепительно белом смокинге казался воплощением утонченности и изящества, а высокий, широкоплечий Сесил в строгом черном костюме выглядел невероятно мужественно и статно.
— Готово.
Чжоу Мянь слегка похлопал мужа по плечу и рассмеялся:
— Все, хватит любоваться собой. Ты выглядишь очень прилично.
— Еще бы! — Сесил довольно потер подбородок. — Генерал Сесил, вообще-то, главный мужчина всей галактики и мечта миллионов. Твоему мужу положено держать марку.
Чжоу Мянь лишь лукаво прищурился. Согласно официальным опросам мирного населения, опубликованным в прошлом месяце в номинации «Мужчина года, за которого хочется замуж», первое место с огромным отрывом занял именно он, а вовсе не Сесил.
— Перестань хвастаться, идем, — Чжоу Мянь шутливо подтолкнул его к выходу.
— Подожди, — Сесил перехватил его ладонь и крепко сжал пальцы. — Перед тем как мы уедем, я хочу показать тебе одно место. Закрой глаза.
— Но церемония вот-вот начнется…
— Это здесь, в нашем саду, мы никуда не опоздаем, — упрямо настоял Сесил, увлекая его за собой.
Чжоу Мянь лишь тихо улыбнулся про себя, гадая, какую еще каверзу тот задумал на этот раз. Сесил аккуратно повязал на глаза мужу плотную шелковую ленту и бережно повел его по дорожкам сада.
— Ну вот, мы на месте, — Сесил осторожно снял повязку.
Когда зрение вернулось к Чжоу Мяню, он на мгновение лишился дара речи. Прямо перед ним высилась просторная, сияющая чистотой стеклянная оранжерея. А внутри нее…
Там была зима.
— Ты… — Чжоу Мянь потрясенно приоткрыл рот.
На улице вовсю бушевала весна, но внутри стеклянного павильона лежали глубокие, пушистые сугробы. А посреди этого великолепия стояли четыре забавных, круглых снеговика: два побольше и два совсем маленьких.
— Это наша семья, — Сесил повернулся к нему, и его голос прозвучал удивительно мягко и проникновенно. — Я ведь обещал тебе тогда, в детстве: когда мы вырастем, я буду каждый день лепить для тебя снеговиков. Целую комнату, полную снеговиков. Я ничего не забыл, Мянь…
— Вот вырастем, и я построю для тебя целый дом из снеговиков! — Сесил сдержал детскую клятву.
— Будь я Пастухом, я бы сам возвел мост, чтобы добраться до своей Ткачихи. Где бы она ни пряталась, я обязательно найду ее. — И Сесил действительно потратил восемь лет своей жизни, чтобы построить колоссальный межсистемный мост, соединивший две галактики.
— Ты обязательно, обязательно должен меня помнить! — Сесил помнил. Он свято хранил эту память на протяжении долгих восемнадцати лет.
И самое главное…
— Когда я вырасту, ты ведь женишься на мне? Мы всегда будем вместе?
— Обещаю.
Слезы все-таки покатились по щекам Чжоу Мяня. Он сделал шаг вперед и изо всех сил прижал Сесила к себе, пряча лицо на его плече.
— Глупый… Какой же ты глупый.
КОНЕЦ
http://bllate.org/book/19109/4427521
natalja2681 (читатель/заложение основ)
4 ноября 2026 в 10:20
0
Готово:
